Sábado, 11 de junio de 2022

Los límites del cosmos

¿Tiene límites el universo?¿Es infinito? Son estas preguntas que se han formulado y reformulado muchas civilizaciones y que, por supuesto, nos seguimos formulando hoy.

Para la civilización griega, en los tiempos de La Odisea, allá por el siglo VIII a. C., el mundo se terminaba en las columnas de Hércules, es decir, en Gibraltar, límite físico del espacio mediterráneo donde se desarrollaron las aventuras de Ulises. En este tipo de concepción, el límite del mundo se sitúa en el extremo de lo que puede ser explorado. Otras civilizaciones conciben una Tierra mayor y con forma plana, o que adopta la forma de una barca o de un cilindro.…  Seguir leyendo »

Nos conocemos desde hace más de 30 años. Nuestro primer encuentro se remonta a la inauguración del Colegio Universitario Francés de San Petersburgo en 1992. Ese día, probablemente lo recuerde, porque no es baladí, hablamos sobre su relación con los judíos. Porque cuando yo, como tal, fui condenado por los nazis a convertirme en una pastilla de jabón, fueron los rusos quienes me salvaron la vida. Lo que ciertamente explica mi apego a su país. Hablamos también de mi amor por la literatura rusa y por sus personajes, que han marcado los de mis libros: Natacha, el príncipe Bolkonski, los hermanos Karamazov...…  Seguir leyendo »

Andalucía, el discreto paisaje del cambio

El relato que comenzó a escribirse en diciembre de 2018 prometía. Por primera vez llegaba el PP al Gobierno de Andalucía, uno de los bastiones del PSOE mantenido durante casi 40 años en el poder. Un insólito lugar en el que la historia de la democracia se había construido a partir de las políticas socialistas sin que existiera apenas la sombra de otra ideología. Sólo el PSOE había pisado los salones de San Telmo, sede del Gobierno de la Junta. Andalucía era decididamente un lugar encapsulado, un coto vedado, el refugio del socialismo, hasta que el argumento cambió ese mes de diciembre de 2018.…  Seguir leyendo »

Reza el tópico que los lazos comunitarios se han roto. Lo repiten quienes promueven el giro tribal y el repliegue identitario, so pretexto de alcanzar una sociedad más cohesionada. Unos culpan al progresismo y otros, al neoliberalismo, proyectando en el fin de la comunidad sus obsesiones, como si de un test de Rorschach se tratase.

Aun aduciendo causas diferentes entre sí —ora la pujanza centrífuga de la globalización, ora el declive del patriotismo centrípeto—, convienen en que una suerte de fase líquida diluye la comunidad. Asumen, en ocasiones, el mito nativista de la sociedad homogénea amenazada por el enemigo disolvente, y al hacerlo surten de munición a la agenda reaccionaria, que siempre parte de un malestar genuino.…  Seguir leyendo »

«El terrible Marte, a la sazón, repartía por igual entre ambos bandos el llanto y las muertes; por un igual mataban y por un igual caían vencedores y vencidos; pero ni estos ni aquellos pensaban en la huida…» (‘La Eneida’. Virgilio)

Siguen llegando cada día algunas nuevas imágenes desde Ucrania. Imágenes, sin adjetivos ya. Son cada vez menos, es cierto, pero todos llevamos lloradas muchas de ellas en el transcurso de estos meses, suficientes para no saber ya qué gritar, qué lamentar, qué decir más. Qué podemos hacer, además, nos preguntamos con la boca pequeña, más allá de resignarnos al fin, si estamos lejos de la tragedia, o justificarnos con nosotros mismos si nos hallamos a un lado u otro de la trinchera, mientras comenzamos de paso a desempolvar las armas, los obuses del odio, las jabalinas y faláricas más afiladas, como cuando al comienzo de ‘La Eneida’, el hasta entonces epicúreo y bucólico Virgilio, el de las manos campesinas, la mirada tierna y los versos delicados, ponía en labios de su héroe aquella dolida queja a mitad de camino entre lo irreversible del destino y la coartada más triste y menos convincente de todas, «desesperado, me lanzo de nuevo a la pelea y anhelo la muerte, porque ¿qué otro recurso me queda?».…  Seguir leyendo »

El autócrata cuenta con cortafuegos, peones a sacrificar. Así, Albares pagará el fiasco del entreguismo a Marruecos del mismo modo que Laya se comió el contrario. Son convenciones admitidas. Todos sabemos que el autócrata tiene una especial querencia por la cosa exterior desde su tesis de todo a cien sobre diplomacia económica. A todos consta que Laya no se habría traído ‘motu proprio’ al jefe del Polisario. Nadie ignora que Albares carece de autoridad, de ganas y de agallas para dar por su cuenta y riesgo un volantazo diplomático que contradice y malogra medio siglo de sutiles equilibrios. Es decir, que hasta el último de la clase ve que todo es Sánchez, que siempre es Sánchez, que menudo es Sánchez.…  Seguir leyendo »

Con la excepción de nuestro entrañable hermano portugués, España está rodeada por países cuyas élites hablan francés. Pero ¿entendemos el interés de Francia en el conflicto saharaui? ¿Conocemos las tensiones de París con Argelia? ¿Y la preferencia francesa por Marruecos?

