Viernes, 7 de mayo de 2021

A woman mourning her husband at a cremation site for victims of Covid in New Delhi. Credit Adnan Abidi/Reuters

It will be a while before it’s fully understood why India has been so swiftly and so disastrously engulfed by the coronavirus. But there is one thing for sure: India’s problem is now the world’s problem.

India shut down too abruptly when the virus arrived, and then was too quick to reopen. In March 2020, the country was locked down at four hours’ notice though it did not yet have many cases. Millions of people, many of them migrant workers, were left stranded without food and shelter. Facing economic disaster, the government reopened the country before the pandemic really took hold.…  Seguir leyendo »

People in Mumbai, India, stand near the gate of a closed vaccination center with a notice which reads "vaccine is over, closed for the day" on May 3, 2021.

On Wednesday May 5, the US moved to back a Covid-19 vaccine patent waiver that was being debated at the World Trade Organization (WTO).

The proposal, first put forward by South Africa and India in October 2020, seeks to temporarily lift certain intellectual property rights that belong to pharmaceutical companies so that other nations can develop generic versions of the drugs.

As awareness of vaccine inequality has grown, patents and other types of intellectual property have become central to how the world emerges from the pandemic.

Ironically, the patent system was supposed to improve public welfare. Here's how the rationale goes: in return for disclosing her invention -- i.e.…  Seguir leyendo »

Más allá de los resultados electorales, la impresión que ha dejado la campaña electoral en la Comunidad de Madrid no puede ser más demoledora. De las llamadas al reagrupamiento antifascista de Pablo Iglesias a los eslóganes reduccionistas o/y malintencionados utilizados por los partidos de la derecha, pasando por las amenazas de muerte a algunos candidatos (con sus correspondientes escenificaciones públicas) todo deja una impresión de espectáculo muy antiguo, un poco disparatado, de una enorme frivolidad y, sobre todo, agotador para cualquier ciudadano con un mínimo sentido crítico. No es de extrañar que la valoración de los políticos y los partidos siga descendiendo en los sucesivos barómetros y encuestas que se publican en nuestro país, constatando una desafección hacia la clase política no por merecida menos preocupante.…  Seguir leyendo »

Migrantes venezolanos entrando en Colombia a través de Cúcuta, el pasado febrero.Mario Caicedo / EFE

Más de cinco millones de venezolanos han tenido que salir de su país como consecuencia del desastre humanitario, político, social y económico ocasionado por el régimen ilegítimo de Nicolás Maduro. Es el segundo éxodo masivo más grande del mundo que según estimaciones de la OEA, podría convertirse en el primero en 2021, si continúa la dictadura en Venezuela.

Frente a esta realidad, bajo el liderazgo del presidente Iván Duque, Colombia ha adoptado una política migratoria sustentada en principios de humanidad, solidaridad y respeto a los derechos humanos. Somos el principal receptor de migrantes provenientes de Venezuela. Actualmente, 1,74 millones de venezolanos, que llegaron al país en los últimos tres años, tienen vocación de permanencia en nuestro territorio; de ellos, 983.000 se encuentran en condición migratoria irregular.…  Seguir leyendo »

“Situaciones extraordinarias requieren medidas extraordinarias”. Con esta frase la representante comercial de Estados Unidos ha anunciado su apoyo a la liberación temporal de patentes de vacunas contra la covid en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El problema es que se requieren medidas no sólo extraordinarias, sino que, además, funcionen. Salvar vidas es desde luego más importante que cualquier beneficio empresarial, pero el objetivo último no es suprimir ese beneficio, sino maximizar la producción mundial de vacunas. La cuestión es saber si la liberación de patentes es la mejor forma de lograrlo y, si no, cuál es la alternativa.…  Seguir leyendo »

La fórmula Ayuso

Por cuarta vez en lo que va de año, un Gobierno autonómico acude a las urnas en mitad de la pandemia y sale como vencedor. Primero ocurrió en las elecciones de Galicia y País Vasco. Luego en Cataluña. Y el pasado martes se repitió en las elecciones de la Comunidad de Madrid, aunque con una singularidad importante: mientras en los anteriores comicios la participación había sido muy baja, en Madrid superó todos los registros. Ocurrió a pesar de la pandemia y de que se celebraran en un día laborable, sin otras elecciones concurrentes y para una legislatura con fecha de caducidad, todas ellas condiciones poco favorables a la participación.…  Seguir leyendo »

Una manifestación contra la Administración Duque en Bogotá, este 6 de mayo.JUAN BARRETO / AFP

Para quienes no están en las marchas, la última semana ha sido una cuarentena dentro de una cuarentena: una cuarentena al cuadrado. Así se han sentido las noches, y a veces también los días, en este país que se había vuelto a encerrar para sobrevivir un tercer pico de covid más mortífero que los anteriores. Todo se complicó el miércoles 28, cuando el paro nacional que había sido convocado días atrás hizo estallar la calle. A pesar de que la mayoría de los marchantes lo hicieron pacíficamente, en ciudades como Cali y Bogotá hubo suficientes destrozos, detonaciones y rumores aciagos para asustar a una ciudadanía ya enclaustrada por motivos pandémicos.…  Seguir leyendo »

Negarse a reconocer que la lengua castellana es la única común a todos los españoles supone un enorme dislate; políticamente, además, constituye una lamentable entrega a los independentistas. Eso es lo que ha hecho, con firme resolución, la ministra Celaá.

