Viernes, 23 de abril de 2021

El libro, ese instrumento

EspañaCultura y Ciencia, ,

No esperen que haga un elogio del libro. El libro es un instrumento y como todo instrumento dependerá del uso que se le dé. Es como lo que, hablando sobre drogas, decía Escohotado de la soga: al escalador le sirve para hacer cima y al suicida para ahorcarse, la soga no tiene culpa de ninguna de las dos cosas, está entre sus cualidades las de facilitarles a uno una cumbre y al otro un abismo.

Cuando llega el Día del libro, se disparan las exageraciones sobre un instrumento al que, durante la mayor parte del año, apenas se le hace el menor caso y cuya presencia y notabilidad en nuestras vidas cotidianas, si juzgamos estas por su representación en los medios, resulta muy limitada, anecdótica.…  Seguir leyendo »

Imagen aérea de una zona talada en la Amazonia por madereros y granjeros, en 2020.UESLEI MARCELINO / Reuters

MundoAmérica, , ,

Estados Unidos, cuya credibilidad en el área ambiental estaba muy dañada tras el mandato de Donald Trump, ha vuelto a la primera línea de la lucha contra el cambio climático. Es una buena noticia, porque el mundo está todavía lejos de la senda necesaria para evitar que la temperatura global aumente por encima de los 1,5 grados centígrados en la próxima década. Sin embargo, en la cumbre que comenzó este jueves quedó claro que, pese a los esfuerzos de Washington, el poder y la influencia de la Casa Blanca no son suficientes para resolver una ecuación fundamental en el marco de este desafío global: el futuro de la Amazonia.…  Seguir leyendo »

El primer error de Biden

MundoAméricaMundoOriente Próximo,

Tras un comienzo fulgurante que ha devuelto a los ciudadanos la serenidad y durante el que se han dado pasos significativos hacia un nuevo modelo económico y social que promete hacer este país más próspero y más justo, el presidente Joe Biden ha cometido su primer error de bulto. El anuncio de la retirada de las últimas tropas norteamericanas de Afganistán no sólo condena con toda probabilidad a ese país al regreso a los oscuros días del control talibán, sino que envía un peligroso mensaje a los aliados de Estados Unidos y a los enemigos de la democracia y de la libertad sobre el grado de compromiso de esta Administración con la defensa de los valores que representa.…  Seguir leyendo »

Gramática del castellano de la Real Academia de la Lengua, publicada en 1771.SAMUEL SÁNCHEZ

EspañaEconomía

Cuando dentro de unos meses hayamos dejado definitivamente atrás la pandemia, la transición digital va a ser la principal impulsora de la recuperación de la economía. Va a modificar drásticamente nuestras vidas; más, si cabe, que la covid-19. Se cree que al año que viene o al siguiente la economía digital ya tendrá más peso que la tradicional en el producto interior bruto planetario. La revolución ya está en marcha.

En esa apremiante carrera, los 483 millones de hispanohablantes nativos partimos con la ventaja de hablar un mismo idioma. Debemos tener en cuenta que incluso los programas más depurados y avanzados de aprendizaje automático o inteligencia artificial necesitan del idioma para ser realmente eficaces.…  Seguir leyendo »

Philip Roth, en Newark la ciudad donde creció.The LIFE Images Collection via Getty Images Bob Peterson

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Desde hace un par de días me está rondando en la cabeza la canción de Bob Dylan, The Times They Are A Changing, sobre todo, estos versos: “Venid, escritores y críticos, que profetizáis con las plumas, mantened los ojos abiertos, la oportunidad no se repetirá, y no habléis demasiado pronto, porque la ruleta todavía está girando, y no se puede decir, a quién le tocará, porque el que pierde ahora, será el que gane después, porque los tiempos están cambiando.”

Dylan, que ganó el premio Nobel que tanto se le resistió al novelista Philip Roth, es de esas voces que me hablan cuando estoy dándole vueltas a algo.…  Seguir leyendo »

23 de abril

EspañaMemoria Histórica

Todos los años el 23 de abril es una fecha señalada. Internacionalmente, es el Día Mundial del Libro, por coincidir, aparentemente, el fallecimiento en 1616 de Cervantes y Shakespeare. La vigencia del calendario gregoriano en España, mientras Inglaterra permanecía aún en el ya desfasado calendario juliano (circunstancia que ha llevado acertadamente a John Elliott a reconocer que no siempre el protestantismo ha estado relacionado con la modernidad) explican esa mera ‘apariencia’. En España, el 23 de abril, San Jorge, es fiesta grande en Aragón y Cataluña. En Castilla y León es la fiesta de la Comunidad, según proclama su Ley 3/1986, de 17 de abril, que, por razones de consenso político, evita mencionar la efeméride conmemorada.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Está pasando bastante desapercibido en la opinión pública española la Conferencia sobre el Futuro de Europa. Sin embargo, España es uno de los Estados miembros que más necesita, en la actualidad, del apoyo de la Unión Europea y al que, al mismo tiempo, la UE está ayudando más, como se desprende del reparto del Plan de Recuperación ya que recibimos casi el 20% del total. Es decir, España va a recibir 140 mil millones de los 750 mil millones de euros, además de otras ayudas para frenar el desempleo. Y, en relación a nuestra población o a nuestra renta correspondería menos del 10%.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones

