Jueves, 5 de julio de 2018

China hosts the Belt and Road Forum in 2017. Photo: Getty Images.

One of the original motivating forces for China’s Belt and Road Initiative is risk management: the aim being to use infrastructure to drive economic development, so improving political stability and creating a favorable impression of China in countries bordering China and beyond.

Yet these investments themselves are inherently risky: large-scale, debt-financed, long-term infrastructure projects in countries that often have weak governance, undefined or poorly-executed rule of law and corruption. China has experience managing infrastructure risks within its borders in its own ways, but it has much less experience overseas.

And, while well-executed investments can enhance stability, the same investments, executed poorly, can create their own backlash in countries that see costs exceed benefits.…  Seguir leyendo »

Chancellor Angela Merkel of Germany listened as Horst Seehofer, the interior minister and leader of the C.S.U., spoke last week.Credit Sean Gallup/Getty Images

Europe breathed a sigh of relief late Monday night when, at just after 10 p.m., Chancellor Angela Merkel of the Christian Democrats and the heads of the Christian Social Union, the Bavarian sister party to the Christian Democrats, declared they had reached a compromise on migration policy. The fight, in which the Bavarians demanded a significant tightening of Germany’s borders against refugees, had gone on for weeks and threatened, at the end, to take down the government.

Had Ms. Merkel fallen, even temporarily, the European Union would have lost one of its last stalwart advocates — at a time when the forces of illiberalism are growing even stronger.…  Seguir leyendo »

El gol del defensor portugués Pepe frente a Uruguay en el partido de octavos de final entre ambas escuadras. Ese 30 de junio de 2018 en Sochi, la escuadra celeste venció. Credit Henry Romero/Reuters

El Mundial se depura, se descalza; ni hoy ni mañana vamos a ver, por fin, ningún partido. Desear —“desiderare”— es constatar la ausencia, lamentarla. El fútbol, hoy, se hace desear, y ha cambiado de lengua; fútbol ya casi no se dice en castellano. En cuatro días quedaron fuera del Mundial —por riguroso orden— Argentina, España, México, Colombia, los países más poblados de la lengua; nos defiende Uruguay, el más chiquito.

Para muchos, el Mundial empieza a ser una nube de polvo que se va deshaciendo a la distancia, una de tantas cosas que podrían haber sido. Y yo, de pronto, me he vuelto boliviano.…  Seguir leyendo »

Huir del calentamiento global: la nueva gran migración

El año pasado viajé al sur de Guatemala, lugar de origen de uno de los grupos más grandes de inmigrantes indocumentados que han llegado a Estados Unidos en los últimos años. Es muy claro por qué la gente se va: Guatemala es un país plagado de conflictos políticos, un racismo endémico en contra de los indígenas, pobreza y cada vez más violencia a manos de pandillas.

Sin embargo, hay otra dimensión menos conocida de esta migración. La sequía y las temperaturas en aumento en Guatemala están haciendo que sea más difícil para la gente ganar lo suficiente para vivir o incluso sobrevivir, lo cual empeora la situación política de por sí frágil para los 16,6 millones de personas que viven en ese país.…  Seguir leyendo »

El pasado 29 de junio se publicó en estas páginas la tribuna de opinión titulada Contra la prisión permanente revisable, firmada por el catedrático de Derecho Penal el señor Enrique Gimbernat. El también miembro del Consejo Editorial de EL MUNDO exponía en un extenso artículo las razones por las que se oponía a esta pena, que a pesar de estar vigente en nuestro Código Penal desde hace tan solo dos años, su derogación es actualmente objeto de tramitación parlamentaria.

En su artículo, el señor Gimbernat se refirió a la presión ejercida en este debate por los familiares de algunas víctimas de horribles crímenes, en alusión a la campaña impulsada por varios familiares, entre los que me encuentro, tras la violación y posterior asesinato de mi hija Diana Quer.…  Seguir leyendo »

Dónde está el Partido Popular

Salvo error u omisión involuntarios en todo lo que sigue, entre 1996 y 2004 el CIS puso nota a alguno de los ministros de los Gobiernos de Aznar en 473 ocasiones. De todas esas notas, 470 se encuentran por encima de la última nota conocida de Soraya Sáenz de Santamaría (3,34 sobre 10), que es la mejor del último Gobierno del presidente Rajoy. La media de ese Gobierno es de 2,54; la última nota de su presidente, 2,59 (Fraga en enero de 1989, 3,96). Sáenz de Santamaría habría tenido la peor valoración en el último Gobierno de Aznar, cuya media se sitúa por encima de 4; y comparada con el último Gobierno de Zapatero, estaría hacia la mitad baja del grupo, por encima de seis ministros (Miguel Sebastián, Ángeles González-Sinde, Valeriano Gómez, Manuel Chaves, Francisco Caamaño y Leire Pajín), y por debajo de nueve (Rosa Aguilar, José Blanco, Antonio Camacho, Carme Chacón, Ángel Gabilondo, Cristina Garmendia, Ramón Jáuregui, Trinidad Jiménez y Elena Salgado).…  Seguir leyendo »

