Sábado, 23 de julio de 2022

InternacionalOrden Mundial

Mientras debatimos el precio del kilovatio, el fantasma del hambre se abate sobre el mundo. En ambos casos se trata de energía, pero si la exosomática depende de la organización social, la endosomática tiene límites biológicos. Alfred Lotka, que hace un siglo aplicó la termodinámica al mundo de los seres vivos para explicar que la selección natural favorece a los organismos que usan la energía de manera más eficiente, distinguía entre la energía endosomática que consumimos a través del alimento y la exosomática que usamos para mantener nuestra forma de vida. La primera tiene poca variación, y oscila solo entre 1800 y 2500 kcal por persona y día; la segunda, por el contrario, es virtualmente ilimitada, y en los países prósperos puede llegar a ser cien veces superior a la imprescindible para mantenernos vivos.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

Para mi nueva obra, The Conductor, he aprendido cómo los inmigrantes de Shanghái y Pekín se convirtieron en peones de un esfuerzo nacional por destruir la educación y eliminar las diferentes interpretaciones de la historia y la cultura de Estados Unidos. La prueba de que ese esfuerzo pervive es que algunos de los multimillonarios que eligieron a un candidato de extrema derecha en las primarias de Ohio apoyaron al gobernador de Virginia, que ganó difamando Beloved, la novela de Toni Morrison. Estos hombres ricos contribuyeron también a la destitución de tres miembros de la Junta de San Francisco, una negra, una latina y un samoano, que querían dar a los niños negros y latinos una educación de calidad.…  Seguir leyendo »

ReflexionesSocial,

“Hay algo más en la vida que aumentar su velocidad”, dice un enorme cartel en el metro de Delhi con la efigie de Mahatma Gandhi. Se apela a la paciencia de los viajeros ante las colas que, inevitablemente, generaban las medidas sanitarias impuestas hasta hace poco y que obligaban a cada pasajero a someterse a un control de temperatura corporal y a desinfectarse las manos, además de su habitual paso por el detector de metales, tanto de su persona como sus pertenencias. Un procedimiento similar al que se aplica en la actualidad en numerosos museos, edificios públicos y aeropuertos de todo el mundo, esto es, un control de seguridad seguido de un control sanitario o a la inversa.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

No sé si han visto la última de la saga de Parque Jurásico, pero se la recomiendo. No podrán despegar la mirada de la pantalla ni un segundo. Contemplarán manadas de parasaurolophus corriendo por inmensas llanuras mientras Owen Grady cabalga a su lado tratando de echarles el lazo. Verán ejemplares con bellos plumajes deslizándose sobre el hielo y velociraptores persiguiendo motoristas por estrechas callejuelas. Trepidantes momentos de acción que conviven con la lentitud poética de otras escenas, como la de los dinosaurios atravesando la sabana entre una manada de elefantes. El problema es que cuando termine la peli, se darán cuenta de que no contaba prácticamente nada.…  Seguir leyendo »

ReflexionesNuevas Tecnologías

Nuestra conciencia intelectual se nos abalanza a poco de nacer, pero hay innumerables indicios de que nos abandona poco antes de morir (sea lo que sea eso). Eso no sería tan llamativo si no fuera que el trasfondo cultural e intelectivo precedió a nuestra conciencia siglos, y parece que proseguirá su andadura en nuestra ausencia. Eso lo convierte en un compañero un tanto ventajista en nuestro breve recorrido por el existir. Creó el concepto intelectual más extendido, extraño e incuestionado. Intangible, insípido, inodoro… de cuya existencia ningún microscopio, o telescopio ha dado ni indicio de existencia: El 'Yo'.

