Jueves, 10 de diciembre de 2015

BCE: pasado, presente y futuro

EuropaUnión EuropeaEconomía

El mes pasado, Mario Draghi cumplió sus primeros cuatro años de mandato al frente del Banco Central Europeo. Cuatro años que han dejado huella, no sólo por la particular impronta de Draghi -el hombre que susurró a los mercados el famoso "whatever it takes", que cambió todo-, sino también por los enormes retos a los que la autoridad monetaria se ha tenido que enfrentar. Cabe desear que la segunda mitad del mandato sea menos desafiante. Pero antes de mirar al futuro, interesa entender y reflexionar con cierta perspectiva sobre el papel que recientemente ha jugado el banco central.

Los largos e intensos años de crisis económica y financiera en Europa han puesto literalmente contra las cuerdas a las instituciones europeas, que se han visto obligadas a tomar decisiones y dar pasos en territorios inexplorados.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

Esta semana esperamos alcanzar en París un acuerdo mundial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento global. Europa siempre ha sido pionera en la lucha contra el cambio climático y en el uso responsable de los recursos de nuestro planeta, que son limitados, pero aún es necesario hacer más. Parte del reto radica en conseguir que nuestra economía convierta su modelo «lineal» en otro «circular». Muchos de los recursos naturales son finitos, por lo que es preciso que cambie la mentalidad que se resumen en «tomar, fabricar, usar y tirar» y que impregna la mayor parte de nuestra economía.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, , ,

Venezuela vivió una nueva jornada electoral que terminó de madrugada. El sistema de conteo de votos más automatizado del mundo tiene una extraña virtud: alarga los resultados hasta la agonía, como si se requiriera estar en estado de somnolencia para entenderlos. Y sin embargo, la paciencia fue infinita, sobre todo la de los directivos y testigos de la Mesa de Unidad Democrática (MUD), velando hasta altas horas para evitar trucajes o alteraciones misteriosas. La vigilancia se convierte finalmente en insomnio: es el coste que se paga por recibir la bendición de una votación abrumadora. Y no es poca cosa la maniobra: podríamos resumirla como una sociedad que se organiza con las uñas para enfrentarse al todopoderoso y omnipresente Estado.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones,

Cuando parecía que, tras los atentados de París, el presidente Mariano Rajoy iba a ser capaz de reconducir una imagen pública marcada por la ausencia, por el “no sabe, no contesta”, por las declaraciones a distancia y distantes, todo indica que volvemos al punto de partida. Es como si al bueno de Mariano le hubiesen comido la última ficha que le faltaba para ganar al parchís, de modo que sus tres principales oponentes le envían al punto de partida y cuentan veinte.

Las campañas electorales suelen desarrollarse en el ámbito del manejo y encuadramiento de temas de debate público. Aquel candidato que consiga situar en la agenda de los medios las cuestiones que más le favorezcan tendrá allanado parte del camino hacia la victoria electoral.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoEuropaUnión Europea, ,

For the 10 years that she has occupied the German chancellor’s office, Angela Merkel has kept her country out of any meaningful military engagement, most recently in Libya, even if this meant leaving her European partners in the lurch. Now, with her decision to commit fighting forces in Syria, the chancellor is not only entering her first war, she is entering a new kind of world war.

Ms. Merkel has been deeply skeptical about military interventions, not for ideological reasons (she endorsed the Iraq war in 2003), but out of pragmatism. It didn’t take any special prescience to see how badly they would turn out, and to Ms.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

El discurso político, y en particular el electoral, ha de atenerse a las reglas de la producción ideológica. Ante todo, se presentará como una respuesta total y coherente a las demandas de los grupos sociales a quienes considera sus destinatarios. Contradicciones internas e inseguridades han de ser eliminadas, pues se trata ante todo de ganar adeptos, seguros del acierto una vez que han elegido la opción ofrecida. En un medio pluralista, el discurso político adquiere además una dimensión polémica frente a otras ofertas concurrentes, a las cuales es preciso anular, y también someter a un proceso de captación, similar a la lucha japonesa, donde los argumentos del otro puedan ser utilizados para reforzar los propios.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones,

Cuando los españoles nos hemos unido y superado nuestras diferencias hemos alcanzado grandes logros. En la Transición, los que pensaban diferente fueron capaces de dialogar y demostrar que es mucho más lo que nos une que lo que nos separa. Esas mujeres y hombres pensaron antes en España y en el país que querían dejarles a sus hijos que en sus intereses, que en sus siglas.

