Sábado, 25 de julio de 2020

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

«¿Es usted un reaccionario?», me decía Marc Fumaroli que le solían preguntar aquellos periodistas que no lo habían leído. Pero este catedrático de la Sorbona, miembro del Collège de France, académico, autor de libros tan fundamentales como La diplomacia del ingenio, París-Nueva York-París o La República de las letras, no rechistaba, se encontraba a gusto con esta calificación, aunque matizaba que, realmente, él era uno al que le gustaba «llevar la contraria». Es decir, le encantaba ir a contracorriente. Evidentemente, con razonamientos. ¿Acaso fue reaccionario combatir la peligrosa inclinación de la intelectualidad francesa a favor del totalitarismo comunista soviético o maoísta?…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial, ,

Con las grandes crisis cambian nuestros valores estéticos. Se imponen nuevos hábitos que exigen una adaptación de nuestro entorno físico y, a la inversa, las transformaciones de nuestros espacios nos empujan a adoptar nuevas prácticas. En el transcurso de la pandemia actual, es posible detectar, al menos, dos grandes tendencias estéticas: autenticidad y asepsia. Por un lado, el confinamiento nos ha forzado a permanecer en nuestra intimidad a la par que compartirla con los demás de un modo inédito. Por otro, con el desconfinamiento, nos hemos encontrado con un mundo exterior en el que se aspira, por encima de todo, a la asepsia.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNuevas Tecnologías,

Tu móvil es un espía y un chivato. Ese intruso en tu bolsillo sabe más sobre ti que tú mismo. Y le va contando a otros todo lo que ve y escucha. El espionaje a los políticos catalanes nos recuerda lo vulnerables que son estos artefactos en los que confiamos nuestros datos más íntimos. Tu móvil sabe dónde vives, con quién duermes, si duermes bien o mal, a qué hora te despiertas, si has roto las reglas del confinamiento, quién es tu familia, quiénes son tus amigos lejanos y cercanos, quién es tu médico, y puede inferir miles de datos más a partir de sus muchos sensores.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

“Nunca imaginé que en la felicidad hubiera tanta tristeza”. Yo debía de tener unos dieciséis años cuando me topé con esta frase leyendo a Mario Benedetti. La misma edad que tienen ahora las chicas de la playa que llevan el tanga de moda del verano para tomar el sol. Pandillas enteras uniformadas con brasileñas negras y la parte de arriba de otro color como única diferencia entre unas y otras. Pienso en el inmenso trabajo que habrá supuesto para ellas ir a la tienda, seleccionar la prenda, probársela con su mascarilla y con esos plásticos imposibles que llevan las bragas del biquini, mirarse en el espejo bajo la luz vertical del probador… También en las razones por las que han elegido esa prenda y no otra.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Dante en la Vita nuova la describe como la peregrinación más larga que pudiera hacerse en el marco geográfico y político del Occidente medieval. El Camino por excelencia era aquel que unía el centro de Europa con el extremo más alejado, el Finisterre occidental, límite de lo representable y principio de un mundo ignoto sobre el que la fantasía de la época había imaginado los seres más extraños e inquietantes. Frente al mar, hecho de abismos y sombras, la luz serena de la Vía Láctea marcaba la ruta de quienes habían elegido caminar en la dirección de Compostela. Otros elegían el camino de Oriente, cuyo destino será Jerusalén, la ciudad santa hacia la que se dirigirán los pasos de peregrinos y cruzados, unidos por el sello de la fe y terciados por tantos otros acontecimientos que las crónicas medievales y los libros de viaje narran desde la confusión deliberada que suele acompañar las historias alimentadas por la fantasía.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaEspañaModelo de EstadoMonarquía

El 2 de junio de 1976 Juan Carlos I pronunció ante una sesión conjunta de las Cámaras legislativas de los Estados Unidos un discurso cargado de expectativas -era la primera vez que el Rey de España exponía ante la gran democracia americana los perfiles de la nueva España tras la muerte de Franco- y del que merecen ser recordados estos párrafos: «La Monarquía española se ha comprometido desde el primer día a ser una institución abierta en la que todos los ciudadanos tengan un sitio holgado para su participación política sin discriminación de ninguna clase y sin presiones indebidas de grupos sectarios y extremistas.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial,

Nos pregunta el principal golpista fugado si España piensa renunciar a la violencia para impedir la independencia de Cataluña, y añade que él sí está dispuesto a hacerlo. Como apenas tiene estudios, es justo ilustrarle. Sin esperanza, pero con el sentido del deber que nos obliga a iluminar lo apagado.

Señor mentecato: España y usted no son entes comparables. Admito que esta revelación pueda sorprenderle al hallarse inmerso en el túnel oscuro del elegido que, desde Waterloo, se identifica con una nación. Pero usted es una persona física con flequillo -por lo demás huido de la Justicia- y España es, entre otras muchas cosas que paradójicamente le incluyen, un Estado.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

La libertad no es una partícula en suspensión. Crece o mengua. No es un statu quo ni está en la naturaleza, salvo que entendamos la libertad como la ley del más fuerte.

