Jueves, 6 de enero de 2022

¿Funcionarios en manos de caciques?

De forma taimada, en medio del barullo propio de la Ley de Presupuestos, boca omnívora capaz de deglutir todo tipo de alimentos, ha empezado a diluirse la exigencia de habilitación nacional para la selección de los secretarios, interventores y tesoreros en la Administración local. En efecto, la disposición final primera de la ley 22/2021 acoge una enmienda propuesta por el Partido Nacionalista Vasco que inviste a la Comunidad autónoma donde gobierna con las facultades de selección, provisión y nombramiento de los funcionarios que tienen atribuidas las delicadas tareas del asesoramiento legal y fe pública así como el control y la fiscalización de la gestión económico-financiera y presupuestaria, y la contabilidad, tesorería y recaudación.…  Seguir leyendo »

Cicerón, en su obra De Oratore, describió la historia como magistra vitae –maestra de la vida– y también afirmó que «no saber lo que sucedió antes que nosotros es como ser incesantemente niños».

El Gobierno de Pedro Sánchez está a punto de propinar una nueva patada a la calidad de la educación mediante el currículo de ordenación de las enseñanzas de Bachillerato. Esta vez, golpeará la historia de España, que ya no será maestra de nuestras vidas, porque el líder y sus estrategas de la mediocridad han decidido que los futuros alumnos no la conozcan de manera completa o su evolución cronológica, sino a retazos y por peculiares ejes vertebradores.…  Seguir leyendo »

Los viejos y queridos odios

Las coordenadas de esta historia son colombianas, pero uno las puede usar sin esfuerzo para iluminar el pasado de muchos otros países. En 1902 había terminado la Guerra de los Mil Días, la más cruenta de las nueve guerras civiles en que nos habíamos enfrascado los colombianos desde la independencia, y en su estela quedaban 100.000 muertos, un país enfrentado sin remedio y una economía en pedazos. Ocho años más tarde, con las heridas de la guerra todavía abiertas, asumió la presidencia del país un hombre que llamaré exótico por no encontrar mejor palabra. Se llamaba Carlos Eugenio Restrepo. Era conservador, como los ganadores de la guerra, pero dijo que su cargo no le permitía actuar como miembro de un solo partido; era nacido en Antioquia, pero dijo que en la presidencia no sería más que colombiano; y era católico, pero como jefe civil del Estado, anunció, sería el “guardián de las creencias, cualesquiera que sean, de todos los colombianos”.…  Seguir leyendo »

La reciente campaña del Ministerio de Consumo alentando a eliminar el sexismo en los juguetes, reforzada con la convocatoria de una huelga simbólica de estos (noticia que en cualquier niño causaría tanto asombro como tristeza o rabia), me ha hecho evocar algunas lecturas que tratan de la relación de los adultos y de los niños con los juguetes.

En los días de su primera infancia, la madre de Baudelaire lo llevó de visita a casa de Madame Panckoucke, una verdadera hada que en una amplia estancia atesoraba todo tipo de juguetes para obsequiar a los pequeños, ofreciéndoles así un espectáculo extraordinario: las paredes desaparecían tapizadas por los juguetes y también el techo, del que pendían al modo de maravillosas estalactitas, así como el suelo, reducido a un estrecho surco por donde moverse.…  Seguir leyendo »

La vicepresidenta Yolanda Díaz y el papa Francisco, el pasado 11 de diciembre en el Vaticano.

El 3 de enero de 1979 la Santa Sede y el Gobierno español firmaban en el Vaticano cuatro Acuerdos —Jurídico, Económico, Enseñanza y Asuntos Culturales, Asistencia Religiosa a los Católicos de las Fuerzas Armadas y Servicio Militar de Clérigos y Religiosos—. No se trataba de la supresión del Concordato vigente desde 1953, sino de su revisión o, mejor, de algunos retoques que dejaban intacto el núcleo fundamental de la vieja alianza Estado-Iglesia católica romana en España, en beneficio de esta y sin contrapartida alguna por parte del Estado.