Hay casos que se convierten en mediáticos nada más nacer. Suelen ser tragedias. Se entiende más cuando el protagonista es famoso. Pero a veces, pasa con víctimas anónimas a las que solo la tragedia trae al foco público: sucedió con la desaparición de Diana Quer, la del niño Gabriel, la violación múltiple de San Fermín de 2016, la desaparición de la niña Madeleine, o, yendo un poco más atrás, con las niñas de Alcasser. Son casos que reúnen las dosis adecuadas de interés, empatía, escándalo e incomprensión para retener la atención de los ciudadanos. Todos queremos saber qué pasó, en parte, para saber qué salió mal, si nos podría suceder a nosotros; en parte porque parece que si se entiende el mal el antídoto está más cerca.…  Seguir leyendo »

La segunda resurrección de Sánchez

Se cumple un mes de la llegada de Pedro Sánchez a la presidencia del Gobierno, tras una moción de censura improvisada por la que nadie daba un duro. Es la segunda vez que Sánchez hace posible lo improbable, después de haber alcanzado contra pronóstico la secretaría general del PSOE.

A estas alturas de la película, Sánchez ha resucitado dos veces, y se podría afirmar que la segunda ha dado más frutos, aunque no se haya obrado otro milagro que el de haber ganado la presidencia, porque todo lo que estaba sigue estando: conflicto territorial, precariedad laboral, déficit público, deuda, inmigración, viabilidad del sistema de pensiones, paro, etcétera.…  Seguir leyendo »

EL Ejército Europeo no es para los países de la Unión Europea una prioridad ni es un objetivo a corto ni a medio plazo, y sería muy aventurado decir lo que sucederá a más largo plazo. Podríamos casi decir a día de hoy que, como «Ejército Europeo», ni está ni se le espera en las capitales de los países miembros de la Unión. Sin embargo la necesidad de contar con una fuerza conjunta europea existe y se reconoce. Buena prueba de ello es la reciente iniciativa francesa (la «Iniciativa Europea de Intervención») para poder formar coaliciones militares cuando sean necesarias al margen de la OTAN y la Unión para responder a situaciones de crisis que puedan afectar a Europa, y la respuesta inicialmente positiva a la misma de ocho países europeos, entre ellos el Reino Unido y España.…  Seguir leyendo »

¿Alguien es capaz de explicarse qué es lo que está pasando en España, donde vivimos una situación de golpe al Estado desde octubre del año pasado y de pregolpe desde varios meses antes? El golpe de Estado anterior se cortó radicalmente y nadie consideró que entrar en el Parlamento gritando y con una pistola en la mano fuera un hecho no punible, por ser, por ejemplo, un hecho teatral, aunque, eso sí, de muy mal gusto. Puestos a buscar excusas se pueden buscar, hasta considerar que fuera una broma pesada o una locura pasajera. Pero no. Como es lógico y natural, desde el primer segundo no cupieron interpretaciones posibles.…  Seguir leyendo »

Cuba, el socialismo y la libertad

Cojo el metro y veo sentado a un señor mayor con una camiseta que pone “Viva la revolución-Fight for Freedom” (lucha por la libertad). La leyenda está ilustrada con la bandera cubana y la imagen del Che Guevara.

¿Qué es el socialismo? Es la restricción deliberada de la libertad de acción del ser humano. Unas veces, moderada, como es el caso de la socialdemocracia. Otras, de forma extrema, como en el comunismo. Pero no nos confundamos: la socialdemocracia y el comunismo, así como todas las formas intermedias de socialismo, tienen una naturaleza común. Solo difieren en el grado en el que restringen la libertad.…  Seguir leyendo »

Tema

El Consejo Europeo ha producido un acuerdo impreciso, pero ha evitado una crisis política y ha hecho más visible la gravedad del desafío migratorio en la UE.

Resumen

Los resultados del Consejo Europeo del 28 de junio en lo relativo a las migraciones han sido pobres por imprecisos, pero han logrado evitar la ruptura con Italia y han puesto sobre la mesa de un modo mucho más claro cuáles son los elementos del conflicto. Se esperaba que aprobase la reforma del sistema europeo de asilo, pero la migración económica irregular que llega a través del Mediterráneo y la decisión del gobierno italiano de no aceptar en su suelo el desembarco de los migrantes rescatados por ONG extranjeras dieron un vuelco al programa.…  Seguir leyendo »

En el Reino Unido, Brexit se cierne como una gran preocupación, y todos, desde los ministros de gobierno hasta periódicos sensacionalistas, expresan a diario efervescentes elucubraciones relativas al acuerdo al que se arribará con la Unión Europea y los efectos que el mismo tendrá. Pero, la UE enfrenta demasiados desafíos apremiantes como para obsesionarse con Gran Bretaña.

