Domingo, 22 de agosto de 2021

Afganistán: cuando la libertad no tiene quien la defienda

InternacionalOrden MundialMundoOriente Próximo

Sumido en el desconcierto y la desorientación, el stendhaliano personaje de Fabrizio del Dongo, protagonista de La Cartuja de Parma, no se percató, como soldado de la Grande Armée en Waterloo, de que había asistido en primera fila a la caída del imperio napoleónico y a la génesis de un nuevo orden en Europa. No lo supo hasta que la trascendental jornada del 18 de junio de 1815 entró en los manuales de Historia. Ese síndrome aqueja hoy a muchos Fabrizios -algunos muy principales y sitos en la gobernación de sus naciones- que han desertado de Afganistán rendidos a las hordas talibanas.…  Seguir leyendo »

How Myanmar coup fuelled rise in illegal drugs trade

MundoAsia,

In a predawn operation on August 13, Thai police seized 1,000kg of crystal methamphetamine, commonly known as “ice”, alongside a highway in Hat Yai province in the south of the country. The seizure — with a street value of 300m Thai baht ($9m) — was one of several in recent weeks in Thailand and across south-east Asia that officials and analysts who track drug trafficking and addiction in the region are watching with growing alarm.

They say the narcotics originate from neighbouring Myanmar, which has spun into political chaos and civil conflict since February’s military coup toppled Aung San Suu Kyi.…  Seguir leyendo »

Una mujer con burka en un campo de refugiados en Kabul, el pasado domingo.HEDAYATULLAH AMID / EFE

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1. A principios de este siglo, cuando los soldados estadounidenses empezaron a sondear las montañas para tratar de localizar en qué cueva se escondía Osama Bin Laden, y el mundo tuvo acceso a las imágenes de los senderos por los que transitaban burros cargados de amapolas, llegó a mis manos la traducción de una canción afgana. Si se han respetado la medida y el ritmo de los versos, se trata sin duda de una hermosa balada. Nada puedo saber de cómo suena la música, pero la letra dice así: “El cielo caerá sobre nosotros / y todavía estaré aquí para amedrentaros.…  Seguir leyendo »

El maoísmo

MundoAsia,

El libro que acaba de publicar Debate sobre el Maoísmo, una historia global, no está muy bien traducido al castellano, pero no es una obra literaria sino política, así que no importa tanto. En todo caso, sus más de setecientas páginas se leen de manera apasionante por las sorprendentes novedades que contiene. Su autora, Julia Lovell, una inglesa, profesora de historia en el Birkbeck College de la Universidad de Londres, habla y lee chino y se ha pasado muchos años sin duda investigando esta obra que describe los empeños de Mao Zedong por reemplazar a los dirigentes rusos como líder teórico de la revolución socialista que daría a los países pobres del mundo una doctrina y una organización que elevaría sus niveles de vida y su fuerza militar, lo que les permitiría aplastar a las democracias imperialistas.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

La moral, en su acepción más simple, se compone de una serie de preceptos que el hombre virtuoso invoca en las disyuntivas de la vida práctica. Pero la vida práctica es complicada, y no siempre está claro si conviene abrazar A o B. En ‘Types of Intuition’ (London Review of Books, 3 de junio de 2021), el filósofo Thomas Nagel relata un lance en que se vio envuelto su colega Stuart Hampshire tras el desembarco de los aliados en Normandía. Conviene representarse la escena con cierta precisión. Hampshire, adscrito al servicio de inteligencia británico, debía extraer información de un colaboracionista, dueño de noticias importantes para el curso de la guerra.…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

Corría el año 2001, el año donde el mundo cambió, aunque no sabemos si para mejor o para peor, cuando los talibanes volaban la cabeza gigantesca de uno de los dos Budas. Fue en Bamiyán. Abrió titulares. Incredulidad y críticas a nivel internacional. Poco importaba quizá para muchos lo que hacían y dejaban de hacer los talibanes aplicando la sharía. El radicalismo más visceral y virulento. Tampoco importaban los señores de la guerra. Entre ellos se repartían el país con su rico subsuelo y también con el opio. Nadie en principio interesó ni reparó, después de la invasión soviética y el desastre a la misma si bien se cobró decenas de miles de vidas.…  Seguir leyendo »

El segundo derribo de nuestras tres Torres Gemelas

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Es verdad que, como ha explicado brillantemente Guillermo Ortiz en EL ESPAÑOL, Afganistán ha caído cual fruta madura en las rudas manos de los talibanes por mor de la dialéctica del “amo y el esclavo”, aquella doctrina de la “servidumbre voluntaria” que esbozara hace cinco siglos Étienne de la Boétie. Todos los totalitarismos la han reeditado desde entonces en los más diversos lares y sólo han fracasado cuando la causa de la libertad ha logrado movilizar a sus mejores paladines.

