Viernes, 6 de marzo de 2015

Europa, ,

Thirty-five years ago, on Jan. 22, 1980, Andrei Sakharov was detained by KGB agents on a Moscow street and packed off to Nizhny Novgorod, then called Gorky. The decision to send the human rights defender and winner of the 1975 Nobel Peace Prize into internal exile came as relations with the West deteriorated after the Soviet Union’s invasion of Afghanistan a month earlier. Today, history is being repeated as the Russian government mounts a legal attack on human rights and civic organizations — including an institution created to preserve Sakharov’s legacy — at a time when Moscow’s relations with the world are strained by its involvement in a war in neighboring Ukraine.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica

Discussions ricochet around Pope Francis’s ability to reconcile the Catholic Church’s bureaucracy, theology and practitioners. But for a man of Francis’s scope and skill, this is too narrow an assignment. His real task, for which he is ideally situated, is to prevent the world’s descent into religious war.

Many people want to make our “war on terror” a war on at least a segment of the Muslim religion. Sen. Lindsey Graham (R-S.C.) makes this very clear: “We are in a religious war.” Some think of this war as being waged in revenge for the attacks of 9/11 — to prove, as former deputy undersecretary of defense Lt.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

Covered in blood, she stands over the body of her husband lying on a sidewalk on the Dhaka University campus. Onlookers, their faces stunned and fearful, circle the protagonists in what looks like a macabre scene from a Bengali jatra, or village opera.

Except this is not a play. The dead man is Avijit Roy, the Bangladeshi-American blogger known for his staunch atheism, and he has just been butchered with machetes. Islamist extremists are suspected in the attack.

This picture was relayed around the world after Mr. Roy and his wife, who were living in the Atlanta suburbs, were brutally attacked during a visit to Bangladesh as they were returning by cycle rickshaw from a book fair.…  Seguir leyendo »

Europa,

The American government tends to see sanctions against Russia as a low-cost policy that will eventually force Vladimir Putin to change course in Ukraine.

But this conventional wisdom obscures significant costs. Just as using drones to target suspected terrorists in Pakistan may have created more converts to Islamic militancy than it has eliminated, sanctions advocates haven’t reckoned with the unintended consequences of the policy — consequences that could prove far more damaging to American interests than the Kremlin’s aggression in Ukraine.

First, by employing commercial and financial sanctions on Russia for its actions in Ukraine, the United States — the architect and largest beneficiary of the globalized system of trade and finance — is exploiting post-Soviet Russia’s integration into that system.…  Seguir leyendo »

MundoAsia,

The day after the Indian government banned the BBC documentary India’s Daughter, on the horrific gang rape and killing of a student in Delhi, a 10,000-strong mob broke into a jail in a town in Assam, dragged out an alleged rapist, beat him to death and hung his body up for public view.

Does this mean that people in India are now so outraged by violence against women that they are seeking rough justice of their own? Sadly, no: the patriarchy and abuse of power that created the conditions for that appalling act in Delhi are alive and flourishing, and indeed are expressed in both this lynching and in some of the more aggressive reactions to the film.…  Seguir leyendo »

More than 100,000 people rallied to mourn Boris in Moscow on Sunday … Tell these people, and the millions too afraid to march, that they have a choice. Photograph: Sasha Mordovets/Getty Images

Europa,

When the Russian opposition leader Boris Nemtsov was assassinated in sight of the Kremlin last Friday night, it shocked even those of us who thought we had lost the ability to be shocked by events in Vladimir Putin’s Russia. When Russian forces moved into Ukraine and Putin annexed Crimea a year ago, it was also a terrible shock to a world that had grown too comfortable with the belief that the days of changing Europe’s borders by force were long over. But we must cease to be surprised by the violence and hatred emanating from Russia today if we are to combat it successfully.…  Seguir leyendo »

Europa,

Trade disputes helped trigger the Ukrainian conflict. They must now be a big part of the solution.

A key reason for the outbreak of hostilities was that Moscow wanted Kiev to join the Russian-led Eurasian Customs Union, not the European Union Association Agreement. Ukraine should not have been forced to choose — or rather should be able to pursue both avenues. It is time to ensure that a country is able to take either path without negative repercussions, domestic or international.

This may be difficult for Ukraine, however. Roughly 25 percent of its exports go to the Eurasian Economic Union, while another 25 percent go to the European Union.…  Seguir leyendo »

Europa,

One-year-old Viktoria lives almost entirely in the dark.

She was born in Donetsk, as the crisis in eastern Ukraine was taking hold last year. Now, she and her parents stay in a putrid cellar that also serves as a bomb shelter, on the outskirts of the city. They are usually packed in tight with dozens of other people.

