Martes, 29 de noviembre de 2022

Reconstructing the Melilla Massacre

The biggest loss of life at a European land border in living memory occurred this year and it was barely reported at the time. On June 24, 2022 at least 23 people died and 77 remain missing after a group of African asylum seekers attempted to enter a border post in Melilla, a Spanish exclave on the coast of North Africa.

Despite the appalling death toll, serious questions remain unanswered by Spain and Morocco over what happened. Spain continues to deny that any deaths took place on its territory and has given only a partial account of its role despite having at least two sources of aerial footage documenting the events that unfolded on the day.…  Seguir leyendo »

La okupación ilegal de viviendas se ha disparado en España desde que gobierna Pedro Sánchez. Aunque es difícil conocer la cifra real de viviendas okupadas, según los datos de la propia Administración del Estado, se calcula que ha crecido un 40% desde 2018. Ante este alarmante repunte, el Partido Popular no ha dejado de plantear medidas para atajar el problema de una manera integral, como la reciente proposición de ley orgánica contra la ocupación ilegal, para la convivencia vecinal y la protección de la seguridad de las personas y cosas en las comunidades de propietarios que hemos presentado en el Congreso de los Diputados y que se debatirá esta tarde.…  Seguir leyendo »

Ciclos conservadores

A lo largo de la historia española se observan momentos en los que las élites políticas e intelectuales del país se vuelven conservadoras y renuncian a los principios fundacionales que ellas mismas consagraron. Intentaré convencerles comparando la evolución de dos periodos constitucionales muy lejanos entre sí, marcados por dos fechas emblemáticas, 1812 y 1978.

Durante la guerra de Independencia, los liberales españoles consiguieron que se convocaran unas Cortes unicamerales que encarnaban la soberanía nacional. Elaboraron entonces l a primera constitución liberal española, la de 1812. No fue quizá una Constitución plenamente coherente (no admitía el principio de tolerancia religiosa, protegía los derechos individuales de forma tibia y trataba de legitimarse entroncando con la tradición monárquica medieval), pero supuso un avance histórico y desmontó buena parte del sistema político y económico del absolutismo.…  Seguir leyendo »

Hitler, junto a otros acusados por el 'Putsch' de Múnich.Universal History Archive / Getty Images

Sabemos por Soma Morgenstern que el autor que hizo de Joseph Roth un escritor fue Marcel Proust. El escritor francés y el galiciano representan dos estilos literarios contrapuestos, sin embargo, ambos trataron de forma admirable la cuestión del tiempo en relación con el ser, el primero buceando en la memoria personal, el segundo desafiando a su época y huyendo de sí mismo en continua búsqueda de refugio.

Cuando el novelista francés fallece, hace ahora un siglo, en noviembre de 1922, hacía poco que Joseph Roth se había instalado en Berlín con su esposa y, según escribe ella en una correspondencia, trabaja aplicado en su primera obra, La tela de araña.…  Seguir leyendo »

Los reiterados confinamientos en China han ido generando un malestar social, prolongado y disperso geográficamente, hasta las manifestaciones de estos días. La política dinámica de covid cero implantada por China iniciaba apenas hace unas semanas una progresiva convivencia con el virus menos estricta. Sin poder conocer el alcance de la efectividad, en la práctica los gobernadores locales no han sabido equilibrar la relajación de medidas y la contención del virus en un momento en el que comienza a dispararse el nivel de contagios con la llegada del invierno.

La evolución de la pandemia ha elevado el nivel de presión sobre la economía china este último año.…  Seguir leyendo »

La cara de san Isidro

Hasta el 15 de mayo de 2023 celebramos en Madrid el año santo de san Isidro labrador con motivo del IV centenario de su canonización en 1622. El pasado mes de mayo, pocos días después de la fiesta del Santo, en la madrileña Real Colegiata que custodia su sepulcro, se exhibió durante una semana su cuerpo incorrupto. Por entonces escribí aquí una página titulada 'El cuerpo de san Isidro'. Hoy escribo sobre su rostro. ¡Lo acabamos de volver a ver casi novecientos años después de su muerte! Son 'milagros' de la ciencia. Ayer, 28 de noviembre, fue presentada una reconstrucción facial del Santo en la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense con el completo estudio forense de su cuerpo realizado por encargo del Arzobispado de Madrid, a instancias de la Real Congregación de San Isidro.…  Seguir leyendo »

El aluvión de encarnizadas controversias que han salpicado al Gobierno en las últimas semanas alentó en los foros mediáticos la certeza de que a Pedro Sánchez iba a abrírsele una crisis de Gobierno que (esta vez sí) habría de saldarse con dimisiones y un descrédito irreparable.

