Martes, 23 de febrero de 2021

Smoke billows during clashes between forces loyal to Yemen's Saudi-backed government and Huthi rebel fighters in al-Jadaan area about 50 kilometres northwest of Marib in central Yemen on 11 February 2021. Yemen's Iran-backed Huthis rebels have resumed an AFP

In early February, the rebel Huthi movement (also known as Ansar Allah) reinvigorated its year-long offensive in Yemen’s northern governorate of Marib, launching an intense assault and making territorial and strategic gains in the province’s west. Huthi forces are now reportedly within 30km of Marib city, the ousted government’s last major northern stronghold, and the capital of a governorate whose original population of 300,000 has been swollen by internally displaced persons to perhaps as many as three million. The Huthis have signalled their clear intent to press on, absent a nationwide truce that halts Saudi airstrikes, allows them to reopen the airport in Yemen’s capital city, Sanaa, and permits them to more easily bring goods through Hodeida, the Red Sea port that they control.…  Seguir leyendo »

Vaccines that do not prevent virus infection can still stop epidemics. Credit Karen Ducey/Getty Images

The purpose of the Covid-19 vaccines is to prevent death and serious health complications that strain our overburdened health care system. All the vaccines authorized for emergency use do this, and their safety and effectiveness in clinical trials have surpassed expectations. But most people, quite understandably, want to know something more: Will being vaccinated stop the spread of Covid-19 so they can socialize outside their bubbles and dine indoors with abandon?

Eventually, yes.

Many scientists are reluctant to say with certainty that the vaccines prevent transmission of the virus from one person to another. This can be misinterpreted as an admission that the vaccines do not work.…  Seguir leyendo »

Un grupo de mujeres agitan sus puños para mostrar su apoyo a la democracia en la plaza Tahrir de El Cairo, en junio de 2013. Credit Laura El-Tantawy

Unos maleantes con garrotes y machetes habían establecido un puesto de control improvisado a las afueras de la plaza Tahrir, o de la Liberación, de El Cairo para golpear a los manifestantes a favor de la democracia y se me encogió el corazón cuando vi que los matones interceptaron a dos frágiles mujeres y las amenazaron.

No obstante, las mujeres, dos hermanas llamadas Minna y Amal, se mantuvieron firmes aquel día de hace una década durante la Primavera Árabe. Me acerqué para entrevistarlas a ellas y a los tipos, que llevaban navajas de afeitar y palos con clavos incrustados, la violencia extrañamente en pausa para realizar una entrevista conjunta, les pregunté a Minna y Amal por qué se arriesgaban tanto en la búsqueda de derechos políticos.…  Seguir leyendo »

A los 40 años del Golpe de Estado contra la democracia del 23 de febrero de 1981, por su fracaso y el triunfo de la democracia debe recordarse como el acontecimiento más importante de la historia democrática de España. Al mando del teniente coronel Tejero, de la Guardia Civil, los golpistas irrumpieron con violencia y disparos de las armas en el Congreso de los Diputados y mantuvieron el secuestro armado del Gobierno y de los parlamentarios, con amenazas continúas de muerte durante cerca de 18 horas, desde las 18:20 del 23 de febrero hasta las 12:30 horas del día siguiente del 24 de febrero, en que quedamos libres al no contar los golpistas con los apoyos que esperaban.…  Seguir leyendo »

Hace 40 años un grupo de militares se rebelaron contra la Constitución. Miembro de aquella Cámara, presencié en directo cómo, en plena votación de la investidura del presidente Leopoldo Calvo Sotelo, un grupo de militares armados entraban en el salón de sesiones, interrumpían la votación y haciendo uso de sus armas de fuego nos arrojaron al suelo.

Al poco tiempo vimos cómo un oficial de la Guardia Civil subía a la tribuna y nos anunciaba que quedábamos retenidos hasta que se presentara la nueva autoridad del país; “militar, por supuesto” nos aclaró. Era un golpe de Estado.

Dejo a un lado las causas y circunstancias que culminaron en aquella rebelión.…  Seguir leyendo »

Querida amiga, madre trabajadora. Menudo año en el que nos ha tocado ejercer. ¿Te acuerdas de los días previos al 8 de marzo de 2020? Carmen Calvo, Pepa Bueno y demás activistas nos instaban a la movilización femenina. Se hablaba de huelga de cuidados. «Nos va la vida en ello», repetían.

