Viernes, 6 de agosto de 2021

Geert Jan van Oldenborgh, co-lead of the WWA

ReflexionesNaturaleza,

When floods swept through parts of China’s Henan province last month, killing at least 302 people, a group of scientists who specialise in analysing the drivers of extreme weather events found themselves unable to help.

Like everyone else, they were horrified by the images of people trapped in water-filled subway stations, as whole blocks of the city of Zhengzhou were flooded by record rainfall.

Their work involves two core questions: did climate change make this disaster more likely? And did it make it worse?

But by the time the storms hit China, the scientists were already fully engaged trying to untangle why the floods in Germany and Belgium earlier in July had been so devastating.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

En España, cuando el debate político se centra en cuestiones que tocan valores fundamentales de la sociedad, casi todos ellos se construyen recurriendo a varios tipos de argumentaciones que, en el fondo, confluyen en uno solo: la opinión de la mayoría social, ir con los tiempos, defender lo moderno, adecuarse a lo que hacen otros países europeos.

Casi nadie se para a analizar hasta qué punto este tipo de argumentación se parece demasiado al determinismo moral, a dar el salto del realismo -lo que piensa la gente, los vientos que soplan- a lo que el Legislativo y el Ejecutivo deben hacer.…  Seguir leyendo »

Ansias de patriotismo

EspañaModelo de Estado,

El malogrado procés independentista ha producido, en los últimos años, un vigoroso resurgimiento del españolismo. Nada sorprendente, por cuanto abundan los ejemplos históricos de reacciones adversas a las demandas de autogobierno en Cataluña. Pero la aventura soberanista ha ido esta vez demasiado lejos y, además de esterilizar el Gobierno de la Generalitat y de partir por la mitad a la sociedad catalana, ha propulsado la versión española del nacional-populismo europeo. Vox puede definirse como una extrema derecha identitaria que se levanta contra el sistema autonómico y en defensa de la unidad nacional frente a sus enemigos, a los que quiere ilegalizar.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia, ,

En 1950, Yves Congar, posiblemente el teólogo más influyente del siglo XX, titulaba de este modo un libro sobre la Iglesia católica. El dominico defendía que, para evitar cismas, las reformas de la Iglesia debían de producirse en su seno, de ahí la bastardilla. Nuestra universidad adolece, sensu contrario, del mismo mal. Por eso, la Ley Orgánica del Sistema Universitario (LOSU) que presentará en septiembre el ministro Castells, para su aprobación por el Congreso, debería anunciar una verdadera reforma de la Universidad. Su actual estado de postración es fruto del modus operandi de dos agencias estatales notoriamente dañinas: la Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (CNEAI), que valora las publicaciones de los profesores; y la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA), que los selecciona mediante comisiones y expertos anónimos, fingidamente independientes.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia

Lisboa fue un amor a primera vista. Cada vez que he viajado al otro país de la piel de toro he tenido la sensación de que los portugueses son una especie de españoles educados, sin estridencia ni vanagloria, de los que tenemos mucho que aprender. En la capital portuguesa he disfrutado visitando el Museu Nacional de Arte Antiga, cuya colección artística muestra la relevancia económica y cultural que tuvo el imperio comercial luso, integrado durante sesenta años en la Corona hispánica. Sin embargo, si lo comparamos con el Museo del Prado, nos damos cuenta del apabullante poderío de la monarquía española durante la Edad Moderna.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Es sólito en una oligarquía, que suele estar basada en la mentira oficial, fingir cambios transcendentales cuando estos no pasan de accidentales. Trocar regularmente la apariencia de lo político para que no cambie su verdadera esencia es moneda habitual cuando la democracia se encuentra ausente.

Sólito y lógico, en clave maquiavélica y spinoziana, porque en el blindaje radica la conservación irresponsable del poder y la perseverancia en el impúdico parasitismo de la clase política que ha logrado sustraer la libertad política a la sociedad civil.

La partidocracia española no iba a registrar excepción. Lo insólito, sin embargo, es que, durante 43 años, los ciudadanos hayamos vivido como si nada.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

El G7, el grupo de los siete mayores países industrializados, alcanzó el pasado mes de junio un acuerdo para imponer un impuesto mínimo global del 15% a las grandes multinacionales. El acuerdo, que pretende que lo recaudado se reparta entre los países en función de dónde se obtuvieron los beneficios, fue también aprobado por el G20. Además, 130 países firmaron un manifiesto apoyándolo.

