Lunes, 11 de octubre de 2021

¿Qué se festeja el 12 de octubre?

Sin duda alguna, el 12 de octubre celebramos el comienzo de la liberación de los pueblos sometidos al imperialismo antropófago de los aztecas, el comienzo de la liberación de los pueblos sometidos al imperialismo totalitario de los incas, el comienzo del fin, como sostenía el filósofo mexicano José Vasconcelos, de toda esa mala yerba del alma que son los sacrificios humanos y el canibalismo.

Era tal la cantidad de sacrificios humanos de gentes de los pueblos esclavizados que realizaban los aztecas que con los cráneos construían las paredes de sus edificios y templos. Las excavaciones arqueológicas, así como los hallazgos fortuitos que se produjeron a raíz de la construcción de las grandes obras públicas, nos permiten afirmar hoy estos asertos.…  Seguir leyendo »

Todavía recuerdo mi sorpresa a principios de la década de los noventa cuando un compañero de The Times de Londres me dijo que los euroescépticos se estaban llevando el gato al agua. Hasta entonces, yo pensaba que los eurófobos eran unos excéntricos británicos con halitosis y malhablados, a los que no había que tomar en serio. Su éxito se debió a que llevaron la voz cantante en el debate.

Veinte años de sentencias del Tribunal Constitucional alemán relacionadas con la Unión Europea han tenido un efecto similar. El tribunal no se pronunció en ningún momento en contra de ningún tratado ni de ninguna medida de la UE.…  Seguir leyendo »

La frágil costumbre de la democracia

La costumbre es uno de nuestros mayores valores adaptativos, sin ella no nos podríamos sobreponer a la adversidad. Los últimos datos indican que la pandemia parece, por fin, bajo control, lo que, siendo una de las mejores noticias que podríamos leer, ha recibido una importancia menor: el peligro acaba diluido en lo cotidiano para permitirnos avanzar. Sin embargo, no podemos olvidar que el esfuerzo realizado para embozarla ha sido titánico, uno solo comprensible desde la fuerza del Estado y la comunidad. Hoy, salvo los mercaderes más radicales, casi nadie se atreve a contradecir que lo público es lo que nos separa del caos y la intemperie.…  Seguir leyendo »

Mientras no cambien los dioses

Cuando nos quitamos de encima el nacionalcatolicismo, que hizo un daño terrible a la gente a través de una moral represiva con la que someterla (la religión servía al poder político), cuando al fin nos secularizamos y los curas salieron, junto con el retrato de Franco, de la vida pública y privada, nadie podía prever que una nueva moral de corte religioso, esta vez de origen protestante, aterrizaría por estos lares para, de nuevo, atemorizar y controlar al personal, aunque de una manera más sutil, enmascarada en tanto que no se presenta como religión, y lo peor, siempre al servicio del capitalismo.…  Seguir leyendo »

La expresión ‘mirarse el ombligo’ parece que nos llega de la vida monacal. Unos monjes pasaban el tiempo meditando con la cabeza baja, reposada la mandíbula en el pecho, y se decía de ellos que se miraban el ombligo mientras otros monjes trabajaban en las huertas. Aquí no me refiero a los monjes sino a los políticos.

Miro alrededor y veo que no pocos políticos confunden su menester con el juego de la cucaña; trepar por el poste engrasado tiene sus dificultades pero en política llegar al premio no depende sólo de equilibrios sino de creencias, de mantenerse sin zigzagueos, de fajarse, de responder a lo que los votantes exigen, de sumar apoyos con honestidad, con verdad, cumpliendo lo que se promete en campaña y, sobre todo, desterrando la estrategia de esperar sentados, mirándose el ombligo, a que el adversario caiga por sus errores, ocultando, minimizando o achacando los errores propios al pasado, en lo que la izquierda es experta.…  Seguir leyendo »

