Domingo, 25 de septiembre de 2022

Andalucía, del quejío al orgullo

Mark Zuckerberg, el gran gurú de la red social, escribió un post en febrero en Facebook para elogiar los innovadores desarrollos de realidad virtual hand tracking que incluyen los videojuegos de la pequeña start up española Odders Lab, establecida en una anodina nave del barrio de Santa Clara de Sevilla. En Capileira, Pampaneira y Bubión, los pueblos más altos de la Alpujarra, nómadas digitales procedentes de Finlandia y Noruega, alternativos y bohemios, alquilan casas para teletrabajar en compañías punteras del sector de las tecnologías de la información y de las comunicaciones, tampoco demasiado lejos del influyente nodo de Inteligencia Artificial que se impulsa en Granada.…  Seguir leyendo »

Italia está condenada a la división

“Un hombre está en la cama, desando dormir. Una rata está en la pared de su cabecera deseando moverse. El hombre oye que la rata se agita y no puede dormir, la rata oye que el hombre se agita y no se atreve a moverse. Ambos son desgraciados; uno agitándose, el otro esperando. O ambos felices, la rata moviéndose y el hombre durmiendo”. Resulta curioso que este fragmento de Murphy, novela escrita por Samuel Beckett en 1938, se haya convertido desde hace dos décadas en la metáfora de la crisis en la que se han sumido las democracias occidentales. Con cada cita electoral este estancamiento se nos representa con mayor claridad cada vez, ahogando de antemano cualquier esperanza en un resultado que no comprometa la unidad del país.…  Seguir leyendo »

Mi interés por Mary Callery empezó un día en el llamado cementerio “de los extranjeros” de Cadaqués, al ver una tumba con una cruz de madera, muy deteriorada por el tiempo y las lluvias, en donde solo ponía “Mary” y en su lápida “Mary Callery, 1903-1977″. Tenía que ser una inglesa o una norteamericana y yo me preguntaba por qué la habrían enterrado allí. Me enteré de que era una escultora y por un tiempo me olvidé de ella. Hasta que este verano, en la subasta de fotografías inéditas de Dora Maar, se identificó a una de las mujeres en el grupo de Picasso, Dora Maar y Jacqueline Lamba (la esposa de André Breton) como Mary Callery.…  Seguir leyendo »

Carlos III, rey de Inglaterra

Es posible que el rey Carlos III haya sido durante décadas dramatizado para el consumo mediático como un príncipe excéntrico y descarriado. Un infiel que rompió un matrimonio real de cuento de hadas, o sea, un príncipe poco apto para ser un rey con grandes responsabilidades de jefe de Estado.

Yo me inclino por otro perfil. De Carlos recuerdo la última vez que me encontré con él en el palacio de Buckingham, cuando presidía, como príncipe de Gales, un acto oficial en representación de su madre en diciembre de 2018. A pesar de ser un día de mucho frío, Carlos había ordenado que la calefacción de palacio se mantuviese baja con el fin de no derrochar energía.…  Seguir leyendo »

El Rey León en Tenochtitlan

Cuando se abre el telón en la última escena, el emperador Moctezuma ordena incendiar Tenochtitlan ante la inminente llegada de los invasores españoles. Al mismo tiempo, libera a Alvar, el hermano de Cortés a quien ha hecho prisionero, en vez de sacrificarlo a su sanguinario dios. Una marcha militar anuncia el arribo de los conquistadores y Moctezuma se prepara para la muerte. Aún más gallardo, Cortés le ofrece la paz. El emperador azteca se doblega ante su virtud y le entrega como esposa a la bella princesa Amazily –la Malinche–, por quien el capitán ha perdido la cabeza. El final no podría resultar más conmovedor: en medio de vigorosas danzas, las dos naciones festejan su unión con un pegajoso coro: «¡Oh, día de gloria y esperanza!».…  Seguir leyendo »

Anochece en Windsor, Putin apaga la luz

“Tan maravilloso fue el espectáculo de aquella mañana… cuando nueve reyes desfilaron en el funeral, que la multitud, callada y enlutada no pudo contener exclamaciones de admiración. Tras ellos llegaron cinco herederos, otras cuarenta altezas reales, siete reinas y una retahíla de embajadores especiales de países no monárquicos”.

