Viernes, 27 de agosto de 2021

Asignaturas pendientes

Casi finalizado agosto se acerca el final de las vacaciones y el comienzo del curso político. Y, como les suele suceder a los malos estudiantes y a los profesionales poco responsables, todos los problemas que dejamos aparcados unas semanas nos esperan a la vuelta. Quizás la diferencia es que nuestra clase política hace tiempo que ha renunciado a enfrentarse con ellos; simplemente se trata de aparentar que se va a hacer algo mientras todo sigue exactamente igual. Si, como esperamos, la crisis del coronavirus se va solucionando podremos comprobar hasta qué punto nos encontramos en el punto de partida. Ya se trate de la crisis territorial catalana, de la educación, de la falta de productividad de nuestra economía, del deterioro institucional y del Estado de Derecho, de las pensiones, de la precariedad en el empleo, de la brecha generacional, de la politización y falta de profesionalidad de las Administraciones Públicas, o de cualquier otro que el lector quiera elegir, nuestros problemas estructurales siguen sin tocarse.…  Seguir leyendo »

La enseñanza de la Historia en la educación secundaria: una necesidad cívica

Desde hace como mínimo dos siglos, la disciplina de la Historia es materia de obligada atención en la educación secundaria de prácticamente todos los países del mundo desarrollado. Por motivos evidentes pero que convendría recordar para olvidadizos bienintencionados o interesados. Primero: porque ninguna sociedad humana puede carecer de una concepción sobre su pasado colectivo, dado que sus integrantes siempre nacen a la vida social (nunca están solos en el espacio: hay otros muchos) y a la vida temporal (nunca son los primeros en llegar: hay otros previos). Por eso se genera conciencia socio-temporal tan pronto como las personas empiezan a operar gracias a su capacidad reflexiva y habilidad comunicativa.…  Seguir leyendo »

La pandemia de la covid-19 nos ha recordado que la riqueza de las naciones es extraordinariamente dependiente de la salud de sus ciudadanos. Si queremos tomar una senda de crecimiento económico sostenible, la salud debe ser un eje vertebrador e interconectado con otras políticas enfocadas a aumentar el bienestar como la medioambiental y la generación de conocimiento. Por ello, la salud debería ser considerada como un elemento estratégico de la más alta política. Conviene, por tanto, considerar en profundidad las opciones que existen y las decisiones que deban adoptarse deberían ser objeto de un amplio consenso social. Una de estas decisiones es la referida a la digitalización de la salud.…  Seguir leyendo »

Más allá de la espuma de los días, conviene pensar sobre problemas de fondo. Michael J. Sandel es un pensador con buen crédito intelectual y mucho más popular de lo habitual en el gremio: llena los teatros y arrasa en las redes. Su último libro es ‘La tiranía del mérito’. En esa misma línea, proliferan comentarios huérfanos de talento y con argumentos reiterativos. A veces se leen reflexiones inteligentes, como la de Álvaro Delgado Gal en esta Tercera de ABC. Esto dice Sandel, en síntesis muy breve: la meritocracia es una falacia perjudicial para el bien común, porque no todos pueden triunfar en un mundo de ganadores arrogantes y perdedores resentidos.…  Seguir leyendo »

Concentración de la Junta del Personal del Hospital La Plana en contra del uso de ozonoterapia en pacientes Covid

El 21 de junio de 1633, un tribunal del Santo Oficio condena a Galileo Galilei a cadena perpetua por su defensa del modelo heliocéntrico del mundo. Galileo (un intelectual de inmenso prestigio ya en su tiempo) fundamenta sus ideas en mediciones objetivas que contradicen el modelo geocéntrico, compuesto de impolutas esferas celestiales.

