Agosto de 2020 (Continuación)

domingo, 30
Prime Minister Shinzo Abe of Japan announced his resignation at a news conference on Friday. Credit Pool photo by Franck Robichon

MundoAsia

Prime Minister Shinzo Abe’s announcement on Friday that he would resign because of poor health was a rather abrupt end for a supposedly strong leader. Mr. Abe has ruled Japan, most recently, for a record seven years and eight months: He is the country’s longest-serving prime minister.

The decision was a surprise — and yet it wasn’t.

A chronic illness was also the reason Mr. Abe cited when he suddenly resigned from his first stint as prime minister in 2007.

The matter of his health had surfaced again a couple of weeks ago when, after he underwent a medical checkup, a former minister and close associate of Mr.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Jack Gallant nunca se propuso crear una máquina para leer la mente. Su enfoque era más prosaico. Neurocientífico informático de la Universidad de California, Berkeley, Gallant trabajó durante años para mejorar nuestra comprensión de cómo los cerebros codifican la información —qué regiones se activan, por ejemplo, cuando una persona ve un avión o una manzana o un perro— y cómo esta actividad representa el objeto que se está viendo.

A fines de la década de 2000, los científicos pudieron determinar qué tipo de cosa podría estar mirando una persona por la forma en que se iluminaba el cerebro: un rostro humano, por ejemplo, o un gato.…  Seguir leyendo »

sábado, 29

EspañaModelo de EstadoDemocracia

El enfrentamiento entre la mayoría y las minorías parlamentarias –y entre las diversas minorías en que dentro de estas se articulan– es la esencia del parlamentarismo europeo o, lo que es lo mismo, el ser esencial de la democracia en Europa. Este enfrentamiento, siempre que se respete el fair play político, es tanto más vivo cuanto más avanzada sea la democracia. Se ignora la esencia del parlamentarismo cuando se critica la dureza de los debates parlamentarios (palabra tópico: «crispar») porque el debate legitima a la oposición, no como un grupo hostil al que se pueda ignorar, despreciar o tratar de absorber en la mayoría parlamentaria, sino como un engranaje insustituible que representa la quintaesencia del gobierno democrático.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial, , ,

¿Qué efecto tendrá la pandemia de Covid-19 sobre nuestra escuálida tasa de natalidad, la estructura demográfica de España y la esperanza de vida? Muchos se hacen esas tres preguntas desde que el coronavirus irrumpió tan desagradablemente en nuestras vidas.

La esperanza de vida, una vez vencida la pandemia mediante vacunas, fármacos, mejores técnicas curativas, y/o inmunidad de rebaño, debería seguir aumentando a ritmo incluso mayor que el de las últimas décadas, por los avances médicos y los incrementos de capacidad hospitalaria que esta emergencia sanitaria habrán propiciado, y porque cabe esperar que se generalice el uso de mascarillas para no contagiar al prójimo entre los afectados por catarros y enfermedades infecciosas similares, como ya era habitual desde hace años en países como Japón, pero no, ciertamente, en España.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica, ,

Arturo Garza, estudiante de ingeniería y aficionado de beisbol de 19 años, salió de su casa para visitar a su novia la noche del sábado 27 de junio. Fue la última vez que su familia le vería con vida.

Al día siguiente le buscaron por todo Nuevo Laredo, ciudad fronteriza del estado norteño de Tamaulipas. Denunciaron su desaparición ante la Fiscalía Especializada en Atención a Personas No Localizadas o Privadas de su Libertad, pero no fue hasta el 3 de julio que se enteraron de un enfrentamiento entre el Ejército mexicano y un grupo de presuntos delincuentes, en el cual murieron 12 hombres.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo

Siempre ha habido en Beirut una especie de latido plutónico. Algo moviéndose de manera invisible. Una resaca mecánica de ese particular sistema planetario que es Líbano, rigiéndose por su propio e inexorable magnetismo. Ese movimiento, sin embargo, es solo una fuerza evanescente que no produce avance alguno. Porque Beirut, como Líbano, es víctima del efecto despiadado de la Reina Roja.

El enunciado de este fenómeno proviene del pasaje en el que la Alicia de Lewis Carroll corre sin parar arrastrada de la mano por la Reina Roja, que le grita “¡más rápido!”. Alicia no tarda en darse cuenta de que a pesar de llevar un buen rato corriendo su posición no ha variado un ápice.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Las frases dicen cosas parecidas: “lo mejor está por venir”, “la felicidad es compartir este ratito juntos”, “sois héroes”, “te echábamos de menos” o “todo irá bien”. Pero son frases deslucidas por el sol de finales de verano y, sobre todo, por la propia realidad, que apunta hacia otros lugares mucho menos esperanzadores. Sin embargo, mientras avanzo calle abajo reprimo las quejas, y me repito a mí misma que saldremos de esta aunque no sepa qué significa ni a qué precio.