“Representaban en total a setenta naciones, en la mayor asamblea de rango y realeza jamás reunida en ningún lugar del mundo. El sonido mortecino del Big Ben marcó las nueve cuando el cortejo dejó el palacio, pero en el reloj de la historia era ya el atardecer y el sol del viejo mundo se iba desvaneciendo en una moribunda llamarada de esplendor como nunca más volvería a verse”.…  Seguir leyendo »

Finalmente, la conocida como Ley de Equidad (universalidad y cohesión) de nuestro SNS pasó el primer trámite, el que ha supuesto la superación de las enmiendas a la totalidad presentadas por Vox y Ciudadanos. E inicia su andadura para intentar, en la Comisión de Sanidad del congreso y una vez que se negocien las enmiendas parciales, que vea la luz.

La realidad es que, de aquellos preceptos que se supone nos deben de seguir guiando en la actualidad -porque están vigentes, emanados de la Ley General de Sanidad del año 1986, por el que se declara la obligación de que el sistema sanitario tiene que ser, entre otras cosas, equitativo, universal, eficaz y cohesionado- no queda más que las intenciones.…  Seguir leyendo »

Leí ayer en el periódico de mayor difusión en el País Vasco el siguiente titular: «Doce adoquines recordarán a los baracaldeses prisioneros de los nazis». Tras leer la totalidad de la noticia sobre esta encomiable iniciativa en recuerdo de las víctimas de uno de los peores regímenes totalitarios de la historia pensé, si han acordado esto en relación con las víctimas del nazismo, seguro que algo similar habrán hecho con las personas asesinadas por la banda terrorista ETA, no en Alemania, sino en su pueblo.

Marqué el número de teléfono del ayuntamiento de Baracaldo y pregunté a una amable telefonista si el ayuntamiento había adoptado, o tenía previsto adoptar, alguna iniciativa similar con respecto a las nueve personas asesinadas por ETA en las calles de su municipio.…  Seguir leyendo »

Not even Margaret Thatcher oversaw a package of tax cuts and deregulation as bold as the one just announced by Britain’s conservative government. The first major government initiative under Liz Truss, the new prime minister, it is estimated to cut individual and corporate income taxes by more than 45 billion pounds a year, according to Britain’s Institute for Fiscal Studies. That would make it the biggest tax cut Britons have enjoyed since 1972 — three years before Truss was born.

Tax cuts aren’t the only thing on the agenda; there is a massive subsidy already planned for household energy prices that will offset the war in Ukraine’s disruptions, and Kwasi Kwarteng, chancellor of the exchequer, promised on Friday to reform child care, immigration, agricultural productivity, business regulations, digital infrastructure and barriers to homebuilding.…  Seguir leyendo »

These signs show that China is starting to crack

Is China (a) an economic juggernaut, rapidly overtaking the United States in the technologies of tomorrow? Or is it (b) an ailing giant, doomed by demography, failing real estate developers and counterproductive government diktat?

Trick question: China is both. But the country’s weaknesses increasingly dominate its strengths.

Start with the evidence for juggernaut China. Back in 2000, the country’s spending on research and development, government plus private, was about one-ninth that of the United States, according to Organization for Economic and Cooperation and Development statistics. Fast-forward to 2020 and it was 85 percent. Further, by concentrating its resources, China has achieved global leadership in strategic areas.…  Seguir leyendo »

The Iranian regime’s brutal killing of 22-year-old Mahsa Amini — who was reportedly brutally beaten after she was detained for showing too much hair — has triggered nationwide protests, led by the nation’s granddaughters against the grandfathers who have ruled their country for over four decades.

It’s premature to assess whether these protests will meaningfully change Iran’s politics, or whether they are simply another crack in the edifice of a rotting regime whose lone source of diversity is whether the beards and turbans of its ruling men are black or white. Yet one conclusion can already be drawn: Amini’s killing, and Iranian society’s response to it, should permanently alter how the outside world interacts with Iranian officials.…  Seguir leyendo »

© FT montage; AFP/Getty/Reuters | Luiz Inácio Lula da Silva and Jair Bolsonaro

Brazil’s ascendancy in the early years of the 21st century as an emerging market darling — the B in the Brics — ended with a thud in 2014.

