Lunes, 30 de marzo de 2015

The best way to curb Iran

MundoOriente Próximo,

There are different opinions on how to deal with the Iranian regime over their nuclear proliferation, whether its contention between the Obama administration and regional partners including Israel, Saudi Arabia and Egypt, or even between lawmakers on the right and left here in the U.S.

There may never be agreement over the level of uranium enrichment, the number of centrifuges or a timeline Iran should adhere to, but the one thing we can all agree on is mistakenly being left out—the Mullahs’ 36-year egregious human rights record.

The barbaric crimes against women, the youth, journalists, dancers, musicians, Christians, Baha’is and others will go on without a mention under current negotiations with the West, as will the incarceration of three American citizens, Pastor Saeed Abedini, Marine Amir Hekmati and Washington Post journalist Jason Rezaian, as well as possible information about CIA operative Robert Levinson.…  Seguir leyendo »

Russia’s grab for its neighbors

Europa

A bipartisan consensus is emerging that the United States should do more to address Russia’s continuing aggression against Ukraine. But Russian revanchism does not begin or end with Ukraine, nor are “little green men” its only foreign policy instrument. Moscow is actively engaged in subversive activities along Europe’s eastern flank, targeting the region’s economic and political stability. As Central European capitals grow increasingly concerned, Washington urgently needs to demonstrate its robust commitment not just to the region’s security but to its democratic future.

Moscow has long demanded that Western nations not encroach on its “sphere of influence,” defined by the borders of the old Iron Curtain.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

We don’t know all that has transpired in the talks on Iran’s nuclear program being conducted in Switzerland, but we do know that the White House has shied away from a potentially paralyzing issue: the “possible military dimensions” — the PMDs — of the regime’s program. As Olli Heinonen, a former No. 2 at the International Atomic Energy Agency, has warned, outsiders really can have no idea where and how fast the mullahs could build a nuclear weapon unless they know what Iranian engineers have done in the past. Without “go anywhere, anytime” access for IAEA inspectors and a thorough accounting of Tehran’s weaponization research, we will be blind to the clerics’ nuclear capabilities.…  Seguir leyendo »

Europa

Russia’s Victory Day, celebrated on May 9th, has for decades been its most unifying event of the year domestically and its least controversial holiday internationally. But because of the peculiarities of the Kremlin’s politics of history, Moscow’s annexation of Crimea and the ongoing struggle over Ukraine, even the celebration of the 70th anniversary of the end of the Great Patriotic War has become divisive.

Heads of state the world over have been invited to the military parade in Moscow to mark the defeat of Hitler’s Germany. According to the Russian foreign minister, Sergei Lavrov, leaders from China, Israel, the Czech republic, Serbia, North Korea and most former Soviet republics are planning to attend.…  Seguir leyendo »

Share the Pork, Be President for Life

MundoÁfrica

The Republic of Congo’s ruling party just joined the long list of regimes in Africa that are pushing to change constitutions to alter term limits and permit sitting leaders to extend their stays in office. The country’s 2002 Constitution limits the number of presidential terms to two. Now the Congolese Labor Party has had second thoughts, and is seeking to amend the law so that, the opposition says, President Denis Sassou Nguesso will be able to run for a third term.

In January, Joseph Kabila, the president of the Democratic Republic of Congo, the giant country next door, tried a similar fiddle — and lost.…  Seguir leyendo »

Iraqi security forces cover their ears as a rocket is launched during clashes with Islamic State militants at a frontline in Tikrit, March 28, 2015. REUTERS/Thaier Al-Sudani

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional, ,

Here is a new Iraqi paradox: whatever progress the Shi’ite Muslim-dominated Baghdad government makes against jihadi insurgents occupying large swathes of north-western Iraq, it is simultaneously undermining what is left of the Iraqi state, whose frailty and malfunctions created the environment in which jihadism was able to surge in the first place.

The dereliction of the Iraqi state was already powerfully illustrated by the takeover of one-third of Iraq, including the city of Mosul, by Islamic State (also known as ISIL or ISIS) in June 2014. Security forces proved rotten to the core despite a decade of training and expansion. Local Sunni Arab elites were revealed to have turned their backs on their constituencies in favor of a corrupt, corrosive relationship with authorities in Baghdad.…  Seguir leyendo »

EuropaMundoOriente Próximo

The Arab Spring and subsequent events have dramatically re-arranged the power dynamics of the Middle East. Formerly stable nations like Syria and Libya have descended into near-anarchy, while others, like Iraq and Jordan, have been significantly weakened by the rise of the Islamic State and the flood of refugees fleeing conflicts in the region.

Not all have been affected equally, however. While most of their regional neighbors are still reeling from the aftermath of war and revolution, the Turks have emerged almost entirely unscathed. This has left them in a position that is both enviable and vulnerable as they navigate the geopolitics of the new Middle East.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

David Cameron, primer ministro británico, pedirá hoy a la Reina la disolución del Parlamento británico. Entonces comenzará la campaña para las elecciones generales. Normalmente, eso sería una excelente noticia, con los resultados de las elecciones previstas para el 7 de mayo. Este año, sin embargo, la situación es muy diferente. La abrumadora indiferencia de la opinión pública británica, y aún más su asombrosa ignorancia de las cuestiones principales, refleja exactamente la situación en España, donde la mayoría de los votantes son completamente indiferentes a las cuestiones políticas, y donde nadie tiene la más mínima idea de qué programa están ofreciendo los principales partidos políticos.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Los últimos sondeos de opinión parecían dibujar una situación próxima al empate técnico entre el PP, el PSOE, Podemos y Ciudadanos. Los resultados de las elecciones andaluzas han matizado este pronóstico a favor de los dos grandes partidos. Con estos datos a la vista cabe, en todo caso, una aproximación al sistema de partidos que con toda probabilidad va a establecerse en España después de las legislativas en el conjunto del país. Una primera hipótesis es que las elecciones municipales y autonómicas previas introduzcan un momento de reflexión en el electorado que se traduzca en un apoyo mayoritario a los dos grandes partidos estatales.…  Seguir leyendo »