Es aterrador: el discurso mediático y político en Francia está dominado por analistas, seudointelectuales y candidatos a las próximas elecciones que sostienen un relato claramente racista que, desde 1945, esperábamos no volver a oír. La base común de todos estos discursos perentorios y de odio es una teoría vaga y absurda conocida como ‘Gran Reemplazo’, inicialmente formulada por un autor mediocre llamado Renaud Camus. Su obra habría pasado inadvertida si no se le hubiera ocurrido esta fórmula genial y la manipulación científica que la sustenta. Según esta teoría del Gran Reemplazo, basada en estadísticas completamente inexactas, en 2050 los inmigrantes superarían en número a la población francesa de pura cepa.…  Seguir leyendo »

Que hablen de ti, aunque sea mal es una expresión que no aplica en política internacional, y mucho menos cuando quienes te critican son los líderes del país más poderoso del planeta. Esta semana se habló de España (y muy mal) en el Senado estadounidense. En los minutos que duró la confirmación de Julissa Reynoso como próxima embajadora en nuestro país se describió el estado de las relaciones entre los dos países con una crudeza poco frecuente en el lenguaje diplomático.

El más directo fue el influyente senador demócrata Robert Menéndez: “En Cuba y Venezuela, España no comparte el compromiso con la democracia y los derechos humanos que Washington espera de un país amigo y aliado”.…  Seguir leyendo »

A comienzos de este año, el Banco Mundial me encomendó a mí y a cinco colegas académicos que desarrolláramos recomendaciones sobre cómo mejorar la metodología detrás de su informe anual Doing Business (Informe de facilidad para hacer negocios), que calificaba a los países en base a la calidad de sus regulaciones comerciales y su ambiente de negocios general. El informe había sido un pararrayos para la controversia desde su incepción en 2003. Si bien generó una cobertura elogiosa en los medios económicos globales, también fue objeto de constantes críticas por su aparente sesgo anti-regulación, anti-sindicatos y anti-impuestos.

El 1 de septiembre, presentamos nuestras recomendaciones finales, e instamos a una revisión importante de Doing Business, que incluía poner fin a la práctica de calificar a los países.…  Seguir leyendo »

Las criptomonedas están en la mira de los reguladores en todo el mundo. China las prohibió. En Estados Unidos se analizan medidas tendientes a controlarlas. El Banco de Inglaterra trabaja en la elaboración de normas de capital mínimo para las instituciones financieras que tengan criptomonedas en cartera. Pero aunque para la industria de las criptomonedas esto parezca sinónimo de desastre, la regulación es esencial para su futuro.

El desarrollo del mercado de las criptomonedas comenzó con lo que cabe describir como la etapa de «innovación de productos». La tecnología blockchain hizo posibles nuevas respuestas a viejas preguntas (¿qué es el dinero?…  Seguir leyendo »

Si algo nos enseñó el testimonio de Frances Haugen —que trabajaba como científica de datos en Facebook y denunció las prácticas de la empresa— ante un subcomité del Senado de EE. UU., es que no podemos confiar en que las empresas de tecnología se autorregulen. ¿Y por qué debieran hacerlo?, un principio básico de la economía moderna es que los gobiernos dictan los términos para el funcionamiento de las empresas. La verdadera pregunta es cómo pueden ejercer esa autoridad de la mejor manera cuando se trata del sector de la tecnología.

Se permitió a Facebook, Google, Amazon y otras empresas de tecnología desarrollar modelos de negocios basados en la vigilancia, que incluyen una incesante captura de datos personales —entre ellos, la ubicación geográfica— y la manipulación de los usuarios con contenidos hiperespecíficos.…  Seguir leyendo »

La niebla de la madrugada rodea la instalación artística 'In America - Remember' de más de 600,000 banderas blancas en el Monumento a Washington en Washington, D.C., el 3 de octubre de 2021. Esta honró a las personas fallecidas por COVID-19 en la pandemia. (Astrid Riecken/For The Washington Post)

El fin de la pandemia podría estar vislumbrándose en el horizonte. Así es. A medida que el auge de la variante delta pareciera estar mermando, ya que la cantidad de nuevos casos de COVID-19 en Estados Unidos ha disminuido más de un tercio desde el 1 de septiembre, la posibilidad de volver a la normalidad, aunque no está garantizada, pareciera estar al alcance.

