En 2019, el historiador y militar Esteban Vicente Boisseau publicó el libro La imagen de la presencia de España en América (1492-1898) en el cine británico y estadounidense. En él, Boisseau demuestra, con ejemplos de películas conocidas (desde Piratas del Caribe a Pocahontas), que el cine anglosajón, por motivos geopolíticos, ha utilizado, sutil o soezmente, los estereotipos hispanófobos.
De hecho, el cine bélico nace en 1897 con la película Desgarrando la bandera española, una apología de la participación estadounidense en la guerra de Cuba en su papel de salvadores. Por supuesto, sin contar con lo que pensaran los cubanos.… Seguir leyendo »
La palabra del momento, por desgracia, es ómicron. Ahora que una variante nueva del virus de la COVID‑19 domina los titulares, la atención mundial a la cuestión climática suscitada por la COP26 del mes pasado se está diluyendo. Al fin y al cabo, la humanidad tiende a concentrarse en la amenaza más inmediata.
Sin embargo, la respuesta a la pandemia puede ofrecernos una hoja de ruta para hacer frente al cambio climático. Las dos crisis entrañan una típica «tragedia de los comunes»: lo que ocurre cuando las personas anteponen la ganancia individual al bienestar de la sociedad. Pero la reacción mundial a la COVID‑19 demostró que era posible que socios improbables pusieran en riesgo sus intereses individuales para acelerar juntos el desarrollo, la prueba y la distribución (al menos en los países ricos) de vacunas eficaces.… Seguir leyendo »
Esta semana el Presidente estadounidense Joe Biden celebrará una Cumbre por la Democracia virtual, que será seguida el año próximo por un segundo encuentro presencial de líderes de todo el planeta. Se ha invitado a más de 100 gobiernos.
No todos los invitados son estrellas de la democracia. De hecho, las credenciales democráticas de varios de ellos son cuestionables, por decir lo menos. Tanto Angola, la República Democrática del Congo, Irak, Kenia, Malasia, Pakistán y Serbia lograron ser invitados a pesar de sus inclinaciones autoritarias, y consideraciones geopolíticas además llevaron a la Casa Blanca a incluir a Brasil, India, las Filipinas y Polonia, independientemente del retroceso democrático de estos países en los últimos años.… Seguir leyendo »
La economía afgana cae en picado. Los empleados del sector público —docentes, trabajadores de la salud, burócratas y policías— no reciben su paga, la moneda perdió un quinto de su valor y la escasez de alimentos, medicamentos y productos de consumo diario va en aumento. Incluso cuando esos productos se consiguen, muchos hogares no pueden permitírselos.
Era inevitable que la toma del poder por los talibanes y la retirada de las fuerzas estadounidenses y aliadas dejaría a la mayoría de los afganos en una peor situación económica y limitaría sus libertades personales. Aun así, pocos anticiparon la velocidad y escala de la catástrofe humanitaria en gestación.… Seguir leyendo »
No esperamos que vengan piñas de Noruega ni papayas del Desierto del Sahara. Esas frutas tienden a crecer en lugares con mucho sol y mucha agua. ¿Por qué, entonces, es que los productos intensivos en energía como el acero provienen de países con pocos recursos energéticos como Japón y Corea del Sur?
La respuesta es que el carbón y el petróleo tienen una característica única cuando se los compara con la madera, el gas natural o el hidrógeno: son sorprendentemente energéticos por unidad de volumen y peso. Este dato, combinado con los progresos en las tecnologías de transporte del siglo XX, significó que el mundo se volvió “plano” desde un punto de vista energético.… Seguir leyendo »
Senegal hosted the latest Forum on China-Africa Cooperation (FOCAC) last week, a conference aimed at reinforcing economic ties between African countries and China. Foreign direct investment from Chinese firms continues to outstrip Chinese aid to the continent — and has surged past investment from U.S. firms.
While some analysts view China’s pledged investment amount as down from previous forums, the Chinese delegation presented a vision of more extensive investments in local communities in Africa. This is no doubt reassuring to African leaders, who regularly pitch for Chinese foreign investment and tout their successes to their constituents.
Conventional wisdom suggests that African leaders gain politically when Chinese firms invest in their countries.… Seguir leyendo »
Existe una regla con la que muchos maestros nos conducimos, y hay momentos en los que resulta frustrantemente insuficiente: “Si ves algo, lo dices”. Algunas veces vemos algo extraño en el salón de clases o en la escuela, escuchamos algo inquietante, leemos algo serio, seguimos directivas y protocolos. Lo informamos
A veces se toma con seriedad y se actúa en consecuencia. A menudo, los administradores escolares nos dicen que si no ha ocurrido nada violento o grave, lo registrarán pero que no se puede hacer nada hasta que el estudiante infrinja una regla o política de la junta escolar. Un comentario desconcertante pero críptico, un dibujo aterrador pero enigmático.… Seguir leyendo »
When thousands of migrants began freezing to death in the forests on the Belarus border with Poland, Belarusian leader Aliaksandr Lukashenka was forcing the European Union (EU) into a tough choice – either give in to blackmail and welcome migrants whose attempts to trespass the EU border were a result of his policy of luring them to Belarus to put pressure on the EU, or keep the borders closed and declare solidarity with Poland despite its known mistreatment and illegal pushbacks of potential asylum-seekers.
