Martes, 19 de abril de 2022

Sobre el arte de opinar

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

En estos días geopolíticos ha circulado una infografía que, mediante una serie de círculos de diverso diámetro y coloración, inventariaba distintas cadenas causales a partir del inicio de la invasión rusa. Tonalidad y tamaño transmitían información sobre la probabilidad (segura, alta, media y baja) de que un acontecimiento desembocara en el siguiente. Así, por citar uno entre tantos hilos, al estallido de la guerra le seguía el caos de la economía ucraniana, la caída de sus exportaciones, el hundimiento de la agricultura, el aumento de los precios de los alimentos y diversas presiones inflacionarias en el mundo entero. La cartografía se complicaba –o matizaba– aún más porque muchos círculos estaban en el origen de varias tramas causales diferentes: las restricciones al gas ruso en Europa tenían consecuencias económicas, pero también en políticas ambientales que favorecían al Partido Republicano en Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Carta a los 27 líderes europeos:

Ilustres presidentes/as: Los tiempos de la historia no son siempre fáciles de identificar, otras veces sí. Pocos europeos dudarán de que llevamos dos años vividos verdaderamente duros, donde nuestra vida rutinaria y doméstica ha saltado por los aires, para instalarse una profunda inseguridad y desazón que afecta a lo más profundo de nuestro ser: vida, muerte, libertad, guerra, supervivencia... Todo de repente, sin avisar.

La Europa más o menos acomodada y con el mejor nivel de vida global del planeta ha sufrido la muerte por pandemia de cerca de dos millones de personas, según datos de la Universidad Johns Hopkins, que probablemente haya que multiplicar por dos o por tres, estima la OMS, que diferencia entre los datos oficiales que se tienen y los datos reales que se temen.…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de Estado

Hacia finales del siglo pasado, cundió la impresión de que España había cambiado definitivamente, alcanzando su plena normalización histórica. Sus fortalezas y debilidades eran equivalentes a las del resto de países occidentales. Esta percepción, muy generalizada en aquel momento, tuvo dos desarrollos, uno hacia atrás y otro hacia adelante.

Hacia el pasado, se revisó la historia contemporánea, rechazándose la tesis hasta entonces dominante del fracaso histórico de la modernización e industrialización del país; en realidad, se decía, nuestra trayectoria no era tan distinta a la de nuestros vecinos del norte. Por más que fuera innegable un atraso relativo, se trataba tan solo una cuestión de grado.…  Seguir leyendo »

Pintadas sobre la imagen de Macron y Le Pen tras una manifestación en París, el 18 de abril.Francois Mori (AP)

EuropaUnión Europea,

Emmanuel Macron y Marine Le Pen se volverán a ver las caras el próximo domingo para decidir quien será el próximo presidente de la República francesa. El presidente saliente ha logrado un buen resultado tras absorber el voto útil del centroderecha. Como ya hizo en 2017 con el centroizquierda, Macron ha terminado por absorber a los dos partidos (Partido Socialista y Los Republicanos) que habían estructurado la vida política francesa durante casi 20 años. Con la repetición del duelo entre Macron y Le Pen, la sombra de la sospecha parece recaer en lo que harán los electores de izquierda en general y de la Francia Insumisa de Jean-Luc Mélenchon en particular.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial

El algoritmo parece hoy convertido en la cifra del mundo. Como el logos que otrora indagaban los antiguos filósofos, o la música numérica que Pitágoras buscara en las esferas celestes. El algoritmo viene a cumplir el deseo cartesiano de una mathesis universalis o el leibniciano de una characteristica universalis; en ambos casos, se trataba del anhelo de reducir la naturaleza física y aun humana a su formulación aritmética, a una escritura universal. Leibniz, inventor del sistema binario, soñaba con un sistema de signos, un lenguaje común con el que pudieran expresarse los contenidos de los hallazgos matemáticos, físicos, técnicos, sociales, administrativos, utilizable en los más elevados ámbitos del saber, pero también en el funcionamiento común de las sociedades, capaz de traducir no solo lenguas y figuras, sino también pensamientos y opiniones, el cual, por simples operaciones, podría resolver las disensiones más profundas.…  Seguir leyendo »

