Domingo, 4 de abril de 2021

Un ministro indigno que patea el Estado de Derecho

EspañaAspectos Generales,

No hay una democracia digna de tal nombre que consienta que continúe en su empleo de ministro de la Seguridad aquel a quien una sentencia culpa de ordenar la comisión de un delito a un alto mando policial al que destituyó despóticamente por rehusar infringir la ley y desacatar a la juez instructora de un sumario que tenía de los nervios al Gobierno del que forma parte. Si ese gobernante tiene además oficio y profesión de magistrado, esa patente prevaricación debiera inhabilitarle para la función pública. No en vano, la preservación de derechos fundamentales queda seriamente desguarnecida por quien, debiendo ser garante y custodio, los atropella y asalta de esa manera tan desaprensiva que mueve a la máxima inquietud.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia,

Si se consigue rastrear y aislar las nuevas variantes, y las poblaciones respetan con paciencia los confinamientos; si se evita el chovinismo en cuestión de vacunas y se inmuniza a los ciudadanos de los países más pobres a mucha más velocidad, es posible que esté arrancando el acto final de la covid-19. Pero hay muchos condicionales en esa frase. Un virus con 30.000 letras en su genoma no debía poder mutar de forma muy eficiente, y sin embargo su expansiva fraternidad hoy cuenta con billones y billones de miembros que van probando su suerte al azar. Incluso si todos los políticos y los ciudadanos actuaran con sensatez, el coronavirus aún podría truncar nuestro sueño de salir de esto.…  Seguir leyendo »

Visita de la exposición de 'Pasiones mitológicas' en el Museo del Prado.Olmo Calvo

EspañaCultura y Ciencia

Tiziano, que nunca estuvo en España, conoció a Felipe II en Milán, a fines de 1548, cuando este era todavía solo un príncipe. Había trabajado para su padre, Carlos V, quien le encargaba pintura religiosa, algo a lo que Tiziano era también afecto, pero su enorme prestigio entre los nobles italianos venía sobre todo de sus cuadros eróticos, a los que solía anteponerles algún título mitológico para cubrir las apariencias. Porque la Iglesia, muy susceptible a este respecto, solía respetar rigurosamente las imágenes supuestamente validadas por la mitología, y, sobre todo, si el pintor decía haberse inspirado en la Metamorfosis de Ovidio, muy leído y reverenciado en aquella época.…  Seguir leyendo »

Un asunto baladí

EspañaSocial,

No hace mucho, la vice ‘speaker’ de la Cámara de los Comunes británica, que debido a la pandemia mantenía una reunión virtual con miembros de la Cámara, se disponía a dar paso al representante de Stoke-on-Trent North cuando se detuvo. «Un momento... No creo que pueda dar voz al honorable representante», explicó. «El señor Gullis debe estar correctamente vestido, igual que si estuviéramos en la Cámara». El señor Gullis, que lucía en pantalla un jersey rojo, desapareció del ‘zoom’ sin rechistar para reaparecer después perfectamente trajeado. Dame Eleonor Laing lo recibió entonces con gesto de asentimiento y un: «Observo que el honorable caballero está ahora vestido, proseguimos».…  Seguir leyendo »

Inés Arrimadas, los marcianos y la Segunda República

EspañaAspectos Generales

Durante la recepción que acompañó, el pasado 11 de marzo, a los actos de homenaje a las víctimas del terrorismo, una mujer se acercó airada a Inés Arrimadas y le espetó la consigna que llevaba varios días escuchando por la radio afín a la ultraderecha: “¡Eres una traidora!”. La menuda líder de Ciudadanos, vestida de luto como su acompañante Begoña Villacís, se mantuvo impávida, pero algo le crujió por dentro.

