Domingo, 11 de septiembre de 2022

Bajo el peso de la Corona

La apertura del Año Judicial significó un momento decisivo para la calidad de nuestra democracia. Nunca sabremos si ese arranque de orgullo cívico y de conciencia ética de Carlos Lesmes se habría producido con el mismo arrebato si la periodista Ángela Martialay no hubiese conmocionado dos días antes a la carrera judicial con la publicación en EL MUNDO de las presiones a las que estaba siendo sometido su presidente. Pero lo cierto es que, despojado ya de cualquier posibilidad de interferencia a partir de esa información, Lesmes protagonizó una admonición memorable en la que depuso sus eventuales aspiraciones y alguna convicción personal al servicio del bien común que es la separación de poderes.…  Seguir leyendo »

Una estadística demoledora publicada hace años en un periódico británico comparaba el (descomunal) aumento del dinero invertido por aficionados al golf en cursos, vídeos, palos y demás material con la evolución del hándicap medio. El resultado demostraba que podían perfectamente haber quemado ese dinero, o haberlo donado a la investigación oncológica, sin consecuencias para su habilidad golfística. Cabría repetir la operación con el auge de la llamada compol, la comunicación política, que en pocos años ha conseguido que la política y los políticos sean vistos como uno de los mayores problemas de España (véanse las series del CIS).

Un ejemplo interesante de la incapacidad de los compólogos es el caso de los indultos a los líderes del procés, una de las decisiones más controvertidas de los últimos tiempos.…  Seguir leyendo »

El imperio abstracto

Las banderas de la India ondeando a media asta en señal de luto por la muerte de la reina Isabel II evocan hoy, 11 de septiembre, la compleja historia del Reino Unido y el país que fue considerado la “joya de la corona” del Imperio Británico. El día de duelo nacional decretado por el Gobierno de Delhi durante esta jornada constituye, sin duda, una muestra de respeto hacia la jefatura del Estado de la potencia que ejerció de metrópoli hasta 1947, cuando la India alcanzó una independencia de la que este año se cumplen 75 años. Pero el gesto de rendir tributo oficial a la reina fallecida no pretende recordar, sin embargo, ninguna relación privilegiada que derive del pasado colonial compartido: las banderas de la India también ondearon a media asta con motivo del asesinato del ex primer ministro japonés Shinzo Abe, creador del concepto de Indo-Pacífico que inspira una parte sustantiva de la actual geoestrategia mundial.…  Seguir leyendo »

Reina del servicio, reina del mundo

Su Majestad la Reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, Isabel II, murió el jueves 8 de septiembre. Ayer, su primogénito, que reinará con el nombre de Carlos III, fue proclamado Rey en el Palacio de Saint James, erigido en tiempos de Enrique VIII y sede del Consejo de Adhesión que oficia como marco que acoge el ascenso al trono de los monarcas británicos. Falleció Isabel a los 96 años, en el mismo año del Jubileo de Diamante conmemorando sus 70 años en el trono, el reinado más largo de la Corona británica. Con el fin de su reinado termina la segunda época isabelina de Inglaterra, una época que comenzó a los pocos años del final de la Segunda Guerra Mundial coincidiendo con la retirada de Winston Churchill como primer ministro del país y que termina con el inicio del mandato de Liz Truss –nombrada por ella misma el pasado martes– ante el transcurso de la invasión rusa de Ucrania, la guerra más importante que ha vivido el continente europeo desde la guerra mundial que ella misma también vio concluir.…  Seguir leyendo »

Amada por sus súbditos, amante de sus animales

El gran historiador Max Hastings ha escrito en el Times sin segundas intenciones que Isabel II decidió morir en Balmoral, su residencia favorita, el lugar en el que se sentía más ella, “with loving servants and beloved animals”. Ningún inglés habrá siquiera arqueado las cejas al leerlo, pues tan de todos es sabido que sus criados, servidores y sirvientes amaban a la Reina como que la Reina amaba a sus perros, caballos y ciervos.

A mí me ha recordado, sin embargo, la sorpresa que me produjo la advertencia que recibí en 1988, antes de una recepción oficial con motivo de su visita a España: ninguno de los invitados podíamos darle la mano o hablar con la Reina, a menos que ella se dirigiera a nosotros.…  Seguir leyendo »

Prácticamente ningún otro país ha experimentado la crisis de la democracia liberal tan claramente como Brasil, donde las instituciones democráticas han sido atacadas de manera sostenida.

A medida que el país se prepara para celebrar sus elecciones presidenciales en octubre, lo que está en juego no podría ser mayor. Dependiendo del resultado y, lo que es más importante, de si el presidente Jair Bolsonaro los acepta, la nación más grande de América Latina se convertirá en un régimen aún más abiertamente autoritario, o finalmente comenzará a reparar su democracia dañada.

Es un cambio dramático con respecto al Brasil de hace dos décadas.…  Seguir leyendo »

Hemos perdido el foco. Igual que una vez perdimos la inocencia. Nos obligan a acordarnos, revivir y reinterpretar una guerra casi centenaria, y a posicionarnos unos contra otros como si pudiéramos enmendar los errores de nuestros antepasados. Esos mismos que fracasaron estrepitosamente de forma colectiva.