El 9 de marzo, se nos anunciaba en Madrid el cierre de los centros educativos. Pasamos de la hipotética huelga de cuidados a tres meses de cuidados intensivos. Qué paradoja. Este año hemos sido médicas, enfermeras, maestras, psicólogas, terapeutas, monitoras de tiempo libre y trabajadoras a tiempo completo. Lo que nunca se nos habría ocurrido es que el Gobierno de la igualdad nos pudiera tener reservado un último regalo tras este año de pandemia: una bajada de las pensiones de las madres trabajadoras.…  Seguir leyendo »

Los resultados son casi iguales. Los motivos, opuestos. Hay que remontarse a 1992 para encontrar una cifra similar de abstención a la registrada en las elecciones catalanas del pasado 14 de febrero. Entonces, el 45,1% de los votantes no ejerció su derecho. Esta vez, un 46,1%. El reparto entre el bloque nacionalista, con la importante salvedad de que no todos los partidos que lo integraban perseguían entonces la independencia, y el resto de fuerzas también coincide. Con la monumental inversión que supuso la celebración de las Olimpiadas en Barcelona y la productiva colaboración entre las administraciones públicas, la catalana era una sociedad cohesionada y robusta económicamente.…  Seguir leyendo »

El gran secreto sobre el 23 de febrero

El gran secreto sobre el golpe de Estado del 23 de febrero es que no hay ningún secreto. Entiendo que la noticia decepcione, porque las mentiras suelen ser más atractivas que la verdad —de ahí en gran parte su éxito—, pero es lo que hay. El 23 de febrero de 1981 debe de ser el día de la historia de España sobre el que más sabemos, o como mínimo sobre el que más se ha escrito, pero en cada aniversario señalado del golpe —o simplemente cuando se tercia— aparecen los mercaderes del 23 de febrero anunciando a bombo y platillo el desvelamiento del nuevo gran secreto sobre el 23 de febrero.…  Seguir leyendo »

La política seguida en este primer año de coalición por Podemos, hace útil una mirada hacia el pasado. Pablo Iglesias no es un comunista en sentido estricto, dado que si se atuviera al antecedente de Stalin, su estrategia tendría un componente de elección radical, de atención a las exigencias de una realidad compleja, y de paciencia, virtudes de las cuales sin duda carece. Como él mismo ha proclamado varias veces, su inspirador es “el calvo genial”, por su determinación en el objetivo de destruir el régimen vigente y de avanzar hacia ello, destruyendo también todo competidor político (eseristas, mencheviques). En otros aspectos, tampoco Stalin estuvo ausente de su formación, invalidando lo que Monedero calificó de “un leninismo amable”.…  Seguir leyendo »

¿El final de los golpes?

Los sables hacían mucho ruido en aquellos tiempos del 81. Una parte significativa del generalato franquista nunca había visto con buenos ojos la llegada a España de la democracia y, si en los primeros tiempos del tránsito permanecieron en un hosco silencio, se había debido a la devoción que prestaban al Rey Juan Carlos I, que deseaban imaginar como fiel alumno del desaparecido dictador. Claro que, amén de otros desencuentros, el ministro de Marina en el gobierno de Adolfo Suárez, el almirante Pita da Veiga, había presentado su dimisión dos días después de que el 9 de abril de 1977 se anunciara la legalización del Partido Comunista.…  Seguir leyendo »

Los medios de comunicación se han constituido en la principal referencia de una sociedad democrática. Incluso me atrevería a decir que son la principal vía de formación de una sociedad que ha relegado a un segundo plano las dos vías de formación tradicionales, la educación y la familia. Ocho leyes de educación en cuarenta años (de media, una ley cada cinco años) y un número de rupturas familiares considerable cada año dejan muy tocados a los que siempre fueron y deberían seguir siendo los motores de una sociedad que quiere progresar.

Necesitamos un sistema de medios de comunicación riguroso y no dependiente del Estado.…  Seguir leyendo »

Al ciudadano no deja de causarle sorpresa la afirmación de algunos gobernantes y dirigentes políticos acerca de la supuesta prevalencia de una condición achacosa de la democracia española, como si esta fuera un sistema enclenque. Algo que, según ellos, impide el avance del país por el sendero de la paz.

No conociendo las posibles motivaciones para estas aseveraciones, ni pretendiendo dar lecciones de ciencias políticas, se me hace obligado analizar algunas ideas sobre un tema que, de no corregirse, podría ser tan dañino para la sociedad como la pandemia de la Covid-19.

Esencialmente, condición determinante para considerar un sistema de gobierno como democrático es la convivencia oscilante entre libertades individuales y el bienestar general de la sociedad.…  Seguir leyendo »

“La esperanza de la impunidad es una fuerte incitación a la sedición; el temor al castigo, un incentivo igual de fuerte para no cometerla”. Alexander Hamilton, uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, publicó estas palabras en El Federalista nº 27, el 25 de diciembre de 1787.

Yo estoy con Hamilton: no a los indultos.

Se cumplen 40 años del intento de golpe de Estado en el Congreso de los Diputados. Aquel 23 de febrero de 1981, una democracia todavía fuera de Europa y muy joven resistió el golpe. Sus responsables fueron a la cárcel. El entonces teniente coronel Antonio Tejero, apartado y expulsado de la Guardia Civil, estuvo 13 años en prisión, de los 30 a los que fue condenado, hasta que salió en libertad condicional.…  Seguir leyendo »

La lógica alemana del gasoducto vacío

La construcción del Nord Stream 2 —un gasoducto ya casi terminado que va directamente desde Rusia hasta Alemania— no se debió en realidad a la necesidad de garantizar la provisión de gas natural barato, sino al beneficio personal y los intereses nacionales de ambos países.