Mucha gente intuyó que Isabel Díaz Ayuso iba a ganar las elecciones de 2019 cuando la vio de televisión local en televisión local explicando cada detalle de cada municipio y las reformas necesarias. Eran los días aquellos de las risas con los atascos, cuando todo el mundo se burlaba de la candidata y venía a decir “¿de dónde la han sacado?”.

En ese contraste entre la burla generalizada y la demostración de la competencia propia se generó lo que podríamos llamar un “efecto Gran Hermano”, es decir, una mayoría de indecisos y desencantados -en este caso de centro derecha- tomó partido por la víctima del escarnio constante.…  Seguir leyendo »

EspañaSanidad y Salud Pública, ,

Hace casi treinta años, un avión en el que iba de Santiago de Chile a Buenos Aires empezó a agitarse violentamente cuando sobrevolábamos los Andes.

Era un día luminoso, sin una sola nube, y por las ventanillas se veía tan nítidamente la cordillera que casi parecía al alcance de la mano.

Yo iba ensimismado leyendo un libro y el primer bote me cogió, como a la tripulación y al resto del pasaje, por sorpresa.

Durante varios segundos tuve la sensación de caer al vacío hasta que algo me frenó. Tras el susto, levanté la vista y vi a los asistentes de cabina, sonrientes y sin perder la compostura, tranquilizando a los pasajeros.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones,

La convocatoria de elecciones autonómicas en Madrid ha reavivado el debate sobre la fiscalidad. Podemos y Más Madrid proponen sin rodeos una nueva subida de impuestos. El PSOE también, pero de forma confusa.

El candidato socialista, Ángel Gabilondo, que en febrero propuso una subida fiscal, ahora afirma que “por dos años no hay que tocar la fiscalidad”. Al mismo tiempo, la ministra María Jesús Montero ha puesto en marcha una comisión de expertos para revisar al alza el sistema tributario.

Los argumentos son conocidos. Hay que mejorar los servicios públicos (en especial la salud y la educación), y para eso hace falta dinero.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

Con el objetivo de fomentar una recuperación pospandémica verde e inclusiva, muchos gobiernos han adoptado el lema "Reconstruir Mejor". Hasta ahora, los responsables de la formulación de políticas se han centrado en aumentar el gasto público en maneras que atiendan los desafíos climáticos y ambientales, y, que al mismo tiempo creen empleos para los desfavorecidos. Sin embargo, a los conservadores fiscales les preocupa que la creciente marea de tinta roja ahogue a las economías endeudadas y provoque una reacción violentamente contraria en los mercados financieros.

Como la pandemia aún no ha terminado, no causa sorpresa que los políticos se muestren reacios a bajar los ánimos aún más a causa de conversaciones en las que se consideren aumentos de impuestos.…  Seguir leyendo »

Cómo fomentar sistemas alimentarios sustentables

ReflexionesNaturaleza, ,

Los 17 miembros del Foro de las Principales Economías sobre Energía y Clima generan alrededor del 80% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI). Eso significa que tienen el poder de poner freno a la emergencia climática. Los líderes políticos de los países más ricos del mundo que se reúnen para una cumbre climática organizada por Estados Unidos el Día de la Tierra (22 de abril) deben aprovechar la ocasión para reconocer su responsabilidad compartida con el planeta y con todos lo que habitan en él.

Los países más afectados por el cambio climático son los menos responsables por el problema.…  Seguir leyendo »

"Putin go home" is seen on a wall near the Russian embassy in Prague on Thursday. (Michal Cizek/AFP/Getty Images)

Europa

Russians in huge numbers took to the streets again on Wednesday to protest their government’s treatment of Alexei Navalny, a man they fear may soon die because he dared to criticize President Vladimir Putin. While the mass demonstrations across Russia’s 11 time zones inspire respect, the country itself, under its entrenched regime, has achieved precisely the opposite. Putin has made no secret of his goal of restoring Russia’s former glory. Instead, he’s turning it into a global pariah.

Putin notoriously described the collapse of the U.S.S.R. as the greatest “geopolitical catastrophe of the twentieth century”. He clearly didn’t regret the loss of the Soviet Union’s socialist ideals or its cradle-to-grave welfare state, since he has made no effort to restore either.…  Seguir leyendo »

Anti-coup protesters outside an ASEAN regional meeting on April 20 in Yangon, Myanmar. (AP) (AP)

MundoAsia, , ,

On Saturday, leaders from the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) will meet in Jakarta for an emergency summit to discuss the crisis unfolding in the streets of my home country, Myanmar. The group has invited Senior Gen. Min Aung Hlaing, the military commander in chief, to the table. He is directly responsible not only for the Feb. 1 coup that has led to the slaughter of more than 700 protesters, but also for the genocide of my community, the Rohingya, as well as horrific abuses against many other ethnic minority groups.

