Viernes, 3 de abril de 2015

El Hombre se equivoca sobre él mismo y sobre Dios cuando interpreta su contingencia como no perteneciente a su condición humana, cuando la considera como un accidente. Las costumbres de Jesús son comunes con sus coterráneos contemporáneos. Jesús no es simplemente un hombre, es este hombre: un judío de Galilea con todo el peso y la densidad del terruño, con todas las características que dictan la carne y la sangre. Su manera de ser en el mundo se lo debe al momento histórico y a la situación social que le tocó vivir. Conoció el sufrimiento, el fracaso y la traición. Para sus contemporáneos fue un profeta como otros tantos anteriores contemporáneos o posteriores.…  Seguir leyendo »

Hace unas semanas se ha producido un hecho que constituye un gran paso adelante en la lucha contra las prácticas ilegales en el sector del tabaco en nuestro país: la adhesión de España al Protocolo para la Eliminación del Comercio Ilícito de Productos del Tabaco, de la Organización Mundial de la Salud.

En los informes que he dirigido en los dos últimos años sobre este importante problema —estudios realizados a instancias de ThinkCom (Instituto de Estudios Estratégicos adscrito a la Universidad Complutense de Madrid)— queda patente sus perjudiciales efectos sobre la salud pública y el importante fraude fiscal que provoca, que se estima —solo en España— en el entorno de los mil  millones de euros anuales.…  Seguir leyendo »

Fue una comparación poco afortunada por parte de Obama. Y es que realmente no es posible remitir las ejecuciones del Califato, la imagen del desdichado piloto jordano en llamas, a las hogueras de la Inquisición española. Y no porque esas hogueras no hayan existido sino porque, exactamente igual que en Valladolid o Sevilla, otras hogueras iluminaban las plazas públicas de cualquier ciudad alemana, francesa, italiana o inglesa, o de cualquier otro rincón de Europa. Ciudad o simple comunidad rural, como sucedía —especialmente en Inglaterra— con las brujas. Si Obama, hubiera leído, por ejemplo, Opus Nigrum, posiblemente la mejor novela de Marguerite Yourcenar, se hubiera hecho una idea de lo que era moneda corriente en las ciudades alemanas con una población enfrentada por motivos religiosos.…  Seguir leyendo »

Hace 18 años, el asesinato de Ana Orantes, quemada viva por quien había sido su marido, estremeció a todo el país. A pesar de que era la tercera mujer que moría de ese modo tan cruel, su tragedia sacó por fin del silencio la violencia de género, colocó el foco en el sufrimiento de las víctimas y sacudió la conciencia ciudadana. El trabajo sostenido desde aquellos años, llevó a España a la vanguardia de la lucha contra esta violencia. Dieciocho años después vuelven a encenderse todas las alarmas.

El lunes, el Gobierno presentaba los resultados de la macroencuesta de 2015, un estudio que se realiza cada cuatro años.…  Seguir leyendo »

Después de 18 meses de intensas discusiones diplomáticas, las negociaciones entre el P5+1 e Irán concluyeron finalmente ayer con el objetivo común de lograr un acuerdo definitivo que controle las ambiciones nucleares de Irán antes de que termine el mes de junio.

Las conversaciones entre la República Islámica y las seis potencias mundiales estuvieron en punto muerto durante años a causa de la preocupación que despertaban las posibles dimensiones militares del programa nuclear iraní. A los años de desconfianza y sospechas les sucedió una avalancha de sanciones económicas y financieras a Irán por parte de la ONU, la UE y otros países.…  Seguir leyendo »

Las siete últimas palabras

Siete de abril de 1786, Viernes Santo. En los muros, ventanas y columnas de la catedral vieja de Cádiz, la iglesia de la Santa Cruz, penden negras cortinas prolongando el tiempo de perdón de la Cuaresma. Solo una lámpara rompe la oscuridad cuando, a mediodía, se cierran las puertas. Comienza entonces a sonar una orquesta: no menos de cuatro violines primeros, cuatro violines segundos, dos violas, dos violoncellos, dos contrabajos, dos flautas, dos oboes, dos fagots, dos trompas, dos trompetas y timbales, atacando un acorde de re menor que enlaza con otro de séptima disminuida sobre la sensible seguido de un silencio que suspende la resolución de la disonancia y presenta el misterio.…  Seguir leyendo »

«La Familia de Juan Carlos I», cuadro que culmina la exposición «El retrato en las colecciones reales», es la obra de un gigante. El asunto está en saber si el gigante es el pintor, Antonio López, o el Heredero, Felipe VI; o ambos.

