Octubre de 2021 (Continuación)

sábado, 30
What Taiwan Really Wants

MundoAsia, ,

It started with an innocuous question from a town hall audience: A student asked President Biden whether he would vow to protect Taiwan from China.

Mr. Biden’s response — a quick “yes,” then “yes” again when pressed by a CNN anchor — was instant breaking news globally. The White House almost immediately moved to walk back the comments.

The foreign policy kerfuffle was brief but underscored the high stakes when it comes to Taiwan.

Relations between China and Taiwan are at their worst point in decades. Military provocations are rising: Record numbers of Chinese warplanes have crossed into Taiwan’s air defense zone in recent weeks, a stark reminder of Beijing’s desire to absorb Taiwan.…  Seguir leyendo »

Una despedida esperanzada para los lectores

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Mi vida se transformó cuando tenía 25 años y entré nervioso a una entrevista de trabajo en la imponente oficina de Abe Rosenthal, el editor legendario y volátil de The New York Times. En un momento, no estuve de acuerdo con él, así que esperé a que se enojara y llamara a seguridad. En cambio, me tendió la mano y me ofreció un trabajo.

La euforia me desbordó: ¡era muy joven y había encontrado a mi empleador para el resto de la vida! Estaba seguro de que la única manera en que dejaría el Times sería muerto.

Sin embargo, esta es mi última columna para el diario.…  Seguir leyendo »

A Carabinieri police officer stands guard outside the convention center La Nuvola in the EUR district of Rome, ahead of the 2021 G20 World Leaders Summit. Photo by TIZIANA FABI/AFP via Getty Images.

InternacionalEconomía

‘If we didn’t have it, we would have to invent it’ might well be the catchphrase for the Group of 20 (G20) as the international community rethinks global institutional architecture in the face of shifting power dynamics and geopolitical strife.

To be fair, the same is often said of other venerable institutions such as the World Trade Organization (WTO), or even the United Nations (UN), often as a line of defence when questions are raised over their relevance or effectiveness.

According to former Goldman Sachs Asset Management chairman and UK treasury minister Jim O’Neill, size also matters because the G20 is both too big and too small to be on the ball consistently.…  Seguir leyendo »

The Palazzo dei Congressi hosts the media centre for the 2021 G20 World Leaders Summit in Rome. Photo by TIZIANA FABI/AFP via Getty Images.

ReflexionesNaturaleza, ,

The location of the 2021 G20 summit is heavy with symbolism. As world leaders fly into la città eterna, parallels with the last days of the Roman empire feel almost unavoidable – only this time human civilization stands on the brink of decimation by climate change.

As the climate crisis deepens, keeping warming to the crucial threshold of 1.5 degrees remains possible, but only just. Unprecedented action this decade is needed or there is little chance of avoiding the most catastrophic impacts of a changing climate.

That is why COP26, taking place right after the G20 leaders’ summit, is so important.…  Seguir leyendo »

viernes, 29
De la plusvalía a las fusiones municipales

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial

La inconstitucionalidad que el TC declara de la Ley Reguladora de las Haciendas Locales de 2004, especialmente de su artículo 107 sobre la base imponible del Impuesto sobre el incremento de valor de los terrenos de naturaleza urbana, más conocido como impuesto de la plusvalía, viene a completar la inconstitucionalidad que ya declaró en sus SSTC 59/2017 y 126/2019 sobre otros apartados del mencionado artículo. Mala, muy mala noticia para las arcas municipales de nuestros ayuntamientos, que dejarán de ingresar unos 2.500 millones euros. Independientemente de que se tendrá que trabajar rápido por parte del Gobierno en impulsar la necesaria reforma de esta Ley para garantizar su constitucionalidad y no ahogar económicamente la financiación local, tema no menor, no es mal momento para recordar otras iniciativas a largo plazo que hagan más viable la sostenibilidad económica de nuestros municipios.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

