Mayo de 2015 (Continuación)

viernes, 29

MundoOriente Próximo

"Welcome America," exclaimed the smiling Iranian official at passport control when I arrived at 2:30 a.m. in Shiraz, Iran. They weren't the first words I expected to hear in a country known for its "Death to America" slogans. But the greeting was only the first of many reminders on my recent trip that Americans' perceptions of Iran too often lag behind reality.

Last month, I traveled to Iran with a group of U.S. businesspeople who were interested in the country's culture and commerce. As part of the self-funded trip, we traveled to the major cities -- Tehran, Isfahan, Shiraz and Qom -- and had broad access to business and religious leaders, government officials, entrepreneurs, academics, university students, artists and ordinary people.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

Almost a year on from their dramatic seizure of Mosul, Iraq's second city, the militants of the Islamic State of Iraq and Syria continue to expand the frontiers of their stronghold in the Middle East.

The fall this month of Ramadi -- the last remaining government-held city in Iraq's largest province -- and the taking, 400 miles west, of Syria's Roman-era town of Palmyra, constitute not just important strategic gains for the group, but significant propaganda victories. Televised images of Palmyra's ancient ruins now abound, their fate seemingly hanging in the balance.

The rapid rise of ISIS has thus captured the world's attention, and we've seen a coalition of Western and Arab states make common cause with Iran to try to forcibly halt the jihadists' advance.…  Seguir leyendo »

La hora del lector

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia, ,

Preguntarse por cómo serán las cosas en el futuro es sólo el deporte favorito de la impaciencia. No sólo porque el futuro no va a llegar nunca, (¿y, además, de qué futuro hablamos?: ¿de 2050 o de 2120? ¿de 2430 o del 5320?: se habla siempre del futuro como si fuera una estación de destino, y no una estación de paso hacia otra estación, también futura), sino también porque si miras al pasado y le preguntas a él si alguien en algún momento consiguió acertar de pleno cuando se puso a imaginar en cómo serían las cosas hoy, obtienes como respuesta: nadie.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo, ,

El 22 de mayo pasado el presidente Barack Obama pronunció un poderoso y sentido discurso en una sinagoga de Washington, donde abordó directamente las preocupaciones y aspiraciones del pueblo judío, identificándose sin ambages con sus valores éticos y también con la trayectoria ética judía en tanto metáfora de la búsqueda universal de paz y justicia.

Aunque la alocución no pretendía pronunciarse sobre políticas, Obama sí se refirió al conflicto israelí-palestino, afirmando que "Del mismo modo que los israelíes construyeron un Estado en su tierra natal, también los palestinos tienen derecho a ser libres en la suya. Con todo, quisiera recalcar que esto no es fácil.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

Terminar con la austeridad fiscal constituye un imperativo para garantizar la creación de empleo de calidad y reducir las desigualdades sociales. Sin embargo, el Programa de Estabilidad 2015-2018 remitido a Bruselas por el gobierno del PP refleja que dicha austeridad seguirá siendo la columna vertebral de la política económica.

La mejora de la recaudación, fruto del crecimiento, se trasladará a una acelerada reducción del déficit público en lugar de a la recuperación de las partidas de gasto recortadas en años anteriores. Dada esta elección política, la reducción del desempleo será lánguida y dolorosa, asistiremos a nuevos deterioros de los servicios públicos y a una renovada expansión de las desigualdades sociales.…  Seguir leyendo »

El lugar de la utopía en el siglo XXI

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Hace una década el sociólogo Zygmunt Bauman constataba con sorpresa que la palabra utopía en Google daba 4,4 millones de entradas. Hoy la misma búsqueda resulta en más de 63 millones, pero su impopularidad sigue siendo la misma. Utopía y utópico sirven ante todo para descalificar una propuesta por su impracticabilidad y a su defensor por su falta de realismo. Si nos preguntaran cómo imaginamos en concreto la sociedad en la que nos gustaría vivir es probable que no supiéramos responder. Estamos más acostumbrados a examinar críticamente la sociedad en la que vivimos y a exigir o plantear medidas inmediatas para resolver los problemas que detectamos en ella que a tratar de imaginar cómo sería nuestra sociedad ideal, nuestra utopía.…  Seguir leyendo »