It takes torchlight to see their faces: children, women, men and the elderly, sitting in a sea of filth. There is no water and no toilet, just buckets overflowing in a space where people have to eat and sleep. This is the world Viktoria has experienced so far, the place where she is having to learn to talk and walk.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Si hay un consenso respecto a la crisis económica es que ha servido para que se produzca un inmenso trasvase de rentas de los trabajadores y de las clases medias a los sectores más ricos de la sociedad. Hasta el propio presidente Rajoy se ha visto en la obligación de anunciar políticas que ayuden a paliar las consecuencias más graves de la crisis en las condiciones de vida de los sectores más vulnerados por el paro y la pobreza. Obviamente esas medidas no responden a una voluntad de reequilibrar de manera estructural la distribución de la riqueza en la sociedad española, sino a paliar cosméticamente los daños sociales más visibles y escandalosos de cara a las próximas elecciones.…  Seguir leyendo »

Europa,

Conocí a Boris Nemtsov en abril de 2000. Fue el día después de terminar la segunda guerra de Chechenia. Había ido a entrevistar al ministro de Asuntos Exteriores de la época, Igor Ivanov.

Y había aprovechado para ver al día siguiente, en los locales de una asociación de madres de soldados, al que entonces no era más que un exgobernador de Nizhni Nóvgorod, durante mucho tiempo supuesto delfín de Yeltsin, pero al que Putin, el antiguo agente del KGB, había adelantado en el último momento.

Boris Nemtsov no era aún la encarnación de la oposición democrática en Rusia en la que se convirtió con el tiempo.…  Seguir leyendo »

Vida sin cultura

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Quizá lleguemos a ver cómo será la vida sin cultura. De momento ya tenemos indicios de lo que está siendo, paulatinamente, un mundo que ha optado, al parecer, por desembarazarse de la cultura de la palabra pese a poseer índices de alfabetización escolar sin precedentes. Hace poco un editor me comentaba que el problema —o, más bien, el síntoma— no eran los bajos niveles de venta de libros sino la drástica disminución del hábito de la lectura. Si el problema fuera de ventas, decía, con esperar a la recuperación económica sería suficiente; sin embargo, la caída de la lectura, al adquirir continuidad estructural, se convierte en un fenómeno epocal que necesariamente marcará el futuro.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Un grande del Siglo de Oro Español ha hecho su entrada triunfal en uno de los museos de la «ciudad de los rascacielos» (o, si se prefiere, la GranManzana, siguiendo la actual denominación popular), la Colección Frick, merced a la potencia artística de un enérgico e ilustrativo «Autorretrato», perteneciente a su primera madurez (1650/1655). Se trata de la efigie de Bartolomé Esteban Murillo (Sevilla 1618-1682), quien con Velázquez, Ribera y Zurbarán configura un prodigioso cuarteto de los pinceles, extraordinariamente fértil, brillante, espectacular e influyente de la Historia de la Pintura Universal. Conviene mencionar a tan selecto grupo, a fin de proclamar que ya es hora de que se reconozcan mundialmente los méritos de los que han vivido estéticamente opacados en parte por la larguísima sombra de la personalidad y la producción de Diego Velázquez.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo InternacionalEuropaUnión Europea,

Aunque París ya no llora a los muertos de Charlie Hebdo, de cuyo trágico atentado se cumplen mañana dos meses, la Île-de-France no deja de tener a sus doce héroes permanentemente presentes. No suenan las campanas en la laica Francia, pero periódicos, radios y televisiones no están dispuestos a pasar página en relación a aquel dramático 7 de enero. Aún no. Hay discursos de los representantes de las más altas instituciones del país, continuos debates entre intelectuales tratando de llegar a la raíz del problema, actos públicos que van desde conferencias a mesas redondas y foros de todo tipo con presencia reiterada de ciudadanos de origen musulmán desmarcándose del ataque yihadista.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaEspañaPolítica Exterior,

El próximo 9 de marzo se celebra una inédita cumbre España-SICA que va más allá de la reunión informal del Presidente y el Rey de España con los presidentes centroamericanos en las Cumbres Iberoamericanas. ¿Cuál es el origen de esta Cumbre?

Varios factores la pueden explicar empezando por los compromisos derivados de los apoyos a la elección de España como miembro del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que respaldó unánimemente Centroamérica. También la pro­moción de los intereses empresariales (habrá cumbre empresarial España-SICA) buscando oportunidades en torno a la entrada en vigor del pilar comercial del Acuerdo de Asociación UE-Centroamérica.

