Sábado, 2 de mayo de 2015

Police use a water cannon to disperse demonstrators protesting the construction of a fourth nuclear plant, in front of Taipei Railway station in Taipei April 28, 2014. (Stringer/Taiwan/Reuters)

Tackling climate change using all the technologies we have will be hard enough. Trying to do it while swearing off nuclear power would be plainly ridiculous. That’s the lesson from Taiwan, a densely packed island state with few natural resources and a rising aversion to reactors.

Taiwan “cannot really be picky about energy,” President Ma Ying-jeou told me in an interview this week. But the Taiwanese behave as though they can. Taiwan faces many constraints, some natural, some self-imposed, explained Chien You-hsin, a former environmental minister: Most people understand that greenhouse-gas emissions warm the planet, but they fear nuclear power, refuse to live near onshore wind turbines, insist that offshore wind platforms not disturb aquatic habitats and lack wide-open spaces for solar generation.…  Seguir leyendo »

People carry placards as they attend a memorial concert for the Garissa university students who were killed during an attack by gunmen, at the "Freedom Corner" in Kenya's capital Nairobi April 14, 2015. (Thomas Mukoya/Reuters)

The merciless killing of more than 140 innocent students at Kenya’s Garissa University College last month by al-Shabab terrorists requires a serious government response — both from Kenya and the United States. Unfortunately, my government has decided to double down on a long-standing counterterrorism strategy that includes human rights abuses and the indiscriminate targeting of the country’s Muslims. This is guaranteed to make the situation worse, not better. As Kenya’s loyal partner, the United States must persuade Nairobi to drop this unsound strategy.

The Kenyan government is cracking down on those who have sought to engage in counter-radicalization efforts simply because they have dared to question its tactics.…  Seguir leyendo »

Executive Director for Afghan women’s Network (AWN), Hasina Safi, center, raises her hand to ask a question during a press conference by Amnesty International. (Massoud Hossaini/AP)

As rumors swirl about a new round of peace talks with the Afghan Taliban, the first under Afghanistan President Ashraf Ghani, women are fighting for a place at the table. The view from the front lines of that fight is maddening.

Ghani has made negotiating peace with the Taliban a top priority — understandably, given that Afghan security forces, already stretched, depend on foreign donors heading for the exits. Less understandable is that Ghani has offered no indication that there will be a role for women in the talks.

For years, Afghan women have advocated for their rightful place in talks about the future of Afghanistan.…  Seguir leyendo »

Algo hay que hablar

Querido J:

Unas preguntas para arrancar. ¿Cuál es la lengua suiza? ¿Y la italiana? ¿Cuál es la lengua canadiense? ¿Y la alemana? ¿Y la belga? ¿Cuál es la lengua española? Desde hace meses un grupo de personas opuestas al secesionismo catalán, pero no necesariamente opuestas al nacionalismo, que forman parte en su mayoría del colectivo Sociedad Civil Catalana, tratan de que la respuesta a la pregunta de cuál es la lengua española sea tan problemática como la respuesta a cuál es la lengua suiza. El grupo, en el que destaca la filóloga Mercè Vilarrubias, pretende que una ley de lenguas sitúe en el mismo rango de oficialidad el castellano, el catalán, el gallego y el vasco.…  Seguir leyendo »

Es probable que la dureza de la crisis nos haya hecho confundir lo urgente con lo importante. En reiteradas ocasiones las decisiones económicas relacionadas con la coyuntura han sustituido los debates de fondo sobre los mecanismos de gobernanza del euro, los patrones de crecimiento o, incluso, la resolución de los problemas que acumulamos con anterioridad a la crisis como la baja competitividad, la insuficiente inversión en I+D o los problemas de productividad. En ese rincón de los debates postergados se encuentra la manera de resolver la insuficiente coordinación de las políticas salariales, imprescindibles para una adecuada integración de economías tan divergentes como las que constituyen la zona euro.…  Seguir leyendo »

Los alumnos de la Escuela UAM-EL PAÍS hicieron hace poco el ejercicio de escribir sobre el futuro del periodismo y lo tiñeron de negro. Sin embargo, tienen por delante una época apasionante de completa transformación: en el modelo de negocio; la manera de informar y el papel del periodista, que pierde su rol de intermediador con el lector. Ahora es la audiencia la que decide qué quiere ver, oír y leer y en qué formato. Fija sus prioridades y las quiere ya.

Semejantes cambios han puesto la industria tradicional de los medios al borde del abismo y muchos se han precipitado en él.…  Seguir leyendo »

La inmensa mayoría de franceses e ingleses que frecuentan el Trocadero de París o el de Londres no sabe de dónde proviene el nombre de Trocadero. Los más sabios en ruedos y filologías buscan las huellas de la Santa Alianza. El león es el monarca del zoo ¿qué trata de conseguir el mayor bostezo?

