Miércoles, 24 de enero de 2018

Catholics demonstrate in Osorno, Chile on 4 January 2018, outside the Cathedral against the Bishop of the city of Osorno Juan Barros questioned for his relationship with the priest Fernando Karadima who was found guilty of sexual abuse of minors with violence and abuse of his ecclesiastical power. This Bishop was appointed by Pope Francis who will visit Chile in a few days. (Photo by Fernando Lavoz/NurPhoto via Getty Images)

There were certain words that Chileans were hoping that Pope Francis would say during his three-day visit to our country last week. They were hoping he would denounce the sexual abuse committed by members of the Catholic clergy, and particularly the offenses perpetrated by a corrupt and malevolent priest named Fernando Karadima. They were also waiting for Francis to condemn the hierarchs in the Catholic Church who had silenced and humiliated the victims and helped to cover up Karadima’s crimes. Above all, my compatriots wanted the pope to publicly chide Bishop Juan Barros, who had been Karadima’s protégé and, according to reports (denied by Barros), had witnessed his mentor’s pedophilia.…  Seguir leyendo »

Once países de Latinoamérica habrán celebrado elecciones presidenciales y otras tantas locales entre 2016 y 2018. Este nuevo ciclo electoral sucede en un entorno internacional plagado de incertidumbres y de voces de proteccionismo, con una recuperación económica lenta, un crecimiento un poco superior al 1% en 2017 y al 2% en 2018, pero muy lejos de los ritmos a los que los ciudadanos en la región se acostumbraron en la década anterior, y que permitieron un crecimiento de la clase media. Hoy representa a uno de cada tres ciudadanos en la región, si se mide por quienes disponen entre 10 y 50 dólares al día (entre 8 y 40 euros).…  Seguir leyendo »

Pese a la robusta reactivación de la actividad económica, España batió en 2016, último dato disponible, su marca histórica en cuanto a población en riesgo de pobreza, con más de diez millones de personas por debajo de la línea de pobreza. Una pobreza que no remite en el país de la Unión Europea en el que más creció la desigualdad durante la crisis económica que acabamos de pasar. Si examinamos en profundidad los datos de la recuperación, podemos observar que el 10% más rico de la población ha sido el más beneficiado de la misma: entre 2013 y 2015, de cada cien euros de crecimiento económico, tres han ido a parar a los más ricos, perpetuando de esta manera la brecha de desigualdad que se acentuó durante la crisis.…  Seguir leyendo »

El poder, donde siempre estuvo

La irrupción de Internet, las redes sociales y determinados avances científico-técnicos llevaron a muchos a pronosticar una transformación radical del poder. Se hablaba de estructuras en red que lo repartirían y controlarían mejor, además de hacerlo más eficiente. La deliberación digital y la toma de decisiones de abajo arriba daría lugar a lo que el ensayista Steven Johnson llamó "peer progresive" o par progresista: ese ciudadano comprometido con la igualdad y el papel del Estado en la redistribución de la riqueza, pero también desconfiado de su poder y razonablemente optimista respecto a la capacidad del mercado para crear riqueza.…  Seguir leyendo »

Una no, las dos

Uno de los cuentos de Las mil y una noches, creo recordar, relata cómo un jovenzuelo quería acostarse con las dos esposas de su padre. Por muchos motivos ellas no estaban de acuerdo. Así que ideó una estratagema. Un día que marchaba con él de casa consiguió que el viejo saliera sin babuchas. Tenían que ir lejos, de manera que se ofreció para ir a buscárselas. Entró en la casa y les dijo a las dos esposas que venía de parte de su padre a cumplir el encargo de cogerlas (se entienda lo dicho en español de México). No le creían, de modo que, saliendo a la puerta, gritó: “Padre, qué cojo...…  Seguir leyendo »

Nunca el odio había sido tan rentable. Ni tenido tanto predicamento como de un tiempo a esta parte. De hecho, algunos lo están convirtiendo incluso en lucrativo medio de vida. Como el inventor de Hater, por ejemplo, una plataforma de contactos románticos que se dedica a buscar pareja poniendo en contacto a personas no por afinidades sino por odios compartidos. ¿Detesta usted los callos, no puede soportar a Trump, odia los madrugones y no traga a Mouriño? Tal vez seamos almas gemelas. La app, que a las pocas semanas de su creación alcanzó la cifra de 200.000 usuarios en los Estados Unidos y que es hoy la aplicación de estilos de vida número uno en Alemania, surgió después de que su fundador leyera un estudio sociológico según el cual las personas a las que disgustan las mismas cosas crean lazos más profundos que aquellas que comparten afinidades positivas.…  Seguir leyendo »

La fantasía es muy peligrosa. Los juegos de azar, por ejemplo, se sustentan en este grado superior de la imaginación. Es también ella la que da especial carácter a la sed de venganza. Naturalmente, el sentido que se le da a la justicia juega un papel predominante en estos casos, pues la sensación que provoca su violación difiere según el canon moral establecido. Tradicionalmente, ésta nos viene relatada por los novelistas de cada época, y aquí alcanzo el punto al que quería llegar: la naturaleza de los escritores.