Visto uno, vistos todos

EspañaCultura y Ciencia

No me quedó otro remedio que enterarme porque lo proclamaba a voz en grito desde la mesa de al lado. La muchacha, que, a la vista de sus modales, su manera de hablar y su forma de vestir parecía pertenecer a una clase social acomodada, intentaba disuadir de su idea de llevar a cabo un crucero por los fiordos noruegos como viaje de novios a una de las amigas con las que compartía mesa. Ella, explicaba, ya había hecho tiempo atrás ese mismo crucero con su familia y había regresado decepcionada. El motivo de su decepción no podía ser más concluyente: “Visto uno, vistos todos”, sentenciaba a modo de resumen de su aburrida experiencia.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

La búsqueda de los restos de Miguel de Cervantes en la cripta del convento de las Trinitarias de Madrid ha ido acompañada de la consiguiente polémica y de opiniones a favor y en contra de dicha tarea. Los ciudadanos no tendríamos por qué preocuparnos por el sentido de tal iniciativa, que ha sido responsabilidad de otras personas; pero, a la vez, nos vemos obligados a opinar ante la dimensión social y literaria del escritor protagonista de la misma. Por eso, yo me encuentro del lado de los que piensan que la iniciativa es más positiva que negativa. ¿Y por qué razones?…  Seguir leyendo »

Sansón y los filisteos

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Al afirmar enfáticamente en su célebre declaración de julio del 2012 que sólo los ignorantes podían pensar en una ruptura del euro, el señor Mario Draghi dejó en muy mal lugar a personas tan respetables como los ministros (o ministras) de Finanzas de Finlandia y Holanda, que habían dicho más de una vez que sus estados saldrían del euro si se veían obligados a utilizar el dinero de sus contribuyentes para ayudar a España, o los diversos dignatarios alemanes que habían afirmado en público tener muy por inevitable la salida de Grecia. Pese a Draghi, la posibilidad, o incluso deseabilidad, de una ruptura total o parcial de la eurozona no desapareció por completo del debate político, pero quedó en manos sobre todo de partidos que representan un nacionalismo radical y eurófobo.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

El euro ha llevado a Europa a una crisis de la balanza de pagos, tal como lo hizo el patrón oro en la década de 1920. De hecho, existe sólo una diferencia entre ambos episodios: durante la actual crisis, se puso a disposición enormes paquetes de rescate internacionales.

Estos paquetes de rescate han aliviado las dificultades financieras de la eurozona, pero a un alto costo. No sólo han permitido que los inversores eviten pagar por sus malas decisiones, sino que también han otorgado a los países del sur de Europa con bienes sobreprecios la oportunidad de diferir una depreciación real, en la forma de una reducción de los precios relativos de sus bienes.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Hay algo que está definitivamente descompuesto en el actual estado del capitalismo. A pesar de que las tasas de interés se encuentran en niveles bajos sin precedentes, la inversión en los países más avanzados se encuentra muy por debajo de lo que era en los años anteriores a la crisis de 2008, mientras que las tasas de empleo continúan siendo obstinadamente bajas. E incluso en el período pre crisis, la inversión no era impresionante, dado el bajo nivel de las tasas de interés que prevalecían en ese momento.

Por alguna razón, llegar a niveles de inversión que generen pleno empleo parece requerir tasas reales de interés negativas (ajustadas según la inflación), lo que equivale a decir que para que la gente invierta hay que pagarle.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Dentro de poco más de un mes se celebrarán las elecciones generales del Reino Unido, si bien la campaña parece habernos acompañado desde siempre, avanzando implacablemente, pero con pocas pruebas de un entusiasmo auténtico... ni siquiera variaciones importantes en las encuestas de opinión. El apoyo a los dos principales contendientes –el Partido Laborista y el Partido Conservador– parece estancado en el treinta y poco por ciento.

Los conservadores abrigan la esperanza de que la ejecutoria del Gobierno en materia de economía convenza a los votantes indecisos para que se inclinen por ellos más adelante durante la campaña. Tal vez tengan razón; lo merecen.…  Seguir leyendo »

MundoAsia

Los días del crecimiento económico de dos dígitos en China terminaron. De hecho, se predice que la tasa de crecimiento anual, que viene rondando un 7,5% aproximadamente desde 2012, caerá a 7% este año -y probablemente baje aún más-. Esta es la "nueva normalidad" de China, caracterizada, según las autoridades chinas, por un crecimiento "de velocidad media a alta" (en lugar de velocidad alta). Pero tal vez incluso esto sea optimista.

En los dos últimos años, el crédito creció casi dos veces más rápido que el PIB, y el financiamiento social total creció aún a pasos más acelerados. Sin embargo, el crecimiento del PIB se desaceleró considerablemente -de un promedio anual del 10,2% en 2002-2011- lo que sugiere que China puede estar acercándose a un sendero de crecimiento de velocidad mediana a baja.…  Seguir leyendo »