Over the past three months, the Myanmar junta has failed to consolidate its power, and its violence is threatening regional stability.…  Seguir leyendo »

Women lined up to cast their votes on Feb. 23, 2019, in the village of Tumfafi, near Kano, in northern Nigeria. (Ben Curtis/AP)

MundoÁfrica

In one of Africa’s most democratic countries, South African President Cyril Ramaphosa recently used his weekly newsletter to praise unelected traditional leaders, who “support and drive development in their communities” and help address critical issues facing the country, including economic recovery from the coronavirus pandemic.

The role traditional leaders would play in modern Africa has not always been clear. As the democratic openings of the early 1990s replaced autocratic rulers with elected governments across much of Africa, “modernists” argued there was no longer a place for traditional leaders. Amid concern that chiefs — almost always male and unelected — would undermine democracy and perpetuate discrimination, especially against women and youths, opponents either expected the institution to wither away or openly called for it to be restricted or abolished.…  Seguir leyendo »

Finished Oscar statuettes are seen at the Polich Tallix foundry in Walden, N.Y., in 2018. (Shannon Stapleton/Reuters)

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

In how many ways will this year’s Oscars be different from the norm? Well, they’re being held this Sunday night, rather than as usual in February or March, during a pandemic that has upended films’ releases. And they’re among the last few Oscar ceremonies before the Academy of Motion Picture Arts and Sciences implements new diversity and inclusion standards for its top award, best picture, which will go into effect in 2024.

Will the proposed diversity rules change the Oscars? One way to judge is to ask whether recent nominees for best picture would have been eligible if the inclusion rules had been in place.…  Seguir leyendo »

Europa

Last summer, Russian opposition leader Alexey Navalny narrowly survived an assassination attempt, widely believed to have been organized by Russia's security services, through a Novichok nerve-agent poisoning. Now, without concerted action, he may die from medical neglect in a Russian penal colony where the authorities locked him up following a mockery of a trial. The botched nerve-agent attack, since exposed, was supposed to have been accomplished with deniability. If Navlany now dies in prison, the blame will lie unequivocally with the Kremlin.

The Kremlin has already weathered a raft of Western sanctions imposed for misdeeds ranging from the Novichok poisoning of Navalny and of a former KGB agent in Britain, to Russia's seizure of Crimea and hacking into US databases.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

Every time I learn about unjust acts of inhumanity, it triggers an intense and overpowering sense of rage followed swiftly by an equally intense and overwhelming sense of powerlessness as my instinct to help is challenged by the question: "But, what can I do?"

Examples of injustice and inequalities, whether it be the 2012 Delhi bus rape and murder; the ethnic cleansing of Rohingya Muslims in Myanmar; the use of deadly force at anti-police protests in Nigeria; the countless incidents of racial bias that led to many more Black people being fatally shot by the police in the US; the horrifying scenes of bodies washing up on Europe's beaches and the response to it that has been described as "brutal"; or the humanitarian crises in Yemen, Sudan, Syria, to name but a few -- all make my blood boil.…  Seguir leyendo »

Europa, ,

Russia's menacing troop build-up near Ukraine's border and in our Crimean region in recent days is the latest reminder to our allies of the ongoing campaign of coercion, intimidation and escalation to which Ukrainians have unfortunately become accustomed.

Overtly and covertly, directly and through proxies, Russian aggression is a truly existential concern to our country. If Russia's latest move was a test, our allies in the US and Europe did not blink. Recent consultations between President Joe Biden and President Volodymyr Zelensky and across our national security establishments, as well as a united front among Ukraine's partners in Europe, sent a clear message to the Kremlin.…  Seguir leyendo »

Lo que sabemos y lo que no de la vacuna de Janssen

InternacionalSalud Pública, ,

El camino para conseguir la inmunidad de grupo frente a la COVID-19 no para de encontrarse piedras que esquivar. Tras la suspensión de la vacuna de AstraZeneca, nuestras esperanzas estaban puestas en la llegada, prevista para el 14 de abril en nuestro país, de la vacuna de Janssen (filial de Johnson & Johnson), que tan solo precisa de una dosis. Sin embargo, el día 13, la farmacéutica anunció retrasos en la llegada a Europa de su fórmula tras advertir seis casos de trombosis en los siete millones de vacunados en EE.UU.

Una semana después, la Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha dado luz verde a la vacuna, aunque reconoce el posible vínculo de casos “muy raros” de trombos.…  Seguir leyendo »