Alguien piensa en los intereses de España

EspañaElecciones

Leyendo los mensajes que unos y otros transmiten desde que los resultados electorales de autonomías y municipios dibujaron un nuevo escenario político en nuestro país, uno tiene la sensación de que los protagonistas, antiguos conocidos y nuevos por conocer, carecen de experiencia de lo que significa negociar, que es justamente el mensaje que el electorado les ha enviado con nitidez. Los partidos clásicos, porque estaban acostumbrados a gobernar con mayorías absolutas; los recién llegados, porque están constantemente con la mirada puesta en las próximas elecciones generales, que son las que verdaderamente les importan. Nada mejor para no mojarse ni perder la virginidad que tratar de imponer «sí o sí» su propia hoja de ruta olvidándose de que los apoyos recibidos por cada uno de ellos solo representan en promedio, aproximadamente, una cuarta parte de los votos emitidos.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Que el debate social llamaba a la puerta para ocupar un espacio hegemónico en la política catalana estaba cantado desde el inicio de la crisis económica y social. Para ser más exactos, desde que los ciudadanos contemplaron con perplejidad la inhibición indecente de las clases dirigentes y de la mayoría de los representantes políticos ante un cataclismo que habían provocado, pero del que se desentendieron e hicieron pagar al resto de la sociedad.

Las ganas de ajustar cuentas con los poderosos se generalizaron a medida que las clases medias y populares tuvieron que cargarse el país a la espalda para sacarlo de la crisis a base de sacrificios, renuncias y sobreesfuerzos.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate,

Al inicio de esta primavera, fui en auto hasta un lugar hermoso en la margen sur del Lago de Ginebra. Mi destino era el Hotel Royale en Évian-les-Bains. Fue allí donde, en julio de 1938, 32 países se reunieron para una discusión bochornosa que prácticamente ha quedado borrada de nuestra memoria.

Convocada por el presidente de Estados Unidos Franklin D. Roosevelt en respuesta a la inmensa crisis de refugiados desatada por el antisemitismo virulento de Hitler, la conferencia de Évian fue una catástrofe. Y debe recordarse su resultado desastroso a la luz de la actual crisis de migración de Europa.

Supuestamente, la conferencia de Évian iba a ocuparse de la situación de cientos de miles de judíos alemanes y austríacos que buscaban desesperadamente un refugio.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Inmigración

Resulta insólita la capacidad del ser humano para olvidar y descuidar todo aquello que no percibimos como amenaza en el momento presente. Parece que los europeos nos hemos olvidado de que fuimos los primeros amparados por el régimen internacional del refugiado. Fue precisamente hace un siglo, ante la gran cantidad de desplazamientos provocados por la Primera Guerra Mundial y la consecuente reconstrucción del mapa europeo. La comunidad internacional entendió que había que proteger a aquellos europeos que huían de la persecución por su raza, religión, nacionalidad u opiniones políticas.

Las tragedias de los últimos meses en el Mediterráneo, donde hemos visto cómo miles de personas arriesgaban y perdían la vida con la esperanza de hallar un lugar seguro, han conseguido que volvamos la vista hacia esta cuestión.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones,

El Partido Popular no empezará a recuperarse hasta que su dirección no reconozca de forma explícita la verdad. El domingo pasado sufrimos una derrota devastadora. Porque ha supuesto una pérdida de poder sin precedentes a lo largo y ancho de España. Y porque ha afectado a dirigentes políticos de todas las generaciones y de todos los perfiles: vieja guardia y recién llegados, duros y blandos, los del rap desideologizado y los abanderados de las convicciones de siempre. El paisaje popular es hoy un campo arrasado en el que no quedan referentes activos a los que dirigirse en busca de consuelo o esperanza.…  Seguir leyendo »

jueves, 28
Shi’ites chant slogans during a rally following Friday’s suicide attack at a Shi’ite mosque, at Qatif, in east Saudi Arabia May 23, 2015. REUTERS/Stringer

MundoOriente Próximo

As Iran and major world powers race toward a June 30 deadline to reach a final agreement on limiting Tehran’s nuclear capability, Saudi Arabia is so furious that it is threatening to develop its own nuclear program. The Saudis are hinting that, along with other Arab states, they would match whatever nuclear enrichment capability Iran is allowed to preserve.

“Whatever the Iranians have, we will have, too,” Prince Turki al-Faisal, the former Saudi intelligence chief, warned at a conference in South Korea last month. Under the emerging deal, instead of ending Iran’s nuclear program outright, Tehran might be allowed to keep up to 5,000 centrifuges to produce nuclear fuel for energy and medical purposes.…  Seguir leyendo »

Internacional, ,

The 161-page indictment filed against 14 individuals connected to FIFA makes depressing reading. It identifies page after page of what the U.S. Justice Department says are corrupt transactions, usually involving the sale of marketing or broadcast rights relating to national football teams and international competitions, not least the FIFA World Cup.

According to the indictment, the typical scheme went like this: someone senior in the federation (the indictment is entirely related to the federations of North and South America) would sell the distribution rights to a marketing company, which would then sell those rights to a TV channel or sporting goods company that would ultimately make money by selling to customers.…  Seguir leyendo »

Internacional, ,

It was a scene right out of a movie: Swiss officials swept into the five-star Baur au Lac hotel in Zurich and arrested several leaders of FIFA, the global governing body of the world's most popular sport, soccer.