Lo que no es verdad o, al menos no del todo, es que, como añade nuestro colaborador, “cuando George W. Bush decidió bombardear y luego invadir Afganistán en 2001, nadie dijo nada, no hubo ni una protesta, ni una manifestación, ni un 'no a la guerra'”.…  Seguir leyendo »

Americanos en combate en Kandahar en 2011

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Kabul no es Saigón. Y, si lo fuera, quizás podríamos respirar más tranquilos. Apenas quince años después de aquella retirada de la entonces capital de Vietnam del Sur, Estados Unidos (bajo las presidencias de Ronald Reagan y George Bush padre) infligía una derrota sin paliativos al totalitarismo soviético y mostraba una superioridad militar y tecnológica apabullante en la guerra del Golfo por la liberación de Kuwait.

La década que tenemos ahora por delante (caracterizada por un entorno darwiniano de competición sin reglas y rivalidad estratégica entre grandes potencias) se presenta mucho más complicada para EEUU y sus aliados europeos. Y lo que está en juego no es sólo la hegemonía global.…  Seguir leyendo »

Chinese State Councilor and Foreign Minister Wang Yi meets with Mullah Abdul Ghani Baradar, political chief of Afghanistan's Taliban, in north China's Tianjin, 28 July 2021. Li Ran Xinhua via AFP

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El presidente Joe Biden llegó con prisa a la Casa Blanca. Jaleado por su partido, empleó sus seis primeros meses en desmantelar todo cuanto oliese a Donald Trump y en proponer un distópico Estado de bienestar que sólo convencía a sus seguidores radicales.

El presidente cuenta con una escasísima mayoría en el Congreso. Como sus aliados demócratas tienen que aprovecharla a toda máquina porque su derrota en las elecciones legislativas de 2022 no es un espejismo, Biden y sus raquíticos apoyos gobiernan a golpe de decreto, de maniobras legislativas y de alharacas propagandísticas.

Con las prisas, el presidente acabó por perderse en Afganistán.…  Seguir leyendo »

Afganos con banderas de los talibanes cerca de la frontera con Pakistán

EspañaModelo de EstadoModelo TerritorialMundoOriente Próximo,

Cuando Barack Obama recogió el Premio Nobel de la Paz en 2009 tuvo que reconocer la incongruencia que ello suponía. Obama intuía ya que se iba a convertir en el presidente estadounidense que más tiempo habría de estar en guerra.

La de Afganistán ha sido la suya. Y aunque cuando tomó posesión por primera vez prometió poner término a los conflictos heredados de George Bush JR, también dijo que “se necesita vencer a los talibanes para construir un Estado y hay que construir un Estado para vencer a los talibanes”.

A fecha de hoy, como todo el mundo sabe, no ha sucedido una cosa ni otra.…  Seguir leyendo »

¿Dónde empezará la III Guerra Mundial? Los 6 puntos más calientes del planeta

InternacionalOrden Mundial

1. Israel-Irán

La primera línea del frente que separa Occidente del mundo islámico. Un conflicto en el que caben todos los ingredientes posibles. Armas nucleares. Petróleo. Grupos terroristas en Gaza, Líbano y Siria. El arrollador crecimiento demográfico de los ultraortodoxos en Israel. E incluso las eternas rivalidades doctrinales dentro del propio islam. Es decir, las que separan a chiíes y sunitas, incomprensibles para un occidental, pero vitales para un musulmán.

