Lunes, 13 de junio de 2022

Cuando se celebran unas elecciones autonómicas, el foco que suele fijar su atención en el centro del escenario democrático -la política nacional- se desplaza por unas semanas al oscuro rincón donde se afanan las comunidades subestatales. Esta norma tiene sus excepciones: los nacionalistas catalanes rara vez pierden protagonismo y Ayuso ha conseguido que Madrid sea noticia con una regularidad sorprendente. Por añadidura, el énfasis del Gobierno Sánchez en la llamada «cogobernanza» durante la pandemia ha aumentado la cuota de pantalla de los dirigentes autonómicos, con el beneficio correspondiente para ellos. Pero los españoles se fijan en el resto de las autonomías, sobre todo, cuando van a votar.…  Seguir leyendo »

El conflicto entre Argelia y Marruecos viene de lejos. Al principio, surgió por el trazado de una frontera diseñada por Francia y que favorecía mucho más a Argelia. Marruecos se sintió agraviado y ya en 1956 reclamó una parte de ese territorio con el argumento de que formaba parte del “Marruecos histórico”. Ferhat Abbas, presidente del Gobierno provisional de la República argelina, no se opuso, sino que se reunió con Hassan II en julio de 1961, y ambos firmaron un acuerdo por el que se comprometían a renegociar la situación de la parte occidental de Argelia cuando el país consiguiera la independencia.…  Seguir leyendo »

Nos encontramos al final de un mercado alcista de 40 años durante el cual las acciones siguieron subiendo, solo interrumpidas por algunas correcciones de corta duración, como en 1987, 2000 y 2008. Los mercados volvieron a desplomarse en 2020 por culpa de la pandemia. El desplome de este año es el resultado del aumento de la inflación y de las expectativas de subida de los tipos de interés. En 2020, Cathie Wood, una gestora estrella de fondos de inversión, apostó agresivamente por la renta variable tras el desplome inicial de la pandemia, y ese año obtuvo una rentabilidad del 157%. Este año, lleva perdido un 50%.…  Seguir leyendo »

El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS), preocupada por los alarmantes niveles de propagación de un nuevo virus y la gravedad de la enfermedad que originaba, determinó que la covid-19 podía caracterizarse como pandemia. A lo largo de estos más de dos años, nos hemos enfrentado a uno de los peores desafíos sanitarios, sociales, económicos e incluso emocionales del último siglo. Asimismo, la humanidad ha sido testigo del más rápido, completo y ambicioso programa de vacunación global, un hecho histórico sin precedentes en el que, por primera vez, se logró administrar en seres humanos, una vacuna con una tecnología revolucionaria, ensayada y aprobada regulatoriamente el mismo año en el que se identificaba y genotipaba un nuevo patógeno disruptor: el virus SARS-CoV-2.…  Seguir leyendo »

A la conquista del Corazón del Mundo

La acción exterior de los grandes Estados se ha visto siempre determinada por la geopolítica. Por lo mismo, según ya describiera Jaume Vicens Vives, en muchos conflictos bélicos se producen reiteraciones históricas. Una de las más aparatosas es la presión de los pueblos de Ucrania y Rusia para lograr una salida al Egeo a través de los estrechos de los Dardanelos y del Bósforo, continuamente obstaculizada por las potencias occidentales. Como es obvio, el control de las vías de comunicación, esencial para el transporte de mercancías y la regulación de las migraciones, resulta clave si se aspira a ejercer la dominación mundial o a participar en ella.…  Seguir leyendo »

El alumnado de los centros escolares de España está a punto de matricularse en un curso escolar, el 2022-2023, que aún no tiene desarrollo curricular autonómico. Aunque no parezca fácil de creer, es así, y esa situación cíclica, a la que ya nos tienen acostumbrados, se repite en multitud de puntos de la geografía nacional: nuestros estudiantes se van a enfrentar, por ejemplo, a un abanico de optatividad en algunos cursos de la ESO y en Bachillerato sin poder conocer, de mano de sus docentes y equipos de orientación, cuáles serán las características de unas materias (algunas de ellas novedosas) que van a tener que cursar para obtener un título y para acabar la etapa de la educación básica obligatoria o el Bachillerato.…  Seguir leyendo »

Teníamos un problema de inmigración ilegal en nuestra frontera sur, ahora tenemos dos. Teníamos un problema de encarecimiento de la energía, ahora tenemos además un problema potencial de abastecimiento. Teníamos un problema de irrelevancia en política exterior, ahora tenemos además un problema de inconsistencia y fiabilidad. Este es el resultado de la crisis con Marruecos primero y Argelia después. El daño autoinfligido a los intereses de España y al bienestar de los españoles es tan evidente que solo hay dos maneras de explicarlo. Acudir al ocultismo y los poderes conspiratorios o a la teoría de la estupidez de Cipolla.