Que nadie se aventure, ni aquí ni allá, a preguntar en “Trocadero” de dónde viene o proviene “Trocadero”. Como si las fuerzas vivas pasaran por las armas a sus espantapájaros.

Quizá los únicos exespañoles que lo saben todo de Trocadero son los papás de Ana María (neo: “Anne”) Hidalgo.…  Seguir leyendo »

La decisión de Juan Carlos Monedero de abandonar la dirección del partido que fundara en compañía de Pablo Iglesias sitúa a esta joven pero exitosa formación ante su hora más difícil. El duro aldabonazo que han significado sus declaraciones criticando la corrupción ideológica y estratégica del proyecto originario de Podemos, sólo levemente matizadas con posterioridad en una epístola titulada A mi amigo Pablo, podrían marcar el comienzo del fin del proyecto de esta formación. Las predicciones sobre lo que le pudiera ocurrir a Podemos a partir de ahora dependen de qué tesis de las dos siguientes uno considere más plausible.…  Seguir leyendo »

Incomprensible prestigio de una bandera

En el pueblo de mi madre, en Ateca, un municipio cercano a Calatayud, escuché las historias domésticas de la II República, y las grandezas y miserias de la guerra civil. Hoy, al repasar el ensayo que publiqué en la editorial Temas de hoy, «Prietas las filas», me doy cuenta de que la historia de Roberto, perteneciente a una familia en la que uno de los miembros fue fusilado por el frente popular, a los 17 años, por estudiar en un seminario, y otro primo hermano sufrió la misma mala suerte, a manos de los nacionales, por estar afiliado a UGT, fue una destilación o un resumen de esas narraciones contadas al amor de la lumbre, cuando al butano le aguardaban todavía muchos años para su triunfo, y en los pueblos la gente se calentaba y cocinaba con el fuego del lar, de la chimenea del siglo XII.…  Seguir leyendo »

Como cualquier europeo y mediterráneo he seguido con horror y espanto los últimos episodios en las aguas del Mare Nostrum. Es indudable que todos coincidimos en que no podemos seguir como hasta ahora, a la espera de que la tormenta migratoria pase y cese la llegada de noticias de miles de desaparecidos y de cadáveres a nuestras costas. ¡Ya era hora! Y por ello aplaudo la iniciativa del Consejo Europeo Extraordinario de Bruselas para tratar la cuestión migratoria. El anterior primer ministro italiano, Enrico Letta, lo propuso el año pasado, pero los dirigentes europeos lo pospusieron erróneamente. No se puede retrasar más la urgente adopción de una política europea que aplique políticas migratorias coherentes y trate los flujos de inmigrantes de una manera más valiente y humana.…  Seguir leyendo »

Como vivimos en tiempos donde la mediocridad se considera cool y la parla de los idiotas se denomina “corrección política” resulta lógico que en el fragor de tanta rosa y tanto aspirante a mandarín se nos haya pasado que el 23 de abril, aniversario con toda probabilidad equivocado del fallecimiento de Cervantes, ocurrió algo insólito en nuestro mundo literario.

Un escritor de Barcelona, poco respetado por la ciudad porque como es sabido hay que empezar diciendo que somos la hostia y que tenemos literatos, poetas, ensayistas, sociólogos capaces de ganar todos los premios si no fuera por la envidia y el miedo que nos tienen.…  Seguir leyendo »

Se veía venir. Tras una serie de muertes injustificadas de ciudadanos negros a manos de la policía en múltiples puntos de Estados Unidos era sólo cuestión de tiempo que las manifestaciones, enrabiadas pero pacíficas, se tornaran violentas. Como la que hace exactamente 23 años incendió Los Ángeles tras la absolución de los policías que apalearon a Rodney King. O como las explosiones de indignación que sacudieron todo el país, y particularmente Baltimore, tras el asesinato de Martin Luther King. Cuando la indignación no encuentra respuesta más allá de comisiones de investigación que diluyen la responsabilidad en el tiempo o juicios que acaban en la exculpación de los acusados, la sangre hierve (sobre todo la sangre joven).…  Seguir leyendo »

As April turned to May 100 years ago, the Middle East was torn by unprecedented violence. Armenians across the Ottoman Empire were ordered to abandon their homes for what proved to be death marches, while thousands of Turks fell dead and wounded defending the beaches of Gallipoli from Allied invasion. The Allies — Britons and Frenchmen, Indians and North Africans, Australians and New Zealanders — fell in their thousands, too.