Adolfo Suárez encabezó, junto a otros líderes políticos, una Transición que dejó asentados los pilares de nuestra democracia. Con la llegada al Gobierno del PSOE de Felipe González se afianzó el Estado de bienestar y entramos en la Unión Europea.…  Seguir leyendo »

El momento angular

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

La ciencia no vivía en un gueto. Orazio Grassi, jesuita, arquitecto, matemático y astrónomo, publicó en 1619, bajo el seudónimo de Lotario Sarsi, sus Libra astronomica ac philosophica motivados por la aparición de tres cometas que, siguiendo a Tycho Brahe, estudiaba como cuerpos celestes. Pero su fama le vino por polemizar con un músico, hijo de músico y laudista, que, al contrario que él, pensaba que los cometas eran un fenómeno óptico. Galileo Galilei publicó en 1623 Il Saggiatore contra las tesis de Sarsi. Allí, pese a su error «empírico» sobre los cometas, Galileo, parafraseando al oxoniense Robert Grosseteste, nos dejó unas palabras célebres sobre la ciencia o la filosofía, quehaceres indistintos bajo el imperio de la razón: «Acaso cree Sarsi que la filosofía sea la obra y fantasía de un hombre, como la Ilíada y el Orlando Furioso, libros en los cuales lo menos importante es que lo que dicen sea verdad.…  Seguir leyendo »

ReflexionesTestimonios

En Londres, próximo a la estación de Paddington, se encuentra el Hospital St. Mary. Fundado en 1845, hoy integrado en el Servicio Nacional de Salud Británico, adquiere de vez en cuando actualidad porque es el centro elegido para los partos de la Familia Real inglesa, pero su renombre permanece unido a uno de los más trascendentales descubrimientos de la medicina contemporánea: la penicilina. Aquí dio comienzo la era antibiótica.

En la planta baja, una sobria placa recuerda que en una habitación de la segunda planta Sir Alexander Fleming descubrió la penicilina. También así de sencilla fue la vida de Fleming. Nacido en la granja Lochfield (Darvel), en Escocia, de familia humilde, después de los estudios elementales y un breve curso comercial, trabajará en Londres dos años para la American Line.…  Seguir leyendo »

Venezuela como punto de partida

MundoAmérica,

Con la llegada de Hugo Chávez a la presidencia de Venezuela el 6 de diciembre de 1998, se inició en América Latina un proceso de giro político hacia la izquierda. Los presidentes y los partidos políticos que encararon esta transformación, si bien compartían miradas ideológicas amplias, no eran completamente asimilables. Por un lado, se han encontrado figuras políticas como el propio Chávez, Evo Morales o Rafael Correa con un discurso marcadamente antiimperialista y proyectos refundacionales del sistema político. Por otro lado, han existido figuras como Michelle Bachelet, Lula da Silva, (la hoy defenestrada) Dilma Rousseff, Tabaré Vázquez o José Mujica que han gestionado con marcos discursivos y plataformas de acción que pueden equiparse a los que son expresados en Europa por las socialdemocracias históricas.…  Seguir leyendo »

La política de la islamofobia

InternacionalTerrorismo Internacional,

Hay muchos caminos al desastre político: la codicia, la arrogancia, el carisma del demagogo y, tal vez el más peligroso de todos, el miedo. Cuando la gente entra en pánico, puede volverse histérica, y la histeria a menudo conduce a la violencia masiva. Cuando los políticos convencen a la gente de que están en una batalla a vida o muerte –que la supervivencia es una cuestión de “nosotros o ellos”–, cualquier cosa es posible.

Adolf Hitler combinó todos los elementos de la catástrofe política: la arrogancia, el carisma, la codicia y la idea de que arios y judíos estaban enfrentados en una lucha por la supervivencia.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones, , ,

Las elecciones autonómicas y municipales del pasado mayo constataron un cambio político de gran importancia en España. Este cambio ya venía perfilándose desde las Elecciones Europeas, cuando la emergencia de Podemos con 5 eurodiputados sacudió el panorama demoscópico español. Desde entonces las encuestas no han dejado de oscilar y no hay duda de que nos encontramos ante un realineamiento del sistema de partidos en España.

En la primera cita electoral del año, las elecciones andaluzas del 22 de marzo, Podemos obtuvo el 14,8% de los votos y Ciudadanos el 9,8%. Un resultado a cuatro partidos que ya anticipaba el de las elecciones autonómicas y locales del 24 de mayo.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomíaEuropaUnión EuropeaEconomía,

Al realizar este estudio bajo el patrocinio de la Autoridad Portuaria de Gijón, la Fundación Alternativas ha analizado la situación actual de la Red Transeuropea de Transporte destacando aquellos aspectos que limitan el movimiento eficiente de mercancías en el marco de la Unión Europea y profundizando en aquellos elementos que inciden directamente en el Puerto de Gijón desde el punto de vista de infraestructuras, oferta de servicios y comercio exterior. El estudio aborda también los efectos que la nueva Red Transeuropea de Transporte producirá en la economía de la Unión Europea y su comercio así como las ventajas y oportunidades que este nuevo escenario provocará para el Puerto de Gijón y su zona de influencia.…  Seguir leyendo »

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional,

El consenso general que surgió luego de la masacre del mes pasado en París parece ser que sólo se puede derrotar al Estado Islámico (ISIS) con una invasión terrestre de su "estado". Es un delirio. Aun si Occidente y sus aliados locales (los kurdos, la oposición siria, Jordania y otros países árabes sunitas) llegaran a un acuerdo respecto de quién proporcionaría el grueso de las tropas terrestres, el ISIS ya ha reformulado su estrategia. Ahora es una organización global con franquicias locales capaces de causar estragos en capitales occidentales.