Israel es la única nación del planeta que no puede permitirse el lujo de perder una guerra. La derrota de Israel supondría no sólo la desaparición del propio Estado de Israel, sino también la casi total desaparición de los judíos y su reducción a unas pequeñas bolsas de resistencia principalmente asentadas en los Estados Unidos y Canadá (y en menor medida en Rusia, Francia, Argentina y Australia).…  Seguir leyendo »

Ivy Queen, pionera del reggaetón. (Cortesía de Spotify)

InternacionalSalud Pública, ,

Hace unos meses, junto con mi equipo de trabajo, publicamos un estudio neurocientífico en la prestigiosa revista Neuroscience en el que comparamos mediante resonancia magnética funcional la actividad cerebral de personas sanas, con gustos musicales diversos, al escuchar diferentes estilos de música: reggaetón, música clásica, folklore y electrónica. Eliminamos la letra de los fragmentos musicales para que el procesamiento del lenguaje no influyera en los resultados, y así estudiar únicamente la actividad cerebral generada por la música.

Los resultados, sorprendentes y que se han publicado en notas periodísticas alrededor del mundo, mostraron que el reggaetón activaba significativamente más las regiones cerebrales que se estudiaron, en comparación con el resto de los estilos.…  Seguir leyendo »

Injured people lie in beds outside the Immaculée Conception hospital in Les Cayes, Haiti, Monday, Aug. 16, 2021, two days after a 7.2-magnitude earthquake struck the southwestern part of the country. (AP Photo/Fernando Llano)

MundoAmérica

By now, the world has seen the heartrending photos of the aftermath of the Aug. 14 earthquake that devastated Haiti’s southwest, leaving more than 2,000 dead and thousands more injured. The images are reminiscent of those from the 2010 quake that struck the capital, Port-au-Prince. Buildings on the verge of total breakdown lean precariously to one side or, like the National Palace in 2010, crumple like the buckled center of a partially baked cake. More than a decade later, when I visited Port-au-Prince last November, the National Palace still had not been reconstructed, the vacant lot a memorial and a metaphor for a failed state felled by political corruption and nature’s inexorable pummeling.…  Seguir leyendo »

‘Government forces melted away and by night the Taliban had entered the presidential palace.’ Taliban fighters on patrol in Kabul. Photograph: Rahmat Gul/AP

MundoOriente Próximo

I was on my way to the mountains of Nuristan in eastern Afghanistan when, on 8 August, the Taliban accelerated their offensive that would, a mere week later, sweep them into the presidential palace in Kabul. During the four days I spent in the mountains, the Taliban captured 10 out of Afghanistan’s 34 provincial capitals in addition to the two they had already taken over on 6 and 7 August.

This happened often without a fight, resembling the fall of districts that took place in a first wave of Taliban advances between May and July. Footage on TV channels on 11 August showed police and army vehicles leaving the northern towns of Fayzabad and Pul-i Khumri in the darkness of night, only illuminated by ghostly headlights.…  Seguir leyendo »

Some jihadist groups including the Pakistani Taliban are celebrating the Taliban’s return in Afghanistan, whilst others are critical and could engage in attacks. Photograph: Saood Rehman/EPA

MundoOriente PróximoInternacionalTerrorismo Internacional,

Following the withdrawal of US troops, the Taliban’s swift and summary takeover of Afghanistan territory and political leadership has left many wondering what their return to power means for international jihadism.

The last time the Taliban were in power, they ruled Afghanistan in a notoriously brutal manner and harboured al-Qaida - a transnational jihadist movement that conducted the largest terrorist attack in history against the United States – prompting the US invasion in 2001 and two decades of military involvement that came to its ignominious end just a few short days ago.

The Taliban leadership is eager to assuage the fears of Afghan civilians and the international community, who remember all too well what happened the last time the Taliban were in power.…  Seguir leyendo »

Khalil Haqqani, a leader of the Taliban-affiliated Haqqani network and a US-designated terrorist, deliver remarks after Friday prayers at the Pul-e Khishti Mosque in Kabul, on Friday, August 20. It was the first Friday prayers since the Taliban took control of Afghanistan

MundoOriente Próximo

In the end it was a sin of inattention.

For the hundreds of Afghans -- crushing each other close to suffocation outside the North Gate of Kabul's airport and holding babies in the air for US Marines to grab -- the lack of regard paid to their country and the events unfolding in it has been palpable for a while now.

The US Special Immigrant Visa program to help take out Afghans and their families who worked with the US has been slow. So slow that in 2020 a federal judge called it "tortured and untenable," ordering the Trump administration to end the processing delays.…  Seguir leyendo »