EspañaCultura y Ciencia,

Todos los lectores del ‘Quijote’ tenemos nuestra propia historia personal en relación con el libro que es máximo exponente de quien da su nombre a nuestra lengua, el español, el idioma de Cervantes. En ese sentido, muy de niño, cuando ya había aprendido lo esencial de lectura, durante la Guerra Civil, para hacerla mejor, de corrido,sin paradas, mi enseñante, el maestro nacional Clemente Tamames, mi abuelo, nos hacía leer en voz casi cantarina, una versión infantil del ‘Quijote’ en la que había muchas cosas que aún no entendíamos cabalmente.

Mi segunda gran ocasión de leer el Ingenioso Hidalgo, fue en los calabazos de la Dirección General de Seguridad, en los sótanos de La Puerta del Sol.…  Seguir leyendo »

Europa, , ,

No solo en los frentes geográficos se dirimen las batallas. Toda guerra se libra también en las trincheras de la comunicación o de la propaganda, y más aún en estos tiempos en que se cuenta con potentes medios y altavoces para hacer llegar los mensajes a todo tipo de públicos.

Sin duda alguna, en la actual guerra de Ucrania ha nacido una estrella de la comunicación que se ha convertido en centro de atención de todas las miradas, en la representación viva de lo que significa la lucha del pueblo ucraniano: el presidente Volodímir Zelenski. Además del componente interno de elevar la moral de las propias filas, fundamental en todo conflicto bélico, ha logrado sobre todo concitar el apoyo de importantes potencias internacionales con frecuentes apariciones en pantalla.…  Seguir leyendo »

Soldados rusos acosan a una mujer alemana en Leipzig, en agosto de 1945.

Europa, , , ,

El término de "oso ruso", como se conoce a Rusia, surge de un mito del siglo XVI que decía que estos animales abandonaban los bosques durante el invierno para dirigirse a las casas en búsqueda de comida, lo que generaba que las familias abandonaran sus hogares por el terror y fallecieran luego por el frío. De hecho, el partido político de Vladímir Putin, Rusia Unida, utiliza un oso como imagen. Bajo dicha imagen, el nuevo tirano ha ocupado el poder de la nación que antes fue gobernada por otro monstruo: Iósif Stalin.

No es la primera vez que Rusia hace estragos.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Se ha hablado de la precipitación de la II República al pretender cambiar con urgencia un país que venía del caciquismo, el analfabetismo, la falta de cultura democrática en la población que condujo a la radicalización y las posturas extremas, por un lado, atraídos por el fascismo y otros hacia el anarquismo y el comunismo soviético, con los añadidos del paro, la miseria. La violencia tanto verbal en el Congreso como en la calle fue un elemento enormemente perturbador de la paz civil. Y aquellos momentos, desde posiciones divergentes, se emitían juicios parecidos. El propio Indalecio Prieto afirmaba el 24 de mayo de 1936: «Vivimos, es cierto, en una intensísima guerra civil».…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía, , , , , ,

Desde que el presidente ruso, Vladimir Putin, lanzó su invasión a Ucrania, el gobierno alemán ha estado bajo una creciente presión para sumarse a un embargo a la energía rusa propuesto por Europa. El consenso generalizado es que para frenar la guerra de Rusia hace falta cortar su financiamiento, que proviene en forma de miles de millones de dólares de pagos por exportaciones de petróleo y de gas.

El gobierno alemán se opone a un embargo energético. El ministro de Economía, Robert Habeck, sostiene que se traduciría en un alto volumen de desempleo, pobreza y malestar social generalizado. Ahora bien, ¿estos temores son válidos?…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

El regreso de la inflación marca un punto de inflexión. La demanda ha chocado contra el muro de la oferta. Nuestras economías ya producen todo lo que pueden. Además, es evidente que esta inflación es resultado de políticas fiscales demasiado expansivas. Un shock de oferta puede subir el precio de un producto en relación con otros, pero no todos los precios y salarios a la vez.

