Martes, 7 de abril de 2020 (Continuación)

A health-care worker takes the temperature of a woman at an entrance to the Pyongchon District People's Hospital in Pyongyang on April 1. (Kim Won Jin/AFP via Getty Images)

In early March, North Korea triumphantly declared that it had absolutely no cases of the covid-19 virus. Yet most analysts agree that available evidence suggests the opposite. If the regime’s previous behavior in crises is any indication, we should expect it to respond with deceit, aggression and militarism, including increased arms-testing. Sadly, many North Koreans will likely die in the process.

In the 1990s, North Korea endured a catastrophic famine that likely killed millions. The North Korean government faced a series of shocks, including flooding, crop failure and the sudden end of Soviet subsidies. Government incompetence, indifference and theft of precious aid supplies all contributed to the chaos.…  Seguir leyendo »

Police at a roadblock to enforce the coronavirus emergency lockdown in Rome on March 28. (Fabio Frustaci/EPA-EFE/REX/Shutterstock)

In a WhatsApp audio recording, a hoarse voice in a Sicilian accent said: “Cover up — and if we have to respond [to the police], we will smash [them] to smithereens. … They’ll beg for mercy.”

Another replied: “If they send 10 anti-riot police trucks, do you really think they could stop us? Aren’t we all armed with batons and clubs against them?”

The conversation between unnamed small-time Mafia members was shared with reporters by undercover police the last weekend in March in Palermo, Sicily’s capital. The same weekend, marauders raided supermarkets in Palermo and Naples. Police have since been sent as security guards at numerous establishments in both cities.…  Seguir leyendo »

Workers disinfect a passenger train outside Kolkata, India, after it was converted into an isolation facility to deal with the coronavirus. (Rupak De Chowdhuri/Reuters)

It didn’t take long before India’s response to the coronavirus was tainted by the kind of discrimination and Islamophobia that has characterized the nationalist administration of Prime Minister Narendra Modi. The hashtags #CoronaJihad and #BioJihad have inundated Twitter recently. It all stems from cases of covid-19 reported at a Muslim event.

On Sunday, the Indian government linked more than a thousand cases to the Tablighi Jamaat, a Muslim missionary group that held its annual meeting in a community center in Nizamuddin from March 8-10, days before India declared a health emergency and called for a national lockdown. While most people, including Muslims, agree that holding the annual meeting was irresponsible and endangered many lives, the event has faced a disproportional amount of criticism while generating a cascade of vitriol.…  Seguir leyendo »

Paramedics wheel a patient wearing a breathing apparatus into the emergency room at Wyckoff Heights Medical Center, Monday, April 6, 2020, in New York. The city continues to see rising numbers of new coronavirus cases. (John Minchillo)

Fake news makes up a relatively small portion of Americans’ news consumption, research has shown. Throughout 2016, the vast majority of U.S. Facebook users did not share any fake news articles. In the month leading up to the election, fake news sources only made up roughly 1 percent of the average Twitter user’s political news on the platform.

In 2020, however, even small amounts of fake news about coronavirus can have dire consequences. The current public health crisis requires the coordinated actions of individuals — maintaining social distance, buying reasonable quantities of food and supplies, and following the latest medical advice rather than bogus cures.…  Seguir leyendo »

Luego de la aprobación de una legislación en la asamblea salvadoreña, el gobierno de Nayib Bukele podrá restringir derechos constitucionales a los ciudadanos. Credit Salvador Melendez/Associated Press

La pandemia de la COVID-19 traerá profundas consecuencias políticas. Para quienes nos preocupamos por la democracia, el desafío es perentorio. Sería una tragedia si la víctima más importante del virus fueran los sistemas democráticos.

