Miércoles, 15 de junio de 2022

«Domingo, 22 de mayo de 1977. Me llama Adolfo Suárez por teléfono. Hablamos largo rato. Le cuento mi entrevista con Mondale. Todo va muy bien con USA. Ha hablado con Carter por teléfono y ofrecen la ayuda económica cuando quieras y como quieras, pero no desean decirlo para evitar se hable de colonialismo americano». Así recoge José Mario Armero, en su diario personal, la crucial información que traslada al presidente del Gobierno en un momento en el que España ha puesto, ya, velocidad de crucero hacia las urnas. El aval político de Washington le llegó al presidente Suárez en la visita que éste había realizado a la Casa Blanca a finales de abril, ahora le llegaba la promesa de una ayuda económica que, sin duda, vendría bien para financiar la campaña electoral de UCD en estas primeras elecciones.…  Seguir leyendo »

Se atribuye al canciller de hierro la famosa frase «España es el país más fuerte del mundo, los españoles llevan siglos intentado destruirlo y no lo han conseguido». Desde que se pronunciara hemos atravesado muchas y complicadas situaciones: desastres coloniales, guerras civiles, revoluciones y dictaduras. A todas ellas, mejor o peor maltrecha, sobrevivió España. Sorprendentemente ha tenido que ser la democracia, «el peor sistema de gobierno, a excepción de todos los demás», la que nos haya venido a colocar al borde de la desaparición.

Parecía imposible, pero cuatro años han sido suficientes para que un Gobierno dirigido por un inconsciente vanidoso, sostenido por los que solo aspiran a la destrucción de España, nos haya situado a punto de colapsar.…  Seguir leyendo »

José Ortega y Gasset escribió en La rebelión de las masas que “la salud de las democracias, cualesquiera que sean su tipo y su grado, depende de un mísero detalle técnico: el procedimiento electoral. Todo lo demás es secundario”. Como ejemplo, cita la Roma republicana, que no supo adaptar su sistema electoral de pequeña urbe a su dimensión territorial del siglo I. Seguramente Ortega escribió esas palabras a finales de la década de 1920 pensando en el corrupto sistema electoral de la Restauración. Cuando en 1931 se proclamó la República, a la que tanto ayudó a nacer Ortega, el Gobierno provisional acertó al acabar con los pequeños distritos uninominales, que facilitaban el poder de los caciques, pero erró al cambiarlos por grandes circunscripciones en las que los diputados eran elegidos por el sistema mayoritario con voto plural (por ejemplo, en Madrid capital se elegían 18 diputados y cada votante tenía 14 votos): la gran prima a la listas ganadora (que se llevaba el 80% de los escaños de cada circunscripción) forzó a los partidos a coaligarse, con el efecto paradójico de darle a los ganadores una fuerza parlamentaria desproporcionada sobre el peso que gozaban en la sociedad; pero, al mismo tiempo, originando que muchos partidos estuvieran representados en el Congreso, lo que desembocó en frecuentes crisis de Gobierno.…  Seguir leyendo »

Hace unos años, Gonzo, reportero entonces del programa de El Gran Wyoming, se paseaba por las calles de Andalucía acompañado por un tipo que decía ser Moreno Bonilla. Gonzo preguntaba a los transeúntes si sabían quién era aquel hombre. Ante la ignorancia general, el reportero lo identificaba como candidato a la presidencia de la Junta de Andalucía. Todo el mundo lo aceptaba. Nadie conocía al verdadero candidato del Partido Popular a las elecciones. Días después, el auténtico Moreno Bonilla se prestaba a echarse a la calle con el reportero para repetir la misma pregunta a los ciudadanos. ¿Quién es este señor?…  Seguir leyendo »

Recientemente, el Gobierno ha aprobado el proyecto de ley que permitirá a las mujeres mayores de 16 años decidir si se someten a una interrupción voluntaria del embarazo sin la obligación de contar con el consentimiento de sus padres. El debate no es nuevo: en la Ley Orgánica 2/2010, de 3 de marzo, de salud sexual y reproductiva y de la interrupción voluntaria del embarazo, se incluyó en el artículo 13 la equiparación de las menores de 16 y 17 años a las mayores de edad, algo que fue posteriormente eliminado por el Gobierno del Partido Popular en 2015.