Los firmantes fueron, por el Gobierno español, Marcelino Oreja, ministro de Asuntos Exteriores, y por la Santa Sede, el cardenal Jean Villot, secretario de Estado del Vaticano.…  Seguir leyendo »

La naturaleza

Escribí hace tiempo una Tercera sobre el tsunami que asoló en Japón la ciudad de Fukushima, causando miles de muertes y desaparecidos. El artículo se titulaba ‘El ejemplo japonés’ y se destacaba la serenidad y el estoicismo con el que sus ciudadanos reaccionaron ante la tragedia. No hubo prácticamente escenas de pánico, ni pillajes, ni protestas, ni abusos de ningún género. El número de voluntarios superó el millón de ciudadanos que colaboraron en el terremoto de Kobe. Se llegó a asegurar incluso que las organizaciones mafiosas (especialmente la Yakuza, la más temida de Japón en cuanto a crimen organizado) prestaron servicios eficaces de asistencia y de ayuda a personas necesitadas.…  Seguir leyendo »

"La causa es: mi voluntad. No iré. Eso es suficiente para satisfacer al Senado" (Gayo Julio César, siglo I a. C.)

El éxito de considerar el parlamentarismo como una forma de gobierno y no como un sistema de mediación nacional y de representación liberal de los cuerpos electorales es autoría del político y escritor inglés Benjamin Disraeli, que llamó por primera vez "democracia parlamentaria" a la monarquía parlamentaria inglesa del s. XIX.

Disraeli aglutinó dos conceptos antitéticos como eran estos, pues mientras la conquista política de la democracia representativa había sido consecuencia de la homogeneidad del demos en los momentos (elezionismo) de conformar el cuerpo político, el parlamentarismo representaba, en cambio, la disidencia y el valor de lo desigual: la dialéctica racionalista entre lo atomísticamente distinto.…  Seguir leyendo »

Después de cinco días de escalofríos, sudores y mialgias, llegó la primera noche que pasé bien. Parece que voy a mejor. De no haber tenido dos vacunas, a buen seguro que hubiera sido muchísimo peor. Y si no he recibido el tercer pinchazo, en mi condición de sanitario, es porque quería esperar al comienzo de la fase 3 de la vacuna española de Hipra, en la que vamos a participar tanto HM Hospitales como reclutadores de voluntarios. Entre tanto, me infecté.

Lamentablemente, como hay que esperar al menos dos o tres meses desde el último contagio para recibir el pinchazo, es probable que no me dé tiempo a entrar en la fase de ensayo.…  Seguir leyendo »

En noviembre, la potencia industrial norteamericana General Electric (GE) anunció que se dividiría en tres compañías. El conglomerado japonés Toshiba y el gigante de servicios sanitarios Johnson & Johnson desde entonces han anunciado planes similares. Y éstas son apenas las últimas en una serie de fragmentaciones de este tipo, que incluyen a empresas como DowDuPont y Siemens. ¿Acaso la era del conglomerado está llegando a su fin?

Si bien compañías tecnológicas como Alphabet (la empresa matriz de Google), Amazon y Meta (antes Facebook) se centran en las adquisiciones, los conglomerados cada vez más consideran que dividir y dinamizar sus negocios es una manera de mejorar el desempeño.…  Seguir leyendo »

Peatones con mascarillas en San Francisco, California, el 4 de enero de 2022. La variante ómicron del COVID-19 es la actual preocupación, pero las vacunas han demostrado ser eficaces. (David Paul Morris/Bloomberg)

Estamos entrando en el tercer año de la pandemia en medio de una situación confusa. Estados Unidos ha superado con creces el número de infecciones diarias por COVID-19, en comparación con el pico previo del invierno pasado, pero muchos negocios permanecen abiertos, los estadios están repletos y los niños regresan a la escuela. Los titulares de las noticias anuncian que “las infecciones por ómicron parecen ser más leves” que las variantes anteriores. Sin embargo, este podría ser “el peor problema de salud pública de nuestras vidas”.

