Viernes, 2 de septiembre de 2022

Espectacular está siendo la degradación del Congreso de los Diputados en esta legislatura bajo la batuta del Gobierno progresista. Sabemos que este eclipse de los parlamentos es un proceso que cuenta con una historia dilatada, que no es una truculenta invención del actual presidente del Gobierno, todo lo contrario; está en el centro -desde hace mucho- de las preocupaciones de quienes meditan sobre la esencia de los sistemas democráticos.

Ninguna singularidad, pues, en las prácticas de Sánchez, persona que, por lo demás, no parece muy cualificada para la originalidad en la asignatura de Teoría del Estado, cuyos libros canónicos probablemente vería arder sin llamar a los bomberos.…  Seguir leyendo »

Solo con unas gafas graduadas a la manera de 2017 puede sorprender que el presidente de la Generalitat, Pere Aragonès, no acuda a la manifestación de la Diada de este año. Lejos quedan aquellas “revoluciones de las sonrisas” o las “exhibiciones de transversalidad” con las que el independentismo se regalaba los oídos para presentarse ante el mundo como un movimiento simpático y victimizado a la vez y que contaba con la complicidad de los partidos en el poder y la mirada acrítica de los medios de comunicación públicos y concertados catalanes.

Todo ha cambiado desde entonces. El color negro lo inunda todo en la convocatoria de la manifestación de este año, una marcha que, no está de más recordar, es solo una parte de los fastos de la Diada, la de aquellos que reivindican la independencia ignorando la pluralidad que existe en Cataluña y que, por ejemplo, hizo que en 2017 ganase las elecciones autonómicas un partido llamado Ciudadanos y en 2021 lo hicieran los socialistas.…  Seguir leyendo »

De cumplirse los vaticinios de los sondeos, Chile podría romper una tendencia, convirtiéndose en el primer país del mundo en que el texto elaborado por una asamblea constituyente no es aprobado. Hasta el momento, los ejercicios demoscópicos han venido mostrando una distancia entre diez y veinte puntos a favor del “rechazo” frente al “apruebo”, opciones ambas que se dirimirán en un plebiscito, cuyo voto tiene carácter obligatorio, el próximo 4 de septiembre.

Más allá de que exista la posibilidad de reeditar la falla de aspiración predictiva que siempre se les adjudica a las encuestas en casos de plebiscitos, tal como sucedió en los casos del Brexit y los acuerdos de paz en Colombia, merece la pena detenerse en cómo un itinerario constitucional que tenía todo a su favor podría enfrentar un rechazo en las urnas.…  Seguir leyendo »

Chile, «la madre de todas las batallas»

Chile está inserto desde hace más de dos años en una discusión constitucional. Y todo augura que lo seguirá estando cualquiera sea el resultado del referéndum del próximo 4 de septiembre en el que los chilenos deberemos decidir si se aprueba o no el texto que ha propuesto la Convención Constitucional.

La crítica a la Constitución chilena tiene al menos una década. Pero hasta octubre de 2019 solo habitaba círculos académicos y la agenda política de los partidos de izquierda. No era un tema que motivara amplia participación ni que se elevara a las primeras prioridades en las encuestas. Eso cambió el 18 de octubre de 2019 y las semanas siguientes cuando, con inusitada violencia, una masa enfurecida incendió decenas de estaciones del metro de Santiago, iglesias y comercios.…  Seguir leyendo »

"El PP no hará campaña contra le ley del aborto porque sería 'caer en la trampa del Gobierno'". Así titulaba este diario el miércoles 31 de agosto, el día que comenzaba su tramitación parlamentaria la reforma de la mentada ley. Ley que, entre otras cosas, sitúa la edad legal para abortar en 16 años y elimina los días de reflexión.