Within a year, over 140,000 men would die at Gallipoli — 86,500 Turks and 56,000 soldiers from Britain, France and their overseas dominions. An estimated 800,000 to 1.5 million civilians died in the Armenian genocide.…  Seguir leyendo »

An organization that champions dissidents must embrace dissent in its ranks. Over the last week, PEN American Center has been criticized by many writers, including some of our members, over our decision to present our PEN/Toni and James C. Goodale Free Expression Courage Award to Charlie Hebdo, the French satirical magazine that was the target of a murderous attack in January. The heated debate proves the relevance of groups devoted to freedom of expression. It also demonstrates that in an open society, well-intentioned people with shared values can interpret and weigh principles differently.

Although censorship has traditionally been the province primarily of governments, attempts to curb speech are likewise undertaken by vigilantes who employ threats and violence.…  Seguir leyendo »

The world’s two largest economies, the United States and China, seem to be enduring secular slowdowns. But there remains considerable uncertainty about their growth trajectory, with significant implications for asset prices, risk and economic policy.

The U.S. seems to be settling into annual real (inflation-adjusted) growth rates of around 2 percent, though whether this is at or below the economy’s potential remains a source of heated debate. Meanwhile, China seems to be headed for the 6-7 percent growth rate that the government pinpointed last year as the economy’s “new normal.” Some observers agree that such a rate can be sustained for the next decade or so, provided that the government implements a comprehensive set of reforms in the coming few years.…  Seguir leyendo »

For all of President Vladimir Putin’s rhetoric about Russian nationalism and economic self-reliance, he finds himself surprisingly constrained in his ability to respond to the European Commission’s action against Gazprom.

The European Commission’s decision to bring antitrust charges against the Russian energy giant sparked an immediate complaint from Russian Foreign Minister Sergei Lavrov. He loudly protested that the European Union was changing the rules in midstream. The European Union, however, was trying to send a different message to Russia: institutions matter, and Gazprom does not get a free pass around its rules.

The commission charged Gazprom with abusing its dominant market position and overcharging customers in several countries.…  Seguir leyendo »

¿Qué país europeo afronta el mayor riesgo de inestabilidad política y agitación financiera en el año que tenemos por delante? Cuando falta menos de una semana para que se celebren las elecciones generales británicas el próximo 7 de mayo, la respuesta es a un tiempo evidente y sorprendente. El Reino Unido, que en tiempos era un refugio de estabilidad política y económica en plena agitación de la crisis del euro, está a punto de convertirse en el miembro de la Unión Europea más imprevisible políticamente.

De hecho, el de la continuidad es el único resultado de las elecciones que se puede excluir casi con seguridad.…  Seguir leyendo »

Desde que estalló la crisis en 2008, los gobiernos de los países avanzados han estado sometidos a una gran presión. En muchos países, los ingresos tributarios se desplomaron bruscamente cuando se contrajo la economía, disminuyeron los ingresos y se paralizaron las transacciones inmobiliarias. En la mayoría de los casos la reducción de los ingresos tributarios fue repentina, profunda y duradera. Los gobiernos no tuvieron otra opción que la de subir los impuestos o adaptarse a una época de vacas flacas.

En algunos países, la magnitud de la sacudida fue tal, que una gran subida de los impuestos no pudo colmar el desfase.…  Seguir leyendo »

No se puede evitar sentir tristeza por Grecia. Durante más de cinco años, la «troika» (la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional) la han expuesto a un fallido experimento de austeridad, que ha exacerbado la crisis económica del país. Y ahora el gobierno del primer ministro Alexis Tsipras parece empeñado en lanzar a Grecia al abismo.

No tenía que ser así. Cuando el partido de izquierda de Tsipras –Syriza– asumió el gobierno en enero, se había tornado posible un nuevo compromiso, más orientado al crecimiento. Incluso los alemanes más acérrimos defensores de la austeridad –y, ciertamente, la canciller Angela Merkel– habían comenzado a reconsiderar su postura debido a las innegables consecuencias adversas para el euro y la estabilidad de la Unión Europea de sus recetas de política.…  Seguir leyendo »

Fighters from Misrata fire weapons at Islamic State militants near Sirte, March 15, 2015. Militants loyal to Islamic State, the group which has seized much of Iraq and Syria, have established a larger presence in central Libya in recent weeks. REUTERS/Goran Tomasevic

President Obama, already musing on failures during his second term, has said he regrets that the U.S. joined a coalition to intervene in Libya in 2011, ousting President Muammar Gaddafi, without an adequate plan for the post-Gaddafi society. “I think we [and] our European partners underestimated the need to come in full force if you’re going to do this.”

It’s curious that Obama and his allies had not ordered a plan for the new Libya: They had the example of the Iraq invasion in 2003. The war was won quickly but the post-war haunts us still, in part because the war effort was not paralleled with a vigorous peace effort.…  Seguir leyendo »