Es hora de descartar un montón de pensamiento ilusorio, comenzando por la idea de que los gobiernos pueden pedir prestado o imprimir tanto dinero como necesiten para echárselo a cada problema. A partir de ahora el gasto público tendrá que salir de la recaudación tributaria presente o de una recaudación futura creíble que haga posible un endeudamiento no inflacionario.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Quisiéramos destacar en el billete de esta semana una noticia que apareció en los principios de la anterior y nos dejó tan perplejos como inquietos. Según decía, el PP (no queremos personalizar sólo en su nuevo Presidente las decisiones tácticas o estratégicas) estaría dispuesto a acordar los nuevos vocales del Consejo General del Poder Judicial si el Gobierno de España hiciera alguna rebaja sin precisar de algún impuesto sin precisar.

Tres cosas nos han dejado asombrado, y una alarmado. En primer lugar, no captamos muy bien cómo interpreta el PP la labor de oposición. No creemos que deba ser intentar imponer al Gobierno sus propias políticas técnicas, en este caso la política económica, o una parte.…  Seguir leyendo »

Un puesto de control en el barrio Distrito Italia, El Salvador, después de que la Asamblea Legislativa aprobara un estado de excepción después de que el país centroamericano registrara un fuerte aumento en asesinatos atribuidos a las pandillas o maras, el 4 de abril de 2022. (Jose Cabezas/Reuters)

MundoAmérica, ,

El 11 de abril Nayib Bukele, presidente de mi país, El Salvador, tuiteó un video con un extracto de 22 segundos de una entrevista que me realizó un medio europeo. El video fue acompañado del mensaje: “Esta basura, sobrino de un genocida, dice que: ‘Las pandillas cumplen un rol social NECESARIO (en) El Salvador’ y que ‘si quitás a las pandillas habría una crisis social’ ya que ellos ‘CUMPLEN UNA FUNCIÓN’. Estos son los REFERENTES de la ‘comunidad internacional’. Absurdo”.

El mensaje del presidente fue seguido de decenas de comentarios de diputados, funcionarios y líderes de opinión afines al régimen. El presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, diputado por el partido bukelista Nuevas Ideas, también me dedicó varios mensajes en donde no solo me llama basura, sino que me acusa de ser parte del problema de seguridad ya que, según él, uso a las pandillas para recibir fondos internacionales.…  Seguir leyendo »

Ukrainians console one another following a Russian missile strike on a civilian building in Lviv, Ukraine, on April 18. (Joe Raedle/Getty Images)

Europa, , ,

The air sirens have not stopped. “There are no safe cities in Ukraine anymore” is the phrase heard on the streets. On Monday morning, Russia fired missiles against targets in this western city, killing seven people and injuring 11, including a 3-year-old child.

Lviv has become a destination for displaced Ukrainians, diplomats, aid workers and journalists. But the war is here, too. The fact that Russia retreated from attacking the capital, Kyiv, appears to have tricked some around the world into believing that Ukrainians were heading to a fast victory.

But fear, trauma and grief are still part of our daily lives.…  Seguir leyendo »

Ukrainian President Volodymyr Zelensky meeting EU Ambassador to Ukraine Matti Maasikas while applying for EU membership, Kyiv, April 2022. Handout / Reuters

Europa, , ,

The world's attention has understandably been focused on the military side of the war in Ukraine. But in the next stage, the political-economic strategy may be decisive. As Tacitus once wrote of the Roman strategy in Britain, "they make a desolation and they call it peace". Russia aims to do this to Ukraine not only with missile strikes and atrocities against civilians, but also by destroying the country’s economy. Its goal is not just Ukraine’s physical destruction, it is also to grind down the country’s hopes.