Para justificarlo y completarlo, lo ha aderezado con frases del más rancio y manido seudoprogresismo pedagógico: «Una propuesta competencial, que contempla ámbitos curriculares en los que se trabaja de forma interdisciplinar aprendizajes de varias materias, ello favorece la coodocencia y el trabajo colaborativo del alumnado». ¿Cuántos padres de alumnos españoles, incluidos los que votan al PSOE, entenderán esta jerigonza pedante y vacía?…  Seguir leyendo »

La sociedad occidental está inmersa en un proceso en marcha consecuencia de la unión de la izquierda política, el globalismo económico y la ideología de género entre otros sumandos. No es solamente una revolución económica que busca la supresión de las fronteras y el libre movimientos de personas, mercancías y productos, es eminentemente una revolución cultural que pretende la sustitución de principios y valores como religión, patria, familia, por otros más al gusto de un nuevo poder global donde el individuo sea mas controlable, donde la libertad individual perezca bajo el poder y dictado de las élites bien asentadas en gobiernos, foros económicos mundiales y en el mundo académico universitario.…  Seguir leyendo »

Yo esperaba que una victoria del fascismo en Madrid llenase las carreteras de exiliados huyendo hacia Francia y Portugal, pero se ve que no. Se ve que lo que preocupaba a las izquierdas no era el fascismo, sino el poder, y que, ya más relajados tras una intensa campaña muy polarizada y tal, ahora pueden volver los análisis sensatos y la mirada larga. Ahora que han perdido pueden volver a centrarse en tener razón, que es lo que en el fondo más les gusta.

¿Quiere decir eso que van a aprender la lección? Por supuesto que no. Si aprendiesen la lección se les acabaría el chollo.…  Seguir leyendo »

Llevo muchos años siguiendo con interés el sector de la aviación. Por ello, fue una sorpresa para mí conocer el rescate de la aerolínea Plus Ultra por el Gobierno alegando una supuesta posición estratégica. Asombro compartido con expertos del ámbito aéreo. Y por varios motivos.

Plus Ultra es una compañía cuya flota, ruta y número de pasajeros anuales representan cifras insignificantes frente a otras aerolíneas españolas. Actualmente, sólo cuenta con un avión. Plus Ultra cubre tres rutas, entre ellas Madrid-Caracas, y ocupaba, antes de la pandemia, el puesto 166 en el ranking de tráfico aéreo en España, con el 0,1% de pasajeros.…  Seguir leyendo »

A fines de febrero, tras treinta años de debates en el Congreso brasileño, entró en vigor la Ley Complementaria N.º 179, que otorga «autonomía técnica, operativa, administrativa y financiera» al Banco Central de Brasil (BCB). Tan divisiva ha sido la cuestión que hubo que reemplazar el término tradicional «independencia» por otro políticamente más aceptable, «autonomía». Pero a pesar de esta y otras concesiones, al día siguiente de la promulgación, dos partidos políticos plantearon una demanda de inconstitucionalidad ante la Corte Suprema.

¿Por qué insistir entonces en la autonomía del BCB?

La nueva ley de autonomía pone fin a un prolongado proyecto institucional que comenzó con la adopción de una nueva constitución en 1988.…  Seguir leyendo »

La guerra cultural de Francia se intensifica

Al posar una corona de flores en la tumba de Napoleón Bonaparte en el 200 aniversario de su muerte, el Presidente francés Emmanuel Macron agrandó la fractura de la creciente guerra cultural del país. ¿Pueden ir cerrándose las brechas de Francia, o se encamina el país, como algunos predicen, hacia una “guerra civil letal”?

Por largo tiempo el legado de Napoleón ha causado divisiones. Sus admiradores alaban su papel en la creación del estado francés moderno; sus detractores lo condenan como un colonizador que esclavizó a millones. Pero el tema se ha convertido en particularmente incendiario en estos días, tras la publicación el mes pasado de una carta abierta escrita por 20 generales.…  Seguir leyendo »

Tema

La nueva estrategia de la UE para Rusia será un equilibrio de debilidad.

Resumen

En 2014, la UE escenificó el fin de la cooperación con Rusia, tras la anexión de Crimea y la guerra de Ucrania. Desde entonces, la rivalidad y la confrontación se han intensificado entre Bruselas y Moscú, sobre todo en los países de la Política de Vecindad Oriental (Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Moldavia y Ucrania) y por el envenenamiento del opositor ruso Alexéi Navalni.

