Miércoles, 25 de agosto de 2021

Afganistán: civilización o barbarie

La enorme derrota estratégica de Estados Unidos y de la OTAN en Afganistán, evidenciada dramáticamente por el rápido triunfo de los talibán, es una suerte de aleph o analizador del desorden actual del mundo, que transita amargamente desde una posible paz liberal bajo hegemonía occidental a una confrontación global de grandes potencias. Afganistán es un país mediano, muy pobre, tribal, casi medieval, que importa por su posición: un paso obligado entre oriente y occidente en el centro del mundo. Como escribió el poeta Allama Iqbal, Asia es un cuerpo de agua y tierra del que la nación afgana es el corazón; su discordia es la discordia de Asia; su concordia es la concordia de Asia.…  Seguir leyendo »

¿Qué podrá más el miedo a la represión física y al incierto futuro, o la esperanza en que es posible cambiar la realidad cuando nos mueve el sueño con un destino mejor? Eso sostuvieron Martí, Martin Luther King, Gandhi. Sin embargo, Cuba no tiene hoy una voz como la de estos visionarios, nadie, ni políticos de la disidencia interna, ni mucho menos organizaciones del exilio o del Estado Norteamericano, están detrás de los miles de cubanos que han tomado las calles desde el domingo pasado y entonan lemas de fuerte contenido verbal. Entre la ira y el choteo, ese viejo aliado de la subversión entre cubanos, la gente corea: «Díaz Canel, singao», «Oye policía, pinga», «Este pueblo no se calla hasta que los dictadores se vayan».…  Seguir leyendo »

La Seguridad Social es un sistema de protección con el que nos relacionamos durante toda nuestra vida, no solo como pensionistas. Cuando cotizamos, pagamos la pensión de nuestros mayores, y construimos simultáneamente nuestro derecho a una pensión futura, a prestaciones por incapacidad temporal, nacimiento de hijos, etcétera. Durante nuestra vida activa o como pensionistas, financiamos con impuestos una parte, minoritaria pero relevante, de las prestaciones económicas de la Seguridad Social.

Frecuentemente aparecen quienes afirman la insostenibilidad de nuestras pensiones y que proteger a la población pensionista se hace a costa de las generaciones más jóvenes, negando que puedan tener una protección comparable.…  Seguir leyendo »

¿Ningún lugar a salvo?

Antes del sexto informe del IPCC que se acaba de publicar, los expertos del cambio climático trataban de mostrarse cautos para no alentar el miedo e incurrir en el tan denostado catastrofismo. Pues justo en la última semana de julio de este año, The Economist se despachaba con el titular No safe place [”ningún lugar seguro”] en portada y editorial: ningún sitio se salvará del rigor climático en la perspectiva más que posible de los tres grados de incremento de temperatura en este siglo.

La imagen de portada era divertida e inquietante: dos pingüinos estaban en un sillón que flota sobre las aguas del mar y miran con atención un aparato de televisión que transmite un incendio que ocupa toda la pantalla.…  Seguir leyendo »

Nuestros comunistas

España lleva ya más de año y medio con un Gobierno en el que tienen cabida los comunistas. En puridad, es la primera vez que esto ocurre. Cuando menos en democracia. Al poco del estallido civil y hasta el término mismo de la guerra, los gobiernos republicanos contaron siempre con dos ministros pertenecientes al Partido Comunista de España. Pero una guerra es una guerra. Aun así, reducir la presencia del comunismo en un gobierno a la pertenencia o no de alguno de sus miembros al PCE no deja de ser un procedimiento en extremo simplista. En especial en aquella Segunda República en la que el hegemónico Partido Socialista se definía como revolucionario y lo demostraba con ahínco, como bien saben los españoles que todavía guardan memoria de lo vivido en 1934 y cuantos historiadores se han asomado sin prejuicios a aquel octubre que para nada desmereció -en Cataluña y Asturias sobre todo- de otros octubres más renombrados.…  Seguir leyendo »

Manifestación del 8 de marzo de 2018 en Madrid

Una chica, catedrática de universidad y con las condiciones cognitivas en buen estado, decía el otro día “nosotras, las mujeres”.

Se hacía ufana portavoz de un sindicato que abarca a la mitad de la población mundial. Ya quisieran las desangeladas unions contar con semejante clientela. Más ahora que ya no hay proletarios.