¿Qué se necesita para que finalmente dejemos atrás esta crisis de salud pública? Para empezar, debemos aceptar que el COVID-19 llegó para quedarse en el futuro previsible. Una política de “cero COVID-19” no funcionará, como incluso ya ha admitido Nueva Zelanda, que hasta hace poco implementaba cuarentenas nacionales por un solo caso.…  Seguir leyendo »

‘In the face of multiple threats, criminal charges and two arrests, Maria Ressa has continued to speak out.’ Maria Ressa is escorted by police after posting bail. Photograph: Eloisa Lopez/Reuters

For the first time, a Filipino person, Maria Ressa, has been awarded the Nobel peace prize – “a win for Filipinos, for journalists, and for the global fight to uphold press freedom,” as her colleague Lian Buan puts it.

Ressa, the co-founder and chief executive of the news site Rappler, shares the prize with the Russian journalist Dmitry Muratov in recognition of their individual activism and relentless fights for press freedom. She is a symbol of courage in light of the human rights situation in the Philippines. Since the president, Rodrigo Duterte, took office in 2016, even residents with no link to drugs have been touched by the thousands of extrajudicial killings that have taken place.…  Seguir leyendo »

Nazi leader Hermann Goering sits in the witness box at the Nuremberg War Crime Trials, where he was later sentenced to death, in 1946.

Time is a funny thing. Not so long ago, it seems, I was an Indian girl, coming of age under the South African apartheid regime. Now I am 80 and apartheid is history, but challenges remain. The country is not yet an equal society -- economically or politically.

To see how far we have still left to go to achieve true equality -- not only in South Africa but anywhere in the world where people are denied human rights and justice -- can feel daunting, but we must remember that if we do not remain vigilant, demand accountability and continue to work toward ending human rights violations everywhere, they are likely to be repeated anywhere.…  Seguir leyendo »

An orphaned joey that was rescued during the bushfires in Wytaliba, New South Wales in 2019. Photograph: Jorge Silva/Reuters

In November 2019 I wrote about the bushfires and burnoffs and calling for better political leadership. A few weeks ago we lit the first hazard reduction burn around our house since those fires. It brought up a few memories and feelings.

It’s two years now since the first fires came. They had been near Armidale and Tenterfield for a couple of weeks; then they were much closer. A hot day, a big wind and an ember from kilometres away landed high on the Leather Jacket Ridge that runs through the middle of Wytaliba, our 3,500-acre community. Over the next week, with calmer and cooler conditions that fire burned slowly downhill to our settlement areas.…  Seguir leyendo »

Queridos turistas estadounidenses: seamos mejores

Los estadounidenses han tenido durante mucho tiempo la reputación de ser turistas terribles: ruidosos, maleducados y, con demasiada frecuencia, vestidos con calcetines largos.

En los años que precedieron a la pandemia, fuimos aún peores. No más bulliciosos ni mal vestidos. Pero —animados por los vuelos y cruceros baratos, la explosión de los espacios vacacionales en alquiler y el miedo a quedarse atrás, alimentado por las redes sociales— inundábamos el mundo y lo destrozábamos.

Las personas que se benefician y dependen del turismo son innumerables. Sin embargo, los viajeros también han contribuido al cambio climático, destruido los arrecifes de coral y expulsado a los residentes de ciudades antes celebradas por su habitabilidad.…  Seguir leyendo »

Two J-11 fighter jets and a H-6K bomber fly in formation on May 11, 2018. Shortly thereafter, the People’s Liberation Army (PLA) air force conducted patrol training over China’s Island of Taiwan. LI GANG / XINHUA / Xinhua via AFP

What is happening?

The first days of October brought a significant spike in Chinese military aircraft entering into the south west corner of Taiwan’s Air Defence Identification Zone (ADIZ).  The number of such aircraft in the ADIZ broke records three times, on Friday 1 October with 38 planes, Saturday 2 October 39 planes and Monday 4 October 56 planes. Prior to this streak, the record for the largest number of Chinese military planes to enter Taiwan’s ADIZ in one day was set on 15 June 2021, when 28 entered.

The area that the planes flew through is not Taiwan’s territorial air space, which starts twelve nautical miles from its coast.…  Seguir leyendo »