Las transgresiones morales que subyacen bajo la cúpula de la literatura y el periodismo de nuestros días pasan en la mayoría de los casos desapercibidas.…  Seguir leyendo »

El astrofísico Arthur Stanley Eddington creía que si dejáramos una máquina de escribir en la selva, algún chimpancé, después de jugar un tiempo infinito con ella, acabaría escribiendo Hamlet al azar. Aunque cuesta imaginarlo tecleando: “La luciérnaga, debilitando su fuego, indica que se acerca el alba…”, cada vez son más quienes piensan que lo importante no es que descendamos de los monos, sino que somos como ellos.

Entre esos autores destaca Desmond Morris, el zoólogo inglés que cumple hoy 90 años. En El mono desnudo se lee: “Hay ciento noventa y tres especies vivientes de simios y monos. Ciento noventa y dos están cubiertas de pelo.…  Seguir leyendo »

Gestión de agua es gestión de salud

Debido a la aceleración del cambio climático y a que sus efectos exacerban otras crisis geopolíticas y de desarrollo, se ha hecho patente de manera clara el papel de la protección del medio ambiente en la preservación y mejora del bienestar humano. Este reconocimiento se encuentra en el corazón del concepto de “salud planetaria”, que se centra en la salud de la civilización humana y la condición de los sistemas naturales de los que depende.

La lógica del concepto es simple: si tratamos de brindar una mejor salud a una población en crecimiento, sin tener en cuenta la salud y la seguridad de nuestros recursos naturales, no sólo lucharemos para dar nuevos pasos hacia adelante, si no que retrocederemos en los avances ya logrados.…  Seguir leyendo »

Un año de éxitos en salud global

En el ámbito del desarrollo humano, el año que acaba de terminar ha sido mejor de lo que muchos predijeron. Transcurrida una década del inicio de la Gran Recesión, la recuperación económica continuó en 2017 y se han hecho avances en asuntos como la pobreza, la educación y el calentamiento global.

Quizás los logros más importantes de los últimos 12 meses ocurrieron en el ámbito de la salud global. La siguiente es una lista de 18 éxitos alcanzados en 2017, muchos de los cuales ayudarán a sembrar las semillas del progreso para los meses y años venideros.

El primer éxito notable del año es la marca de un Récord Mundial de Guinness, cuando se alcanzó la mayor cantidad de donaciones de medicamentos para un periodo de 24 horas.…  Seguir leyendo »

Haciendo que la migración funcione

Existen cuatro pilares de la globalización y de la independencia económica: el comercio, la inversión, la migración y el flujo de información, ya sean datos o conocimiento. Pero sólo dos -el comercio y la inversión- están cimentados en estructuras relativamente efectivas, apuntaladas por el consenso doméstico y los acuerdos internacionales. Los otros dos -la migración y la información- necesitan desesperadamente marcos similares.

Ambos representan desafíos apremiantes, aunque la migración puede ser la cuestión más urgente, dada la explosión de los últimos años que ha superado los marcos existentes. Y, por cierto, hay en marcha esfuerzos para producir un nuevo marco compartido a fin de gestionar el flujo transfronterizo de personas.…  Seguir leyendo »

L'armée turque près de la frontière syrienne, dimanche. Photo Bulent Kilic. AFP

«Ah ! Dieu que la guerre est jolie !» s’écriait Guillaume Apollinaire en portant un bandeau noir autour de la tête pour mieux souligner sa blessure. Le poète de la Chanson du mal aimé écrivait aussi : «Que c’est beau ces fusées qui illuminent la nuit» en ignorant que l’obus suivait en vérité sa courbe jusqu’aux êtres humains pour les déchiqueter. Quand l’armée turque a débarqué à Chypre en 1974, les dirigeants avaient qualifié l’intervention militaire d’«Opération de paix». Aujourd’hui, dans un tout autre contexte, ils appellent la guerre qu’ils viennent de déclarer aux forces kurdes de Syrie «Le rameau d’olivier».…  Seguir leyendo »

Le photographe Ziad Ben Romdhane vit à Tunis. Avec « West of life », il s'attache à retranscrire la situation dans la région de Gafsa, située dans le sud-ouest du pays. Oumm Laarayes, Série "West Of Life" - 2015. Ziad Ben Romdhane

Dans des coins reculés du pays, il arrive que des gens racontent leur détresse comme une maladie dégénérative. Ils disent que le pire n’est pas tant de finir la tête à l’envers, mais d’avoir été conscient de l’issue trop longtemps à l’avance. Ils naissent, grandissent et tournent en rond. Plus le temps passe, plus les cercles rapetissent : à la longue, c’est comme s’ils faisaient la toupie.