It serves as a stark reminder, with all due respect to the rather indecisive Wells Report over the so-called Deflategate, that in sports, it isn't always the athletes and coaches who are accused of cheating.

In its 47-count indictment, issued in Brooklyn, the U.S. Department of Justice charged that some 14 people, many with official roles in FIFA, took part in a 24-year corruption scheme to fill their wallets at the expense of the sport.…  Seguir leyendo »

MundoÁfricaInternacionalTerrorismo Internacional, ,

They arrived in the middle of the night from the nearby town of Bama, more than a thousand people, mainly children and the elderly. They had been transported on trucks, under heavy military escort, for fear of attack.

The elderly were so fragile they had to be carried off and set down to rest under the trees. The children were in rags, most of them barefoot. They had not eaten for days. We gave them bread, sardines, nuts and water.

I walked up to an old man, maybe around 80 years old, wearing a traditional white babanriga gown. He looked so fragile.…  Seguir leyendo »

ReflexionesIslam y Mundo ÁrabeMundoOriente Próximo

This month, former Egyptian President and Muslim Brotherhood leader Mohamed Morsy was sentenced to death by an Egyptian court. More trials and harsh sentences are expected. Today, more than 40,000 Islamists are in prison in Egypt.

"In Egypt, we have now broken the back of the Muslim Brotherhood," a senior government official there told me recently. Part of me wishes he were right.

At times, I have felt only contempt for Islamists such as the Brotherhood. They have politicized my religion and made ordinary Muslims the sacrificial fodder of their self-serving plots and protests across the Arab world.

Last month, an adviser to Morsy, Gehad El-Haddad, was sentenced to life in prison.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

The five stages of Empire model for a democracy recognise that there are two fundamental drivers to the political forces within a society. On the one hand, the forces of wealth creation for the nation, and on the other, the forces of wealth distribution to the people. These two forces interact with each other differently according to their location on the cycle. On the way up during expansion there is a greater propensity to wealth creation (and expansion), and on the way down to wealth distribution (and inward looking policies). At various times along the curve there are key points that define not just the election, but as well the political landscape for decades ahead.…  Seguir leyendo »

Violencia mecánica, asesinos natos

InternacionalOrden Mundial,

Vivimos la paradoja de una de las épocas menos violentas de la Historia de la Humanidad y, al tiempo, el surgimiento de una violencia fiera. Son muchos los estudios de organismos internacionales e institutos académicos que arrojan cifras claras sobre la práctica desaparición de las guerras entre Estados y la disminución de conflictos internos y sus secuelas sangrientas en comparación con épocas pretéritas, incluido el siglo XX. Esa constatación no significa triunfalismo ni resignación, en especial, porque la violencia organizada y masiva ha sido desplazada y sustituida por una violencia desestructurada, mecánica y salvaje.

Hoy, como nunca en el pasado, los Estados son muy vulnerables y pueden ser desestabilizados con facilidad y rapidez.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión EuropeaPolítica Exterior,

Si volvemos la mirada a la historia, algo necesario para entender el presente, vemos que el origen del conflicto entre palestinos e israelíes tiene sus raíces en Europa. Puede parecer una afirmación confusa, pero recordemos los hechos. El primer Congreso Sionista Mundial se celebró en Basilea (Suiza) en agosto de 1897, organizado y presidido por Theodor Hertzl, fundador del sionismo moderno. En este congreso se fraguó la idea del establecimiento de un hogar nacional para los judíos en Palestina. Pocos años después, en 1917, Gran Bretaña se manifestó favorablemente sobre la creación de un Estado judío en Palestina, mediante la denominada declaración Balfour, nombre de su entonces Secretario de Relaciones Exteriores, Arthur James Balfour.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Este pasado 25 de mayo, la plaza de Mayo en Buenos Aires estuvo tan llena de nostalgia kirchnerista que no hubo lugar para los héroes patrios. Tan ocupada estuvo la presidenta Cristina Fernández de Kirchner en recalcar sus logros que no recordó que la celebración no era por un nuevo aniversario de la asunción presidencial de su difunto esposo, sino por el primer Gobierno patrio, hace 205 años.

Una lástima: 1810 fue uno de esos años cruciales para Hispanoamérica. Un primer “Gobierno patrio” en Buenos Aires comenzó el proceso de independencia en toda la región. El deseo de refundación republicana atrajo a muchos de los que lucharon por la libertad de España ante Napoleón, incluido José de San Martín, para luego luchar por el liberalismo y en contra del absolutismo del restaurado Borbón Fernando VII.…  Seguir leyendo »