La alegría de las mujeres militantes en la causa de las mujeres del mundo las lleva a ponerse más revoltosillas y, si se quita el sonido, pueden verse imágenes muy gentiles entre movimientos y sofocos repentinos. La defensa de las mujeres del mundo las acalora.

Si los líderes sindicales, con sus fulares y sus ronqueras, se inflaman todavía delante de cuatro gatos, las que llaman activistas no paran de actividades, porque ciertamente debe de resultar ocupadísimo representar a 4.000 millones de seres, docena arriba docena abajo.…  Seguir leyendo »

Una unidad de cuidados intensivos durante la pandemia de Covid-19

Hace escasos días saltó hasta los medios de comunicación la noticia de que un juzgado contencioso administrativo de Castellón ha acordado como medida cautelar la aplicación de un tratamiento de ozonoterapia a un paciente con Covid-19 ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de un hospital público de la zona.

No se trata de demonizar ninguna técnica. Muchísimo menos de cuestionar la solicitud judicial de los familiares del paciente. Estos ejercitan legítimamente un derecho e intentan así agotar desesperadamente cualquier recurso, en la creencia de que el tratamiento que solicitan pudiera ser la única curación para su familiar.

Lo preocupante e inquietante de esta noticia es que, al final, es un juzgado quien decide qué tratamiento debe aplicarse a un enfermo.…  Seguir leyendo »

Los inexistentes escrúpulos de José Zaragoza

Igual que el columnismo es un género rotundamente español, el político cantamañanas es algo muy nuestro. Tanto, que hay que quererlo como presumimos, por ejemplo, de La Alhambra. Tenemos a Cervantes y tenemos, desde que Twitter democratizó la estupidez, cantamañanas en el Congreso capaces de hundir la reputación de un país nada más levantarse. ¡Me encanta el olor de la inteligencia saltando por la ventana!

A esa larga tradición española en la que se encuentran Gabriel Rufián, Arnaldo Otegui o Pablo Iglesias viene a sumarse ahora José Zaragoza.

Es normal que el lector no sepa ni quién es porque casi nadie en España lo conocía hasta ayer.…  Seguir leyendo »

Nuevas normas mundiales para un futuro alimentario más justo

Este año, los gobiernos tienen la oportunidad de garantizar que las mejoras en las normas internacionales nos ayuden a encarrilarnos y retomar el camino hacia un sistema de comercio agrícola más justo y sostenible, así como a superar los recientes reveses a nuestros esfuerzos por combatir el hambre y la desnutrición. La Cumbre de las Naciones Unidas sobre los Sistemas Alimentarios a celebrarse en septiembre, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima (COP26) que se llevará a cabo en noviembre, y la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio que comenzará a finales de ese mismo mes brindan a los responsables de la formulación de políticas amplias oportunidades para cumplir con sus cometidos.…  Seguir leyendo »

El poder transformador de la educación temprana

En el pequeño pueblo de Orehovica, en el norte de Croacia, los alumnos de preescolar se reúnen dos veces por semana para jugar y aprender. Las clases, que incluyen a niños de origen romaní, están llenas de energía. Las actividades adaptadas a las necesidades de cada niño crearon un sentido de pertenencia en ellos, independientemente de sus identidades. Los docentes están capacitados en prácticas de educación inclusiva y conocen las mejores formas de apoyar a estos niños pequeños antes de su ingreso a la escuela primaria. Algo más importante aún: los padres tienen un papel central en este instituto preescolar y se sienten apoyados y valorados.…  Seguir leyendo »

Gus Biggio, a la izquierda, habla con el padre de Mir Wut en Helmand, en el distrito de Nawa de la provincia de Helmand en Afganistán, el 7 de julio de 2009. El país fue tomado por los talibanes el 16 de agosto. (Eros Hoagland)

Hace 12 años maté a un muchacho en Afganistán.

Las deplorables imágenes de Kabul me reavivan a la fuerza este doloroso recuerdo. En junio de 2009, la patrulla de infantes de Marina con la que estaba en la provincia de Helmand fue atacada. Durante casi una hora, los insurgentes nos dispararon desde un complejo habitacional mientras buscamos maniobrar a través de canales y un campo de trigo recién cosechado para poder contraatacar.

