Musa Ecweru’s office is on the top floor in the Office of the Prime Minister in central Kampala. He is a Member of Parliament for Amuria, a constituency in eastern Uganda, and since 2006 has been State Minister for Disaster Preparedness and Refugees.
Ecweru’s career might have turned out quite differently if, more than a decade ago, Joseph Kony, head of the rebel Lord’s Resistance Army (LRA), had not directed part of his force into then peaceful eastern Uganda. The LRA was already notorious for killing and maiming civilians and abducting women and children as part of its insurgency in Uganda’s northern Acholi region since the late 1980s.… Seguir leyendo »
We let these people into our country, and what did we get but an epidemic of cholera and criminals. They filled the jails and mental hospitals, the orphanages and poor houses. More than half of those arrested in New York City, just before the Civil War, were Irish.
“Scratch a convict or a pauper, and the chances are you tickle the skin of an Irish Catholic,” The Chicago Post wrote in the 1850s. The Irish gangs of New York — the Forty Thieves, the Roach Guards, the Plug Uglies — terrorized a big part of the city.
These immigrants even had the gall to raise their own army and invade a neighboring territory.… Seguir leyendo »
Una importante bibliografía, que afortunadamente no ha cesado de crecer en los últimos años, ofrece ya un estremecedor testimonio de lo que la banda terrorista ETA, nacida del nacionalismo euskaldún, ha supuesto en la vida de todos los españoles, con particular impacto en los ciudadanos vascos. La criminal sinrazón de la sangrienta aventura está relatada con detalle quirúrgico en el número de sus víctimas, en el desamparo de sus familiares, en la osadía de sus asesinos, en la impudicia de sus justificaciones, en el hosco rechazo a reconocer el daño causado. Y aunque la firmeza de la democracia española y sus servicios de seguridad hayan conseguido acabar con las manifestaciones más dolorosas de la actividad delictiva, las garantías de nuestro sistema legal permiten que, cumplidos sus plazos penales, los asesinos de otrora hayan recuperado la libertad que con sus balas negaron a centenares de víctimas.… Seguir leyendo »
“Ayer hubo Elecciones Generales y la izquierda casi se ha diluido en una multifragmentación de partidos que difícilmente sobrevive a la actual ley electoral. En cambio, el actual presidente sigue en su cargo, no por mayoría absoluta... pero casi; por lo menos, con el apoyo del Partido Liberal tiene estabilidad suficiente para una legislatura larga.
Como algunos dirigentes políticos esperaban, ya que convocaron con premura los congresos regionales de sus partidos, los Presupuestos Generales del Estado no han podido ser aprobados, lo que ha provocado un adelanto electoral. Parece que ya no será posible un cambio de gobierno en mucho tiempo.… Seguir leyendo »
There were fewer than 200 maritime pirate attacks in 2016, the lowest level in more than 20 years. Total global incidents declined nearly 22 percent from 2015 — and nearly 60 percent from 2010, when Somali piracy captured the world’s attention.
But violent pirate attacks increased in two places: the Celebes and Sulu Seas between the Philippines and East Malaysia, and the Gulf of Guinea off the Nigerian coast. In both places the number of pirate attacks more than doubled last year and were closely linked to rebel movement.
Some piracy hot spots — Indonesia, Malaysia, Singapore, Bangladesh and Vietnam — all experienced significantly less piracy in 2016 compared to 2015.… Seguir leyendo »
On Monday, Scottish National Party (SNP) leader Nicola Sturgeon delivered the political bombshell that Westminster elites were expecting, albeit much sooner than anticipated. She announced that she is introducing a vote to the Scottish Parliament for a second Scottish Independence referendum. Sturgeon anticipates holding the vote sometime between autumn 2018 and spring of 2019. Here’s what you need to know.
The vote is tied to Brexit
The early timing of the referendum is deliberate. It is timed to occur in the middle of Britain’s negotiations to leave the European Union. Last June , 62 percent of Scots voted to remain in the European Union during the Brexit vote, in contrast to the 52 percent of voters who opted to leave from across the United Kingdom, which includes England, Scotland, Wales and Northern Ireland. … Seguir leyendo »
In the Netherlands, the conservative, pro-market People’s Party for Freedom and Democracy (VVD) led by incumbent Prime Minister Mark Rutte won 21 percent of the votes in Wednesday’s election, more than any of the other 27 parties on the ballot.
VVD benefited from an upswing in the polls after the prime minister took a tough stance on Turkey last weekend. On March 11, the Dutch government blocked two Turkish ministers from attending a Rotterdam rally, a move that resulted in police clashes with protesting Turkish minority groups.