Pero un tercer propósito será la consolidación de España como socio estratégico de la región y de su proceso de integración cuya relevancia en los últimos años ha sido notable, especialmente por el interés concitado por la Estrategia de Seguri­dad de Centroamérica (ESCA).…  Seguir leyendo »

MundoAméricaInternacionalEconomía,

En julio pasado, cuando el juez federal de Estados Unidos Thomas Griesa dictaminó que Argentina tenía que pagar el total, sin ningún descuento, a los llamados fondos buitres, que habían comprado su deuda soberana a precios extremadamente bajos, el país se vio obligado a suspender sus pagos, es decir a entrar en una moratoria a la Griesa. La decisión tuvo repercusiones a lo largo y ancho, afectando a los bonos emitidos en distintas jurisdicciones, lo que sugiere que los tribunales estadounidenses tuviesen dominio sobre contratos celebrados en otros países.

Desde aquel momento, abogados y economistas han tratado de desentrañar las desconcertantes implicaciones de la decisión de Griesa.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Se podría perdonar a los observadores que piensen que ha pasado el momento estelar de las llamadas “tecnologías limpias”, o no contaminantes. En los dos últimos años, las acciones de muchas de estas empresas han tenido un pobre rendimiento. En Europa, la energía solar sufrió un fuerte golpe por la decisión de la Comisión Europea de ir reduciendo los subsidios para las energías renovables hasta su completa eliminación en 2017. En 2013, la instalación de paneles solares cayó en cerca de un 60% en Alemania y en un 70% en Italia. Mientras tanto, en el Reino Unido menos del 30% de las propuestas de emprendimientos de tecnologías limpias en etapa temprana con fondos de capitales de riesgo obtuvieron financiación.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

No es frecuente que me toque asumir dos funciones al mismo tiempo. No obstante, eso es exactamente lo que sucedió este mes cuando pasé unos días en Nueva Delhi.

Viajé a India principalmente en mi papel de director de una reseña para el primer ministro británico sobre la resistencia a los antibióticos. Sin embargo, mi visita coincidió con la presentación del presupuesto del país para el período 2015-2016, el primero de la administración del primer ministro Narendra Modi. Tomando en cuenta algunos de mis demás intereses, lo que se presentó me pareció muy interesante.

Tras las recientes revisiones de las cifras relativas a su PIB, últimamente la economía de India ha crecido – en términos reales – un poco más rápido que la de China.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNuevas Tecnologías

Al parecer, los drones (“aviones teledirigidos”) están de repente por doquier. Han pasado zumbando por las tramas de series televisivas de suspense como 24 y Homeland, se los ha considerado una posible opción para hacer las entregas de la gigantesca minorista en línea Amazon.com, se los ha visto en acción en zonas de desastres en Haití y las Filipinas y se han cernido amenazadores sobre centrales eléctricas nucleares francesas. Esa tecnología, en tiempos secreta, ha pasado a ser casi omnipresente.

Como las autoridades de los Estados Unidos y de Europa se han comprometido a abrir el espacio aéreo civil a drones no militares, los aviones no pilotados llegarán a ser aún más comunes.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Arabia Saudita lo quiere todo: salvar la OPEP, lograr la industrialización y la diversificación de sus ingresos, y conservar su cuota de mercado del petróleo crudo, sus subproductos, los petroquímicos y el gas natural licuado (GNL). La factibilidad de todo esto estará determinada en gran medida por lo que vaya aconteciendo en la industria del gas de esquisto en los Estados Unidos.

La revolución del esquisto estadounidense ha dividido a la OPEP según la calidad del crudo de sus miembros. Los exportadores de crudo ligero dulce (como Argelia, Angola y Nigeria) han perdido casi la totalidad de su cuota de mercado en los EE.UU.,…  Seguir leyendo »

Europa,

En l’espace d’une semaine, deux Russie ont défilé dans les rues de Moscou : dimanche 22 février, une Russie «anti-Maïdan», pro-Poutine, sur ses gardes, isolée du monde qui l’entoure, sur la défensive mais dominante et agressive ; une Russie organisée, montrant une société structurée en corps de métiers ou institutions.

Dimanche 1er mars, durant un long défilé vers le pont qui fait face au Kremlin, là où fut, dans la nuit de vendredi à samedi, abattu Boris Nemtsov, une Russie inquiète, indignée, désespérée mais ouverte sur le monde ; qui a cru et croit encore à une Russie partenaire de l’Europe, qui s’ouvrirait, dont le système politique permettrait à des oppositions de s’exprimer, à une vie politique réelle de s’organiser.…  Seguir leyendo »