A mitad del enfrentamiento presioné el botón de mi radio inalámbrica para advertirle a mis compañeros de la Infantería de Marina sobre un hombre al que había visto salir corriendo del complejo.…  Seguir leyendo »

An internally displaced girl outside her makeshift home in Kabul in January. (Rahmat Gul/AP)

Media coverage of Afghanistan is understandably focused on the precarious situation of thousands of Americans and Afghans who are desperate to leave. But there is far more to Afghanistan’s dilemma than the crisis at the airport — and the world needs to start confronting a host of other daunting realities.

The United States and other aid donors have responded to the Taliban takeover by stopping the flow of financial aid and freezing Afghanistan’s reserves and other financial accounts. Yet Afghanistan is one of the poorest and most aid-dependent countries in the world. An internal document of the World Food Program warns that, “A humanitarian crisis of incredible proportions is unfolding before our eyes.…  Seguir leyendo »

Taliban fighters inside the Afghan presidential palace in Kabul on Aug. 15. (Zabi Karimi/AP)

Remember “Baghdad Bob”, the Iraqi information minister who, as U.S. forces entered the capital, insisted that there were no Americans in Baghdad? That’s what President Biden is beginning to sound like with his delusional insistence that no Americans were having trouble getting to the Kabul airport, no allies were calling into question the United States’ credibility, and that the United States had no interest in Afghanistan because al-Qaeda was “gone”.

Really? If that last claim were true, then how did the Afghan military manage to kill al-Qaeda’s second-in-command, Abu Muhsin al-Masri, in Afghanistan’s Ghazni province last October? Al-Masri was on the FBI’s most wanted list for conspiracy to kill Americans.…  Seguir leyendo »

In recent years, Europe's migration troubles have entailed people arriving from the south and east, fleeing conflict and economic deprivation over land routes and in boats often unfit for Mediterranean waters.

But its newest "crisis" is being felt on a different front: European Union member state Lithuania, where in late July the government said more than 2,400 people had crossed illegally in the two months prior.

Their transit point, before they enter the EU: Belarus.

This latest migration spike has apparently been abetted by the regime of Belarusian President Alexander Lukashenko -- an authoritarian known as Europe's last dictator who is in the midst of a crackdown on dissidents in his own country after a disputed election last August.…  Seguir leyendo »

Waiting to flee Afghanistan, thousands lined up outside the airport in Kabul, the capital. Credit Jim Huylebroek for The New York Times

The day our lives fell apart, Sunday, Aug. 15, I received a call from a close friend in Kabul. Usually cool and confident, vital skills for a community leader in a complex, conflict-ridden place like Afghanistan, my friend now whispered in desperation. “I need to get out,” he said. “Help me.” In the background, I could hear the city bustling nervously as millions of people absorbed the fact of the Taliban’s conquest.

My friend, a vocal activist who has spoken out against the Taliban’s oppressive rule, is one of the thousands of Afghans currently fighting to find a way to escape the country.…  Seguir leyendo »

Pakistani protesters in Karachi, September 2001 Photograph: STR/Pakistan/Reuters

Not too long ago, Pakistan and Afghanistan were called Af-Pak: two countries joined at the hip, doomed to live and die together. You didn’t get to choose your neighbours, we were told. Geography, we were taught, was our destiny.

There was a lot of talk about geostrategic significance – which was the Pakistan military’s way of saying there were great advantages to be derived from our unfortunate neighbours.

More than four decades ago, our leaders insisted we had to help the Afghan mujahideen fight the Soviets because that would help us ward off communism in our own country. Having lived most of my life in Pakistan, I have probably come across half a dozen communists – and even they never agreed with each other.…  Seguir leyendo »

A member of Taliban (C) stands outside Hamid Karzai International Airport in Kabul, Afghanistan, 16 August 2021. REUTERS/Stringer

Just over a week after the Afghan government’s collapse and the Taliban’s return to Kabul, there are more questions than answers about how the Taliban, back in de facto power in Afghanistan after twenty years, will rule the country.

So far, the policy announcements from Taliban spokesmen are crafted to be reassuring, though vague, declaring that there will be no revenge taking, saying girls and women will continue to be allowed education and employment (within unclear parameters), telling journalists that they can continue to report and calling for calm. At the same time, the limited anecdotal reporting of Taliban interactions with the population in areas newly under their control paints a mixed picture.…  Seguir leyendo »