In a campaign dominated by issues of immigration, integration and identity, Rutte showed his willingness to stand up to the backlash from Turkish President Recep Tayyip Erdogan, who countered the diplomatic slight of the Turkish ministers by accusing the Dutch of permitting the 1995 Srebrenica massacre of 8,000 Bosnians.… Seguir leyendo »
Este mes la Unión Europea celebrará el 60 aniversario de su tratado fundacional, el Tratado de Roma, que estableció la Comunidad Económica Europea. Ciertamente hay mucho que celebrar. Después de siglos de guerra, agitación y asesinatos en masa, Europa es pacífica y democrática. La UE colocó a 11 ex países del bloque soviético bajo su cobijo y los guió exitosamente en sus transiciones poscomunistas. Y, en una era de desigualdad, los países miembro de la UE exhiben las brechas de ingresos más bajas comparadas con cualquier otra parte del mundo.
Pero estos son logros pasados. Hoy, la Unión está empantanada en una profunda crisis existencial y su futuro está en duda.… Seguir leyendo »
El sistema parlamentario indio, heredado de los británicos, está plagado de ineficiencias. Según la lógica de Westminster, se elige una legislatura para formar el ejecutivo, y cuando el ejecutivo no manda una mayoría segura en la asamblea legislativa, el gobierno cae, provocando nuevas elecciones. El resultado es una votación en una u otra de las 29 asambleas estatales de la India cada seis meses aproximadamente, en la que cada una actúa como una especie de referéndum sobre el gobierno en Nueva Delhi. En resumen, la democracia multipartidista de la India se ha convertido en un plebiscito perenne.
La última ronda de elecciones de la India incluyó cinco asambleas estatales.… Seguir leyendo »
Puede que el futuro de la Unión Europea no esté oficialmente incluido en la boleta electoral en los próximos comicios a celebrarse en los Países Bajos, Francia, Alemania e Italia, pero los resultados de dichos comicios influirán en gran manera en la determinación del destino de Europa.
El sentimiento anti-UE está más extendido que nunca, como lo demuestran las febriles campañas de insurgentes populistas de la derecha, como Geert Wilders en Holanda y Marine Le Pen en Francia. Pero, también hay señales de apoyo para renovar y reinventar la UE – este es un mensaje que han sido propugnado por quienes apoyan a Emmanuel Macron en Francia y a Martin Schulz en Alemania.… Seguir leyendo »
El 1 de enero, murió Derek Parfit, uno de los más grandes filósofos de mi generación. Apenas un año antes, una encuesta de un importante sitio web de filosofía lo había consagrado como el más importante filósofo angloparlante vivo.
De todos los filósofos que he conocido desde que comencé a estudiar el tema hace más de 50 años, Parfit fue lo más parecido a un genio. Iniciar un debate filosófico con él era como jugar al ajedrez con un gran maestro: ya tenía pensados todos los contraargumentos a sus argumentos, había considerado varias respuestas posibles y conocía las objeciones a cada una de las respuestas y las mejores contraobjeciones.… Seguir leyendo »
Vivimos en un planeta seco. Los agricultores cultivan tierras de pastos áridos y los políticos se preocupan por los embalses vacíos, los ríos secos y las ciudades sedientas. Y eso sólo literalmente araña la superficie del problema del agua en el mundo. Los acuíferos subterráneos, que equivalen al estanque de reserva de agua del mundo, también se están secando. Si esto continúa, las consecuencias podrían ser desastrosas, especialmente para un Asia sometida a estrés hídrico y en rápido crecimiento.
Los acuíferos subterráneos son depósitos de agua ubicada bajo el subsuelo, en roca permeable, suelo o arena. Contienen aproximadamente 100 veces la cantidad de agua superficial, en arroyos, lagos, ríos y humedales.… Seguir leyendo »
La política industrial se está poniendo de moda nuevamente en muchas economías avanzadas. Desestimada en los dinámicos 1980 por considerársela un factor que contribuyó al estancamiento de la década previa, cada vez más se la ve como un medio para frenar la deserción de los votantes de la clase trabajadora hacia partidos populistas de derecha. Pero desarrollar una estrategia industrial efectiva no será tarea sencilla.