El Gobierno y sus defensores quieren convencernos de que se trata de una magistral jugada de ajedrez, cuyo jaque mate final aún no puede ser desvelado a los mortales ciudadanos que, además, no lo entenderían.…  Seguir leyendo »

Al observar la actualidad política y económica, nada es más fácil que pasar por alto lo esencial: en medio de los hechos, no vemos los hechos. Por eso, creo que en este momento se nos escapa hasta qué punto se están transformando nuestras prácticas económicas y el futuro del trabajo en nuestros países relativamente ricos. Sin ánimo de impartir aquí una lección que sería pretenciosa, recordaré que todo crecimiento se basa en lo que el economista Joseph Schumpeter llamaba destrucción creadora: profesiones que siempre han existido se consideran repentinamente arcaicas y son sustituidas por otras, cuya aparición nadie preveía.

Para nuestros antepasados, trabajar consistía en ir al campo.…  Seguir leyendo »

La dicotomía "lengua vehicular" (catalán) vs. "lengua curricular" (castellano) no es el resultado de un debate auténtico, reposado y argumentado. Es el fruto del contubernio, en el patio de Monipodio catalán, entre nacionalistas, independentistas y golpistas (ERC, Junts, Comuns y PSC).

¿Cómo se llegó a este desenlace, en esa guerra que se traen entre manos el TSJC —con sus sucesivas y reiteradas sentencias condenatorias de la política lingüística catalana— y el Gobierno de la Generalidad de Cataluña —con el desacato permanente y sistemático a las mismas— ante la actitud expectante y leguleya de los que se tildan "defensores del español en Cataluña"?…  Seguir leyendo »

Puestos a creer el conocido proverbio «el saber no ocupa lugar», que en tiempos del diluvio informativo ya no es tan cierto, se me ocurrió seguir un programa sabatino de cierta televisión fiel al poder cuando es de izquierdas. «Todo sea por aprender», me dije. Entre otros temas, en los que eran interrumpidas las intervenciones no gratas para los tertulianos monclovitas, el programa se dedicó en buena parte a promocionar la serie televisiva Los Borbones: una familia real.

En esa parte promocional del programa se cortaba también a quienes osaban expresar opiniones favorables a Juan Carlos I. Precisamente sobre él se alza el contenido de esta serie.…  Seguir leyendo »

Dos episodios en la primera semana de junio ilustran crudamente tanto la promesa de la política exterior india como los escollos que enfrenta como resultado de la cultura política doméstica cada vez más tóxica del país.

La promesa reside en una respuesta del ministro de Relaciones Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar, a una pregunta formulada por un entrevistador en el foro GLOBSEC 2022 en Bratislava, Eslovaquia, que se centró en la guerra de Ucrania. La respuesta de Jaishankar resonó con tanta fuerza que rápidamente se volvió viral, no sólo en la India, sino también en Europa y en muchos otros países.…  Seguir leyendo »

Una vez más, el COVID-19 está decimando sin control a la población estadounidense, puesto que ya no hay en vigor ninguna medida de sanidad pública para proteger adecuadamente contra la infección. Yo mismo he tomado extraordinarias precauciones para evitarla durante los últimos dos años y medio, ya que cumplo tres de las precondiciones para un COVID-19 grave: tengo 77 años, soy sobreviviente de un cáncer y durante las últimas cuatro décadas he sido sometido a un tratamiento para una afección inflamatoria crónica que me ha dejado moderadamente inmunocomprometido.

Por fortuna, he tenido el privilegio de poder confinarme en mi casa en el campo, donde pude controlar mis interacciones personales.…  Seguir leyendo »

Un empleado de un restaurante sustituye los carteles de precios el 10 de junio de 2022 en Buenos Aires, Argentina, un país con un problema de inflación crónico. (Tomás Cuesta/Getty Images)

La inflación es una moneda con dos caras. La más obvia es la económica. No hace falta ser especialista para entender que una economía con inflación alta funciona mal. Las personas viven intranquilas, el salario alcanza cada vez para menos cosas y el aumento de los precios genera angustia. Al mismo tiempo, las empresas tienen problemas financieros o no pueden planificar, se vuelven reticentes a invertir y, por ende, hay menos generación de empleo. Se consume menos o crecen las deudas para poder seguir consumiendo lo mismo. Es lo que empieza a suceder en la mayoría de los países del mundo, porque la inflación está tocando niveles que no se habían registrado en décadas.…  Seguir leyendo »

El segundo año del presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, inicia con un país en crisis. Los índices de inseguridad y violencia son históricamente altos: entre enero y mayo de 2022 se contabilizaron 1,490 crímenes violentos (asesinato, homicidio, femicidio y sicariato). Eso significa que cada día, en promedio, 14 personas mueren de forma violenta en Ecuador.