La Tunisie de l’intérieur, du nord-ouest, des terres, du sud, de la périphérie des grandes villes est esclave d’une idée tordue : les autocrates du passé ont décrété que ces gens chiches pouvaient survivre quoiqu’il arrive.…  Seguir leyendo »

«Le but de l’Armée de défense d’Israël est de protéger l’existence de l’Etat d’Israël et son indépendance, et de confondre tout effort ennemi visant à perturber le mode de vie normal du pays».

La mission ainsi définie constitue le premier paragraphe du code éthique, et énonce les principes de «l’esprit de Tsahal». Cet esprit, mes amis et moi l’avions adopté bien avant d’être conscrits dans l’armée. Tout au long de mon enfance, j’ai été élevé et éduqué dans la certitude qu’un jour, mon tour viendrait de porter l’uniforme. Je croyais que servir la société qui m’élevait et me soutenait, que participer à la protection de mon foyer individuel et de ma patrie collective était un privilège.…  Seguir leyendo »

Apple Can’t Resist Playing by China’s Rules

Apple is selling out. It’s not about the latest version of the iPhone, but the huge cache of personal data that will be going directly to the largest, and one of the harshest, authoritarian regimes in the world: the Communist government of China.

Given the Chinese government’s continuing crackdown on human rights and freedom of speech under President Xi Jinping, as well as its deepening reach into Western democracies, Apple’s policies in China have far-reaching implications for us all.

Last summer, Apple announced that it would be partnering with Guizhou-Cloud Big Data, a state-owned company with Communist Party connections, to build Apple’s first data-storage center in China.…  Seguir leyendo »

Crown Prince Mohammed bin Salman of Saudi Arabia attended the ceremony at an annual horse race in the capital of Riyadh, in December. Credit Reuters

Crown Prince Mohammed bin Salman’s goal of replacing a corrupt feudal state in Saudi Arabia with a Western-orientated market economy is doomed to be elusive unless he stops acting like a despot and rules like a reformer.

When Prince Mohammed announced his highly ambitious national transformation plan in 2016, he promised to privatize state assets, create 1.2 million jobs in the private sector and cut unemployment to 9 percent by 2020. It was rehashing an old panacea — weaning the kingdom off its addiction to oil.

Prince Mohammed has made progress. He has lowered obstacles to women’s participation in the work force, cut subsidies on utilities and raised indirect taxes.…  Seguir leyendo »

President Johnson conferring with Robert McNamara, his defense secretary, about North Korea’s seizure of a Navy spy ship, the Pueblo, in 1968. Credit Lyndon Johnson Library, via Getty Images

Near the end of Lyndon Johnson’s presidency, North Korea undertook an extraordinary gamble against the United States, attacking and capturing a Navy spy ship, the Pueblo.

Six gunboats and two jets pounced on the Pueblo off North Korea’s rugged eastern coast as it tried to pinpoint radar and other military installations. One American sailor died in the Jan. 23, 1968, attack; 82 others were imprisoned.

The unexpected assault on the surveillance ship 50 years ago this week set off an international crisis that tested Johnson’s nerves and brought the United States closer to conflict with North Korea than at any time since the Korean War erupted in 1950.…  Seguir leyendo »

Estructuras fueron recientemente agregadas a lo largo de la costa de la isla en un intento por frenar la invasión del océano. Credit Thomas Nybo/Redux, para Unicef

Cualquiera que tenga dudas sobre el cambio climático debería venir a esta adorable isla baja, bañada por suaves olas y hogar de cerca de 100.000 personas.

Pero ha de venir pronto si aún quiere encontrarla aquí.

“Mi casa estaba ahí”, dijo Zainal Abedin, un agricultor, señalando las olas a aproximadamente 30 metros de la orilla. “Cuando la marea está baja, todavía podemos ver señales de nuestra casa”.

Gran parte de Kutubdia ya ha sido tragada por el creciente nivel del mar, dejando a incontables familias sin nada. Nurul Haque, un campesino que perdió todas sus tierras, pues quedaron cubiertas por el mar, me dijo que quizá tendrá que sacar a su hija, Munni Akter, de 13 años, de la escuela y casarla con un hombre mayor que busque una segunda o tercera esposa, pues a él le quedan pocas opciones económicas para mantenerla.…  Seguir leyendo »

El expresidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva en una reunión con intelectuales en el teatro Oi Casa Grande en Río de Janeiro el 16 de enero de 2018 Credit Mauro Pimentel/Agence France-Presse — Getty Images

El Estado de derecho y la independencia del poder judicial son logros frágiles en muchos países; ambos son susceptibles a reveses abruptos.

Brasil, el último país del mundo occidental en abolir la esclavitud, es una democracia bastante joven, pues salió de una dictadura apenas hace tres décadas. En los dos últimos años, lo que pudo haber sido un avance histórico —el gobierno del Partido de los Trabajadores le otorgó autonomía al poder judicial para investigar y procesar la corrupción en el gobierno— se ha convertido en lo contrario. En consecuencia, la democracia de Brasil ahora es más débil que en cualquier otro momento desde el fin del gobierno militar.…  Seguir leyendo »