Lukashenka’s action was aptly exploiting three key pressure points of the EU – as a normative power where the human dignity of migrants is overlooked while the European border and coastguard agency Frontex stands by, as a geopolitical actor seeking to externalize its migration problem by signing readmission agreements with transit countries, and as a community of values with the EU-Poland dispute over rule of law.… Seguir leyendo »
On Monday, a Myanmar court sentenced Nobel Peace Prize laureate Aung San Suu Kyi to two years in prison for inciting unrest and breaking covid-19 regulations. She is on trial for nine more alleged offenses. Even if she were to be cleared of all of them, one can be certain that the reigning military junta would come up with further charges. So long as the generals remain in control of the government in Myanmar, Suu Kyi is guaranteed to spend the rest of her life in prison.
Last year, she emerged as the overwhelming victor in her second national election. Threatened by her popularity, and fearing the buildup of an irreversible democratic momentum in the country, the Myanmar military launched a coup in February.… Seguir leyendo »
What is it about a church renovation that convinces everyone that society is fast-bound for hell in a handbasket?
I’ve been asking myself this question in recent days because of the hubbub surrounding the proposed rebuilding of Paris’s Notre Dame Cathedral. On Thursday, plans for the renovation of its interior spaces will be presented to the commission nationale du patrimoine et de l’architecture for approval. In advance of the review, press coverage has sought to whip decisions over Notre Dame’s “wreckovation” into an epic battle between the sacred and profane. But as with most controversies surrounding Notre Dame — and historical sanctuaries more broadly — the performative outrage obscures a more benign reality.… Seguir leyendo »
Isabel Díaz Ayuso se ha convertido en el enemigo público número uno de la izquierda, tanto por su forma desacomplejada de expresarse como por las políticas que aplica allí donde gobierna, esto es, en la Comunidad de Madrid. De entre las que ha venido desarrollando, ha sido especialmente criticada su decisión (coherente, por otro lado, con la ideología que profesa) de reducir o suprimir todos los impuestos que son de su competencia (especialmente a través de deducciones y bonificaciones en determinados impuestos, aunque no solo). Y es que, según la ideología liberal, cuantos menos impuestos deban pagar los ciudadanos, más dinero queda en sus bolsillos, por lo que tendrán más capacidad de gasto y de inversión, lo cual animará a la economía y a la generación posterior de nuevos ingresos vía incrementos de la recaudación; y cuantos menos impuestos deban abonar las empresas, más empresas se instalaran allí y más remanente tendrán para invertir, contratar, crecer y desarrollarse, lo cual tendrá como consecuencia última una mayor recaudación del Gobierno de turno.… Seguir leyendo »
Mientras escucho en los medios de comunicación que el Gobierno Regional de Cataluña no piensa aplicar la sentencia del Tribunal Supremo sobre el carácter vehicular del idioma español en los centros educativos, y que el Gobierno de Sánchez se arruga y consiente, llega a mis manos un ejemplar de El viaje de Magallanes ilustrado. Se trata de un delicioso libro editado por la Biblioteca Nacional de Chile que, junto a otras obras esenciales para entender aquel país (Prosa y poesía escolar, de Gabriela Mistral o Poesía completa, de Pablo Neruda), se van a distribuir en centros educativos madrileños.… Seguir leyendo »
Llega a mis manos un libro singular, La burocratización del mundo en la era neoliberal, de Béatrice Hibou, traducido por David J. Domínguez (Dado, 2020), que me ha resuelto no pocas incógnitas. Hibou nos permite entender lo que ocurre en nuestras administraciones educativas, comprender qué clase de experimentos sociológicos estamos dejando impulsar e implementar en nuestras escuelas e institutos: “Se desarrolla todo un sistema de intervenciones burocráticas, no tanto para obligar a las poblaciones destinatarias, sino para proporcionarles las “competencias” y los reflejos del mercado a través del aprendizaje del sistema de incentivos, la pedagogía, la experiencia reformadora de las relaciones de mercado…” Así, la pedagogía por competencias moldea un entrenamiento para el conformismo, una escuela para la previsión emocional y actitudinal de nuestro alumnado.… Seguir leyendo »
Que el objetivo de la Unión Europea para recuperarnos de la crisis de la covid-19 no haya sido “vamos a recuperar lo perdido” sino “vamos a mejorar el bienestar de la próxima generación” demuestra ambición y visión por parte de la Comisión Europea. Con este objetivo, dado el proceso de envejecimiento de la población europea, es inevitable abordar el tema de las pensiones. Particularmente en España donde el proceso es muy acusado y el sistema de pensiones es fundamentalmente de transferencias de trabajadores que cotizan a extrabajadores retirados (en inglés, Pay-As-You-Go, PAYG). En contraste con los sistemas contributivos en los que, por definición, la pensión se financia con el retorno de las contribuciones, en nuestro sistema la pensión es un derecho adquirido —a partir de los 65 años, 15 de cotización y últimos 35 de referencia, números ahora en discusión— independientemente de la esperanza de vida (una vez derogado el factor de sostenibilidad introducido en 2013).… Seguir leyendo »
“La democracia no ocurre por accidente. Tenemos que defenderla, luchar por ella, fortalecerla, renovarla”. Es lema de la Cumbre por la Democracia (Summit for Democracy) convocada por el presidente estadounidense Joe Biden para estos 9 y 10 de diciembre.