He tardado mucho en escribir este artículo y ha sido agotador. Al terminar la página pensarán que no parece para tanto, que es corto y, como todos los de su especie, se limita a completar una intuición sobre un fenómeno llamativo con algo de bibliografía y un par de ejemplos curiosos. Y, sin embargo, a mí me ha costado acabarlo, y es que, cada vez que llegan facturas, compruebo que, sin haberlo solicitado, vivo sometido al absolutismo de la servidumbre de la producción. Que tengo que trabajar un montón, vaya, y apenas me queda tiempo. Y no debería quejarme tanto porque, entre los que, como yo, se pagaron la juventud y los textos currando en el mar, hubo varios ilustres -Gorki y Conrad- que tuvieron ocupaciones mucho más ingratas -el uno estibador, el otro embarcado en una goleta que realizaba peligrosas misiones para los carlistas-; pero resulta (aquí llega el fenómeno novedoso) que mi generación (la que merodea la treintena) se queja antes de la obligación de trabajar (sí, en abstracto y con sorpresa de recién emancipado) que del paro o de las condiciones en que se trabaja.…  Seguir leyendo »

Por una economía e investigación cercanas

EspañaEconomía

El pasado viernes concluyó en Teruel un congreso que pretendía escapar de la idea de que la ciencia está enclaustrada en su torre de marfil. Más de 100 personas investigadoras de 29 países (otros 150 asistieron por internet) pasaron seis días en esta capital aragonesa de la que unos meses antes solo conocían su lejanía de los nodos de comunicación habituales. Jamás habían oído hablar ni de su patrimonio cultural y ambiental, ni de su maravillosa cocina, ni de sus acogedores vecinos y vecinas, ni de su perfil a escala humana…

Y justo porque son demasiadas las ciudades y pueblos a los que cuesta llegar, la comunidad internacional de investigación sobre empresa social y economía social y solidaria (ESS), que se reúne desde hace dos décadas bajo el paraguas de la Red EMES, quiso pasar del discurso a la acción y celebrar en Teruel su octava conferencia bajo el título de Empresa social, acción cooperativa y de voluntariado: uniendo principios y valores para una acción renovada.…  Seguir leyendo »

Yolanda, los egos y el partido ‘matrioska’

EspañaAspectos Generales

Que me disculpen por esta intromisión las personas más directamente implicadas. Además de un fuerte vínculo emocional, me mueve el convencimiento de que todos nos jugamos mucho en el proyecto anunciado por Yolanda Díaz, empezando por los sectores sociales que necesitan y requieren políticas de transformación social y las identifican con este espacio político. Parece existir un amplio acuerdo en que se necesita algo nuevo, aunque no tanto en qué y cómo construirlo.

Importa al conjunto de las izquierdas donde, por convicción o necesidad, comienza a entenderse la importancia de confluir sin sustituir, de competir cooperando, aunque encontrar el punto de sal, el equilibrio, sea complejo.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía, ,

Es un pequeño milagro de la democracia y de los mercados políticos abiertos que, aunque el bienestar general no quite el sueño a los gobernantes, estos tengan que preocuparse por la economía si quieren permanecer en el poder. Ha pasado siempre con políticos de todas las tendencias. Los conservadores estaban más familiarizados con las finanzas y la llevanza de los negocios pero, una vez dejado atrás el marxismo, también muchos de izquierdas asesaron en su visión de la economía. Con contadas excepciones, los ministros de finanzas socialistas europeos y norteamericanos han tomado decisiones más o menos sensatas, la política monetaria y los presupuestos no solían enloquecer aunque gobernase un izquierdista.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea,

Sólo se habla de él. En la radio, la tele, los diarios y, sobre todo, las redes sociales, que alimentan a los primeros. Los editorialistas, sobre todo los de una izquierda atomizada y sin rumbo, denuncian su omnipresencia mediática a seis meses de las presidenciales mientras gastan sus tribunas preguntándose alarmados cómo lidiar con el elefante en la habitación. Mencionarlo es conceder demasiado a la peste parda. Ignorarlo es no hacer lo suficiente para impedir su irrefrenable ascenso.