De hecho, el ISIS siempre ha sido el síntoma de un problema más profundo.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

Esta semana, Angus Deaton recibirá el Premio Nobel de Economía “por su análisis del consumo, la pobreza y el bienestar”. Lo recibirá muy merecidamente. De hecho, poco después de que se anunció el premio en octubre, Deaton publicó, junto con Ann Caso, un trabajo que llama significativamente la atención en Proceedings of the National Academy of Sciences – esta investigación al menos merece tanta atención mediática como la que recibe la ceremonia de entrega del Premio Nobel.

Mediante el análisis de una gran cantidad de datos sobre salud y muertes entre estadounidenses, Case y Deaton mostraron que en el caso de los estadounidenses blancos de mediana edad existe una disminución de la esperanza de vida y de las condiciones de salud, especialmente entre aquellos con educación secundaria o un nivel menor.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNaturaleza,

En Estados Unidos y Europa, se piensa sobre todo en los beneficios medioambientales de las energías renovables. La energía eólica y solar puede reducir la necesidad de quemar combustibles fósiles y así ayudar a mitigar el cambio climático.

Pero China y la India ven las energías renovables de un modo bien distinto. La transición relativamente veloz de ambos países hacia el abandono de los combustibles fósiles no obedece tanto a temor por el cambio climático sino al beneficio económico atribuido a las fuentes renovables.

Las ventajas económicas de la energía renovable pueden ser atractivas para economías avanzadas como Alemania o Japón (dos países que cada vez usan menos combustibles fósiles), pero para los gigantes industriales emergentes son irrebatibles.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaPolítica Inmigración

La denominada crisis de los refugiados en Europa nunca debió convertirse en una emergencia. Alojar a un millón de solicitantes de asilo no debería ser un desafío tan grande para la Unión Europea, un área con 500 millones de ciudadanos que recibe a más de tres millones de inmigrantes cada año. Por desgracia, la falta de una respuesta coordinada está transformando un problema manejable en una aguda crisis política que, como acertadamente advirtió la canciller alemana Angela Merkel, podría destruir a la UE.

La mayoría de los estados miembros de la UE han adoptado una actitud egoísta de solo preocuparse por sus propios intereses.…  Seguir leyendo »

A man in Jingshan Park, overlooking the Forbidden City, Beijing, China, December 8, 2015

MundoAsia, ,

I am a member of a martial arts group that performs at annual temple fairs around Beijing. Half of our group are children, and almost without fail they meet at a park on the west side of town at around three in the afternoon to practice fighting with staffs with our teacher, a bear-like thirty-seven-year-old bus driver named Mr. Zhao. His personal motto: “Life is but a dream; keep smiling all the time.”

On Tuesday, Mr. Zhao wasn’t smiling. Around two, one of the children sent out a message on China’s most popular social media site, WeChat, asking if anyone was going to the park.…  Seguir leyendo »

Graffiti depicting Venezuelan President Nicolás Maduro in Caracas, April 17, 2015.

MundoAmérica,

Venezuela is on the edge. In a stunning defeat of the country’s ruling party—the greatest setback in over ten years for the movement created by the late Hugo Chávez—voters overwhelmingly supported the opposition Democratic Unity (MUD) alliance in Sunday’s parliamentary elections. In the early hours of December 7, the election authority (CNE) said the MUD had won 99 of 167 seats, with 22 still to be determined. The MUD, however, claimed 112, which would just be enough to give it two-thirds “super-majority” needed, for example, to convene a constituent assembly.

The outcome, which exceeded the opposition’s most optimistic forecasts, gives the MUD sufficient control of parliament to precipitate a standoff with President Nicolás Maduro and his Chavista supporters.…  Seguir leyendo »

InternacionalTerrorismo Internacional

Le Temps a publié récemment un texte de l’écrivain et poète Tahar Ben Jelloun, intitulé «Comment parler du terrorisme aux enfants».

En bonne grand-mère, je me suis précipitée dessus. Il est vrai que mes trois petits-enfants (6, 4 et 3 ans) sont encore un peu jeunes pour s’intéresser au terrorisme, mais autant éviter de me faire prendre au dépourvu. D’ailleurs, si le petit vit encore dans son monde fantastique, les deux plus grandes se posent déjà beaucoup de questions sur le bien et le mal et sur la mort.

Tahar Ben Jelloun est de l’avis – que je partage – qu’il faut oser affronter avec les enfants les problèmes difficiles de notre époque.…  Seguir leyendo »