"La trampa", se supone, es la confrontación con Sánchez. Y, en este caso concreto, con Irene Montero. Y no caer en ella, que puedan sacar cómodamente adelante esta y otras tantas leyes sin encontrar en el principal partido de la oposición palabra alguna que les haga despeinarse.…  Seguir leyendo »

La biografía de Joseph Ratzinger merecía el tamaño y la profundidad de un autor como Seewald, capaz de aunar el conocimiento del personaje y la viveza periodística necesaria para profundizar en el pensamiento y marco temporal de Benedicto XVI. Nos aproximamos a un final de época que, pese a sus tintes apocalípticos, no tiene por qué ser escatológica, sino más bien iniciadora de una era en la que, el protagonismo de la llamada Civilización Occidental, va a declinar con la aparición de unas culturas que van a contrapesar su aparente hegemonía. Desconocer que uno de los componentes esenciales de dicha Civilización es el Cristianismo es negar una evidencia histórica, pero mantener la ciega confianza en su valor determinante para el continuo progreso de la humanidad, es mera utopía.…  Seguir leyendo »

En la propuesta constitucional (artículos 1, 4, 6, 8, 25 y 64), la persona puede ser varón, mujer, diverso, disidente sexual y de género, todos iguales, en el sentido de una igualdad sustantiva, en tanto se reconozca el goce y ejercicio de los derechos fundamentales. La persona, en sus diversas acepciones, forma un conjunto interdependiente e inseparable con la naturaleza que se plasma en la idea del buen vivir. En la propuesta constitucional se puede ver con claridad que la persona no se modaliza en persona masculina y persona femenina; iguales en dignidad, distintos en sexualidad y complementarios. Se trata de una visón de la persona llamada sujeto no binario, en el que la sexualidad resulta un accidente cultural.…  Seguir leyendo »

El mundo necesita prepararse para una cascada de crisis financieras en las economías emergentes y en desarrollo. Las señales son ya evidentes, con Ghana, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka haciendo cola a las puertas del Fondo Monetario Internacional. Hoy los países más ricos deben equipar al FMI, el principal bombero financiero del planeta, para que evite y maneje la propagación de las crisis. Podrían comenzar por asegurarse de que la organización cuente con los fondos necesarios para evitar que las economías de menores ingresos adopten políticas de “empobrecer al vecino” que acaben por destruir los sustentos de otros países y amenacen la estabilidad política y económica.…  Seguir leyendo »

El 6 de septiembre, sale publicado por Basic Books mi libro Slouching Towards Utopia, una historia económica del «siglo XX largo» que va de 1870 a 2010. En mi opinión, ya es hora de cambiar de lugar la bisagra de la historia económica global.

Algunos la sitúan en 1076, cuando la querella de las investiduras en Europa asentó la idea de que las leyes deben poner límites incluso al más poderoso, en vez de ser una mera herramienta a su disposición. Otro año importante es 1450, cuando la llegada de la imprenta de tipos móviles de Gutenberg y el Renacimiento sentaron las bases para la Ilustración.…  Seguir leyendo »

El dólar estadounidense ha tenido una buena racha este verano. El yen japonés y el euro han caído a sus niveles más bajos frente al dólar en dos décadas; el euro, que durante mucho tiempo se cotizó más que un dólar, ahora está acercándose a una paridad. El índice del dólar más amplio ponderado por el comercio de la Reserva Federal de Estados Unidos casi ha vuelto a alcanzar el pico al que llegó en marzo de 2020 en medio del pánico desatado por el inicio de la pandemia del COVID-19. Por cierto, si se ajusta por la inflación en Estados Unidos y sus socios comerciales, ya está más alto.…  Seguir leyendo »

La disparada del precio de la energía es un desastre para la economía europea y sus políticos... pero, considerando las irresponsables políticas energéticas de la región, los perjuicios económicos que causaron no debieran sorprender a nadie.

Los políticos europeos tienen que repensar su enfoque. Los problemas que acucian a Europa no se deben tanto a las políticas de la Unión Europea sino a su ausencia. La UE necesita una estrategia energética común más sólida, unificada y mucho más coherente.

Durante años la política energética de la UE improvisó frente a problemas inesperados, en su mayoría causados por Rusia. Por ejemplo, Rusia dejó entregar gas a Europa en el frío enero de 2006, pero como este trastorno solo duró cuatro días, Europa no reaccionó a sus implicaciones de largo plazo.…  Seguir leyendo »

When a figure like Mikhail Gorbachev dies, the temptation is to focus on the man himself — his singular strengths and flaws, failures and achievements. But in our current geopolitical climate, perhaps the most valuable lesson we can draw from Gorbachev’s life is that even the strongest and most influential leaders never change history alone.