El debate entre Galileo y sus oponentes va más allá del orden de los astros. Se trata, sobre todo, de un enfrentamiento metodológico. El padre del método científico basa sus ideas en la física cuantitativa, apoyada en la observación y en cálculos matemáticos, frente a sus opositores, que defienden la física cualitativa de Aristóteles.…  Seguir leyendo »

Portadas de los diarios españoles con la campaña de publicidad 'Salimos más fuertes'.

Es verdad: el periodismo no está para tirar cohetes. Del clickbait al sectarismo, de la banalización de los enfoques al exceso de erratas y gazapos. Las causas son demasiado diversas como para abarcarlas aquí. Mezclan algunas extensibles al conjunto de la sociedad con otras específicamente periodísticas. Precariedad, prisas o polarización son algunas de ellas. Pero no todas tienen que empezar necesariamente por la letra P.

Lo más común es que el análisis del párrafo anterior salga de la boca de un periodista. Creo que seguimos siendo un gremio autocrítico y consciente de las dificultades del momento. Especialmente a final de mes.…  Seguir leyendo »

La desaparición de la primera generación de disidentes rusos

En noviembre de 1988, cuando el gran físico y premio Nobel de la Paz Andréi Sájarov realizó su única visita a los Estados Unidos, pidió a algunos de sus compañeros de activismo por los derechos humanos que lo acompañaran. Uno de ellos era el biólogo Sergei Adamovich Kovalev, que falleció este 9 de agosto a la edad de 91 años.

La visita de Sájarov fue una ocasión notable. Tras ser obligado a residir en la ciudad provincial de Gorki (hoy Nizhni Nóvgorod) hasta diciembre de 1986, cuando el Presidente soviético Mijaíl Gorbachov, en un gesto de relajación de la represión estatal, le hizo saber por teléfono que podía volver a Moscú.…  Seguir leyendo »

El impacto de la pandemia en las perspectivas de crecimiento de China

En la segunda mitad de 2021, el PIB de China creció el 7,9% interanual. Fue un desempeño relativamente sólido, sobre todo si se consideran los efectos duraderos de la pandemia del COVID-19 en la economía global. Pero, para China, representa una desilusión: una encuesta de economistas de Caixin demostró que la estimación mediana para el segundo trimestre era un crecimiento del 8,2%.

Los economistas chinos en general coinciden en que la tasa de crecimiento potencial de China es del 6%. De modo que, teniendo en consideración el efecto de base, la tasa de crecimiento interanual de China en los cuatro trimestres de 2021 debería ser 19,1%, 8,3%, 6,7% y 5,5%.…  Seguir leyendo »

Protección para los medios de comunicación vulnerables en Burundi

Jean Bigirimana, reportero de Iwacu, un medio de noticias independiente de Burundi, tras haber recibido una llamada de una fuente del servicio de inteligencia del país salió de su casa el día 22 de julio de 2016  alrededor de la hora del almuerzo y prometió regresar pronto. Esa fue la última vez que su esposa, Godeberthe Hakizimana, lo vio.

Para el editor en jefe de Iwacu, Abbas Mbazumutima, los días posteriores a la desaparición fueron “fríos” e “inexplicables” ya que estuvo a la cabeza de un equipo de reporteros que, luego de una tibia respuesta por parte de las autoridades, tomaron el asunto en sus propias manos y se dedicaron a  buscar a Bigirimana.…  Seguir leyendo »

Una dosis de eurorrealismo

Hace tiempo que la imagen se ha hecho familiar: Estados Unidos y China presentadas como dos fuerzas en permanente colisión, pugnando por la supremacía global. En la tecnología, en el comercio, en el ámbito militar, en el ciberespacio o incluso en el espacio exterior, la rivalidad entre estas dos potencias es más que patente y, sin duda, definirá la trayectoria de la humanidad en el siglo XXI. Pero el mundo no es solo cosa de dos, y representar nuestra caleidoscópica realidad en blanco y negro es más propio de épocas ya superadas.