La preocupación del Reino Unido es comprensible: cada vez se acumulan más pruebas sobre el daño probable que sufrirá la economía del Reino Unido como consecuencia de su alejamiento del mercado único y de la unión aduanera. Según una nueva investigación del Centro para la Reforma Europea, la economía del Reino Unido ya disminuyó un 2,1% en tamaño en comparación al que hubiese tenido si los votantes hubieran optado por quedarse en la UE.…  Seguir leyendo »

Los programas estatales para apoyar a los jubilados están en problemas en todos los países, debido al aumento de la expectativa de vida y la creciente proporción de jubilados en relación con los contribuyentes tributarios. El problema empeorará en los años venideros, cuando la tendencia demográfica adversa aumente la carga fiscal de proporcionar fondos para pensiones y atención de salud.

El problema es particular y diferenciado en los Estados Unidos, ya que su sistema de “fideicomiso” para la financiación de la Seguridad Social creará una crisis cuando se agote. Si bien las opciones que habrá en ese momento serán diferentes de las que enfrenten otros gobiernos, las políticas para evitar la crisis estadounidense son relevantes para otros países que deban hacer frente al envejecimiento de sus poblaciones.…  Seguir leyendo »

Voting signs at the Marie H Reed Recreation Center in Washington, D.C., June 19. (Astrid Riecken For The Washington Post)

Liberal democracy is in crisis. The crisis is not (yet) one of coups d’état and democratic backsliding; democratic institutions have largely held. The crisis is instead one of confidence or legitimacy. As Journal of Democracy editor Marc Plattner puts it, liberal democracy has a “fading allure.”

Indeed, political scientists Roberto Foa and Yascha Mounk show that public support for democracy is declining, especially among younger generations in Western countries. While their thesis has received some pushback, both sides of this debate are looking at data from only a few polls conducted in only a dozen or so countries. If democracy truly has a fading allure, it should be visible across the globe.…  Seguir leyendo »

In January, Bulgaria, the poorest and most unequal country in the European Union, assumed the six-month rotating presidency of the Council of the European Union, the forum where ministers of all 28 E.U. member states meet to adopt laws and coordinate policies.

While the presidency of the council has seen its role diminish, it still provides incumbent states with opportunities to promote their national interests and achieve decision outcomes close to their preferences. So how did Bulgaria do?

Led by a coalition of the center-right GERB party and the far-right United Patriots, Bulgaria’s E.U. goals were ambitious: to advance the integration of the Western Balkans, renew the country’s bids to join the Schengen area and the euro zone, and to promote security, solidarity and stability across the European Union.…  Seguir leyendo »

« Il n’y a pas de gagnants dans une guerre commerciale » rappelait la commissaire européenne au commerce Cecilia Malmström le 7 mars 2018, après que Donald Trump eut annoncé la mise en place de taxes sur les importations américaines.

De fait, depuis la Révolution industrielle, l’ouverture des économies a permis une accélération du développement économique, social et politique des différents pays du globe. Le libre-échange est aujourd’hui nécessaire dans un monde dont les pays sont interdépendants. Une résurgence du protectionnisme est à combattre, car il menace la cohésion internationale.

Mais le libre-échange a aussi des tares indéniables, notamment en ce qui concerne la dégradation de l’environnement.…  Seguir leyendo »

La politique européenne du droit d’asile a révélé, ces dernières années, un grave défaut de solidarité et d’efficacité. Le système de Dublin a montré ses insuffisances : laisser au pays de première entrée dans l’Union européenne (UE) la charge d’examiner les demandes d’asile, c’est abandonner aux seuls « Etats frontières » de l’UE la responsabilité politique, administrative et opérationnelle de flux croissants de demandeurs.

A ce défaut de solidarité s’ajoute un défaut d’efficacité : les demandeurs qui auraient dû être reconduits dans le pays de leur première entrée ne l’ont été que très rarement. Ce système a aussi créé une inadmissible loterie : une même demande a des chances très variables d’aboutir selon l’Etat dans lequel elle est formulée, l’origine du demandeur, voire la date à laquelle elle est déposée.…  Seguir leyendo »

Magomed Aligadjiev, the father of Islamist militant Akhmed Aligadjiev, who is believed to be in Syria, points at a mosque near the village of Gimry in Dagestan, Russia, 27 January, 2016. REUTERS/Maria Tsvetkova

In February 2016, 5,000 Salafi Muslims marched into the centre of Khasavyurt, the second-largest city of the North Caucasus republic of Dagestan, to protest the forced closure of their mosque. Dagestan’s Salafi community, orthodox Muslims who practice a revivalist Islam that originated in the Gulf, is one of Russia’s largest. It has long faced discrimination from the Dagestani authorities.

In this instance, few expected those authorities to bend to the marchers’ demands. But, in a rare gesture of compromise, the mosque was reopened the next day.

The apparent victory, however, did not come cheap. One protest leader, a popular and charismatic Salafi imam, was subsequently arrested by security forces, reportedly tortured and sentenced to serve five years in a penal colony, accused of justifying jihadist (what the authorities deride as “Wahhabi”) violence.…  Seguir leyendo »