Todos sus servicios a la causa constitucional, todo su valor cívico, todas sus horas amargas aguantando soeces improperios en tantos pueblos catalanes, parecían haberse diluido a los ojos de aquella agresiva replicante.…  Seguir leyendo »

Una solución al desconcierto de la vacunación en Europa

EuropaUnión Europea, ,

La COVID‑19 ha causado enorme sufrimiento en toda Europa, y la lentitud de la campaña de vacunación de la Unión Europea amenaza con prolongar la agonía. Si los gobiernos de la región no toman pronto medidas decididas, la pandemia puede causarle un daño irreversible a la UE misma.

Cuando el coronavirus se abatió sobre la región en 2020, los estados miembros de la UE no lograron acordar el modo de implementar una campaña de vacunación (principal línea de defensa contra la enfermedad). Los gobiernos nacionales confiaron la compra de vacunas a la Comisión Europea, pero no armonizaron las estrategias de producción y distribución ni consensuaron las prioridades entre distintos grupos de población.…  Seguir leyendo »

El gran desafío climático no es el acero: son los alimentos

InternacionalEconomía,

Es común que el debate sobre política climática gire en torno de los costos de descarbonizar la economía (sobre todo en sectores industriales como la producción de acero y cemento). Pero en general, esos costos son asombrosamente bajos, y el mayor problema no está en los productos industriales, sino en los alimentos.

Por ejemplo, el último informe de la Comisión sobre Cambio Climático del Reino Unido indica que para neutralizar en 2050 la emisión neta de gases de efecto invernadero del RU apenas habría que reducir el PIB británico un 0,5%. Y el informe «Making Mission Possible» de la Energy Transitions Commission calcula que esa misma meta, trasladada al total de emisiones de los sistemas energéticos, edilicios, industriales y de transporte del mundo, también supone reducir el PIB mundial un 0,5%.…  Seguir leyendo »

Una transición climática justa para África

MundoÁfrica

Desde sofocantes olas de calor a la interrupción de cosechas, los nigerianos ya están sintiendo los efectos del cambio climático, y la creciente población joven del país se está esforzando por desarrollar soluciones innovadoras para dar respuestas a esta crisis creciente. Pero el cambio climático no es un desafío que ningún país pueda enfrentar por sí solo.

Los países africanos, en particular, no deberían tener que intentarlo. Después de todo, si bien África es una de las regiones más vulnerables del planeta, con sequías recurrentes en el área subsahariana que ya han hecho que la población con desnutrición en los países afectados crezca en un 45,6% desde 2012, también es una con las menores responsabilidades del problema.…  Seguir leyendo »

MundoAsiaInternacionalEconomía

Hace unos meses, las autoridades chinas se comunicaron con algunas de las empresas extranjeras más grandes que operan en el país, y les pidieron que designaran un representante para una pequeña reunión a puertas cerradas en la que se hablaría de la nueva estrategia económica de China. La reunión iba a ser con un alto funcionario en lugar y hora no revelados; y según dijeron dos personas con conocimiento directo de la cuestión (que insistieron en el anonimato), las empresas recibieron instrucción de que los representantes fueran exclusivamente personas de etnia china. Por contenido y forma, la anécdota es un buen ejemplo de la determinación con que China busca imprimirle a su economía un carácter más claramente nacional, con el desarrollo de tecnologías y fuentes de energía propias y la asignación de una mayor importancia al consumo interno que a la demanda extranjera.…  Seguir leyendo »

Las fallas individuales de la economía

InternacionalEconomía

La economía podría avanzar sustancialmente si relajara una de sus hipótesis más preciadas: el individualismo metodológico, o la idea de que cualquier explicación necesita estar relacionada con individuos que toman decisiones sensatas. Este requerimiento coloca a la disciplina en una enorme desventaja frente a las ciencias naturales, porque impide entender mejor la relación entre lo micro y lo macro.

La física explica todo el comportamiento suponiendo algunas leyes fundamentales a nivel (muy) micro. Los quarks dan lugar a los protones y neutrones que, junto con los electrones, generan átomos, dando lugar a su vez a moléculas y macro-moléculas como el ADN, los genes y las proteínas.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

La escala del Plan de Estadounidense de Rescate (PER) del presidente Joe Biden —USD 1 billón este año y USD 900 000 millones más el próximo, junto con la promesa de un programa de infraestructura y energía de USD 3 billones— asustó a muchos macroeconomistas. ¿Se justifican sus temores?