So far, Russia has successfully and severely damaged Ukraine’s economic prospects. It has shut down maritime shipping—the main way the country usually exports goods—with a naval blockade.…  Seguir leyendo »

Hungarian Prime Minister Viktor Orban holding a news conference after his reelection, Budapest, April 6, 2022. Bernadett Szabo / Reuters

EuropaUnión Europea

The timing could not have been more striking. On April 3, nearly six weeks after Russian President Vladimir Putin’s assault on Ukraine had apparently reinvigorated and reunified the liberal democratic West, Hungarian Prime Minister Viktor Orban was easily reelected to his fourth consecutive term in office, and his fifth in total. Although Orban has long emulated Putin and presides over an increasingly authoritarian regime—and although he faced for the first time a largely united opposition front—he had little trouble winning, drawing more than 53 percent of the vote and securing a continued supermajority in parliament. With the retirement of German Chancellor Angela Merkel, he also now carries the dubious distinction of being the longest-serving head of government in the European Union, a supposed bastion of human rights and democracy.…  Seguir leyendo »

An early precursor to China's nuclear ICBMs, at the Chinese Military Museum, Beijing, January 2009. David Gray / Reuters

InternacionalOrden Mundial

In late June 2021, satellite images revealed that China was building 120 intercontinental ballistic missile (ICBM) silos on the edge of the Gobi Desert. This was followed by the revelation a few weeks later that another 110 missile silos were under construction in Hami, in Xinjiang Province. Together with other planned expansions, these sites amount to a dramatic shift in the country’s approach to nuclear weapons. For decades, China maintained a relatively small nuclear force, but according to current U.S. intelligence estimates, that arsenal is now on track to nearly quadruple, to 1,000 weapons, by 2030, a number that will put China far above any other nuclear power save Russia and the United States.…  Seguir leyendo »

Gasoline prices hover around $4 a gallon for the least expensive grade at several gas stations in Washington, D.C., on April 11. Chip Somodevilla/Getty Images

ReflexionesNaturaleza, ,

As motorists make plans for the summer driving season, U.S. gasoline prices are near record highs. Yet some relief may be in sight: Falling oil prices mean pump prices should dip below $4 per gallon in the coming weeks—though the looming risk of further disruptions to Russian oil supply means the relief risks proving short lived.

A key reason for the lower oil prices was the Biden administration’s recent announcement of the largest release of oil in U.S. history from the nation’s strategic stockpiles, followed by a smaller, but still sizable, release from European countries. In explaining this move, U.S. President Joe Biden acknowledged a difficult truth: More fossil fuels are required at this time to meet the world’s current energy needs.…  Seguir leyendo »

Preparing a modified diesel train engine for a test run on hydrogen at a research center in Dessau-Rosslau, Germany. Jan Woitas/Picture-Alliance -- DPA, via Associated Press

InternacionalEconomía

Today’s energy crisis has a familiar ring. In the wake of Russia’s invasion of Ukraine, energy supplies have faltered and prices have skyrocketed. Americans are seeing costly gasoline, and in Europe, natural gas prices are around five times typical levels for this time of year, driving up the price of electricity and even threatening bankruptcies across industries that depend on gas.

After previous global energy crises — 1973, 1979, 1990 and 2008 — tensions abated, prices fell, people forgot and governments turned to other priorities. And global dependence on oil and gas kept rising.

This time could be different. Western nations have aggressively employed sanctions against Russia, and those sanctions are expected to tighten and include Russian oil and gas exports, as Europe and other importers gain confidence that they can replace those supplies.…  Seguir leyendo »

Personas en Bucha se protegían de los bombardeos a principios de este mes. Aris Messinis/Agence France-Presse — Getty Images

Europa, , ,  

En 2014, mi madre huyó de su casa en el este de Ucrania.

No quería hacerlo. Acababa de empezar en un nuevo trabajo de profesora y deseaba seguir en él. Pero cuando los separatistas respaldados por Rusia declararon la guerra en Donetsk, la situación se volvió insoportable. Una mañana de octubre, recogió sus cosas, se despidió y se marchó.

Cuando nos vimos en Kiev, cerca del metro, nos quedamos allí de pie, llorando inconsolablemente. Le habían destrozado la vida. Dejó atrás el apartamento donde había vivido toda su vida, a sus amigos íntimos y a su familia. Yo tenía 20 años, estaba estudiando, no llevaba mucho tiempo en la capital y no podía mantenerla económicamente.…  Seguir leyendo »