Lo que sigue son unas impresiones personales en la contemplación del lienzo (3X3,39 m.) en el Palacio Real. No se trata de las de un especialista, lo cual me hace pensar que quizá muchas otras personas las hayan experimentado parecidas. Me planté ante el cuadro con el ojo premeditadamente virgen, no pertrechado de análisis hechos con motivo de su presentación (más de veinte años después de haber sido encargado, en 1993).…  Seguir leyendo »

Cuando llega el sábado de la Semana Santa no alcanzamos a saber si estamos en el día que acabó la pasión o la jornada en la que empieza la gloria. No hay radiografía más perfecta de la sociedad española del presente que la Semana Santa. Los medios de comunicación cometemos un error, el enésimo, al no cerrar nuestras Semanas Santas con números extraordinarios sobre lo ocurrido durante siete días.

¿Somos laicos o religiosos? Aviesa pregunta que exige una respuesta a su altura. Ni lo uno ni lo otro. Un poco de todo. Cuestión que exige grandes dosis de humor. La Semana Santa española, desde Cádiz a Girona, hay que tomársela con gracia y señorío y un cierto distanciamiento.…  Seguir leyendo »

Ulrich Beck, cuyo reciente fallecimiento lloramos en el mundo, nos dejó una obra maestra de la sociología, La sociedad del riesgo (1992). Mostró cómo la complejidad de las sociedades modernas, organizando de forma sistemática todos los actos de nuestra vida, ha incrementado la incertidumbre. Porque los sistemas tecnológicos y organizativos de los que dependemos han transformado nuestra existencia en procedimientos cuyo funcionamiento se asume como normalidad. Cuando alguna conexión falla, la repercusión en cadena de ese engranaje en todos los reguladores de la cotidianidad amplifica las consecuencias de un fallo puntual para todo el sistema. Y como la regulación perfecta es inverosímil, estamos expuestos a lo imprevisible, al riesgo de que ocurra cualquier cosa.…  Seguir leyendo »

En 2010, la Humanidad alcanzó un importante hito. Según el Estudio de la carga de morbilidad mundial, publicado en la revista médica británica The Lancet, la obesidad llegó a ser un problema de salud pública mayor que el hambre.

Actualmente, según la última edición de dicho estudio, más de 2.100 millones de personas –casi el 30 por cienito de la población mundial– tienen sobrepeso o son obesos, lo que representa dos veces y media el número de adultos y niños que están malnutridos. La obesidad es la causante del cinco por ciento, aproximadamente, de las muertes a escala mundial.

Esa crisis no es sólo un apremiante motivo de preocupación en materia de salud, sino también una amenaza para la economía mundial.…  Seguir leyendo »

La tapa reciente de Der Spiegel que mostraba a la canciller alemana, Angela Merkel, frente a la Acrópolis rodeada de oficiales nazis cumple un propósito importante: plantea finalmente, de manera ineludible, la cuestión de la germanofobia en Europa.

La agresión contra Alemania se viene prolongando desde hace un tiempo. En las manifestaciones de Chipre de marzo de 2013 había pancartas con caricaturas de Merkel caracterizada como Adolf Hitler. En Valencia más o menos para la misma época, en ocasión de la celebración anual de Fallas, estaba Merkel como una directora malvada entregándole al jefe de gobierno español y sus ministros "Los diez mandamientos de Angela la Exterminadora".…  Seguir leyendo »

Non, les réparations allemandes ne sont pas une solution à la dette grecque

Avec les demandes officielles du gouvernement d’extrême gauche d’Alexis Tsipras faites à l’Allemagne de payer des dommages pour les dévastations subies par la Grèce, la seconde guerre mondiale revient une fois de plus en force dans le débat public. Et cette fois sous une forme inédite : celle du dossier des réparations d’Etat à Etat venant d’un pays d’Europe occidentale, membre de la Communauté européenne depuis 1981.

Ces exigences ont été avancées juste avant les célébrations du 70e anniversaire de la libération des camps et de la fin de la guerre. Alors que la Grèce affronte une terrible crise financière et un endettement record malgré de dures politiques d’austérité imposées par l’Union européenne (UE), le jeu politique s’est récemment tendu et les réparations que devrait payer l’Allemagne ont été chiffrées – jusqu’à 160 milliards d’euros.…  Seguir leyendo »

«Il est chétif mais il peut gagner contre six», c’est l’un des slogans scandés par les Iraniens hier soir, dans les rues de Téhéran et dans d’autres grandes villes comme Ispahan, Machhad et Chiraz pour célébrer l’accord-cadre sur le nucléaire avec le groupe 5+1 (Chine, Etats-Unis, France, Russie, Grande-Bretagne et Allemagne). En effet, le nom de famille du ministre des Affaires étrangères Javad Zarif signifie «chétif» en persan.

Comme pour les soirs de grandes victoires sportives, les Iraniens ont pris le volant de leur voiture pour klaxonner leur joie, drapeau flottant par les fenêtres, parce que non seulement ils seront à terme les grands gagnants de cette négociation de part l’ouverture du pays, mais aussi parce que cet accord est une victoire dans le jeu pour leur émancipation qu’ils mènent avec le régime.…  Seguir leyendo »

ISIS in the driver’s seat

It has been argued by many analysts of the Middle East that the Islamic State, or ISIS, is less of a threat to American interests in the region than Iran. Alas, that point may be true, but what is also true is that ISIS has imperial ambitions of its own. Its influence in Syria and Iraq has been established as its army of young recruits and hardened Sunni militia veterans march across the desert sands leaving chaos and devastation in their wake.

