Domingo, 27 de diciembre de 2020

Felipe VI, esa rareza constitucional

Frente a los cantos de sirena del ala socialista del Gobierno de cohabitación Sáncheztein y a los aullidos de la facción comunista de Podemos con los grillos independentistas de coro, Felipe VI ha vuelto a corroborar esta Nochebuena su condición constitucional de cabeza de la Nación en las Navidades más tristes desde la Guerra Civil con casi 80.000 sillas vacías de víctimas del coronavirus y con otras tantas de familiares alejados por las cuarentenas para frenar la pandemia. No lo ha tenido fácil, desde luego, con una vicepresidenta erigida en aya real con capacidad para dictarle un discurso que regalara el oído al Gobierno con música celestial en periodo de réquiem, como si fuera un Rey débil al que dominar como un colegial salido de la Academia, y con otro vicepresidente chantajeándole.…  Seguir leyendo »

Pandemia y paranoia

Este 2020 ha sido un año raro; pero raro de verdad. Una epidemia mundial, un aislamiento forzoso, una alteración de nuestras costumbres y relaciones sociales como solo podría haber producido una guerra. Nos ha desordenado la vida, nos ha roto las rutinas y nos ha sumido en la soledad y la depresión.

Pensándolo bien, estas reacciones son lógicas y naturales. Las asombrosas son las otras, las heredadas, las de siempre. O sea, las enloquecidas. En relación con una enfermedad masiva, deberíamos preocuparnos por higiene, virus, cadenas de trasmisión, portadores de la infección, a lo que hoy se añaden los nocivos efectos de la acción humana sobre el planeta.…  Seguir leyendo »

Consérvate bueno. Con estas palabras se despide Séneca de su discípulo Lucilio en todas sus epístolas. Al menos así lo recoge la edición de Planeta que leíamos nosotros. En Gredos inexplicablemente decidieron eliminarlas, sustrayendo con ellas el latido del afecto hacia el que es corresponsal, pero también amigo. Fueron estas Cartas las que llevé al salón la última tarde en que mi padre aún tenía energía para comunicarse, en ese descanso de paliativos para volver a un hogar que, sin él, pronto sería otro. Charlamos de ambas traducciones, de lo que implicaban sus diferencias y, cómo no en esos días —de que más podíamos conversar si no—, de las despedidas: hablando de nosotros a través de todo lo demás.…  Seguir leyendo »

La consideración de la muerte como un momento sagrado y la atención reverencial hacia las últimas palabras del moribundo constituyen un tópico compartido por las diferentes civilizaciones. En Occidente conecta con el mito del canto del cisne, creencia que se remonta a la Antigua Grecia, según la cual poco antes de morir los cisnes cantan una bella canción. El mito, que ya aparece en Esopo, ha dado lugar desde entonces a bellísimas manifestaciones culturales de todo tipo. «Como el blanco cisne/ que envuelta en dulce armonía/ la dulce vida despide», escribió nuestro Góngora.

Las últimas palabras de Cristo en la Cruz -las siete últimas palabras- han sido y son para los cristianos objeto de veneración constante, pues han leído en ellas un epítome desgarrador y perfecto de su doctrina.…  Seguir leyendo »

La rebelión de Pablo Panza

Ojalá pueda arrancar alguna sonrisa con esta última Carta del año más triste de nuestras vidas. Me ayudaré de una escena, siempre olvidada, del capítulo LX de la Segunda Parte del Quijote. Es el momento en que Sancho se niega a pagar el precio comprometido para acceder al gobierno de la ínsula. Se trata de una tanda de autoflagelación, a cuenta de los 3.300 azotes necesarios para “desencantar” a Dulcinea.

Don Quijote le exige que vaya cumpliendo su parte del trato y entonces sucede lo inaudito. Lo inconcebible en los albores del siglo XVII. Así lo relata Cervantes, con ayuda del famoso dicho sobre el desenlace de la guerra entre Pedro el Cruel y su hermano Enrique de Trastámara y de los dos últimos versos del romance de los Infantes de Lara:

“Sancho Panza se puso en pie y, arremetiendo a su amo, se abrazó con él a brazo partido y, echándole una zancadilla, dio con él en el suelo boca arriba, púsole la rodilla derecha sobre el pecho y con las manos le tenía las manos, de modo que ni le dejaba rodear ni alentar.…  Seguir leyendo »

El canijo 2020

2020 ha sido un año terrible para Bonnie Soria. Su padre y su madre murieron trágica y súbitamente por el coronavirus. “Recibí una llamada del hospital […] y me dijeron: ‘El corazón de tu mamá se detuvo, no hay nada que podamos hacer’”, me contó entre sollozos. “Ni siquiera había pasado una hora, recibo otra llamada y la enfermera me dice: “Vamos a poner a tu papá en un respirador’”.

Seis miembros de la familia de Bonnie en el estado de Texas, en Estados Unidos, han muerto por el coronavirus y ya no hay más lágrimas que repartir. Pero sobreponiéndose a todo, ella ha creado un grupo de apoyo en Facebook —“Covid-19 Survivors”— para ayudar a familiares de las víctimas de esta terrible enfermedad.…  Seguir leyendo »

Sara Hall finishing second in the 2020 London Marathon. Credit Pool photo by Richard Heathcote

Just a few months ago, the veteran American distance runner Sara Hall seemed to be facing her own version of pandemic misery. She had failed to qualify for the Olympics, dropping out of her last two marathons. Now everything was canceled and she was caring for four daughters at home. She was 37, an age when many elite athletes’ careers start winding down.

Would she get another chance to prove herself?

As it turned out, she created one. On Sunday, at an elite race in Arizona called the Marathon Project, Ms. Hall ran the second-fastest marathon ever for an American woman.…  Seguir leyendo »

Phew. Even the most ardent European feels tempted to quote Maurice Chevalier on old age, “which isn’t so bad when you consider the alternative”. The alternatives before us were no longer In or Out but instead between a Sellotaped post-new year order and chaos. The government has displayed the pragmatism to reach a belated agreement with Brussels.

Downing Street’s triumphalism was inevitable: the deal bolsters a tottering premiership. The risk of public disorder, had the food supply chain with the Continent broken down, has been averted. Boris Johnson trumpets perhaps the first promise of his life that he has half-kept, saying that “we have taken back control”.…  Seguir leyendo »