En el actual escenario internacional, la Unión Europea pasa más desapercibida de lo que debería, pero menos de lo que ella misma cree.…  Seguir leyendo »

Conoce la brecha del conocimiento

En los últimos 60 años, algunas brechas de desarrollo entre los países se han achicado notablemente. Pero otras han persistido. Y una se ha ampliado, con implicancias preocupantes para el futuro.

Desde un punto de vista positivo, la expectativa de vida en los países de bajos ingresos ha aumentado del 55% de los niveles de Estados Unidos en 1960 (cuando era 70 años) a más del 80% hoy (cuando es 78,5 años), mientras que en muchos países de ingresos medios –entre ellos Chile, Costa Rica y el Líbano- la gente vive más que los norteamericanos.

Una historia similar se puede contar sobre la educación.…  Seguir leyendo »

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en una conferencia de prensa en San Salvador el 6 de junio de 2021. La nueva investigación de 'El Faro' arrojó nuevas pruebas de la negociación de Bukele con las pandillas de El Salvador. (REUTERS/Jose Cabezas/File Photo)

Hay un consenso —y quizá uno solo— entre todas las fuerzas políticas relevantes en El Salvador: es imposible gobernar el país sin llegar a algún tipo de arreglo con las pandillas.

En 2012, el primer gobierno del izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) descubrió la fórmula: la única manera de reducir el número de homicidios de manera súbita era pactar con la Mara Salvatrucha-13 y con las dos facciones del Barrio 18. El gobierno del expresidente Mauricio Funes planificó este arreglo como una “misión secreta”, de la que no debía enterarse el país, de modo que pudiera atribuir el descenso de la violencia a sus estrategias de seguridad pública y agenciarse los réditos políticos que derivaran de ello.…  Seguir leyendo »

El breve período entre la osada predicción del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a principios de julio de que una toma del poder por parte de los talibanes en Afganistán era muy poco probable y su posterior comentario a mediados de agosto de que nunca hubo forma alguna de evitar el caos durante nuestra retirada lo lleva a una a preguntarse: ¿Cuándo, exactamente, se convirtió el caos en un hecho consumado en su mente?

¿Fue después de que estalló el caos tras la veloz conquista talibana del gobierno, ejercito y por lo tanto, el país afgano? ¿Fue cuando las agencias de inteligencia le dijeron hace unos meses que, de hecho, era muy posible que los talibanes conquistaran el país?…  Seguir leyendo »

A French soldier checks a woman's temperature as people wait in a reunion and evacuation center at the French military air base 104 of Al Dhafra, near Abu Dhabi, on Aug. 23, after being evacuated from Kabul. (Bertrand Guay/AFP/Getty Images)

“We must plan and protect ourselves against large irregular migratory flows that endanger those who are part of them and fuel trafficking of every kind,” said French President Emmanuel Macron in a speech last week after the fall of Afghanistan to the Taliban. His comments sparked outrage in France. To many, especially on the left, this framing — which criminalizes refugees facing atrocities and presents their entry as a potential threat — suggested a “shocking” lack of empathy. The hashtag #EmmanuelLePen, in reference to French far-right leader Marine Le Pen, trended on Twitter.

A lot has been said, and will continue to be said, about this response to the crisis.…  Seguir leyendo »

In an image from video, Rwandan soldiers provide security to enable residents to return to Mkularini village in Cabo Delgado province, Mozambique, on Aug. 11. (Marc Hoogsteyns/AP)

Islamist insurgents in northern Mozambique are retreating for the first time since 2017. Mozambican security forces have struggled to contain the insurgency since it emerged in Cabo Delgado province; even employing foreign military contractors didn’t help. In March, rebels briefly and destructively captured Palma, a hub for Mozambique’s burgeoning oil and gas industry, sparking security fears around the region.