Argelia ha roto con España por la incompetencia de Pedro Sánchez en el Magreb y para disuadir a Francia de explicitar su apoyo al Sáhara marroquí. Argel aprovecha nuestra dependencia energética (y la presión migratoria subsahariana) para retrasar en lo posible que Francia, tras la cesión de España a Marruecos, se incorpore definitivamente a la senda inaugurada por EEUU y Emiratos Árabes.…  Seguir leyendo »

¡Milagro! Los chicos españoles son cada vez más listos. Y como a este Gobierno le importan más las apariencias que la realidad, está encantado. Las notas de bachillerato en la Comunidad de Murcia contaban en 2015 con un 18% de sobresalientes. En 2021 fueron el 33%. Otra comunidad, Galicia, pasó en los mismos años de un 13% de aprobados rasos al 2%. ¡Cómo ha subido el nivel!

Las notas están infladas porque al Gobierno le interesa inflarlas al precio que sea. El nivel de los alumnos es lo de menos. Si antes era difícil encontrar sobresalientes, ahora es complicado encontrar a alguien con un cinco.…  Seguir leyendo »

La Cumbre de las Américas que se desarrolla en Los Ángeles trae a primer plano los muchos cambios que se han producido desde la última vez que el presidente estadounidense Joe Biden había estado en la Casa Blanca. Después de enero de 2017 Venezuela se convirtió en un estado fallido, y las migraciones desde Centroamérica han sido causa de polarización política en los Estados Unidos. Brasil eligió como presidente a una versión tropical de Donald Trump, y México a un populista de izquierda.

Pero hay algo que no cambió: Cuba sigue siendo un estado de partido único, y una espina en el costado de la política exterior y de promoción de la democracia en la región de los Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

Ghana's president, Nana Akufo-Addo, addressing the U.N. General Assembly in 2019. (Frank Franklin II/AP)

Under the administration of President Nana Akufo-Addo, Ghana has been meticulously exporting an image of the country as a safe destination for Black people and Ghanaians in the diaspora. For years, the nation known as the Black Star of Africa has been seen as a beacon of tolerance and peace.

But no matter how bright stars shine, they all fade and die eventually. A horrifically repressive anti-gay bill in Ghana is a tragic example of how my father’s homeland is rapidly succumbing to the gravitational pull of fundamentalist hatred of LGBTQ people.

First, some context. Many African countries have anti-gay laws still on the books from their colonial eras.…  Seguir leyendo »

A soldier sits behind the machine gun of a tank during an exercise at the Hohenfels trainings area, Germany, on June 8. Christof Stache/AFP via Getty Images

It’s like clockwork: As NATO’s late June summit in Madrid approaches, the debate over whether allies spend too little on defense grows louder. NATO defense ministers pledged in 2006 to spend at least 2 percent of their nation’s gross domestic product on their defense annually. Today that’s become a totemic object for the alliance—especially for Americans who insist that others are spending too little. There is a certain truth in that, but there are much more pressing concerns for NATO than tracking this figure. Leaders should be asking harder questions about how the money is being spent and how the security burden can be shared, not obsessing about who’s giving their fair share.…  Seguir leyendo »

Should Ukraine join the European Union? It is a big question, not just for Ukraine but for the EU too. Volodymyr Zelensky, Ukraine’s president, has made a strong case for his country, and several EU governments are convinced. We are part of the family, he argues: fighting and dying for Europe and its values.

Mr Zelensky’s plea is hard to ignore. Pouring cold water over the European aspirations of a country under attack in a vicious war seems callous and myopic. And he is right to remind Europeans that enlarging their club carries geopolitical significance. Concerns about stability in Europe drove the post-cold-war accessions of Poland, Hungary and others to the EU almost two decades ago.…  Seguir leyendo »

A residential area in Shanghai during lockdown. Aly Song/Reuters

In late March, Shanghai’s government assured us that there would be no Covid lockdown. Our city, China’s largest and most vibrant, was far too important for that.

Two months of forced home confinement later, my neighbors and I were finally able to walk outside last week and feel the sun on our faces again. There were impromptu parties in the streets. People danced and drank. But shaking off our Omicron ordeal won’t be easy.

During Shanghai’s chaotic lockdown, we were shut in our apartments, incessantly swabbed and at risk of being dragged away to grim quarantine facilities by pandemic workers and police in their dreaded white P.P.E.…  Seguir leyendo »

La víctima cultural de la guerra de Putin en Ucrania

La guerra en Ucrania es una catástrofe interminable. Las fuerzas rusas, concentradas en el este, siguen infligiendo un daño terrible en los soldados y civiles ucranianos. Una infinidad de vidas han sido perdidas y trastornadas. Una vez más, el mundo debe afrontar la posibilidad de una guerra nuclear y lidiar con unas crisis de refugiados y del costo del nivel de vida que están empeorando. Este no es el “fin de la historia” que habíamos esperado.

Se está dando otra transformación, aunque menos violenta: luego de tres décadas de intercambio, interacción e involucramiento, la puerta entre Rusia y Estados Unidos se está cerrando.…  Seguir leyendo »