In Gorbachev’s case, none of the retrospectives being written about him today would have been possible without his American counterpart — President Ronald Reagan. It was the unique partnership between the two men, and their willingness to engage with even the bitterest enemy, that enabled them to redirect the fate of the world.…  Seguir leyendo »

A security guard watches from a tower at the detention facility in China's Xinjiang region on March 21, 2021. (Ng Han Guan/AP)

On her very last day in the job, U.N. High Commissioner for Human Rights Michelle Bachelet released her long-delayed report on the Chinese government’s mass atrocities against Uyghur Muslims and other ethnic minorities in the western region of Xinjiang. The damning findings are shocking — but they should come as no surprise, considering the world has known about these abuses for years. So why isn’t the U.S. government doing more to stop them?

The U.N. report stops short of designating China’s abuses in Xinjiang as an ongoing genocide — contrary to the Biden administration, which has described the situation in exactly those terms.…  Seguir leyendo »

Psychologists tell us that human beings are hard-wired with a “negativity bias” — meaning that we’re overly sensitive to bad news. And there is lots of it out there these days: the war in Ukraine, democratic travails in the United States, floods in Pakistan, drought in China (among other grim stories). But we often miss the good news, especially if it doesn’t come in the form of a single event. One of the most striking positive trends in the world these days can be found in the democratic strength, character and leadership of Germany.

This came to mind as I was reading German Chancellor Olaf Scholz’s speech this week in Prague, in which he promised that his country would support Ukraine “reliably and for as long as it takes”.…  Seguir leyendo »

Michelle Bachelet with China’s foreign minister, Wang Yi, in Guangzhou, China, May 2022. Photograph: Deng Hua/AP

On Wednesday, minutes before the midnight end of her four-year appointment as UN high commissioner for human rights, Michelle Bachelet’s office at last published her long-delayed report into the continuing human rights abuses in the Xinjiang region of China. That it would do so remained uncertain to the last. Just the day before, it was being reported that her term would come to an end with the issue unresolved, despite numerous demands at Tuesday’s meeting of the human rights council – including from Britain’s ambassador to it, Rita French – that the report be released.

For scholars of Xinjiang, the uncertainty was nothing new.…  Seguir leyendo »

"Those who play with fire will perish by it". Xi Jinping’s threat to Joe Biden in July was a warning against Nancy Pelosi’s visit to Taiwan. And after her departure from the island, China fired ballistic missiles and took other dangerous actions in the waters surrounding the island. Twenty-two Chinese aircraft crossed the median line dividing the Taiwan Strait. Ships from the Chinese navy ran drills that mimicked a blockade of Taiwan—no small threat for an island which imports over 60% of its food and 98% of its energy.

For the past four decades, Republican and Democratic American presidents have maintained the policy of “strategic ambiguity” toward the defence of Taiwan, maintaining the capacity and military capabilities to defend the island against attack by China without explicitly committing America to doing so.…  Seguir leyendo »

J.R.R. Tolkien in 1955. Tolkien was fiercely protective of the world he created in his novels. Haywood Magee/Picture Post — Hulton Archive, via Getty Images

In the months leading up to its premiere this Friday, Amazon Prime’s “The Lord of the Rings: The Rings of Power” has prompted both excitement and concern among fans at the expansion of J.R.R. Tolkien’s world in the era of the “cinematic universe”.

Such intense interest may explain why Amazon Studios spent nearly $250 million for the rights to “The Lord of the Rings” — and roughly $1 billion more to produce the prequel series. But the investment is also part of a common strategy in Hollywood: Entertainment companies seem to have decided that owning the rights to beloved works, rather than producing original stories, is the key to maximizing profits.…  Seguir leyendo »

El derecho a mantener el dolor privado en privado

El 30 de abril de 2022 fue el día más demoledor de mi vida. Mi querida madre, Naomi Judd, quien acabó creyendo que su enfermedad mental solo empeoraría, en lugar de mejorar, se quitó la vida ese día. El trauma de descubrir y después abrazar su cuerpo exhausto me atormenta por las noches. Mientras mi familia y yo seguimos afligidos por nuestra pérdida, la desinformación, abrumadora y cruel, que se ha difundido sobre su muerte, y sobre nuestra relación con ella, me acecha cada día. Este horror no hará sino agravarse si se divulgan los detalles que rodearon su muerte bajo el amparo la legislación de Tennessee, que generalmente permite que salgan a la luz pública los informes policiales, incluidas las entrevistas con la familia, correspondientes a investigaciones cerradas.…  Seguir leyendo »