Circularon por las redes de los opositores al sanchismo los zascas de Carlos Alsina, los "repasitos" de Vicente Vallés y otros extractos comprometedores de la hemeroteca que apuntalaron la convicción de que los escándalos asociados a la Ley Trans, la derogación de la sedición, la tragedia en la valla de Melilla, la ley del 'sí es sí' o el globo sonda pinchado de la rebaja de la malversación iban a pasarle factura electoral al Ejecutivo.…  Seguir leyendo »

El magistrado y vocal del CGPJ José María Macías viene manifestándose, libre y responsablemente, sobre cuestiones que atañen al alto órgano al que pertenece. Primero opinó en una mesa redonda, mayo de 2021, que «el Gobierno pretende desactivar el poder judicial para desactivar el sistema democrático y a través de ello impulsar un cambio de régimen». En septiembre de aquel año afirmó: «El Gobierno no tiene la menor intención de adecuar el marco normativo español a lo exigido por Europa». Posteriormente, ya en septiembre de 2022, en el Foro Judicial Independiente el portavoz de Justicia de Podemos y secretario general del PCE, Enrique Santiago, citó críticamente a Macías por sus declaraciones en las que responsabilizaba al Gobierno «del estropicio a la Justicia».…  Seguir leyendo »

Salir de la política de COVID cero no es fácil

Después de un incendio que se cobró varias víctimas en un edificio residencial en la región china de Xinjiang (hecho por el que muchos culpan a las cuarentenas por la COVID‑19), manifestantes han salido a las calles chinas para exigir un final a las estrictas restricciones. Ya antes del estallido de las protestas, hubo señales de que el gobierno del presidente Xi Jinping se preparaba para revertir la costosa política de COVID cero, aunque el cronograma exacto sigue siendo incierto. Pero el proceso será más complicado de lo que muchos piensan.

La salida de la COVID cero conlleva claros riesgos de salud pública que hay que manejar, sobre todo en vista de las bajas tasas de vacunación entre la población anciana.…  Seguir leyendo »

Presupuestos y balcanización

Con la verdad por delante, lo esencial para el futuro inmediato de los españoles de lo acaecido la semana pasada es la aprobación por el Parlamento Nacional de los Presupuestos Generales del Estado para 2023 (PGE). Con ello queremos disculparnos por no perder tiempo y neuronas con el tema “novedoso” de la “violencia política” ejercida en el mismo Parlamento. Hace mucho tiempo que el Parlamento se ha convertido en un albañal de bajísimo nivel en el debate y las barbaridades más soeces son moneda corriente desde hace años. Pero eso sólo la espuma de la ola. Lo único “curioso” es que ahora resucite el concepto de “violencia política”, es decir la violencia no cruenta, cuando lleva asolando Vascongadas y la Cataluña hispana desde hace lustros, destruyendo la convivencia, y la democracia, en esas regiones españolas.…  Seguir leyendo »

Fachada de una tienda Balenciaga en Berlín, el 24 de noviembre de 2022. La marca lanzó una campaña publicitaria polémica donde utiliza niñas y niños. (Michael Kuenne/PRESSCOV/Sipa USA via AP)

El problema con las imágenes de moda que consumimos a diario en revistas y publicidades es que, a la vez que nos hacen desear el producto que patrocinan, hacen que nuestros impulsos se vean seducidos por el cuerpo que porta ese objeto en la imagen. No solo compramos la cartera, compramos nuestra hambre de parecernos a ese modélico cuerpo que la porta. Esa homologación que, como lo explica el crítico francés Roland Barthes, con el amparo del capitalismo hemos hecho por décadas del “cuerpo como una cosa” que se publicita, al igual que los elegantes tacones en los que camina, es lo que a mi manera de ver hace tan problemática la más reciente campaña de Balenciaga, que ha alentado una avalancha de críticas en redes y de la que ya se han retirado todos sus avisos.…  Seguir leyendo »

Mohammad ben Salman (D), lors de la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde 2022 de football, au stade al-Bayt d’al-Khor, le 20 novembre 2022. Photo Manan Vatsyayana/AFP

Pour les Qatariens, le 18 décembre prochain sera à marquer d’une pierre blanche : le matin, ils se rassembleront pour célébrer la fête nationale du pays ; et, le soir, ils regarderont la finale de la Coupe du monde de la FIFA. Une heureuse coïncidence qui vient couronner une stratégie vieille de deux décennies : faire du football un tremplin de choix pour l’ascension internationale – et la sécurité nationale – de l’émirat.