La otra guerra, la que acabábamos de vencer al terrorismo, fue un éxito. Con diversos matices y con algún infiltrado en ambos bandos (ya saben, aquello del árbol y las nueces) la unidad de los demócratas venció al terror. Le achicó el espacio, le destruyó el discurso y metió a sus responsables en la cárcel.

Pero vivimos agusanados, como una manzana en un cesto que, de no darnos prisa, enfermará a las demás.…  Seguir leyendo »

Kenyans in Nairobi read newspapers Sept. 9 with coverage of Queen Elizabeth II's death. (Brian Inganga/AP)

The death of Queen Elizabeth II, Britain’s longest-serving monarch, is causing a global battle royale over a central question: How do we speak honestly about the loyal servants to Britain’s powerful and historically brutal empire?

My answer? You speak the truth loudly, firmly and without hesitation. Use a microphone if you need to say it louder for those in the back.

In the wake of the queen’s death, propaganda, fantasy and ignorance are being pitted against Britain’s historical record and the lived experience of Africans, Asians, Middle Easterners, the Irish and others.

In the global north’s imagination, the queen is a symbol of decorum and stability in the post-World War II world.…  Seguir leyendo »

Queen Elizabeth II and Indian President Pratihba Patel at Buckingham Palace, London, October 2009. Shaun Curry / Reuters

There are few points of comparison for a head of state who remains in office for seven decades. In June 2022, Queen Elizabeth II, who died on September 8, surpassed even Thailand’s King Bhumibol Adulyadej to become the longest-reigning monarch in the industrial era. Only Louis XIV of France, who ruled for 72 years in the seventeenth and early eighteenth centuries, spent more time on the throne. All the more remarkable, during these decades as sovereign she weathered extraordinary upheavals in British foreign policy—from decolonization to the war on terror, from the rise of the European Union to Brexit—that few could have anticipated when she became queen in 1952.…  Seguir leyendo »

The ancient subarctic forests at risk from climate change and war

In summer 2019, the Cambridge physicist Gareth Rees flew into Yakutsk to meet a team of Russian scientists. The far eastern Siberian port is known as the coldest city on Earth, but that year it was simmering under a heatwave. Together the researchers drove deep into the region’s sprawling forests on a road paved by gulag prisoners.

The British and Russian scientists were on a mission to study how the boreal forests of the subarctic region are transforming with climate change. Together they measured 2,000 trees, sweating under the heavy clothes protecting them from crowds of insects.

Rees had worked with Moscow State University on the issue since the fall of the iron curtain.…  Seguir leyendo »

Cuando una El periodista de BBC World News Huw Edwards durante la transmisión del fallecimiento de Isabel II de Inglaterra el 8 de septiembre de 2022. BBC World Newsreina muere: la lección de comunicación pública de la BBC

A primera hora de la tarde del 8 de septiembre de 2022, el palacio de Buckingham emitió un comunicado en el que se anunciaba que los médicos de la reina estaban preocupados por la salud de la monarca. La mera emisión de esta nota puso a los medios de comunicación en alerta, pues el estado de salud de la reina no es un tema que la monarquía haya compartido abiertamente hasta el momento.

The Queen is under medical supervision at Balmoral after doctors became concerned for her health, says Buckingham Palace https://t.co/1G8oHvXd7S

— BBC Breaking News (@BBCBreaking) September 8, 2022

La BBC canceló inmediatamente toda la programación y comenzó una emisión en directo que siguió los eventos en tiempo real, por despacio que se emitiesen las comunicaciones.…  Seguir leyendo »

Isabel II: ¿Por qué nos afecta la muerte de alguien a quien no conocemos personalmente?

El fallecimiento de la reina Isabel II de Inglaterra ha provocado muestras de dolor en todo el mundo: desde la gente que ha acudido a las puertas del palacio de Buckingham, su residencia en Londres, hasta las condolencias de líderes mundiales, pasando por reflexiones particulares de personas anónimas en redes sociales sobre lo que significó para ellos.

People gathered outside Buckingham Palace to sing the national anthem and place flower tributes in honor of Britain's Queen Elizabeth after she died at her home in Scotland at age 96 https://t.co/0JpymjfPOf pic.twitter.com/gL0lJnNAJu

— Reuters (@Reuters) September 8, 2022

Es obvio que una mayoría de estas personas nunca han conocido en persona a la reina Isabel II.…  Seguir leyendo »

Russian troops in the Kharkiv region last week: setbacks are undermining morale.

After five months on the defensive, Ukraine has seized the initiative from the Russian armed forces and is on the offensive. In the south, Ukrainian troops are pushing Russia’s most capable combat units back towards Kherson and fixing them against the west bank of the Dnieper River, where they can be destroyed in place with artillery.

In the north-east, Ukrainian forces launched a surprise counteroffensive to sever the ground lines of communication north of Izyum, the base from which Russian forces were attempting to push into Donbas, compelling a Russian withdrawal. Several key capabilities have enabled these successes. In June, the Ukrainians could not concentrate their forces because of the volume of Russian artillery arrayed against them and struggled to get timely tactical intelligence from unmanned aerial vehicles – drones – because of extensive Russian electronic warfare and air defence complexes.…  Seguir leyendo »