Al otro lado del espectro político, el viejo Frente Nacional (hoy Agrupación Nacional) ve a su candidata rezagada. Marine Le Pen, que lleva tres carreras presidenciales intentado edulcorar la imagen de la rancia formación que heredó de Jean-Marie, ha sido superada en las encuestas por un periodista sin partido que sigue una estrategia diametralmente opuesta.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

El corazón humano es mucho más que un órgano. Nadie dice, por ejemplo, que se dejó el páncreas en San Francisco, o que dos riñones laten como uno solo. Y, sin embargo, somos muchos los que creemos que dos corazones pueden latir al unísono y que el corazón es capaz de delatar emociones desconocidas. Hoy contamos con evidencias científicas que ratifican que la sabiduría popular estaba en lo cierto.

Un nuevo estudio, publicado en la revista científica Cell Reports, sostiene que cuando la gente escucha una misma historia, aunque lo haga a solas y en su casa, su pulso cardíaco sube y baja al mismo ritmo.…  Seguir leyendo »

Manifestantes en apoyo de la huelga de trabajadores trans de Netflix, y otros en apoyo del comediante Dave Chappelle, el 20 de octubre de 2021 en Los Ángeles, California. (Frederic J. BROWN / AFP)

ReflexionesSocial, ,

Dave Chappelle señalado de transfóbico tras el estreno de un especial de comedia en Netflix, la reina Victoria derribada por genocida, Pepe Le Pew y Speedy González tachados por representar el acoso y el racismo: estatuas, artistas, personajes históricos y de dibujos animados frente al lente implacable de la cancelación. La nueva moral puede señalar y borrar sujetos repudiables del espectro público por medio de su método infalible: la condena masiva en redes sociales. Si todos —al menos en el espacio de las interacciones digitales— tenemos el poder de vigilar y castigar, ¿estamos frente a una nueva era de solidaridad y justicia o en los tribunales de una inquisición friendly?…  Seguir leyendo »

MundoOriente Próximo,

In Iran, it would seem, testifying about torture can get you killed.

Last month, a 49-year-old man named Shahin Naseri died in prison under suspicious circumstances after he provided witness testimony about the torture of wrestler Navid Afkari. Afkari, a high-profile protester, was unjustly arrested by state agents, sentenced to death following a grossly unfair trial and executed in secret in September 2020.

This is not an isolated incident. In August, footage released from Tehran’s Evin Prison showed horrific scenes of torture and other ill treatment. Iranian officials characterized the abuses as the acts of rogue prison guards. But Amnesty International and other human rights groups have repeatedly showed that torture and other forms of cruel and inhuman treatment are an integral part of the Iranian criminal justice system, not an exception to it.…  Seguir leyendo »

MundoAméricaMundoAsiaInternacionalOrden Mundial,

Have we witnessed another Sputnik moment? The Financial Times has reported that China tested a hypersonic missile this summer, though China denies this. Gen. Mark A. Milley, chairman of the Joint Chiefs of Staff, compared the test to that pivotal event during the Cold War: “I don’t know if it’s quite a Sputnik moment,” he said, “but I think it’s very close to that.”

Milley should dust off his history books. The Chinese test has nothing in common with Sputnik, and claiming that it does feeds a dangerous paranoia growing in Washington these days.

To recall, the Soviet Union launched Sputnik, the first man-made satellite to orbit the planet, on October 4, 1957.…  Seguir leyendo »

A Chinese-backed railway in Mombasa, Kenya, in 2017. (Khalil Senosi/AP)

MundoÁfricaMundoAsia

Over the past two decades, China and Africa have dramatically expanded their political and economic ties. China’s leading role in development financing has some observers concerned about political influence, economic power and debt.

Washington-based think tank Freedom House gives China a score of 9 out of 100 on its Global Freedom Index, compared to 83, 90 and 93, respectively, for the United States and former colonial powers France and the United Kingdom. Unlike Western donors, China doesn’t condition its assistance on political agendas such as the promotion of democracy and human rights.