«Era ya la una de la madrugada; la lluvia golpeaba las ventanas sombríamente, y la vela casi se había consumido, cuando, a la mortecina luz de la llama, vi cómo la criatura abría sus ojos amarillentos y apagados.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Relájese. Ponga la mente en blanco y siga el péndulo con los ojos, sin mover la cabeza. Así, muy bien. El cuerpo le pesa, está muy cansado. Ahora cierre los ojos. La izquierda española vive un momento de unidad, Lastra se ha ido por un embarazo y Lola por la espalda. Al nuevo Fiscal General solo le mueve el principio de legalidad, no hay sesgo ideológico alguno en su trayectoria. Al jefe del PCE le ha quitado Belarra su Secretaría de Estado porque Verstrynge se va a centrar en cuestiones feministas y Santiago necesitaba tiempo para atender a su liderazgo partidario.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

El Gobierno de coalición de PSOE y Unidas Podemos se presentó al Debate sobre el estado de la Nación con unos resultados difíciles de defender. Subidas del salario mínimo interprofesional, sí, pero anuladas por el récord de inflación.

El mejor dato de empleo fijo, sí, pero el menor coste del despido.

Unos precios energéticos más bajos que en otros países europeos, pero en realidad más caros si se compara el poder adquisitivo de unos y otros.

La llegada de los fondos Next Generation de la Unión Europea, sí, pero acompañados de una galopante deuda exterior con la banca europea.

Es decir, una lista de éxitos sobre el papel que son fracasos sobre la calle.…  Seguir leyendo »

EuropaInternacionalOrden MundialMundoOriente Próximo,

Vladímir Putin ha visitado esta semana Irán de forma oficial. Es su segunda visita al exterior desde la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero. Y muchas voces alertan ya, la mayoría de las veces de forma interesadamente exagerada, de la gestación de un nuevo "eje del mal" formado por Moscú, Pekín y Teherán. Los tres principales representantes del bloque antioccidental en tres de las áreas geográficas más relevantes del mundo desde el punto de vista económico, estratégico y político.

Pero la realidad es que estamos todavía lejos de una alianza estratégica. Porque esto es una colaboración, sí, pero forzada por las circunstancias, lo que podría llevar a que esta no fuera ni lo profunda ni lo duradera que muchos vaticinan.…  Seguir leyendo »

EspañaTerrorismo,

El 4 de julio pasado en Highland Park, cerca de Chicago, un psicópata asesino disparó a las personas que celebraban la fiesta nacional, matando a ocho de ellas. Entre esas víctimas mortales estaban el padre y la madre de Aiden McCarthy, un niño de dos años que fue encontrado vagando solo por las calles. Ante el terrible suceso, la comunidad de North Shore se unió para ayudar a ese niño en sus necesidades futuras y en sólo una hora se recaudaron más de dos millones de dólares.

Esta tragedia familiar ha traído a mi memoria unos hechos, similares en su origen pero no en la solidaridad que generaron, ocurridos en Vizcaya tras sendos asesinatos de ETA.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

Han pasado cinco meses desde que Europa y Estados Unidos impusieron fuertes sanciones económicas y financieras a Rusia, un país del G20 que antes de su invasión a Ucrania era la undécima economía del mundo; y en los meses que siguieron, esas sanciones se fueron endureciendo. Sin embargo, se debate intensamente su eficacia, las repercusiones generales de la guerra en los mercados y la economía mundial, y las próximas medidas que debería tomar Occidente.

Respecto de la primera cuestión, las sanciones no fueron tan eficaces como esperaban Europa y Estados Unidos, pero generan a Rusia costos mayores que los que admite el Kremlin.…  Seguir leyendo »

Europa, , , ,

On Friday, the United Nations secretary general announced that Russia and Ukraine agreed to restart shipments of blockaded grain, a move intended to ease a crisis that has exposed tens of millions of people, especially in Africa and the Middle East, to the threat of famine. The deal, signed in Istanbul, was a diplomatic victory for Turkey.