Podemos desestimar a los economistas de los bancos y del mercado de bonos, quienes ya gritaron que viene el lobo. Hace un año, muchos de ellos advirtieron que el gasto de USD 2,2 billones por la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES, por su sigla en inglés) fomentaría la inflación debido a un masivo aumento de la oferta monetaria...…  Seguir leyendo »

Un plan de acción para la descarbonización

InternacionalEconomía

El desafío climático que afrontamos es un desafío energético, pero solucionarlo requiere acciones que van mucho más allá de la generación eléctrica.

La energía solar y eólica revolucionaron nuestro sistema energético, pero como en la actualidad el sector eléctrico solo genera el 20 % de nuestra energía, producir más electricidad renovable no nos permitirá reducir las emisiones netas de dióxido de carbono a cero para mediados de siglo. Tampoco convertir la energía renovable en un aprovisionamiento a gran escala de hidrógeno ecológico será el santo remedio, nuestros barcos, aviones y trenes no están configurados para ello y los incentivos económicos aún no avanzan en la dirección correcta.…  Seguir leyendo »

La frágil hegemonía del dólar

InternacionalEconomía

El poderoso dólar estadounidense sigue siendo el rey de los mercados internacionales. Pero su dominio tal vez sea más frágil de lo que parece, ya que futuras modificaciones al régimen cambiario de China pueden iniciar una transformación significativa del orden monetario internacional.

Por diversas razones, es de prever que algún día las autoridades chinas abandonarán su política actual de mantener el valor del yuan atado a una cesta de monedas y adoptarán en cambio un régimen moderno de metas de inflación, en el que se permita una flotación mucho más libre (en particular respecto del dólar). Cuando eso suceda, la mayor parte de Asia seguirá a China.…  Seguir leyendo »

Mil disculpas por la democracia

EuropaUnión Europea, ,

El apresurado cambio de planes de la canciller alemana Angela Merkel, que revocó el apresurado anuncio de un confinamiento para Pascua, causó sorpresa y hasta conmoción, considerando su conducta siempre calma. Más extraordinaria aún fue la disculpa que ofreció al parlamento: «El error fue enteramente mío porque, a fin de cuentas, soy responsable como canciller. Lo lamento profundamente y pido perdón a nuestros ciudadanos».

Merkel actuó correctamente al dar marcha atrás. El confinamiento propuesto —acordado a altas horas de la noche durante una prolongada conferencia de los líderes de los gobiernos regionales alemanes— hubiera implicado el cierre de cadenas de aprovisionamiento vitales y creado caos en las tiendas de alimentos antes del repentino bloqueo.…  Seguir leyendo »

Los beneficios de los sistemas de datos de propiedad abiertos

EuropaUnión EuropeaEconomía,

El mes pasado, un ex ministro de gabinete zimbabuense fue arrestado por vender ilegalmente terrenos rurales públicos. Unos cuantos días antes, una corte malaya sentenció a cárcel al ex presidente de la estatal agencia anticorrupción de desarrollo de tierras. Y en enero, el gobierno estonio colapsó entre acusaciones de tratos inmobiliarios corruptos. Todos estos acontecimientos recientes subrayan la creciente pero descuidada amenaza de la corrupción relacionada con los registros de propiedad de bienes raíces.

Este tipo de corrupción puede prosperar en países que no estén preparados para manejar el aumento de la demanda de terrenos que acompaña al crecimiento económico y demográfico.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica,

En el ámbito de la política fiscal, dos cosas han cambiado en los últimos años en todo el mundo. La primera es que las sostenidas bajas tasas de interés real han permitido que los gobiernos incurran en mayores déficits y endeudamiento. La segunda es que la pandemia del coronavirus ha hecho que sea imperativo emplear este espacio fiscal más amplio para proporcionar ayuda financiera a las familias y las empresas, como también para estimular la recuperación económica.