Ni los estados de excepción decretados en las provincias más conflictivas han servido para reducir la violencia: ha habido explosiones de coches bomba —algo nunca antes visto en el país— y denuncias de extorsión y amenazas a los locales comerciales en Esmeraldas, provincia fronteriza con Colombia.…  Seguir leyendo »

Ukrainian service members fire toward Russian positions, in the Donetsk region of Ukraine on June 8. (Stringer/Reuters)

The battle of Donbas — with momentous implications for the future of Ukraine and the entire postwar world — is poised on a knife edge.

The Ukrainians are resisting bravely, but they are suffering terrible casualties and slowly losing ground. They are able to fire only 5,000 to 6,000 artillery rounds a day, compared with 50,000 rounds a day from the Russians. The Ukrainians are running out of ammunition for their old Soviet artillery, and they don’t have enough Western artillery tubes to make up for the shortfall.

I am reminded of the old poem about how “for want of a nail a shoe was lost”, then a horse, then a rider, then a battle, then a kingdom.…  Seguir leyendo »

The post–World War II international order is often described as a product of American strength. Together with its allies, a victorious United States imposed its will on the rest of the world, crafting institutions and norms that served its interests and assured its primacy. But to an often underappreciated degree, that order is also a product of the artificial weakness of Germany and Japan. For three-quarters of a century after 1945, both countries consciously eschewed great-power status and pursued pacifist approaches to foreign policy. At the heart of the postwar order, in other words, is the unique status of the world’s third- and fourth-largest economies.…  Seguir leyendo »

The WTO’s lonely struggle to defend global trade

For almost three decades, the World Trade Organization has been lowering barriers to trade and smoothing the path of globalisation. Yet its ministerial meeting in Geneva this week could result in something that would do the opposite: new tariffs.

As the summit begins, trade ministers from the WTO’s 164 members have yet to agree whether to continue a 25-year-old moratorium on customs duties for ecommerce.

If India, South Africa and Indonesia continue their opposition it will expire at the end of the meeting on Wednesday, permitting countries to impose charges on messaging apps, video calls and data flows.

If an organisation whose purpose is to make global trade easier allows a new protectionist measure, says Jane Drake-Brockman of representative group the Australian Services Roundtable, “the WTO will have lost the plot”.…  Seguir leyendo »

Anti-Macron protesters in Paris, France, in July 2021. Photograph: Michel Euler/AP

In the autumn of 2018, as the gilets jaunes movement took off, Emmanuel Macron faced a crisis in France that also represented a personal political failure. A little more than a year previously, he had arrived at the Elysée, elected on a centrist, social-liberal, pro-Europe agenda. He embodied fierce opposition to national populism, yet now seemed the president on whose watch populism in France was growing. At the time, I wrote an article for the Guardian asking if centrist and anti-populist leaders were creating breeding grounds for the populists they had sworn to defeat. Barack Obama, after all, had been followed by Donald Trump.…  Seguir leyendo »

The World Can’t Keep Fishing Like This

The World Trade Organization has been struggling for over two decades to reach an agreement among its members to restrict global subsidies to the fishing industry that are pushing some fish stocks to the brink of collapse. As recently as last November, trade negotiators seemed poised to rein in these subsidies, until a spike in Covid-19 delayed the deal.

Now the question is whether an agreement can still be reached when trade ministers from the W.T.O.’s members, representing most of the world’s nations, gather in Geneva for several days of meetings, beginning Sunday. The session comes as some of the world’s fish stocks continue to decline from rampant overfishing that threatens their sustainability.…  Seguir leyendo »

Una catástrofe alimentaria en camino

La llamaban crisis incluso antes de que comenzara la guerra: más de 800 millones de personas vivían en estado de hambre crónica. Pero, como ya habrán escuchado, la invasión rusa de Ucrania —dos países que, según se calcula, producen suficiente alimento para 400 millones de personas y representan hasta el 12 por ciento de todas las calorías comercializadas a nivel mundial— dificultó aún más las cosas y agravó el hambre.

The New York Times cubrió por primera vez el efecto de la guerra en el hambre mundial a principios de marzo, apenas una semana después de que comenzara el conflicto; en mayo, el secretario general de la ONU advertía sobre “el fantasma de una escasez mundial de alimentos” y The Economist dedicó su portada a “la catástrofe alimentaria que se avecina”.…  Seguir leyendo »