La Unión Europea ha intentado definir un marco consistente para abordar este tema desde 2014, cuando publicó un análisis de las ventajas y desventajas de la política industrial. El Reino Unido está más avanzado, al haber difundido en enero un documento sobre la creación de una estrategia industrial.… Seguir leyendo »
En 2017 se espera que la región abandone la recesión, aunque con un crecimiento bastante modesto, de menos del 2%. Esto nos da cierto espacio para la esperanza, aunque tampoco hay que ser demasiado optimistas. Teniendo en cuenta la tradicional vulnerabilidad de América Latina ante los vientos económicos mundiales, el balance de riesgos sigue inclinado a la baja en un año que se promete incierto.
El 2017, sin embargo, será mejor que el 2016, que no empezó bien para América Latina como consecuencia de la desaceleración en China y de la anémica recuperación de las economías avanzadas. Los temores de un mayor deterioro del gigante asiático impactaron en los mercados financieros y provocaron fuertes caídas en el precio de las materias primas y en los activos de los mercados emergentes.… Seguir leyendo »
El conflicto diplomático entre Turquía y varios gobiernos de la Unión Europea a colación de la negativa de estos países a permitir la movilización política de los expatriados turcos en sus territorios, aludiendo a cuestiones de seguridad, debe hacernos plantear los límites del voto en el exterior. Si bien el voto en el exterior se ha convertido en una importante práctica democrática para una gran mayoría de países, que los territorios de acogida lo apoyen, o no, debería solventarse en base a criterios objetivos y con diligencia, una vez establecidas las reglas del juego. En este sentido, la cesión de soberanía que supone que partidos políticos o gobiernos hagan campaña en territorio de otro país debería guiarse por una lógica básica: la de la democracia.… Seguir leyendo »
In the wake of the Dutch election, in which the far-right candidate Geert Wilders was comfortably defeated, it seems clear that despite this setback, a common set of fears and concerns are pushing millions of voters into the arms of nationalist, populist politicians.
The loss of national identity. Disillusionment with mainstream politicians. Unemployment. Globalization. None of these are new features of Western societies.
The problem is that these issues have collided with the refugee crisis and poor economic growth across the continent, leading some to conclude that their countries are in decline.
This challenge to the status quo has, it seems, been aggravated by new forms of rebellion and political activism, made possible through the Internet -- which is something that traditional political parties seem to have not gotten their heads around yet.… Seguir leyendo »
In our last conversation about consciousness, Riccardo Manzotti and I arrived at a crux. Having found both brain- and action-based explanations of conscious experience unconvincing, Riccardo set out a radical alternative: our experience of the world (light, color, sound, smell, touch) is not a “movie in the head” provided by our neurons, nor the interaction between our bodies and our environment, but nothing other than the object itself. When I see an apple in front of me, I am the apple. Every perception is nothing more, nothing less, than the object perceived, hence every experience requires an external object to which it corresponds.… Seguir leyendo »
Philippine President Rodrigo Duterte has vowed to continue his “war on drugs” in spite of growing calls for an investigation into his role in it.
On March 6, the Philippine government lifted its suspension on police anti-drug operations. The suspension had been imposed in January following revelations that anti-drug police had kidnapped and killed a South Korean businessman.
Philippine National Police Director-General Ronald dela Rosa has christened this new phase of the drug war Project Double Barrel Alpha, Reloaded, and has said it will be “less bloody, if not bloodless” than that of the previous eight months.
That bloodshed is unquestionable: police and “unidentified gunmen” have killed more than 7,000 suspected drug users and drug dealers since July 2016.… Seguir leyendo »
Voters in the Netherlands have handed current Prime Minister Mark Rutte a resounding victory over far-right, anti-EU firebrand Geert Wilders in national elections. Rutte’s centre-right People’s Party for Freedom and Democracy (VVD) is projected to win 33 of 150 seats in the Dutch parliament, while Wilders’s Freedom Party (PVV) is set to capture 20, placing him in distant second place.
Rutte’s victory was met with immediate relief from national capitals across Europe. French President François Hollande called it “a clear victory against extremism.” German Chancellor Angela Merkel’s chief of staff, Peter Altmaier, congratulated the Netherlands on the “great result”.
Elections in the Netherlands – a stable, prosperous country of nearly 17 million – do not generally receive so much international attention or scrutiny.… Seguir leyendo »
To many, Western policy towards Syria over the past six years – to the extent there has been coherent action – looks largely a failure. Russia and Iran (and now Turkey) have won both diplomatic and military battles in Syria and now appear in place to shape the eventual outcome in their interests – game over.
But look closer, and Western powers – specifically the US, the EU, the UK and France – still retain some leverage. If applied effectively – and that is a huge if – they could still shape the final political settlement, support an inclusive reconstruction process, tackle extremism and help alleviate the refugee crisis.… Seguir leyendo »
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