Para evitarlo debemos estar conscientes de los riesgos que enfrenta la democracia como resultado de esta crisis y de la importancia de fortalecer las capacidades del Estado como una forma de proteger su futuro. En este trance oscuro, debemos combatir el virus como si la democracia no importara y proteger la democracia como si el virus no importara. No hay garantía de éxito. Pero tenemos la obligación de intentarlo.…  Seguir leyendo »

Personas que buscaban asilo el año pasado comían en la cafetería del Centro Residencial Familiar del Sur de Texas. Credit Eric Gay/Associated Press

Soy una traductora e intérprete para solicitantes de asilo detenidos en el Centro Residencial Familiar del Sur de Texas en Dilley y en el resto de Estados Unidos. Nunca imaginé que podría haber más urgencia en la labor que desempeño. Los detenidos con los que hablo tienen miedo de ser deportados o de permanecer detenidos de manera indefinida. Algunos están angustiados por estar separados de sus hijos y no poder protegerlos. Durante los días pasados, esas preocupaciones han sido eclipsadas por el temor a contagiarse de coronavirus y morir solos en el centro de detención.

Sus miedos no son infundados. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por su sigla en inglés) de Estados Unidos ha reportado que por lo menos cuatro migrantes en custodia y cinco empleados de las instalaciones han dado positivo por coronavirus.…  Seguir leyendo »

Un hombre con cubrebocas en Nicaragua, el 23 de marzo. Credit Inti Ocon/Agence France-Presse — Getty Images

MANAGUA — Te escribo desde Managua, una ciudad chata, de manchones de casas esparcidos alrededor de lagunas volcánicas y zonas boscosas. Te escribo sin saber lo que siento. No sé si es ansiedad o angustia o miedo o impotencia o incredulidad. Me siento como en una pesadilla, como la vez que soñé que venía un tsunami y miraba, de pie, la ola enorme que se me venía encima y no conseguía correr. Aquella vez desperté, sudando y temblorosa, pero desperté. Hoy sé que no voy a despertar. Que la marcha que el gobierno convocó para el 14 de marzo, “Amor en tiempos del COVID-19”, estuvo llena de empleados públicos obligados a comparecer y de militantes sandinistas que confían a ciegas en el gobierno.…  Seguir leyendo »

Una calle en Seúl, Corea del Sur. Aunque al principio estuvieron escasas, las mascarillas estuvieron más disponibles luego de que el gobierno compró una proporción sustancial de la producción nacional. Credit Ed Jones/Agence France-Presse — Getty Images

El coronavirus se desató en Corea del Sur a finales de enero, cuando Yoo Yoon-sook cumplía seis meses en su nuevo trabajo. Ella se acababa de mudar de Seúl, donde pasó tres décadas trabajando en la misma farmacia, para abrir la Farmacia Hankyeol (“confiable”) en la ciudad de Incheon, cerca del aeropuerto internacional. Yoo aún no conocía bien el vecindario que rodeaba su nueva farmacia “antes de que todo esto ocurriera”, me dijo. Todo se centraba en el coronavirus, todo el tiempo.

Las 1100 farmacias de Incheon, incluida la de Yoo, comenzaron a vender las mascarillas KF-94, equivalentes a las N95 estadounidenses, hasta que se agotaron.…  Seguir leyendo »

Depuis la victoire de Jair Messias Bolsonaro à l’élection présidentielle en octobre, tout a changé. C’est une chose d’assister à la montée en force d’un mouvement populiste ; c’est tout autre chose de vivre sous un régime populiste qui a pris le pouvoir. Il ne s’agit pas tant d’un populisme d’extrême droite, comme on en trouve ailleurs, que d’une extrême droite populiste. Les renvois aux fascismes européens des années 30 et à la dictature militaire des années de plomb (1964-1985) avec apologie de la torture sont constants.

En peu de temps, le Brésil est devenu un état voyou – plus proche de la Russie ou de l’Inde que de la Hongrie ou de la Pologne – avec les Etats-Unis au milieu du continuum populiste.…  Seguir leyendo »

Lockdown should have come sooner. Photographer: Daniel Perez Garcia-Santos/Getty Images Europe

From the hospitals in Bergamo to the Pope’s prayers in Rome, Italy has become the symbol of the Covid-19 epidemic in Europe. But as the contagion in Italy slows and the daily death toll starts to fall, the eyes of the world have moved to Spain, which is suffering from an equal – if not worse – outbreak.

Spain has more than 130,000 registered cases now and 12,000 recorded deaths. The death toll is lower than Italy in absolute terms, but slightly higher if one takes into account Spain’s smaller population. What’s worse is prime minister Pedro Sanchez, much like his counterparts in France and the U.K., …  Seguir leyendo »