El siglo XX fue un enorme tira y afloja entre regímenes liberales –en el sentido más amplio del término– y autoritarismos de diverso signo. Se impusieron los liberales. Quedaron tensiones internas dentro de los países, pero eran por matices. En Europa la democracia como régimen no estaba ya en tela de juicio.

Empezaron a llegar generaciones que nacieron con un amplio sistema de derechos y libertades. La mía es la primera de muchas.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria HistóricaReflexionesTestimonios,

Poco antes de que la actividad editorial se frenase en seco por la declaración del estado de alarma, salieron publicadas las memorias de Mercedes Formica (Cádiz, 1913-Málaga, 2002) en la editorial Renacimiento. Se cumplía así el deseo de la autora que no pudo ver realizado en vida: agrupar en un solo tomo los tres libros que resultaron de la extracción de sus recuerdos, bajo el título de Pequeña historia de ayer: Visto y vivido (Planeta, 1982), Escucho el silencio (Planeta, 1984) y Espejo roto. Y espejuelos (Huerga y Fierro, 1998).

El marco cronológico por el que discurren estas experiencias va de 1931 a 1958, desde la proclamación de la II República hasta el año en el que se produce la histórica reforma del Código Civil, impulsada por la propia Formica, en pleno franquismo.…  Seguir leyendo »

Burned buildings which were set on fire during the violence after the assassination of Oromo's pop singer Hachalu Hundessa are seen in Shashamene, Ethiopia on 12 July 2020. Photo: Getty Images.

MundoÁfrica

Violent unrest in Addis Ababa and the surrounding Oromia region has led to the loss of over 177 lives, with the detention of thousands and widespread destruction to property. The rise of identity-based conflict and related political tension is the most severe test of Prime Minister Abiy Ahmed’s leadership since he came to power two years ago.

Protests erupted after the assassination on the 29th of June of Hachalu Hundessa, a prominent Oromo singer and activist. They spiralled into widespread rioting, looting and arson which devastated some towns. Targeted attacks and killings, particularly against ethnic minorities in Oromia, have damaged communities’ social fabric and heightened regional tensions.…  Seguir leyendo »

Pictured is a Nigerian refugee living in the Awaradi settlement that houses some 9,000 displaced people fleeing violence from Boko Haram. Image: Getty Images.

MundoÁfricaEuropa,

The UK has been redeploying diplomatic, defence and development capabilities towards the Sahel since 2018 – a strategic pivot intended to deliver development impact, address long term security threats to UK interests and support alliances with international partners.

The Sahel is one of Africa’s  poorest and most fragile regions and has witnessed an escalation in jihadist activity, illegal migration and trafficking since a security crisis erupted in Mali in 2012.

The crisis spread to Niger and Burkina Faso and may now spill over into Côte d’Ivoire, Ghana and Senegal. With Nigeria also facing insurgency in the Lake Chad basin, all major regional security and economic anchors in the region are under threat including key UK partners.…  Seguir leyendo »

Police officers collecting DNA samples from schoolboys in Shigu, Yunnan Province, in September. Credit The Shifang Municipal People's Government

MundoAsia

For several years now, the police and other authorities in China have been collecting across the country DNA samples from millions of men and boys who aren’t suspected of having committed any crime.

In a report published by the Australian Strategic Policy Institute last month, we exposed the extent of the Chinese government’s program of genetic surveillance: It no longer is limited to Xinjiang, Tibet and other areas mostly populated by ethnic minorities the government represses; DNA collection — serving no apparent immediate need — has spread across the entire country. We estimate that the authorities’ goal is to gather the DNA samples of 35 million to 70 million Chinese males.…  Seguir leyendo »

Firefighters responding to a fire at the Chinese Consulate in Houston on July 21. Credit Mark Mulligan/Houston Chronicle, via Associated Press

MundoAméricaMundoAsia, ,

We’ll probably never know exactly what sorts of documents were incinerated at China’s Consulate in Houston in the days before the United States forced it to close on Friday, after accusing it of being a hub of espionage. We may also never know what caused this month’s catastrophic fire aboard the U.S.S. Bonhomme Richard, a massive amphibious assault ship that was being fitted out to double as a small aircraft carrier, in the port of San Diego.

What we should know is that the two fires are actually one. We are racing toward a conflict with China we may be ill-prepared to wage.…  Seguir leyendo »

Walter Mercado después del amor

MundoAméricaReflexionesTestimonios

Primero lo primero. Como en millones de hogares latinoamericanos, crecí atenta a las predicciones y consejos de Walter Mercado. Cuando ingresé a la plantilla regular del periódico de mi país en el que se publicaban sus horóscopos, me sentí genuinamente emocionada de tener a mi cargo en algunas ocasiones el manejo de esa página que, junto con el crucigrama, era una de las más valiosas del diario.

La tarea requería leer los horóscopos al menos un día antes que los lectores y, a los veinte años, eso me parecía una suerte mayor, como asomarme al futuro en secreto junto a Walter.…  Seguir leyendo »