Lunes, 19 de abril de 2021

‘Biden will have to stand fast to the rigorous logic he employed last week, putting long-term consequences ahead of immediate fears’ Photograph: Manpreet Romana/AFP/Getty Images

Last Wednesday, President Joe Biden announced he would withdraw all US ground troops from Afghanistan by September 11, the two-decade anniversary of the attacks that brought on the war. Then he visited the fallen at Arlington National Cemetery. A reporter asked him whether his decision was hard to make. “No, it wasn’t,” Biden replied. “To me, it was absolutely clear.”

Biden’s clarity shone through in the reasons he gave for terminating the mission in Afghanistan. Criticizing the grandiose and ill-defined objectives pursued by his successors, Biden refused to order US soldiers to engage any longer in a mission they could not achieve.…  Seguir leyendo »

My Daughter and I Are Trapped in Brazil’s Tragedy

From the balcony of my apartment, I can see an ambulance parking lot. For over a year now, my 2½-year-old daughter and I have been monitoring — avidly, anxiously — the movements of the 10 ambulances parked there. That’s the sort of entertainment we have now.

“Look, another one is getting back!” she says, pointing at an ambulance as it stops and turns off its red-and-white lights. It’s not exactly rigorous analysis, I know, but I judge the severity of the pandemic by looking at this parking lot. Since the beginning of the year, fewer and fewer ambulances stay put. Now, during the day, it’s common to see only one or two vehicles at the lot — and never for long.…  Seguir leyendo »

Carlos Salgado Macedonio frente a las instalaciones del Instituto Nacional Electoral, en Ciudad de México, el 12 de abril de este año. Credit Carlos Ramírez/EPA vía Shutterstock

El cuasicancelado Michel Foucault decía que el discurso es tanto capaz de esconder sus intenciones políticas —sobre todo cuando proviene del poder— como de fijar significados. De esa manera puede pretenderse ahistórico o científico y con vocación universal cuando es un producto de una época e individuos particulares. O puede decirse no violento cuando, sin mucha máscara, lo es.

Bienvenidos a los días de la retórica enmascaradora de Andrés Manuel López Obrador y el discurso violento de Félix Salgado Macedonio. Paso a paso, el gobierno de López Obrador ha ido asentando cimientos autoritarios de manera abierta o sutil para lograr que Morena, su movimiento, se consolide como proyecto hegemónico.…  Seguir leyendo »

Cómplices o ciudadanos

Greenblatt disecciona en El tirano los dramas políticos de Shakespeare para mostrar cómo todo un país puede caer bajo la tiranía, en qué circunstancias revelan su fragilidad las instituciones más sólidas o por qué quienes se respetan a sí mismos se someten a líderes indecentes que creen poder decir y hacer lo que quieran. La trilogía de Enrique VI apunta a la complicidad generalizada y al silencio de los que esperan algún provecho. En Macbeth, el poder absoluto se impone porque por un tiempo subsiste la impresión de que el viejo ordenamiento permanece en pie, de que aún rige el imperio de la ley.…  Seguir leyendo »

No hay derechos sin capacidad de ejercerlos. Es el núcleo que define la democracia liberal, impulsando la esfera de la libertad individual desde el respeto al orden jurídico de cada Estado.

Por ello, las restricciones de los derechos fundamentales deben aplicarse con suma cautela, y más en el caso de un elemento tan esencial como el derecho de participación política del artículo 23 de la Constitución. Con razón plantea Torres del Moral que, en relación con el derecho de sufragio pasivo, «las limitaciones deben responder sólo a consideraciones prácticas». No parece que el Tribunal Constitucional haya tenido en cuenta estos criterios al desestimar el recurso de amparo del Partido Popular contra la sentencia del Juzgado de lo Contencioso-Administrativo Nº 5 de Madrid, que excluyó de la lista del PP a las elecciones a dos candidatos, Toni Cantó y Agustín Conde, que habían sido proclamados por la Junta Electoral Provincial de Madrid, al considerar que no cumplían el requisito de estar incluidos en el censo a 1 de enero, siendo su inclusión posterior.…  Seguir leyendo »