Earlier in the week in Iran, we saw Turkish President Recep Tayyip Erdogan and Russian President Vladimir Putin smile for the cameras in what was Putin’s first major overseas summit since the start of the Ukraine war. “I want to thank you for your mediation efforts”, Putin told Erdogan, according to the Kremlin.…  Seguir leyendo »

Mahinda Rajapaksa, left, and his brother Gotabaya Rajapaksa waving to supporters in Colombo, Sri Lanka, in 2019. (Eranga Jayawardena/AP)

MundoAsia,

There was satisfaction, and even glee, among many Sri Lankans when Gotabaya Rajapaksa, the widely unpopular president, fled the country by military jet in the dead of the night on July 13, following months of protests. Apparently fearing arrest while he searched for a safe haven, he didn’t resign until late the following day.

Now, however, Rajapaksa no longer has sovereign immunity from prosecution for grave international crimes in which he is implicated, including war crimes and the alleged murder, torture and enforced disappearance of his critics and opponents, or for the grand corruption that flourished under his family’s rule.

Years of abusive misrule by the Rajapaksa family have devastated Sri Lanka.…  Seguir leyendo »

Can cities adapt to an era of extreme heat?

ReflexionesNaturaleza,

The ancient Greeks pioneered a range of innovations to cool their houses during the summer, planting trees to provide natural shade and designing buildings to limit which spaces felt the full blast of the sun’s rays.

Thousands of years later, their descendants are drawing upon the same kind of ideas to cool down the city of Athens. One of Europe’s hottest cities, Athens is a densely built-up urban sprawl that suffers from a deficit of green space. City planners are looking at ways to create more shade, such as widening pavements and planting more trees.

But that creates some modern dilemmas the ancient Greeks did not have to think about.…  Seguir leyendo »

A man holds wheat grains in a grain storage facility on a farm near Izmail, in Ukraine's Odesa region, on June 14. Oleksandr Gimanov/AFP via Getty Images

Europa, , , ,

The Russian military strategy of cutting Ukraine off from its access to the sea in order to decapitate its economy is now set to cause a worldwide famine. The export of Ukrainian grain provides food security for more than 300 million people around the world. Now, millions of tons of grain are sitting in Ukrainian grain elevators or the cargo holds of dozens of foreign shipping vessels stuck in Ukrainian ports. The embargo on the export of Ukrainian grain by the Russian Black Sea Fleet represents a serious food security threat. It is imperative that the world act.

My hometown of Odesa—a multiethnic, multicultural hub of regional trade—is Ukraine’s main port, including two satellite port cities within 30 miles of the city proper.…  Seguir leyendo »

The Future Is Italy, and It’s Bleak

EuropaUnión Europea

“If this is to end in fire, then we should all burn together”.

These ominous words aren’t from an apocalyptic poem: They’re from a politician’s memoir. Giorgia Meloni, the leader of the far-right Brothers of Italy party, opened her 2021 book with this strange call to arms, eschewing the more prosaic style favored by most politicians. But then Ms. Meloni, whose party carries the symbol adopted by defeated lieutenants of the Mussolini regime and describes itself as “post-fascist”, is hardly a mainstream political figure.

At least, she didn’t used to be. Yet just two months after Ms. Meloni published her best-selling memoir, her party topped national opinion polls for the first time.…  Seguir leyendo »

Biden tiene covid. ¿Ahora qué?

MundoAmérica, , ,

El presidente de Estados Unidos dio positivo por coronavirus.

¿Y eso qué?

al vez, solo tal vez, un país dividido cuya respuesta a un virus se tornó en una guerra tribal pueda aprovechar este momento para bajar las armas y declarar una tregua. El presidente tiene covid. ¿Ahora qué?

No obstante lo avanzado de su edad, el presidente Biden goza de una protección importante al ser un adulto vacunado, con doble refuerzo y acceso a tratamientos disponibles como el de Paxlovid. La vicepresidenta, la presidenta octogenaria de la Cámara de Representantes y gran parte del gabinete del presidente y de la cúpula del Congreso ya han tenido covid, por lo que esta es la prueba final de si esta noticia es noticia o más bien algo parecido a un informe meteorológico.…  Seguir leyendo »