Democracy advocates worry that Africa’s fledgling democratic governments’ ability to turn to China’s condition-free resources may make it harder to promote democratic and accountable governance across the continent.…  Seguir leyendo »

La política monetaria progresiva es la única opción

InternacionalEconomía

Ahora que la pandemia del coronavirus va quedando atrás en las economías avanzadas, sus bancos centrales se parecen cada vez más al consabido asno que, hambriento y sediento por igual, e incapaz de elegir entre el heno y el agua, muere de hambre y sed. Debatiéndose entre los nervios que les genera la inflación y el miedo a la deflación, los responsables de las políticas están adoptando el criterio, posiblemente costoso, de esperar antes de actuar. Solo podrán planificar un papel socialmente útil para después de la pandemia si reconsideraran sus metas y herramientas.

Los responsables de los bancos centrales alguna vez tuvieron solo una palanca que mover para las políticas: las tasas de interés (hacia abajo para revitalizar una economía decaída y hacia arriba para poner freno a la inflación, a menudo, a expensas de provocar una recesión).…  Seguir leyendo »

We Knew Bolsonaro Was Guilty. Now We Have 1,288 Pages of Proof

MundoAmérica, ,

If my country had managed just an average response to the pandemic, over 400,000 Brazilians would still be alive. That’s the stark conclusion of the epidemiologist Pedro Hallal, whose testimony, along with many others, is collected in the final report on the government’s handling of Covid-19. Released last week, it’s the culmination of a riveting monthslong congressional inquiry.

We don’t know, of course, exactly how many of the country’s 606,000 deaths could have been averted: Mr. Hallal’s is just one estimate. But the truth is that we don’t have an average president. Not even a slightly bad one. We have Jair Bolsonaro, a man who maintains that the primary victims of Covid-19 have been “the obese and those who became frightened.”…  Seguir leyendo »

Facebook no cambiará a menos que los anunciantes lo pidan

ReflexionesNuevas Tecnologías,  

Facebook ha soportado uno de los periodos más extenuantes de cobertura corporativa en los últimos años. Su poder inmenso y su indiferencia negligente ante su impacto perjudicial han quedado expuestos.

Pero nada de esto realmente importa.

Un tema central de la cobertura, generada por la difusión de decenas de miles de páginas de documentos internos por parte de Frances Haugen, exempleada de la empresa y denunciante, es que las prioridades empresariales de Facebook están por encima de la privacidad y la protección de los usuarios. Facebook, según dijo Haugen al Senado este mes, sabe cómo remediar muchos de sus problemas, “pero no hace los cambios necesarios porque ha puesto sus ganancias estratosféricas antes que a las personas”.…  Seguir leyendo »

Smokestacks belch fumes from a coal-fired power plant on the Indonesian coast, September 2021. Photograph: Bay Ismoyo/AFP/Getty Images

ReflexionesNaturaleza, ,

The World Bank is facing the biggest test in its history. Next week, Bank executives are attending the Cop26 global climate summit in Glasgow, where key decisions about the fate of humanity will be made. If the Bank wants to achieve its official goals of eradicating poverty and building shared prosperity, now is the time to step up. Because nothing will increase poverty and undermine prosperity more than runaway global warming.

It is likely to fail this test, however. At a time when the world needs to move away from dirty energy as quickly as possible, the Bank has spent more than $12bn on direct fossil fuel project financing since the landmark Paris climate agreement.…  Seguir leyendo »

jueves, 28
Bienvenida a la posverdad

EspañaCultura y Ciencia,

Como contaba este periódico hace pocos días, la Filosofía ha sido la gran derrotada del nuevo currículo de los alumnos de entre 12 y 16 año que establece la Lomloe del Gobierno, desapareciendo en ese tramo como optativa de la ESO. Se sustituye por otras opciones más prácticas, tales como «Modelos de Negocio» (sic) o «Coro» (sic). El arrinconamiento progresivo de la Filosofía en la escuela en las últimas décadas no es casual y coincide, de manera emblemática, con el vaciado sostenido de las Humanidades y su transmisión en nuestra educación media y superior. Y, por desgracia, no solo en nuestro país, sino en el resto de Occidente y en el Oriente más desarrollado como es el caso que alguna vez he comentado de Japón, donde ya hay varias universidades estatales que no admiten nuevos estudiantes en sus carreras de corte humanístico, so pena de perder su financiación pública.…  Seguir leyendo »