El debate suscitado alrededor de la cuestión ha servido para reflexionar acerca de la mayoría de edad y la autonomía de la voluntad.…  Seguir leyendo »

El corrimiento francés

La primera vuelta de las elecciones legislativas francesas del domingo 12 de junio se saldó con un titular escueto: “Mélenchon se impone a Macron”. Los candidatos de Nueva Unión Popular, Ecológica y Social (NUPES) obtenían un 26% de apoyo electoral, apenas un par de décimas por encima del conseguido por Ensemble (Juntos por la mayoría presidencial), la candidatura del partido del presidente francés. Todo un éxito tan aparentemente histórico como provisional, y por ello no necesariamente con mucho recorrido en un sistema mayoritario a doble vuelta: muchos de esos candidatos melenchonistas que quedaron primeros en su circunscripción no alcanzarán el apoyo suficiente para resultar elegidos.…  Seguir leyendo »

Cuánto he sentido que el nuevo topónimo Concordia del Guadiana no les haya gustado a los vecinos de Don Benito y de Villanueva de la Serena como nombre de la ciudad que ha de resultar de la fusión de ambos municipios. Por supuesto, es a ellos y sólo a ellos a quienes les tiene que gustar. Pero permítame el lector que escriba un elogio del topónimo, aunque sólo sea para agradecer el buen trabajo de los miembros de la comisión que lo han propuesto y, de paso, para manifestar mi modesto apoyo a esa gran iniciativa de fusión que han sabido sacar adelante los dos municipios extremeños.…  Seguir leyendo »

Un juez del Tribunal Supremo de los EEUU, Stephen Breyer, dice en un reciente ensayo que el Poder Judicial tiene la tarea de controlar las extralimitaciones del Legislativo y el Ejecutivo. La revisión judicial es así un choque entre los poderes constituidos, que son el Legislativo y el Ejecutivo, de un lado, y el soberano, del otro. El soberano es el pueblo, cuya voluntad se expresa en la Constitución.

De acuerdo con esta idea, el Judicial no es un poder en contrapeso ni en choque constante con los otros dos, sino un árbitro en la tensión del pueblo soberano frente al Legislativo y al Ejecutivo.…  Seguir leyendo »

España en Filipinas, 1521-1820

La literatura filipina en español es una de las tradiciones asiáticas más importantes en una lengua europea. Sin embargo, no es muy conocida. Por un lado, los hispanistas tienden a especializarse en España o Latinoamérica. Por otro lado, pocos filipinos dominan el español. Historias generales como La literatura filipina en castellano (1974) de Luis Mariñas son útiles como presentaciones panorámicas, pero no como estudios en profundidad. Además, las introducciones a la literatura hispanofilipina o bien no mencionan el Siglo de Oro o bien lo hacen de pasada. En otras palabras, los textos sobre Filipinas producidos en los siglos XVI-XVII suelen quedar en el limbo.…  Seguir leyendo »

El mundo enfrenta enormes desafíos comunes que exigen soluciones conjuntas. La pandemia del COVID-19 todavía no ha terminado y el trabajo para prevenir otra pandemia apenas ha comenzado. Las crecientes cargas de deuda están poniendo en peligro las perspectivas económicas y el bienestar de la población en los países de menores ingresos. Las alzas en los precios de los alimentos y la alteración en el suministro de granos desde la invasión de Ucrania por parte de Rusia han aumentado el riesgo de hambruna en muchas partes del mundo. Y, además de todo esto, los gobiernos y las empresas necesitan con urgencia convertir sus compromisos de cero neto en reducciones mensurables de las emisiones de gases de efecto invernadero.…  Seguir leyendo »

El escritor ruso Piotr Chaadáyev dijo que su país «nunca avanzó junto a los demás; no guarda relación con ninguna de las grandes familiar humanas; no pertenece ni a Occidente ni a Oriente y tampoco comparte sus tradiciones». Ubicados, como estábamos, fuera del tiempo», escribió, «la educación universal de la humanidad no nos afectó».

Eso fue en 1829. La solución al «acertijo, envuelto en un misterio y dentro de un enigma» —según la descripción que hizo de Rusia Winston Churchill hace más de un siglo— sigue tan lejos hoy como entonces. El filósofo John Gray escribió recientemente que el presidente ruso Vladímir Putin «es el rostro de un mundo que la mente occidental contemporánea no entiende».…  Seguir leyendo »

From left to right: Valeriia Lira, Marharyta Ryvchachenko and Kateryna, who requested that we only use her first name. (Iuliia Mendel)

Arranging an interview with Kateryna is difficult. The situation on the front line, where she serves, is complicated and constantly changing. In the Ukrainian army, she is a marksman — a role mostly filled by men, as she proudly notes in a recent video call.

A native of the town of New York in the eastern Donbas region, 44-year-old Kateryna — who requested we use only her first name — has dreamed of joining the army since she was 6 years old. Back then, women had limited functions in the Soviet military, mostly focused on helping male soldiers and not actually fighting.…  Seguir leyendo »

An aerial view shows destroyed houses after strikes in the town of Pryvillya at the eastern Ukrainian region of Donbas on June 14. (Aris Messinis/AFP via Getty Images) (Afp Contributor#afp/AFP/Getty Images)

Russian military advances in eastern Ukraine this month have raised growing concern in the West that the balance of the war is tipping in Moscow’s favor. But Biden administration officials think these fears are overblown, and that Ukrainian defenses remain solid in this ugly war of attrition.

“We share the concerns, but for now we believe the Ukrainians are well-positioned and equipped to hold off the advances, while the Russians have their own sustainment challenges”, a senior administration official told me Tuesday.