El gasoducto a través del mar Báltico enfrentó a Estados Unidos y la Unión Europea contra Alemania, y produjo un creciente coro de críticas locales contra la canciller Angela Merkel. Si la cuestión se redujera solo a moléculas de gas, tal vez el proyecto nunca hubiera empezado... pero entonces, ¿por qué lo hizo?

Volvamos a 2005, cuando Gerhard Schröder y el presidente ruso Vladímir Putin cerraron el acuerdo justo antes de que Schröder dejara el puesto de canciller.…  Seguir leyendo »

¿El fin de las ciudades?

La Rue de Rivoli, un bulevar que atraviesa el corazón de París, fue desarrollada a los ponchazos. Napoleón Bonaparte comenzó la construcción en 1802, después de años de planificación y debate, pero las tareas quedaron en punto muerto cuando el emperador abdicó en 1814. El bulevar permaneció en el limbo hasta que otro hombre fuerte militar, Napoleón III, completó el proyecto en la década de 1850. La construcción volvió en el siglo siguiente, esta vez para adecuarla a los automóviles, pero en la primavera pasada, la Rue de Rivoli experimentó su transformación más rápida hasta la fecha.

Con el tráfico de París sojuzgado por un confinamiento debido a la COVID-19, la alcaldesa Anne Hidalgo decidió el 30 de abril cerrar la calle —de casi dos millas (tres kilómetros) de largo— a los automóviles, para crear más espacio para los peatones y ciclistas.…  Seguir leyendo »

El primer discurso de Mario Draghi como primer ministro de Italia dejó en claro que su gobierno de unidad nacional no sólo se ocupará de la política italiana y de las reformas políticas domésticas, sino también de Europa. Draghi ha señalado nada menos que una reconfiguración drástica de la formulación de políticas europeas, con consecuencias importantes para las relaciones de Europa y de la Unión Europea con Rusia y Estados Unidos.

Como primer ministro, Draghi será miembro del influyente Consejo Europeo; por cierto, debería ser uno de sus líderes principales, junto con sus pares de Francia y Alemania, Emmanuel Macron y Angela Merkel.…  Seguir leyendo »

La estrategia sobre Rusia que Europa necesita

A décadas del fin de la Guerra Fría, Rusia sigue siendo el enemigo perfecto, con una inigualable capacidad de agitar a la clase política europea. Pero la intensidad de los debates y emociones europeos en torno a Rusia oculta una creciente unidad que debe sustentar un nuevo enfoque hacia el régimen del Presidente Vladimir Putin.

A mediados de la primera década de este milenio, los europeos estaban profundamente divididos acerca de sus relaciones con Rusia. Alemania, liderada en ese entonces por el ex Canciller Gerhard Schröder, quería tender lazos con ella, mientras los europeos del centro y del este buscaban contenerla.…  Seguir leyendo »

La democracia se encuentra en retroceso en todo el mundo. En 2020, el Índice de Democracia publicado por The Economist Intelligence Unit registró la puntuación más baja a nivel global desde que empezó a elaborarse en 2006. Esta regresión no puede atribuirse exclusivamente a las restricciones impuestas a raíz de la pandemia, ya que la media mundial lleva en caída libre desde 2015. Resulta comprensible, pues, que el presidente Biden centrase buena parte de su primer discurso sobre política exterior en la necesidad de salvaguardar los valores democráticos alrededor del planeta.

En este discurso, Biden se reafirmó en su intención de organizar una Cumbre por la Democracia a comienzos de su presidencia, como había anunciado durante su campaña.…  Seguir leyendo »

A doctor administers the Russian vaccine Sputnik V last week to a patient at Bacs-Kiskun County Training Hospital in Kecskemet, Hungary. (Sandor Ujvari/EPA-EFE/REX/Shutterstock)

When Russian President Vladimir Putin personally announced in August that Russia had approved the world’s first covid-19 vaccine, many reacted with skepticism and concern. Russian scientists hadn’t conducted Phase 3 trials, normally used before deploying a vaccine. Could the vaccine be trusted?

The vaccine’s name, Sputnik V — harking back to a Soviet triumph against the West in the Cold War — suggested the Kremlin viewed the project not as a purely scientific public health endeavor, but as one with enormous geopolitical potential. Many remained suspicious. Even most Russians said they would not take the shot.

In November, U.S. pharmaceutical giant Pfizer announced that its vaccine was 90 percent effective.…  Seguir leyendo »

An injection site coordinator with an overdose naloxone kit in Vancouver's Downtown Eastside in 2018. (John Lehmann/for The Washington Post)

As expected, 2020 was recently revealed to have been British Columbia’s worst-ever year for fatal drug overdoses, with 1,716 deaths — the third time in four years that the death count has exceeded 1,000. Drug fatalities are now the highest cause of “unnatural deaths” in the province, killing more British Columbians than murders, suicides and car accidents combined. B.C. has the highest rate of opioid toxicity deaths in Canada, and while differences in U.S. and Canadian data prevent an apples-to-apples comparison, a rate of 33.4 overdose deaths per 100,000 people would appear to make B.C. one of the most drug-ravaged jurisdictions on the continent — with no sign of slowing down.…  Seguir leyendo »