Domingo, 20 de diciembre de 2020

Un Gobierno contra Su Majestad

EspañaModelo de EstadoMonarquía

La «mundana ignorante» –como ironizaba sobre sí misma en su fluida correspondencia con Voltaire– Madame du Deffand, cuyo salón parisino fue punto de cita y disfrute de los enciclopedistas, escribió, no sin retranca y causticidad, pero con enorme tino: «Habitualmente estamos rodeados de armas y de enemigos, y los que llamamos amigos son aquellos por los que no se teme ser asesinado, pero que dejarían hacer a los asesinos». Esta mujer de letras, clave para entender el espíritu del siglo XVIII francés, no hablaba a humo de pajas.

Elegante, lúcida y libérrima, Marie de Vichy Chamrond, tras su discreta separación del marqués Du Deffand, fue amante del regente Felipe de Orleans y del presidente del Parlamento.…  Seguir leyendo »

Amor a Madrid

EspañaCultura y Ciencia,

Nunca creí que leería una guía de principio a fin. Como los diccionarios, las guías son libros de consulta, se los abre para averiguar el significado de una palabra o la historia de un castillo o de un museo y se los cierra. Pero el voluminoso Madrid de Andrés Trapiello, que acaba de publicar Destino, tiene un incentivo particular, del que suelen prescindir las guías habituales: la autobiografía del autor, entreverada en las páginas del libro con las informaciones sobre calles, monumentos, barrios, personajes, datos históricos y hasta preferencias arquitectónicas. No creo exagerar si digo que este aspecto, la originalidad del volumen, es tanto o más atractivo que las rigurosas informaciones sobre Madrid de que da cuenta.…  Seguir leyendo »

InternacionalIglesia Católica

En la historia de la humanidad hay personalidades que pese a su genialidad, capacidad creadora, heroísmo o santidad nos habrían quedado desconocidas si no hubiera habido quienes, tras haber convivido con ellas, nos han dejado con sus libros el testimonio de su vida, persona y doctrina. ¿Qué hubieran sido Sócrates sin los Diálogos de Platón o Jesús de Nazaret sin los Evangelios? Los humanos han configurado su humanidad leyendo vidas de hombres ejemplares, y los cristianos leyendo vidas de santos. A la luz de una biografía las líneas siguientes describen la personalidad de un protagonista excepcional de nuestro tiempo.

Las editoriales reunidas de la Compañía de Jesús en España acaban de editar una Vida de Benedicto XVI, de 1.400 páginas, escritas por P.…  Seguir leyendo »

El peso del Cabezón

EspañaAspectos Generales

El Diccionario de Autoridades de 1726, primera recopilación académica de la lengua castellana, recoge hasta cinco acepciones de la palabra “cabezón”, pero ninguna parece significar lo que la titular de Hacienda y ministra portavoz María Jesús Montero trató de decirle a Pablo Iglesias.

Su “¡no seas cabezón!” no se refería desde luego ni al “ajuste que se hace con las Ciudades, Villas y Lugares para pagar los tributos y derechos reales”; ni al “padrón o lista que se hace de los contribuyentes”; ni a la “lista o tira de lienzo que rodea el cuello y se prende con unos botones”; ni a la “media luna de hierro que se pone sobre las narices del potro para que le haga obedecer el freno”; ni al “cabestro o ramal de cáñamo fuerte, con que se ata a la bestia en la caballeriza”.…  Seguir leyendo »

Un hombre pasa junto a un graffiti que representa la metamorfosis de un hombre en pájaro para simbolizar la libertad, en la plaza Mohamed Bouazizi, el 27 de octubre en Sidi Bouzid (Túnez), cuna de la primavera árabe tunecina. FETHI BELAID. GETTY

MundoOriente Próximo

As a moment in time, the Arab Spring produced breakdown, repression and violence, with Tunisia the only notable exception. Yet, seen over the subsequent decade, these uprisings were merely the first manifestation of popular rejection of a deep malaise that no attempt to quell them could remedy or even frustrate, but only magnify. In hindsight, we may think of revolutions as short, dramatic outbursts that overturn the reigning order, seemingly overnight. In reality, they may take years to unfold before they radically restructure society and the rules that govern it. In the Middle East, such fundamental change has likely only just begun.…  Seguir leyendo »

A Buddhist monk walks with pro-democracy protesters as they carry large inflatable ducks during a march to the 11th Infantry Regiment as part of an anti-government rally in Bangkok on 29 November 2020. Jack TAYLOR / AFP

MundoAsia,

At a small, rain-soaked pro-democracy rally in Thailand’s north-eastern city of Nakhorn Ratchasima in early October, three young women staged a performance entitled “Who Killed the People?” Appearing first as a trio of anonymous figures bound together by tangled cords, through silent dance and mime their roles emerged: monarch, military and people. In the play’s denouement, “the military” killed “the people” – invoking the massacres of pro-democracy protesters in 1973, 1976, 1992 and 2010 – while the third character struck a regal pose and waved to the crowd. The “monarch” then wrapped the corpse in a Thai flag and deposited her among the audience.…  Seguir leyendo »

Nominated US Ambassador to the United Nations Linda Thomas-Greenfield participates as US President-elect Joe Biden speaks during a cabinet announcement event in Wilmington, Delaware, on November 24, 2020. CHANDAN KHANNA / AFP

MundoAméricaInternacionalONU,

Diplomats at the UN have responded to Joe Biden’s victory in the U.S. election with enthusiasm tinged with caution. The president-elect’s pledges to rejoin the Paris climate change agreement and keep the U.S. in the World Health Organization (WHO), marking a clear break with outgoing President Donald Trump’s disdain for multilateralism, are naturally welcome. It is “Christmas come early”, jokes one European ambassador. African officials are excited that Biden has nominated Linda Thomas-Greenfield, a former ambassador to Liberia and assistant secretary of state for African affairs, to be the U.S. permanent representative in New York.

Yet the new administration will face considerable challenges in restoring U.S.…  Seguir leyendo »

La ciencia te puede ayudar a dar buenos regalos

ReflexionesSocial

La mañana de Navidad, un marido se disculpa en voz baja con su esposa porque sus regalos de ese año son modestos: hay poco dinero. Valientemente, ella confirma que le encantan el pijama y el suéter. Después, mientras los niños juegan con sus juguetes nuevos, el marido revela una última caja de regalos, en la cual la esposa descubre un collar de diamantes. Ella grita de alegría.

Este tropo publicitario, además de empalagoso, alimenta cinco falsas creencias que suele tener la gente sobre la felicidad que pueden sentir quienes reciben un regalo. Por fortuna, la investigación psicológica y mercadotécnica no solo demuestra que estas creencias están equivocadas, sino que también ofrece una guía para elegir regalos que de verdad le gusten a la gente.…  Seguir leyendo »