The nation had been riding a global commodities boom with increased exports of raw materials and foodstuffs, especially to a resource-hungry China. It then collapsed into a brutal recession from which the country has still not recovered.

Since then, the economy has barely budged. Gross domestic product expanded just 0.15 per cent, on average, annually in the decade up to the end of 2021. Living standards have fallen in a country where the middle class had been expanding.…  Seguir leyendo »

© Rory Griffiths/FT montage/Getty Images | Christine Lagarde, Jay Powell and Haruhiko Kuroda

With their bills sharpened and talons on display, the world’s central banks fully adopted the posture of the hawk this week. Backed by sharp rises in interest rates and currency intervention, they have used pointed language to advertise their singular aim of defeating the scourge of inflation.

In one of the most sudden shifts in global economic policymaking in decades, central bankers say they have had enough of rapid price rises and insist they are prepared to act to restore price stability, almost at any cost.

But after a week of dramatic announcements from central banks around the world, at least some economists are beginning to ask — are they going too far, too fast?…  Seguir leyendo »

Mahsa Amini is dead because she let the world see a few locks of her hair. She was 22-years-old, beautiful, and full of hope and promise. She died in the custody of Iran's morality police. She was neither the first, nor will she be the last.

Iranian officials claim she died after suffering a "heart attack" and falling into a coma (she was detained for allegedly breaking rules on wearing the hijab). But Amini's family -- and demonstrators across the country -- aren't buying it. Watching dramatic images of protesters burning their hijabs, cutting their hair and violent confrontations with security forces, shows how little has changed since my own teenage years at the hands of police and Revolutionary Guard brutality.…  Seguir leyendo »

Giorgia Meloni at a Brothers of Italy convention in Bologna in December 2019. Photograph: Massimo Paolone/AP

Giorgia Meloni presents a danger to the democratic balance in Europe. Her leadership looks to be the antithesis of what Italy needs – and not just at this difficult moment.

The danger arises for Europe because Italy has always been a laboratory: it has foreshadowed the crises of other countries. Italy had Mussolini before Hitler and the leftwing extremist Red Brigades before Action Directe appeared in France and the Red Army Faction followed suit in Germany. Italy had Berlusconi before the US got Trump. And after years of Berlusconi misrule, Italy produced the Five Star Movement, the first populist party led by a comedian, before the rest of Europe caught up.…  Seguir leyendo »

Iranians march during a pro-hijab rally in the capital, Tehran, on Sept. 23. STR/AFP via Getty Images

The latest round of mass protests in Iran erupted over the death of Mahsa Amini, a 22-year-old woman. She  died on Sept. 16 at the hands of the so-called morality police for allegedly violating Iran’s rules on mandatory veiling in public.

Amini’s tragic death is yet another reminder of how the Islamist rulers in Tehran remain tone-deaf to the demands of the Iranian people. Opposition to mandatory wearing of the veil, or hijab, is one in a long list of public grievances.

The violence that led to Amini’s death was not accidental. It is part and parcel of Iranian Supreme Leader Ali Khamenei’s attitude toward any political dissent.…  Seguir leyendo »

UK Chancellor of The Exchequer, Kwasi Kwarteng, leaves 11 Downing Street on 23 September 2022 to outline the UK government's economic plan as UK Prime Minister, Liz Truss, attempts to combat the cost of living crisis. Photo: Carl Court via Getty Images.

The Russian invasion of Ukraine has impacted energy markets around the world and, as winter in Europe approaches, unprecedently high costs threaten to make energy unaffordable for both large portions of society and many businesses in the UK.

One of the first actions of incoming UK Prime Minister Liz Truss has been to announce significant help for domestic consumers for the next two winters and a proposed cap to the amount that consumers pay for the energy they use while a similar approach is proposed for businesses but only for six months. This package is going to be expensive. The Institute for Fiscal Studies suggests the domestic cap alone will cost more than £100 billion just for one year and both schemes will ultimately be funded by the taxpayer.…  Seguir leyendo »