Las variantes del coronavirus no deben asustarnos

Las noticias sobre nuevas variantes del coronavirus pueden causar temor a quienes desconocen la jerga genómica. Lo cierto es que los virus experimentan mutaciones con frecuencia, tanto en las personas ya infectadas como durante el traslado de una persona a otra. Por eso es importante recordar este adagio (modificado): Todas las variantes son inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad.

El coronavirus responsable de la pandemia, SARS-CoV-2, tiene alrededor de 30.000 bases, o nucleótidos. Conforme el virus evoluciona y se propaga de un huésped a otro, algunas de estas bases cambian. Si solo cambiaran 20 bases, generarían más de un billón de combinaciones o posibles variantes distintas de la cepa responsable del primer brote.…  Seguir leyendo »

La pandemia ha introducido al mundo en una suerte de túnel de lavado: nos movemos a ciegas fruto de automatismos mecánicos con la certeza de que, una vez salidos de este proceso, no seremos los mismos y apareceremos en un lugar diferente. La incipiente vacunación masiva nos hace vislumbrar con esperanza la vuelta a la normalidad, pero será esta una normalidad que operará bajo nuevos parámetros. La pandemia está provocando un verdadero punto de inflexión para el rol del Estado en la economía y en la sociedad, al tiempo que está ensanchando los límites de acción de las instituciones y desencadenando un pujante activismo público.…  Seguir leyendo »

Entre el miedo y la necesidad

En un encuentro previo a la Cumbre de las Américas de 2009 Hugo Chávez le regaló al presidente Obama un ejemplar de Las venas abiertas de América Latina, en un amago de establecer una relación personal que mejorara la relación entre sus dos países. Después de ese gesto el libro, una especie de Biblia para la izquierda revolucionaria latinoamericana, se convirtió en un formidable éxito de ventas cuarenta años más tarde de haberse publicado. No obstante su autor, Eduardo Galeano, sin llegar a renegar del pasado, confesó que era un texto que él mismo no volvería a leer so peligro de desmayarse, ya que lo escribió en una época cuando sus conocimientos sobre economía y política no eran muy amplios.…  Seguir leyendo »

Una pintada contra la UE en Belfast, Irlanda del Norte.Peter Morrison / AP

El colapso del comercio entre Reino Unido y la Unión Europea tras el 1 de enero hizo correr ríos de tinta. De lo que no se ha informado tanto es de que las exportaciones del primero se han recuperado por completo. En febrero habían aumentado un 46,6% después de haber caído un 42% el mes anterior. Las importaciones todavía no. En febrero habían recuperado un 7,3% tras una caída del 29,7% en enero. Me alegra pronosticar que pronto se recuperarán también. Lo que estas y otras cifras nos dicen es que incluso esta parte de las historias de terror sobre el Brexit va a hacerse realidad.…  Seguir leyendo »

La tiranía del mérito

Michael Sandel, uno de los exponentes de la causa comunitarista en Estados Unidos, acaba de publicar un libro, ‘La tiranía del mérito’, en que arremete contra el egoísmo de los ricos y los valores vigentes dentro de la sociedad americana. Su requisitoria se abre con un relato sobre las argucias que gastan los pudientes para introducir a su prole en las universidades de élite: Harvard, Princeton, Yale y otras por el estilo. Ese será el nicho, el ecosistema, en que los jóvenes cachorros forjen las amistades y alianzas que más tarde les propulsarán hacia el dinero y el éxito social. El libro de Sandel es edificante y reiterativo, y, haciendo balance, manifiestamente mejorable.…  Seguir leyendo »