Esta es la clave para entender las aparentes contradicciones de nuestra situación actual: el riesgo para los individuos es bajo, mientras que el riesgo para la sociedad es alto.…  Seguir leyendo »

Familias de migrantes de Venezuela y Brasil se apiñan en busca de calor mientras esperan ser transportados a un centro de procesamiento de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, el 9 de diciembre de 2021 en Yuma, Arizona. (John Moore/Getty Images)

El año 2021 terminó con múltiples restricciones y tragedias sobre la migración: el gobierno de Estados Unidos retomó el programa “Quédate en México”, que obliga a los solicitantes de asilo a esperar en territorio mexicano mientras las cortes de migración estadounidenses resuelven sus peticiones; México amplió la lista de países a los que les solicitará visa para entrar a su territorio —Ecuador, Brasil y Venezuela están entre los seleccionados—, y la ruta Canaria, que lleva a los migrantes desde África hasta las islas Canarias (España), atravesando parte del océano Atlántico, registró un máximo histórico de muertes: 4,404 personas.

Nuestra historia reciente sobre migraciones se basa en la securitización de las fronteras y dejar en pie solo una pata de la mesa que forma la gestión migratoria: el control militar o policial.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin, left, and Chinese President Xi Jinping in April 2019 in Beijing. (Kenzaburo Fukuhara/Pool/Getty Images)

What makes a nation-state? That question is not just the stuff of esoteric academic debates. It lies at the heart of two of the most dangerous military confrontations in the world. Russia might be on the brink of a wider invasion of Ukraine because its president, Vladimir Putin, doesn’t accept Ukraine’s sovereignty, while China might someday find itself at war with Taiwan because its president, Xi Jinping, doesn’t accept Taiwan’s sovereignty.

Putin actually said in 2008 “that Ukraine is not even a state,” and in July he published a lengthy article making the case that “that Russians and Ukrainians were one people — a single whole.”…  Seguir leyendo »

Manifestantes proTrump asaltando el Capitolio el 6 de enero de 2021. Shutterstock / lev radin

Se cumple el primer aniversario del asalto al Capitolio de los Estados Unidos, un día de infamia en la historia reciente de los Estados Unidos.

A la luz de aquellos acontecimientos, conviene reflexionar sobre el futuro de las democracias en el orden liberal. Antes que señalar las amenazas procedentes de los regímenes autoritarios o iliberales, los países democráticos deben examinar sus debilidades internas.

Yo observo tres grandes brechas a las que denomino las tres G de la crisis de la democracia. A saber: el género, la geografía y las generaciones. A estas, hay que sumarles una cuarta idea transversal, que es la batalla por los hechos, en acertada expresión de Maria Ressa, periodista y Premio Nobel de la Paz 2020.…  Seguir leyendo »

Vivir en la calle me costó 54.000 dólares

Quedarme sin un lugar donde vivir se sintió como si hubiera ocurrido en un abrir y cerrar de ojos. Fue como si en un momento hubiera estado de pie en un prado junto a mis caballos, acariciando sus crines, y al siguiente hubiera estado acostada dentro de una bolsa de basura de plástico en la banca de un parque, envolviendo mi cuerpo tembloroso con ropa.

De hecho, ocurrió en el transcurso de doce meses devastadores entre 2013 y 2014. La casa que alquilaba en Oregón se quemó. Mi madre murió de un cáncer que, hasta poco antes, nadie sabía que tenía.…  Seguir leyendo »

Todos los días son 6 de enero

Un año después del humo y los vidrios rotos, de la horca simulada y la violencia demasiado real de ese día atroz, es tentador hacer una retrospectiva e imaginar que, de hecho, podemos simplemente hacer una retrospectiva. Es tentador imaginar que lo que sucedió el 6 de enero de 2021 —un asalto mortal en la sede del gobierno de Estados Unidos incitado por un presidente derrotado en medio de una campaña desesperada por frustrar la transferencia de poder a su sucesor— fue terrible pero que ahora está en el pasado y que nosotros, como nación, hemos podido avanzar.

Es un impulso comprensible.…  Seguir leyendo »