Ukrainian officials have argued that they need more heavy weapons, fast, to hold the line against the Russian offensive in Luhansk and Donetsk provinces in the east.…  Seguir leyendo »

When Russia invaded Ukraine on February 24, the United States and its allies across Europe and Asia responded swiftly and with surprising unity. Within days, a U.S.-led coalition rallied to Kyiv’s side—supplying Ukraine with weaponry and intelligence, imposing sanctions and export controls on Russia, and isolating Moscow on the world stage. This endeavor has had some initial success. Bolstered by Western security assistance, the Ukrainian military pushed back the Russian advance and has forced the Kremlin to confine its ambitions to eastern Ukraine.

These separate lines of allied effort—military, economic, and diplomatic—involved concentric circles of states. A small number of advanced military powers supplied Kyiv with powerful weaponry, including antitank weapons, artillery, and drones—the bulk of which came from the United States and Europe.…  Seguir leyendo »

Ukrainian soldiers in the Zaporizhzhia region of Ukraine, April 2022. Ueslei Marcelino / Reuters

Among the collateral damage of the war in Ukraine is a school of thought: realism. This intellectual tradition insists that the pursuit of national interests trumps higher ideals, such as the commitment to open trade, the sanctity of international law, and the virtues of democracy. Realists focus on how states, particularly major powers, seek to survive and retain influence in world politics. As such, realism appeared well suited for explaining the imperatives and calculations behind the Russian invasion. Instead, it found itself caught in the crossfire. After realist arguments seemed to excuse the Kremlin’s actions, critics in Europe and North America have variously called prominent individuals associated with realism—and realism itself as a doctrine—irrelevant, callous, and even morally reprehensible.…  Seguir leyendo »

Chancellor Olaf Scholz of Germany in Brussels in May. His promise of action has faded into months of delay. John Thys/Agence France-Presse, via Getty Images

In a time of war, every day counts.

When Vladimir Putin launched his full-scale invasion of Ukraine, Germany seemed to grasp that straight away. Within days, Parliament agreed on sanctions against Russia and promised the delivery of weapons to Ukraine. Chancellor Olaf Scholz spoke of a “Zeitenwende”, a watershed marking the period before and after Russia’s attack on Ukraine. It was necessary, he said in a passionate address, to set limits to “warmongers like Putin”. Gone was the taboo about supplying weapons to war zones, so too the country’s characteristic caution. In a blink of an eye, Germany appeared to have changed forever.…  Seguir leyendo »

Britons Aiden Aslin and Shaun Pinner, and Moroccan Brahim Saadoun during their trial in a court in occupied eastern Ukraine. © Konstantin Mihalchevskiy / Sputnik / AFP

Two Britons captured while fighting in Ukraine’s armed forces have been sentenced to death after what has been condemned as a “show trial”. Aiden Aslin and Shaun Pinner, who surrendered to Russian forces during the siege of the Azovstal steelworks in Mariupol, were convicted on the charge of “being a mercenary”. They have a month to appeal and, if successful, they could receive a life or 25-year prison sentence instead of the death penalty.

Pro-Russian officials in the breakaway republic of Donetsk, where the trial was conducted, claimed the men’s actions had “led to the deaths and injury of civilians, as well as damage to civilian and social infrastructure”.…  Seguir leyendo »

United Nations High Commissioner for Human Rights Michelle Bachelet leaves after she addressed the press on the opening day of the 50th session of the U.N. Human Rights Council in Geneva on June 13. Fabrice Coffrini/AFP via Getty Images

The United Nations’ high commissioner for human rights is one of the world’s custodians of justice, civil liberties, and accountability. Navi Pillay initiated a U.N. inquiry into crimes against humanity in North Korea. Zeid Raad Al Hussein called for an International Criminal Court probe into atrocities committed against Rohingyas in Myanmar. In contrast, Michelle Bachelet, who has just announced she won’t stand for a second term as high commissioner, whitewashed the crimes of the Chinese Communist Party (CCP) against ethnic minorities in Xinjiang.

Whoever holds the office of U.N. high commissioner for human rights is looked to as a moral leader.…  Seguir leyendo »

Donald Trump, monstruo estadounidense

Los monstruos ya no son lo que solían ser.

Estoy leyendo Frankenstein de Mary Shelley para una asignación de la escuela y el monstruo es magnífico. Al principio tiene una mente elegante y dulzura de temperamento, lee Las penas del joven Werther de Johann Wolfgang von Goethe y recoge leña para una familia pobre. Pero su creador, Victor Frankenstein, lo abandona y le niega una pareja para calmar su soledad. La criatura no encuentra a nadie que no retroceda con miedo y disgusto ante su apariencia, hecha de muchas piezas dispares, su piel y ojos amarillos y labios negros. Amargado, busca vengarse de su creador y del mundo.…  Seguir leyendo »