But last month, 1,000 Rwandan combat troops and police arrived. More forces from the Southern African Development Community, the regional intergovernmental organization, will soon be arriving. On Aug. 8, Rwandan and Mozambican forces captured the key city of Mocimboa da Praia, almost exactly one year after insurgents took control.…  Seguir leyendo »

A man reacts as he receives the Johnson & Johnson vaccine from a health-care worker inside the Transvaco vaccine train on Aug. 25 near Johannesburg. (Phill Magakoe/AFP/Getty Images)

In early August, the World Health Organization recorded Africa’s highest-ever weekly coronavirus death toll — more than 6,400. Variants are fueling increases in infections, especially among young people.

As African governments confront the latest pandemic wave, how can citizens’ views of earlier surges inform their strategies?

Afrobarometer’s face-to-face interviews with 17,800 citizens in 14 African countries between late 2020 and mid-2021 show that citizens largely approve of strong government action to limit the spread of the coronavirus. But they don’t trust their governments when it comes to resources and vaccines.

Good news, bad news on government performance

Afrobarometer reported earlier on public perceptions on the pandemic from five West African countries — and these patterns hold true across this larger sample, which includes southern and North African countries.…  Seguir leyendo »

A Taliban fighter looks at Taliban flags and posters of leaders in Kabul on Aug. 25. (AP)

Taliban political leader Abdul Ghani Baradar arrived in Kabul after two decades in exile, promising to form a coalition government — one that the Taliban would almost certainly control. But the frantic efforts this week by foreigners and Afghans seeking to exit the country, and Thursday’s bombings at the Kabul airport, do little to suggest a calm transition to Taliban rule.

By seizing power through a military victory against an incumbent regime, the Taliban joins the ranks of dozens of other regimes over the past 75 years that formed after successful armed rebellion. Our research suggests the Taliban will confront an immediate hurdle: holding its ranks together before it can hope to consolidate control over Afghanistan.…  Seguir leyendo »

President Biden’s disastrous withdrawal from Afghanistan has been compared with the U.S. withdrawal from Vietnam. But in the wake of Thursday’s suicide bombing at the Kabul airport, what we are seeing in Afghanistan is far worse than a repeat of Saigon, 1975; it is now a repeat of Beirut, 1983.

On Oct. 23, 1983, terrorists detonated a truck bomb at the U.S. Marine Corps barracks in Beirut, killing 241 American service members who were participating in a peacekeeping operation. Three months later, after failing to retaliate in any meaningful fashion, President Ronald Reagan withdrew all U.S. forces from Beirut. Reagan’s decision to cut and run had disastrous consequences.…  Seguir leyendo »

Displaced Afghans from the northern provinces arrive at a makeshift camp in Kabul, Afghanistan as the Taliban takes control of the country. Photo by Paula Bronstein /Getty Images.

The international community was ill-prepared for the rapid collapse of the Afghan government, but now international donor governments need to rapidly determine how to respond to the profound economic crisis unfolding in the country.

As 38 million people living in Afghanistan prepare for a long hard winter with massive population displacements within and outside the country, the international community must come together behind the United Nations (UN) to engage with the new administration in Kabul.

The priority tasks to focus on are releasing frozen assets, mobilizing humanitarian assistance, refocusing the UN presence in the country, and setting ground rules for future collaboration in all sectors of the economy.…  Seguir leyendo »

‘Haiti’s government has become far weaker and more riven by corruption than the one that flailed in 2010.’ Photograph: Reginald Louissaint Jr/AFP/Getty Images

The latest statistics from Haiti’s August 14 earthquake are stark: at least 2,207 people have been confirmed dead and more than 12,000 injured. More than 130,000 homes have been damaged or destroyed. Aftershocks continue, and new landslides in the wake of the follow-on Tropical Storm Grace mean those numbers are expected to rise in the coming weeks.

But the most dispiriting number is 11. That is the number of years that passed between Haiti’s last major earthquake and this one – years in which corruption has hollowed out the state, armed gangs have expanded their territorial control, and political turmoil has intensified, culminating in the assassination of the president, Jovenel Moïse, in July.…  Seguir leyendo »