Mais contrairement à de nombreux autres pays – du golfe Persique à la Russie en passant par l’Asie du Sud-Est – , qui ont simplement vu dans le football un outil efficace de « soft power » ou de stimulation économique, le Qatar y voit aussi une garantie sécuritaire.…  Seguir leyendo »

Chinese police pin down and arrest a protester in Shanghai on Sunday. (AP Photo) (AP)

On Oct. 13, just a few days before the start of the Chinese Communist Party’s 20th National Congress, a man staged a solo protest on an overpass in Beijing against President Xi Jinping and his draconian “zero covid” policy. I had hoped that this lone hero’s actions would trigger a wave of peaceful protest to stop Xi from continuing to harm the Chinese people — even though my hopes were tempered by an awareness that the regime’s policies of intense repression have made protests rare and almost impossible to start.

What has happened over the past week has exceeded all my expectations.…  Seguir leyendo »

Ukrainian President Volodymyr Zelensky singing the national anthem in Kherson, Ukraine, November 2022. Ukrainian Presidential Press Service / Reuters

When Russia invaded Ukraine in February, few observers imagined that the war would still be raging today. Russian planners did not account for the stern resistance of Ukrainian forces, the enthusiastic support Ukraine would receive from Europe and North America, or the various shortcomings of their own military. Both sides are now dug in, and the fighting could carry on for months, if not years.

Why is this war dragging on? Most conflicts are brief. Over the last two centuries, most wars have lasted an average of three to four months. That brevity owes much to the fact that war is the worst way to settle political differences.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin in the Tver region, Russia, November 2022. Maxim Blinov / Sputnik / Pool / Reuters

Regardless of how it ends, Russian President Vladimir Putin’s war in Ukraine is likely to be judged by history as a debacle. Moscow’s goals have included keeping Ukraine from embracing NATO and the West; establishing a compliant regime in Kyiv; preventing Ukrainian nationalists—Putin calls them “neo-Nazis”—from flourishing; reducing hatred of Russia in Ukraine; blocking Ukraine from arming further; reconstituting the Soviet Union—or the Russian Empire—in some form under the Kremlin’s overlordship; dividing the West; increasing Russian prestige and influence in the area and around the world; destroying or at least undermining democracy; boosting the use of the Russian language in Ukraine while making Ukrainians identify more closely with Russia and Russianness; and demonstrating the prowess and majesty of the Russian military.…  Seguir leyendo »

The electric vehicle boom in a quiet Hungarian town

Sándor Máriás still remembers the Soviet fighter jets that kept him up all night as a child. He grew up during the communist era on a small farm next to a military air base outside Debrecen, in eastern Hungary. Their family home was 300 metres from the runway.

“The jets’ roar was deafening especially when they practised touch-and-go manoeuvres”, he recalls.

His family was one of a handful that the communist authorities allowed to keep their farm at a time of mandatory co-operatives. After the regime collapsed in 1989, the others all sold their land, but Máriás held out. That was until a wave of green technology started to wash over Debrecen.…  Seguir leyendo »

A cyclist passes a ruined building in Lyman, Donetsk Oblast, Ukraine, 27 November 2022.

On 17 November, Kyiv woke to its first snow of the winter, the now familiar sound of air-raid sirens and explosions, and the news that, yet again, scores of Russian missiles were cutting through Ukraine’s skies headed for power plants and electricity substations.

The destruction of civilian infrastructure is meant to paralyse Ukrainian cities, but has led instead to a new buzz of activity as people try to adapt. Walking through the capital, you tune in to the hum of generators outside cafes that hint cooked food may be had. Other eateries have switched to cold menus and pre-brewed filter coffee, kept warm in a flask.…  Seguir leyendo »