De un tiempo a esta parte me fijo en estos eslóganes que empapelan el barrio en el que vivo y que me sobrevienen en cualquier momento.…  Seguir leyendo »

Hitchcock, el cine que pudo ser

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Una cosa no es vulgar porque se la vulgarice. Chesterton

Hubo un tiempo en el que John Ford era considerado por los críticos más empingorotados del país como un mataindios y Alfred Hitchcock como un saltimbanqui de feria. La corriente crítica se orientaba por la brújula de la militancia ideológica supuesta en los productos servidos al público. John Ford murió en 1973, Fritz Lang en 1976 y Sir Alfred en 1980. El director británico fue el último en morir de los directores empeñados en ampliar la capacidad expresiva del oficio que cultivaban. Dejaron una herencia malgastada por una industria que acabó por calcinar las posibilidades de expresión del cine; cuarenta años después, el mercado cinematográfico, infectado de esa enfermedad mortal que consiste en confundir imaginación con fantasía, se ha pulverizado en un caos de sagas, franquicias e infrauniversos.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Leo en una encuesta que España es el país de Occidente donde menos se lee la Biblia. No sé si es exactamente así pero me temo que no anda muy descaminada. La conclusión me parece evidente: ésa es una de las grandes carencias tradicionales de la cultura española. ¿A qué se debe? Quizá a que muchos la han identificado -más o menos conscientemente- con el mundo judío y anglosajón.

No va esto en contra de la importantísima presencia de la Biblia en la historia de la literatura española, desde Alfonso X, la Políglota Complutense y la de Amberes , los problemas que causó a fray Luis de León, su huella en san Juan de la Cruz y los autos sacramentales...…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Nuestro ínclito presidente de Gobierno en su primera aparición solemne posvacacional soltó dos cargas de profundidad que conviene tener muy en cuenta para preparar nuestro futuro o para protegernos contra el futuro que nos prepara. No sería inteligente tomar su show televisado a la ligera ni tratarlo como una chanza más, ni centrarse en lo superficial o en animadversiones o adhesiones epidérmicas.

La menor de las cargas surgió cuando Pedro Sánchez conminó una vez más a la "oposición", sea lo que sea eso, a admitir el resultado democrático de las últimas elecciones. Es decir, a admitir su perpetuación en el Gobierno con los apoyos actuales, todos, porque a todos necesita, de aquí a Teruel, ya que eso votaron la mayoría de los españoles, y a dejar de oponerse (tarea de la oposición) para apoyar al engendro caleidoscópico, o a él mismo, porque, si no, "no se es demócrata".…  Seguir leyendo »

Messi contra el Barça: ¿quién ganará la batalla legal?

EspañaSocial

Lionel Messi es, sin duda, una leyenda viva del fútbol. Pero también un importantísimo activo deportivo y económico del Fútbol Club Barcelona.

Por eso, cuando el pasado 25 de agosto el futbolista argentino envió a los servicios jurídicos del club un burofax comunicando su decisión de activar la cláusula 24 de su contrato, que le permite rescindirlo él mismo sin ninguna contraprestación económica para el club blaugrana y abandonarlo sin tener que abonar la cláusula de rescisión de 700 millones de euros, daba comienzo una batalla jurídica que va a marcar el devenir deportivo de Messi y del Barcelona.

El FC Barcelona ha manifestado que la cláusula liberatoria a la que aluden los abogados de Messi está limitada a una fecha (el 10 de junio), después de la cual se da por renovado al futbolista hasta el 30 de junio de 2021.…  Seguir leyendo »

The Wart for Libyan Oil. Illustration by Greg Groesch/The Washington Times

MundoÁfrica,

At the dawn of the 20th century, America was feeling brash and bold. Having just defeated Spain in a war that ranged from Cuba to the Philippines, it was clear that we were an emerging power. But what was that going to mean?

The 19th century idea of “Manifest Destiny,” which required that, by some sort of divine right, we should rule the Western Hemisphere had faded, but — as the Philippines showed — the temptation of American colonialism was strong.

In that context, John Hay wrote a letter to a friend. Hay began his government career as private secretary to Abraham Lincoln and at the time he wrote the letter was U.S.…  Seguir leyendo »

A-level students protest in Leeds. Photograph: Adam Vaughan/Rex/Shutterstock

EuropaReflexionesSocial, , ,

The night that the schools closed we lit a fire in a field and danced like it was the end of the world, dizzy on diet lemonade and vodka.

I had had two days to say goodbye to the people I had seen five days a week for seven years – people I had grown up with, people who had shaped me. For two years I had seen my life as “the time before exams” and “the time after”, so now I had to work out what to do when suddenly the structure in my life had been taken away, when the destination I had been running towards suddenly disappeared.…  Seguir leyendo »

A statue of George Washington is pictured in front of the New York Stock Exchange (NYSE) on 16 March 2020, at Wall Street in New York City. Photo by JOHANNES EISELE/AFP via Getty Images.

InternacionalEconomía

One of the features of financial markets since early summer has been a decline in the value of the dollar against many currencies, and with it, an especially interesting acceleration in the price of gold. In addition to the usual professional market analysis about the dollar’s movement, this has led to speculation that it might be the beginning of the end of the dollar’s pre-eminence.

