Sábado, 10 de septiembre de 2022

La cabeza y la corona

EuropaReflexionesTestimonios,

¿Cuánto era la corona y cuánto era Isabel? ¿Se limitó la recién fallecida reina a interpretar un papel pautado por la ley y por la tradición, de cariz principalmente protocolario, y que durante sus 70 años de reinado siempre contó con la aceptación popular -así como con el respaldo de los principales partidos-? Es decir: ¿se limitó la reina a seguir un camino claramente marcado, y más o menos sencillo para cualquiera que tuviese un poco de cabeza?

¿O fue más bien una persona de excepcional inteligencia y habilidad, alguien que logró navegar un sinfín de cambios políticos, sociales y culturales que afectaban de lleno a las bases de su legitimidad, sin perder por el camino el apoyo de sus súbditos?…  Seguir leyendo »

Bebés dormidos (o por qué hablamos de estrías)

ReflexionesSocial

¿Han visto alguna vez un bebé nacido entre las 22 y 25 semanas? La piel es tan fina, translúcida y está tan enrojecida que parece que está crudo. Uso una palabra cruda para expresar esta realidad: bebés sin hacer, bebés que nacen en lo que se llama el “límite de viabilidad”, es decir, existe una posibilidad de que puedan llegar a sobrevivir fuera del vientre materno durante unos minutos, unas horas o, en el mejor de los casos según el deseo de la mayoría de los padres, pueden continuar gestándose durante meses en una incubadora, sobre las sábanas del terror a graves secuelas.…  Seguir leyendo »

Isabel II del Reino Unido

EuropaReflexionesTestimonios,

Pese a formar parte de la Casa de Windsor y tener como padre al segundo hijo varón del Rey Jorge V, la joven Isabel Alejandra María (Lilibet, en la familia) no estaba en absoluto destinada a ceñir la corona del Reino Unido de la Gran Bretaña y Norte de Irlanda. Sólo se convirtió en potencial heredera en el año 1936, cuando su tío, el voluble Rey Eduardo VIII, decidió abdicar antes incluso de ser coronado para poder casarse con Wallis Simpson, una mujer norteamericana divorciada y muy poco apreciada en los círculos sociopolíticos dirigentes del país. Fue aquella crisis dinástica y constitucional la que llevó a su padre, el Duque de York, a subir al trono de manera precipitada como Jorge VI, contra su voluntad más íntima, a pesar de sus dificultades de expresión oral y contando afortunadamente con el apoyo de su mujer, la noble escocesa Isabel Bowes-Lyon, madre de sus dos únicas hijas: Isabel (nacida en 1926) y Margarita (nacida en 1930).…  Seguir leyendo »

EspañaModelo de EstadoModelo Territorial, ,

Como era de esperar, las autoridades catalanas no cumplen, ni cumplirán de grado, la sentencia firme sobre el uso del castellano como lengua vehicular. Esa cosa tan discreta del 25 por ciento, para no molestar. Tan discreta que uno se plantea si no sería mejor exigir el 75 por ciento a modo de experimento, a ver qué pasa. Este desacato con recochineo no puede sorprender a nadie. Y menos que a nadie, a quienes hemos conocido de cerca la obstinada y autocomplaciente estupidez del nacionalismo catalán. Eso sí es una inmersión, y lo demás son tonterías. Una inmersión moral y psicológica de alto riesgo.…  Seguir leyendo »

Angela Merkel con Morawiecki en su primera visita al campo de concentración de Auschwitz, en 2019. Reuters

EuropaUnión Europea, , ,

Hay crímenes que ni se perdonan, ni se olvidan por completo. El paso del tiempo no exime al perpetrador de la obligación de indemnizar a la víctima, a pesar de la dificultad de calcular los costes de los crímenes.

Tengo la sensación de que no todos los ciudadanos de los países de Europa Occidental comprenden bien la escala del drama que la Segunda Guerra Mundial representó para Polonia. Desde la perspectiva del oeste, puede que el conflicto se vea, en esencia, como una serie de batallas, movimientos militares y decisiones políticas.

Pero para nosotros es, ante todo, una larga retahíla de crímenes, atrocidades y oportunidades de desarrollo perdidas.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Previamente al comienzo del recién iniciado período de sesiones de las Cortes Generales, Alberto Núñez Feijóo, líder del principal partido de la oposición, el Partido Popular, sugería la conveniencia de sostener un debate con el presidente del Gobierno en el Senado, a fin de analizar los retos a los que se enfrentaba la economía española en el momento actual, tanto desde el punto de vista energético como de los desafíos que plantea el sostenido nivel de la inflación en nuestro país.

Al tiempo que esto sucedía, el presidente del Gobierno mantenía una reunión en Alemania con el canciller Alemán, Olaf Scholz, que había invitado a nuestro presidente a asistir a uno de sus Consejos de Ministros y tratar, entre otros, el asunto del eventual desabastecimiento de gas ruso al comienzo del otoño y la manera de paliar sus negativos efectos, muy importantes para Alemania.…  Seguir leyendo »

EuropaReflexionesTestimonios,

Las dos grandes hojas de una enorme puerta se abrieron como por arte de magia merced a dos criados del Palacio de Buckingham. Entré en una gran estancia flanqueado a mi derecha por el mariscal del Cuerpo Diplomático, el embajador Figgis, y a mi izquierda por un edecán circunstancial puesto a mi disposición por la Reina británica. Los tres enfundados en vistosos uniformes de gala.