Las economías avanzadas están gastando lo que sea necesario para mantener sus economías a flote. En Estados Unidos, los escépticos sostienen que el paquete de US$ 1,9 billones del presidente Joe Biden es demasiado cuantioso, pero nadie teme que los inversionistas puedan negarse a adquirir la deuda resultante o exigir una prima de riesgo.…  Seguir leyendo »

La rata topo desnuda no teme al cáncer, que solo le afecta de forma anecdótica. Meghan Murphy, Smithsonian’s National Zoo, CC BY-ND

InternacionalSalud Pública

El cáncer plantea multitud de cuestiones a los biólogos, gran parte de ellas todavía sin terminar de resolver. ¿Cómo se explican los orígenes de esta enfermedad? ¿Por qué es tan difícil de curar? ¿Por qué persiste la vulnerabilidad al cáncer en la mayoría de los organismos pluricelulares?

Los enfoques basados en la explicación de los mecanismos de esta enfermedad y las investigaciones clínicas no son suficientes frente a estos interrogantes. Debemos observar el cáncer desde una nueva perspectiva, adoptando una visión evolutiva. En otras palabras, debemos mirar el cáncer a través de los ojos de Charles Darwin, padre de la teoría de la evolución.…  Seguir leyendo »

A woman with a placard reading ‘vaccine saves lives’ at a protest against Jair Bolsonaro in Brasília this week. Photograph: Joédson Alves/EPA

MundoAmérica

It is no exaggeration to say that Brazil is going through the most serious crisis in its history. With nearly 4,000 deaths a day and moving quickly towards a figure of 500,000 people killed by Covid-19, Brazil is not just the epicentre of the pandemic. It has also become the breeding ground for new variants of the virus: a real threat to its own people and the whole of humankind.

In the midst of a public health war that is being lost, its president, Jair Bolsonaro, is throwing the country more deeply into an abyss, from where it will be hard to emerge.…  Seguir leyendo »

An image of Myanmar’s detained leader Aung San Suu Kyi is projected on to a screen during a night-time demonstration in Yangon in March. Photograph: AFP/Getty Images

MundoAsia, ,

In August 2011, Ahmet Davutoglu, Turkey’s then foreign minister, made a “mercy dash” to Damascus. He appealed in person to Syria’s president, Bashar al-Assad, to stop killing his people and talk to his opponents after five months of anti-regime protests.

Davutoglu spoke for Turkey but also, indirectly, for the US and the west. He had conferred with Hillary Clinton, then secretary of state, before making the trip. His message: it’s not too late to call a halt; the alternative is civil war. But Assad turned him down flat.

At that early point in the crisis, about 2,000 people had died. Fearing worse to come, Davutoglu kept trying.…  Seguir leyendo »

El verdadero motivo detrás de la crisis en la frontera

MundoAmérica, ,

Una vez más, una crisis humanitaria se está cerniendo sobre nuestra frontera sur, conforme decenas y posiblemente cientos de miles de migrantes llegan de México, Centroamérica y todo el mundo con la esperanza de que el gobierno de Joe Biden los deje entrar y quedarse en Estados Unidos.

El nuevo gobierno sin duda les ha dado a estas personas —y a los traficantes que ganan dinero por llevarlas al otro lado de la frontera— razones para guardar esta esperanza: el gobierno declaró que detendría la mayoría de las deportaciones (una decisión que ya bloqueó un tribunal federal de distrito), frenó la construcción del muro fronterizo, anunció nuevas “prioridades” que limitan de manera considerable la aplicación de las leyes de inmigración, dejó de expulsar a los menores no acompañados en virtud de la autoridad otorgada a las autoridades de salud durante la pandemia para salvaguardar la salud pública y comenzó la eliminación gradual de los Protocolos de Protección a Migrantes, que ayudaron a impedir que las personas abusaran de nuestro sistema de solicitud de asilo y a poner un alto a la última ola de familias que llegaron a la frontera.…  Seguir leyendo »