Having spent far too much of my professional life as a supposed currency expert, I reiterate something I learnt early on: the foreign exchange business sometimes grants an analyst their 15 minutes of fame, but no expert is a match for the millions who participate in this huge global market all day long.…  Seguir leyendo »

viernes, 28

EspañaJusticia,

El Código Civil español, publicado en el siglo XIX, restringe gravemente la libertad, al imponer al testador que dos terceras partes de su patrimonio se reserven a favor de sus descendientes, y en defecto de éstos un tercio o la mitad a favor de los ascendientes, según concurran o no con el cónyuge viudo.

Sigue una tradición arcaica, que se aparta de la romana y de nuestras legislaciones forales, que han acogido sistemas más justos y respetuosos con la voluntad del testador. Así, Navarra y tierra de Ayala, en Álava, en donde rige la libertad absoluta de testar, o el resto del País Vasco y Aragón, en los que existe una amplísima libertad en relación con los descendientes, o en Cataluña y Galicia, en los que la legítima de los descendientes está reducida a la cuarta parte.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

Se comienza de nuevo. Vuelta al trabajo, a la escuela, a la relación con los compañeros. Con una diferencia: nunca como ahora lo habíamos hecho con un horizonte tan oscuro, sintiendo la amenaza de medidas de nuevo restrictivas a causa del Covid 19. ¿Cómo es posible afrontarlo?

El ser humano se pone delante de la realidad con una esperanza natural. La genialidad de Pavese residía en captar como algo propio de la estatura humana, de la suya y por tanto de cada uno de nosotros, la espera y la esperanza: «¿Acaso alguien nos ha prometido algo? Y entonces, ¿por qué esperamos?».…  Seguir leyendo »

EspañaSanidad y Salud Pública, ,

Se acerca el invierno y los “caminantes blancos” toman aquí forma de coronavirus amenazantes. Y es que este invierno, España (y todo el hemisferio norte) puede llegar a enfrentarse a una “tormenta perfecta” propiciada por el resurgimiento de la covid-19, los casos de gripe estacional y el retraso en la atención de los enfermos crónicos debido a las urgencias de la pandemia; a lo que se suman los efectos del colapso económico y la depresión social.

Las academias e institutos médicos y científicos de otros países (como el Reino Unido o Estados Unidos) han hecho informes sistematizando los escenarios y las prioridades potenciales de acción.…  Seguir leyendo »

La revolución bielorrusa y el Kremlin

Europa,

Bielorrusia (o, más correctamente, Belarús) ya es otra. El bastión del inmovilismo postsoviético, el país que parecía alérgico al cambio, ha despertado por fin. A pesar de la brutalidad de la represión, una cantidad inédita de gente se ha echado a las calles de todo el país para decir basta. Las protestas además son socialmente transversales y llegan a las fábricas y al campo, más allá de las élites urbanas. No son las primeras manifestaciones de descontento, pero sí las primeras de esta magnitud y profundidad. En los últimos años varias señales sugerían un malestar creciente e indicaban que, pese a su fama de conformista, la sociedad bielorrusa quería cambios.…  Seguir leyendo »

Una mujer de la tribu emberá sostiene en brazos a su mujer en Alto Playona, Panamá. Eric Lafforgue Corbis via Getty Images

MundoAmérica, ,

Con su chaleco, petate y mochila a cuestas, Blasina sube lomas y atraviesa quebradas para visitar a “sus niños”. Si está lloviendo o el río ha crecido, recorrer la comarca de Ngäbe Buglé, el territorio indígena más poblado de Panamá, se vuelve más fatigoso, pero el esfuerzo merece la pena. Semanalmente visita a diez niños de seis a 36 meses, que viven distantes unos de otros, para fomentar prácticas positivas de crianza y mejorar su desarrollo cognitivo y social con el contenido de su mochila.

Blasina es una de las cinco promotoras comunitarias de Cuidarte, un programa del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) que ha adaptado para el contexto panameño los exitosos resultados de la experiencia Reach Up and Learn en Jamaica y otros países latinoamericanos.…  Seguir leyendo »

Un glacial de Groenlandia el pasado junio.Lucas Jackson / Reuters

ReflexionesNaturaleza

Hay años que son difíciles de olvidar, y 2020 será uno de ellos. En el lapso de unos cuantos meses, hemos sido testigos del surgimiento de un nuevo virus altamente contagioso y letal; de su rápida propagación hasta convertirse en una pandemia que ha alcanzado prácticamente a todos los países; y de las terribles pérdidas —en el caso de vidas humanas, irreparables— que ha causado y que siguen acumulándose, día con día. A diferencia de otras crisis, esta ha afectado de manera simultánea todos los rincones del planeta.

En ausencia de una vacuna que permita prevenir el contagio o de tratamientos eficaces para sanar a los enfermos de covid-19, ha sido necesario adoptar medidas extraordinarias de distanciamiento y aislamiento para disminuir el riesgo de contraer la enfermedad.…  Seguir leyendo »