Nada más entrar pude divisar al fondo a Isabel II vestida con un elegante traje verde. Junto a mis dos acompañantes me paré inmediatamente y los tres inclinamos nuestras cabezas como era requerido por el protocolo de palacio.…  Seguir leyendo »

The Mikhailovsky Cathedral in Kyiv, August 4, 2022

Europa, , ,

In August I spent two weeks traveling around Ukraine by train, using my sketchbook to document quotidian existence in the shadow of Russia’s invasion. By the time I arrived the Ukrainian army had largely pushed the war back to the country’s south and east. Lviv, Odesa, and Kyiv had returned to vivid life. Kids tore around on scooters. Buskers played the bandura. Babushkas sold vegetables off blankets. Girls with perfect blowouts smoked shishas in cafés that spilled out over cobblestone streets. But it’s a deceptive sort of enchantment. In ways large and small, the war had mutilated every person’s life.

Some people I met had fled the destroyed cities of Mariupol and Kharkiv.…  Seguir leyendo »

Queen Elizabeth II: inside the royal finances

EuropaReflexionesTestimonios,

Elizabeth II was one of the world’s wealthiest individuals, with property holdings ranging from central London prime real estate to farmland across the country, but her ability to profit from, let alone sell, many of the assets over which she presided was limited.

Her father, King George VI, nicknamed the royal family “the Firm” and one former adviser to the family described the Queen as “very much the non-executive chair” when it came to business and financial affairs. But the Queen was unlike any chair of a conventional company, and her power to act like a normal company director, entrepreneur or investor was highly constrained by legislation and tradition.…  Seguir leyendo »

Iranian Basij paramilitary forces take part in a rally marking al-Quds (Jerusalem) Day near a Shahab-3 missile (background) on a street in Tehran, on Apr. 29. AFP via Getty Images

MundoOriente Próximo,

A decade ago, then-Israeli defense minister Ehud Barak would regularly come to Washington and hold high-level meetings with senior officials in the Obama administration. Iran’s nuclear program was the central focus of those meetings, and I recall his frequent admonition: “You say there is time to deal with it, but I fear we will be told this until we are told, ‘it is too late and there is nothing to be done but live with it.’” I was one of those in the U.S. government reassuring him that we would not let this happen.

However, with Rafael Grossi, director of the International Atomic Energy Agency (IAEA), now saying the Iranian nuclear program “is galloping ahead”, I fear that Barak’s words may have been prophetic.…  Seguir leyendo »

French President Emmanuel Macron and German Chancellor Olaf Scholz stand in front of the Brandenburg Gate, illuminated in the colors of the Ukrainian flag, in Berlin on May 9. Sean Gallup/Getty Images

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Russia’s war in Ukraine, Europe’s military weakness, and the United States’ outsized role in the Western response have led many officials and observers to conclude that now is finally the time to ensure Europe can defend itself—and become an autonomous strategic actor. Last week, German Chancellor Olaf Scholz joined the chorus calling for a “stronger, more sovereign, geopolitical European Union”. Claiming that Washington’s focus has shifted to competition with China in the Indo-Pacific, he concluded that “Europe is our future”.

In theory, the logic of European strategic autonomy is attractive. After all, the European Union has almost 450 million people, a GDP of $18 trillion, and more $200 billion in defense spending by its member countries.…  Seguir leyendo »

Mourn the Queen, Not Her Empire

EuropaReflexionesTestimonios,

“The end of an era” will become a refrain as commentators assess the record-setting reign of Queen Elizabeth II. Like all monarchs, she was both an individual and an institution. She had a different birthday for each role — the actual anniversary of her birth in April and an official one in June — and, though she retained her personal name as monarch, held different titles depending on where in her domains she stood. She was as devoid of opinions and emotions in public as her ubiquitous handbags were said to be of everyday items like a wallet, keys and phone.…  Seguir leyendo »

Britain’s King Charles III and Queen Camilla at Buckingham Palace. John Sibley/Reuters

EuropaReflexionesTestimonios,

Death holds up a mirror to everything — moments of love, stretches of strife, memories that punish and exalt. This is true if your family is far removed from the public eye, and it’s true if your family is ensconced in the world’s spotlight.

Queen Elizabeth II was the matriarch both of a country and of the most famous family in the world — certainly the most scrutinized family in the world. That fame, that scrutiny, goes back generations. Children are born into the royal family with the instruction that their lives, with some notable exceptions, will be lived in public.…  Seguir leyendo »

Queen Elizabeth II, photographed by Cecil Beaton in 1968. V&A Images, London/Art Resource, NY

EuropaReflexionesTestimonios,

She died in her happy place. It was a photograph of herself and Prince Philip at Balmoral, wrapped in a tartan picnic blanket beside the hills of her beloved Loch Muick, that she chose to release on the eve of his funeral last year. Balmoral is where it is said he proposed to her and where, throughout her life, she spent contented summer months unassailed, except by her own family.

I am told Her Majesty had made it quietly known that it was her hope she would die in Scotland and had increased the amount of time she spent there to better her chances.…  Seguir leyendo »

La reina Isabel elevó a la monarquía

EuropaReflexionesTestimonios,

Para poder funcionar en una democracia por lo demás normal, la monarquía hereditaria necesita que la ciudadanía acepte un poco de ficción: en concreto, que una familia elevada por encima de la política pueda representar a la nación y sus valores.

Eso lleva su trabajo, sobre todo para la casa real más escudriñada de todas, la de los Windsor, que reina en el Reino Unido y en otros 14 reinos de la Commonwealth. Pocas familias han tenido tantos escándalos públicos y han sido tan sometidas a la lupa de los tabloides. La caída en desgracia del príncipe Andrés, debida a las acusaciones de violación y abuso sexual, y las desavenencias entre la realeza británica y el príncipe Enrique y su esposa, la estadounidense Meghan Markle, son solo los últimos golpes que han tenido que sobrellevar los Windsor.…  Seguir leyendo »