El comentario ha expulsado a la información del ámbito de los medios, donde el comentarista tiende a reemplazar tanto al periodista profesional como a los expertos. ¿Cómo reconocer al comentarista, o a la comentarista, a pesar de que esta nueva profesión, de momento, es sobre todo masculina? El comentarista debe tener buen aspecto, se le elige por su prestancia física, su voz fuerte y la autoridad que irradia. Es capaz de pronunciarse sobre la marcha de cualquier tema de actualidad, sin ninguna preparación y, por norma general, sin un conocimiento específico del tema. El comentarista juzga, pero no informa. Este juicio debe ser instantáneo y breve a la vez, contundente más que exacto, preferiblemente con una formulación hábil que se reflejará en las redes sociales: el buen comentario circula.…  Seguir leyendo »

Quiere el Gobierno a su progresista e indocumentada manera aumentar la recaudación fiscal apelando a una burda división de los ingresos fiscales entre el PIB, para dar gusto a sus posibles votantes con la doble excusa de converger con Europa y saciar el resentimiento envidioso contra los ricos que anida en su ideología.

Los argumentos socialistas de brocha gorda -la presión fiscal- se caen por su propio peso ante la avalancha de estudios hiperrealistas de brocha fina que desmontan tanto sus análisis como las propuestas de justiciera represión fiscal contra los ricos y las empresas.

Veamos que nos dicen sobre la fiscalidad española los mas solventes estudios internacionales que con datos reales y rigurosamente manejados del tema: Taxation Trends in the European Unión 2020 de la Unión Europea; International Tax Competitiviness Index 2020 de la Tax Foundation; Competitividad fiscal 2020 del IEE y Shadow Economy Around the World 2018 del Fondo Monetario Internacional.…  Seguir leyendo »

Adéu, Espanya! La campaña ha comenzado. La Rambla de Cataluña ha amanecido cubierta de carteles electorales que piden el a la independencia en el referéndum que se celebrará a final de mes. En un mensaje a través de la televisión pública, Carles Puigdemont ha anunciado que cruzará la frontera tan pronto como se proclame la independencia y ha dicho que “cuenta las horas” para abrazarse con sus seguidores.

ERC ha celebrado esta tarde su primer mitin con Oriol Junqueras como estrella principal. 150.000 personas han abarrotado el Camp Nou para escuchar al líder independentista, que ha comenzado su discurso agradeciendo al “presidente español”, Pedro Sánchez, que cumpliera la promesa dada.…  Seguir leyendo »

El clima cambiante de los bancos centrales

En casi todas partes donde uno mire hoy –redacciones, manifiestos corporativos y agendas de gobierno-, el cambio climático se ha desplazado de los bordes a la escena central. Y los bancos centrales, después de mantenerse durante mucho tiempo en los márgenes, recientemente han comenzado a desempeñar un papel estelar.

El Banco de Inglaterra, por ejemplo, hace poco se convirtió en el primer banco central en incluir en su compendio de políticas una referencia a un respaldo de la transición a una economía de cero emisiones netas. El Banco Central Europeo no está discutiendo si incorporar o no consideraciones climáticas en su propia política monetaria, sino cómo hacerlo.…  Seguir leyendo »

The Chinese government blocks most foreign journalists from reporting from Xinjiang. This photo from 2018 shows a fortress-like middle school in Kashgar. (Ng Han Guan/AP)

At first, when a few brave journalists at Radio Free Asia began alerting the world to the terrible events unfolding in western China, China’s Communist rulers denied that anything at all was taking place.

Then, when satellite photos and survivor testimony became too overwhelming, the regime admitted that, yes, there are camps. But not concentration camps! Those are … vocational schools! Pay no attention to the barbed wire and guard towers.

Now, even as it maintains its increasingly threadbare lies, the regime is intensifying the third phase of genocide denial: attacking the truth-tellers.

More than 1 million Uyghurs and other Muslim minorities are being held in China’s brutal camps.…  Seguir leyendo »