El pasado 28 de abril, Josep Borrell, alto representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y vicepresidente de la Comisión Europea, ha resumido lo que debería ser la nueva estrategia de la UE hacia Rusia en tres palabras: push back, contain and engage (“hacer retroceder, contener y comprometerse”).…  Seguir leyendo »

Soldiers sit in a truck in N’Djamena during the state funeral last month of Chad’s president. President Idriss Déby died of injuries suffered in clashes with rebels in the country’s north, an army spokesperson announced April 20. He had been in power since 1990. (Christophe Petit Tesson/Pool/AP)

Chadian President Idriss Déby died on the battlefield on April 19. That’s hardly a common death for any country’s leader in modern times — and the story breathes fresh life into what has been, since colonial times, a cliche: the view of Chad as an endlessly warring country populated by ferocious fighters.

My research on armed violence suggests that Chad is indeed a country in which politics is conducted with weapons in hand — but not because of inherent national characteristics or a warrior culture rooted in tradition. Instead, Chad’s militarization is the product of a history made of rebellions and suppressions in which neighboring countries and the former colonial power, France, have never ceased to play a key role.…  Seguir leyendo »

A man waits to refill a medical oxygen cylinder at a charging station on the outskirts of Prayagraj, India, on April 23. (Rajesh Kumar Singh/AP)

As India reeled from the devastating and catastrophically mismanaged second wave of the covid-19 pandemic and its government ordered social media platforms to censor critical content, our Twitter account, “Watch the State”, was temporarily restricted twice in one week — the first time globally, the second time only in India — after sharing news articles related to the unfolding crisis.

In December 2019, when protests against the Citizenship Amendment Act broke out in India, student protesters approached our organization asking for support in tracking the growing police violence against citizens. We set up a system to document instances of state violence against protesters, which included illegal detention and custodial torture, the use of tear gas, surveillance, police brutality and hate speech.…  Seguir leyendo »

Police officers walk out of the premises of the Autonomous National Electoral Commission as vote-counting begins in Cotonou, Benin, on April 12. (Pius Utomi Ekpei/AFP/Getty Images)

Benin’s April 11 elections have many analysts increasingly concerned that the country is following a recent pattern of democratic decline in Africa. In 1991, Benin was the first former dictatorship to hold multiparty elections in Africa’s post-Cold War wave of democratization. According to one measure of democracy — the “two-turnover test” — Benin consolidated its democracy in 1996, when a second incumbent president lost reelection.

Political scientists define democracy as a system with contested elections — which means the opposition has some chance of winning. That wasn’t the case in Benin, where President Patrice Talon took steps to ensure his victory before a single vote was cast last month.…  Seguir leyendo »

Members of the German navy stand on deck of the frigate Bayern. Photo by MICHAEL KAPPELER/AFP via Getty Images.

When it recently emerged that Germany was planning to deploy the Bayern frigate to the South China Sea, it was widely interpreted as a move towards taking a tougher stand against China’s territorial claims in Asia. Defence minister Annegret Kramp-Karrenbauer framed the deployment as a demonstration of solidarity with allies and ‘like-minded’ partners in the region.

Despite Germany’s dependence on China as an export market and the close political relationship between Beijing and Berlin over the past decade, it seemed Germany was prepared to go beyond a rhetorical commitment to the international rule of law and take concrete steps to uphold it alongside France and the UK, both of which have carried out ‘presence operations’ in the Indo-Pacific recently.…  Seguir leyendo »

Iraqi Foreign Minister Fouad Hussein holds a joint press conference with his counterparts, Jordan's Ayman Safadi (L) and Egypt's Sameh Shoukry, at the ministry in the capital Baghdad, on 29 March 2021. Photo by SABAH ARAR/AFP via Getty Images.

Alliances in the Middle East come and go, often shaped and determined by regional competition and international intervention. The past few years have seen the normalization of relations between the UAE and Israel, the reconciliation between the GCC states following a four-year rift, and the once-strong Saudi-UAE partnership, built on close ties between crown princes Mohammed bin Zayed and Mohammed bin Salman, come under pressure.

An emerging regional alliance worth watching is that of Jordan, Egypt and Iraq, which brings together the region's 'odd fellows'. Egypt has lost its place as the region's so-called centre of gravity, Jordan was sidelined during the Trump era and has since, arguably, lost its unique selling point as an interlocutor for peace to the UAE and Bahrain, while Iraq left the Arab fold long ago.…  Seguir leyendo »

UN Secretary General Antonio Guterres removes his facemask upon arriving at a press conference on 29 April 2021 at the end of a 5+1 Meeting on Cyprus in Geneva. Fabrice COFFRINI / AFP

UN Secretary-General António Guterres will make his case for a second five-year term to the UN General Assembly on 7 May. It will largely be a formality. Guterres faces no serious rival for the post, and he is on good terms with all the UN Security Council’s permanent members, although Russia says it is still thinking over his renewal. It is a good moment to reflect on his approach to UN conflict management to date and the challenges he will face in the future.

When Guterres became Secretary-General in 2017, he promised a “surge in diplomacy for peace”. He has found it difficult to deliver, as the UN has been at the centre of few successful peacemaking endeavours during his term to date.…  Seguir leyendo »