La idea de un impuesto global a las grandes multinacionales se presenta como histórico. Se dice que tiende a una mayor justicia y que es necesario para que los Gobiernos tengan los recursos necesarios para financiar servicios públicos esenciales.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía,

A juzgar por la frecuencia con que en los discursos de los banqueros centrales están apareciendo frases como «crecimiento equitativo» y «la huella distributiva de la política monetaria», es evidente que las autoridades monetarias se sienten bajo presión por los crecientes cuestionamientos al incremento de la desigualdad. Pero ¿se le puede echar la culpa del problema a la política monetaria? ¿Es realmente la herramienta correcta para la redistribución del ingreso?

Hay una serie continua de comentarios recientes que señalan la política de los bancos centrales como un factor importante de desigualdad. El razonamiento básico es que los bajísimos tipos de interés vienen impulsando un alza de precios de acciones, inmuebles, obras de arte, yates, etcétera, que beneficia en forma desproporcionada a los más pudientes, y en particular a los ultrarricos.…  Seguir leyendo »

A woman prays close to a painting of the popular saint Dr. José Gregorio Hernández in La Pastora neighborhood of Caracas. (Ariana Cubillos/AP)

MundoAmérica, ,

Violent gangs, hunger, economic blight, an asphyxiated democracy: Pick your affliction, and Venezuela stands out. So how to explain the apparently relatively mild hit the coronavirus pandemic has dealt to this otherwise serially benighted nation?

Seventeen months into the global health emergency that has turned Latin America into a mortuary, Venezuela has also been stricken but hardly devastated by covid-19. The official toll — 309,218 cases and 3,649 deaths as of Thursday — is undoubtedly a tragedy, but it looks almost benign in a region with more than 30 percent of global deaths and less than 9 percent of world population.…  Seguir leyendo »

Former interpreters for the US and Nato forces during a demonstration in Kabul at the start of the formal US troop withdrawal in May 2021. Photograph: Wakil Kohsar/AFP/Getty Images

EuropaMundoOriente Próximo,

The plight of hundreds of Afghan interpreters who have served alongside British forces over the past 20 years is becoming increasingly desperate. They are hunted by a resurgent Taliban. They are executed for “collaboration”. They are ignored by a Home Office refusing to grant many of them a right of resettlement. Our national failure to acknowledge our obligation to these men and their families is a moral catastrophe. In putting things right, we might begin to rescue not only them, but also ourselves.

To the bureaucrats in government, the interpreters are not soldiers. They are mere civilian contractors, easily let go at the end of a job.…  Seguir leyendo »

Lake Urmia in northwest Iran, one of the biggest saltwater lakes in the world, is in danger of drying up. Photograph: Anadolu Agency/Getty Images

MundoOriente Próximo,

Iran’s water bankruptcy has been in the news lately, prompting deadly protests in Khuzestan province that also garnered the attention of global media. But this kind of problem is neither new or unique in the country. Drying rivers, vanishing lakes, shrinking wetlands, declining groundwater levels, land subsidence, sinkholes, desertification, soil erosion, dust storms, air, water and waste pollution, biodiversity loss, deforestation and wildfires are among the other familiar signs of Iran’s environmental devastation.

Khuzestan, in south-west Iran, is known globally for its rich oil and gas resources. But this wealthy province’s contribution to Iran’s development is not just its oil and gas revenue.…  Seguir leyendo »

On 4 August 2021, the Lebanese will commemorate the first anniversary of the terrible blast in the port of Beirut. Laurent Perpigna Iban / Hans Lucas via AFP.

MundoOriente Próximo,

The glass carpeting the streets of central Beirut on 4 August 2020 was not the only thing the port blast shattered. It decimated livelihoods, tore the city’s social fabric and broke whatever tenuous trust people still had in the political elite. One year later, the broken glass has been swept off Beirut’s streets, but little else has been fixed. The country faces an economic crisis that the World Bank describes as one of the worst in modern history. A nine-month effort by former Prime Minister Saad Hariri to form a government collapsed in mid-July, and the lack of a functioning government has impeded efforts to negotiate a much-needed International Monetary Fund stabilisation program.…  Seguir leyendo »