Surely these are sanguineous nihilists. Some would say means and ends are the same for them. However, there is a strategic strain in ISIS thinking.…  Seguir leyendo »

Everything about the so-called deal with Iran, including the reputations of the men who negotiated it, is a lie. It’s likely to be a deadly lie for millions of people who will die on account of it. The world should mark well everyone responsible for it.

The first lie is that an agreement for more talk is already “a deal.” So far the only agreement is to further pursue “a deal.” President Obama couldn’t wait to take a victory lap. But not even Mr. Obama, desperate to make something he can call “a deal,” says there’s an actual deal. Look closely at the slippery “clinton clauses,” as they were once called, in his announcement Thursday: “I am convinced that if this framework leads to a final comprehensive deal, it will make our country, our allies and our world safer.”…  Seguir leyendo »

Pope Francis holds the book of Gospels as he presides over Chrism Mass in St. Peter's Basilica, at the Vatican, Thursday, April 2, 2015. Holy Thursday, which this year falls on the 10th anniversary of the death of St. John Paul II, marks the start of a busy four days for the 78-year-old Francis: On Friday, he performs the Via Crucis procession at Rome's Colosseum. Saturday, he presides over the solemn Easter Vigil, and a few hours later celebrates Easter Sunday Mass. (AP Photo/Gregorio Borgia)

While Easter TV movies and films always seem to focus on the blood-drenched agony of Christ’s lashing, torture and horrific crucifixion, the real story of Easter is the rest of the story — the part we don’t see. It’s reunion with God. The whole purpose of God coming down to earth in his man-suit was to reconcile us fallen humans with God the perfect Father so we can spend eternity with him in a heavenly reunion.

It seems passing strange that the God who created the heavens and the earth is so crazy about us that he arranged things at great personal expense so we could have an intimate relationship with him, forever.…  Seguir leyendo »

Activists of the global civic movement Avaaz dressed as Saudi Blogger Raif Badawi and Germany's Minister of Economic Affairs, Sigmar Gabriel, right, demonstrate in front of the military airport of Tegel Berlin, Germany, Friday, March 7, 2015. (Gero Breloer/Ap Images For Avaaz)

On June 17, 2012, my husband, Raif Badawi, the father of my three children and my best friend, was arrested in Jiddah, Saudi Arabia. For nearly three years, as he has languished in prison, my family has been trapped in a nightmare.

Raif is a man of principle and a respected activist in Saudi Arabia. In 2008, he started a blog where readers could openly discuss politics, religion and other social issues. But in Saudi Arabia, one can pay an unthinkable price simply for blogging. Raif was convicted of insulting Islam and violating the kingdom’s repressive information-technology laws.

Then this January, in a show of cruelty, the authorities lashed Raif 50 times.…  Seguir leyendo »

A double fence part of a museum commemorating victims of Soviet-era political repressions located in a former prison camp, northeast of the west Siberian city of Perm, Russia. (Alexander Agafonov/Associated Press)

One more light has gone out in Russia’s besieged civil society.

The only museum of political repression set in an old Stalinist labor camp has closed, the latest casualty of the Russian government’s effort to silence independent voices. After a three-year struggle with the government of the Perm region, in the western foothills of the Ural Mountains, the nongovernmental organization that operated the museum, known officially as the Memorial Historical Center of Political Repression Perm-36, had its property confiscated. Instead of honoring the millions of political prisoners who suffered and died under Soviet repression, the site will henceforth be called “The Museum of the History of Camps and Workers of the Gulag.”…  Seguir leyendo »

In a perfect world, there would be no nuclear enrichment in Iran, and its existing enrichment facilities would be dismantled. But we don’t live in a perfect world. We can’t wish or bomb away the basic know-how and enrichment capability that Iran has developed. What we can do is sharply constrain it over a long duration, monitor it with unprecedented intrusiveness, and prevent the Iranian leadership from enriching material to weapons grade and building a bomb.

Those are the goals that have animated recent American diplomacy on the Iranian nuclear issue, including during the back-channel talks with Iran that I led in Oman and other quiet venues in 2013.…  Seguir leyendo »

South Koreans have had to deal with a series of affronts to their privacy recently, but one blow stings more than the rest: The country’s three main telecommunication companies — KT, SK Telecom and LG Uplus — have been funneling subscriber information to law enforcement agencies whenever a request is made, without demanding a warrant or informing affected customers.

They gave away names, addresses, resident registration numbers and other customer information pertaining to more than six million phone numbers in the first half of 2014 alone. All of that data now sits with law enforcement authorities, with no prospect of disposal.…  Seguir leyendo »