¿Qué significa defender la democracia en el siglo XXI? Renovarla, ¿cómo? Gran parte de nuestra vida, de nuestro día a día, transcurre online, aunque lo tenemos tan naturalizado que a menudo no somos conscientes. Pocas parcelas están desconectadas de la red. En los espacios digitales se profundiza en nuestros miedos, divisiones y brechas. En su seno se refuerzan la desinformación, la fragmentación y la polarización social que dificultan el entendimiento mutuo, el acuerdo y la convivencia.… Seguir leyendo »
El país de donde tuve que escapar hace tres semanas ha sido con frecuencia la manzana de la discordia para políticos, empresarios, turistas, tertulianos, historiadores, periodistas y millones de aficionados al debate ideológico, ya sea desde un aula universitaria o desde un bar. Caminando por Madrid he podido ver, en una misma calle, el estanquillo donde los periódicos aluden a la represión de los últimos meses en la isla y, a unos pocos metros, he visto también la publicidad de una agencia de viajes que recomienda Cuba como destino paradisíaco. ¿Se entiende mi país desde Europa? ¿Tienen los que han visitado la isla caribeña durante sus vacaciones una idea real de cómo viven y piensan y sienten los cubanos?… Seguir leyendo »
Diagnosticada por una gran parte de la clase política como enferma grave, la Constitución se resiste a ser curada en sus aspectos fundamentales, los que aparecen en sus tres primeros artículos y que hacen referencia a la monarquía parlamentaria, a la indisoluble unidad de la Nación y al castellano como lengua oficial del Estado.
Lo que parecía atado y bien atado con estos tres principios aparece hoy ante los ojos de unos asombrados ciudadanos como tres nudos gordianos que es necesario cortar. Con apenas 43 años de existencia, la Constitución recibe el calificativo peyorativo de vieja.
Pero no se dice lo mismo de los Estatutos de Cataluña y el País Vasco, sólo unos meses más jóvenes.… Seguir leyendo »
Algunas encuestas, como la publicada recientemente en EL ESPAÑOL, muestran la posibilidad de que un grupo de partidos regionalistas conformen una coalición electoral para los próximos comicios y obtengan representación parlamentaria.
La paradójica realidad electoral española exhibe una Cámara Alta, el Senado, presuntamente diseñada para la representación territorial, y sin embargo cooptada por los grandes partidos por su sistema de elección mayoritario; y una Cámara Baja, el Congreso, presa de la fragmentación territorial. Entre otras razones, por las distorsiones que provoca la circunscripción provincial, y con visos de acentuarse esta situación en lo sucesivo.
España tiene un indudable problema territorial. Es saludable que los que callaron y miraron hacia otro lado cuando se blindaban las asimetrías y varias velocidades aparejadas al Estado de las Autonomías se preocupen, por fin, por los desequilibrios territoriales y su inevitable consecuencia de la desigualdad.… Seguir leyendo »
¿Es usted un lector de historia que pretende conocer la verdad y no dejarse engañar por leyendas urbanas o memorias parciales? Pierda usted toda esperanza. Si un nuevo libro o artículo de investigación, con aportación de nuevos documentos, contradice una leyenda urbana, tenga por seguro que prevalecerá la versión fabulada sobre la verdad.
Tengo un gran respeto y admiración por los grandes divulgadores de historia como Stefan Zweig o Emil Ludwig y algunos españoles que escribieron biografías basadas en rigurosos estudios de historiadores profesionales. Pero en España abunda otro género de divulgador: el superficial y propagandista, carente de rigor.
Como historiador, hace apenas un mes recibí una llamada telefónica de una importante productora española para que participara en una serie de televisión sobre los negocios de Alfonso XIII.… Seguir leyendo »
Hay pájaros en todo el mundo, en muchos entornos diferentes, desde los pingüinos en la Antártida hasta las palomas en la plaza Trafalgar, y de los familiares gorriones en nuestros patios hasta los grandes albatros que pasan años en el mar sin tocar tierra. Existen más de 10 000 especies y muchos miles de millones de pájaros salvajes. A esto debemos agregar las decenas de miles de millones de aves que criamos por su carne o huevos, y los que tenemos de mascotas.
Desafortunadamente, casi 1 de cada 7 de esas más de 10 000 especies de pájaros están actualmente en peligro de extinción.… Seguir leyendo »
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