Martes, 20 de diciembre de 2022

Autocracia parlamentaria

Los golpes de Estado no suceden, como en el pasado, con hechos violentos de militares. Desde hace años la toma de todos los poderes del Estado la hace el grupo de poder que ostenta el Ejecutivo con su mayoría parlamentaria.

Son autogolpes desde el Gobierno del Estado. Sin necesidad de remontarnos a Hitler, lo hizo Erdogan en Turquía, Maduro en Venezuela, Ortega en Nicaragua, Putin en Rusia (los cuatro acompañados de una brutal represión con eliminación criminal de la oposición), Viktor Orban en Hungría y el partido ultraconservador Ley y Justicia en Polonia. Todos llegaron al poder tras elecciones más o menos libres.…  Seguir leyendo »

El peor de los presagios se ha confirmado: el Tribunal Constitucional ha admitido las medidas cautelarísimas solicitadas por los diputados populares en el marco del recurso de amparo presentado contra la admisión a trámite de las proposiciones de reforma de las leyes orgánicas del Poder Judicial relativas al Consejo y al propio tribunal, promovidas por los grupos socialista y de Unidas-Podemos. Estamos ante una decisión inédita en nuestra experiencia constitucional y que no tiene parangón en ningún otro ordenamiento democrático en donde existe la figura del Tribunal Constitucional.

Lo que ha decidido el Tribunal Constitucional no es más —ni menos— que suspender la tramitación de un procedimiento legislativo en curso.…  Seguir leyendo »

El Constitucional en la maraña de la política

Por primera vez en su historia el Tribunal Constitucional ha resuelto, por una mayoría de seis a cinco, paralizar la tramitación de una iniciativa legislativa después de haber sido aprobada por el Congreso y estando pendiente de su debate en el Senado. Sabíamos que el ejercicio de esa jurisdicción tiene inevitables consecuencias políticas, pues el Constitucional, presente desde hace un siglo en buena parte de los Estados democráticos, debe resolver conflictos entre instituciones que tienen una clara impronta política y, entre otras competencias, puede declarar la nulidad de leyes aprobadas por quienes representan al pueblo español y son expresión de la soberanía popular.…  Seguir leyendo »

Chase Headley de los San Diego Padres trata de atrapar la pelota durante el partido de beisbol ante los Baltimore Orioles, en Baltimore.Patrick Smith (AFP)

He leído con gozo cada día en EL PAÍS el cruce de correspondencia entre Martín Caparrós y Juan Villoro con motivo del Mundial de Fútbol, porque a través de la astucia con gracia y el ingenio ilustrado saben convertir este deporte, sin duda el más universal de todos, en arte épico que no merece sino el éxtasis, y en filosofía trascendente, toda una metafísica del balón tanto es así que Juan ha llegado a acuñar una frase sagrada para todo el ritual: Dios es redondo.

Mi pasión deportiva, nacida en la infancia como toda pasión trascendente, ha sido más bien por el béisbol, que pertenece a una comarca más restringida.…  Seguir leyendo »

Como datos meteorológicos que rompen sus propios récords desde que hay registro, el pasado día 15 la temperatura política de nuestro país alcanzó niveles no recordados desde que echó andar nuestra democracia: una jornada aciaga, un jueves negro. Un par de jornadas más como esta y estaremos hablando de descomposición de nuestro régimen constitucional. Hace cuatro días, esto hubiera sonado a injustificado alarmismo. Hoy, en cambio, hay auténtica alarma ante la aceleración de la crisis de nuestras instituciones.

En estas circunstancias, lo primero es saber cómo hemos llegado hasta aquí, pues solo el conocimiento de lo que nos ha pasado puede permitirnos enderezar la situación.…  Seguir leyendo »

La destituida vicepresidenta del Parlamento Europeo, Eva Kaili.REUTERS

El episodio de corruptelas destapado durante estos últimos días es sin duda uno de los más graves escándalos por los que ha atravesado la UE durante su historia reciente. No es la primera vez que la corrupción queda al descubierto en el seno de las instituciones europeas, hace 23 años, la Comisión Europea, presidida por Jacques Santer, dimitió en bloque asumiendo la responsabilidad colectiva ante las acusaciones de corrupción. Entonces un comité de sabios exoneraba a los comisarios de cometer corrupciones, pero ponían en cuestión los mecanismos de gestión y control de la institución. Si entonces fue la Comisión la que estuvo en el punto de mira, ahora es el Parlamento Europeo.…  Seguir leyendo »

Han transcurrido 44 años desde la aprobación de la vigente Constitución y muchos ciudadanos de Cataluña y también del resto de España se preguntan angustiados cómo se ha podido llegar a la desastrosa situación actual, con un 40 por ciento de los catalanes partidarios de que su comunidad sea un estado independiente, un golpe secesionista fugaz y fallido, pero intentado, y una sociedad profundamente dividida, empobrecida materialmente, inmersa en la frustración o en el desánimo e inquieta ante un futuro plagado de incertidumbres. Teniendo en cuenta que en la etapa de la Transición el número de separatistas no llegaba al 10 por ciento, cabe preguntarse cuáles han sido las razones de este incremento paulatino del soberanismo y quiénes han sido los responsables de su auge.…  Seguir leyendo »

El pasado 12 de noviembre, los miembros de la plataforma constitucional vasca Foruak Orain celebramos en San Sebastián nuestra tercera reunión plenaria. En ella aprobamos constituirnos en asociación y nombramos un equipo dirigente presidido por Ramón Rabanera, ex diputado general de Álava por el PP.

Iñaki Ezkerra, escritor bilbaíno, fue nombrado vicepresidente.

El que suscribe, secretario.

Ernesto Ladrón de Guevara, antiguo socialista, asesor durante muchos años de Fernando Buesa, tesorero.

Y como vocales, el historiador donostiarra (vitoriano de nacimiento, pero criado en San Sebastián) Guillermo Gortázar, y el psicólogo clínico y criador de txakoli desde su torre de Murga Federico Verástegui.…  Seguir leyendo »

¿El 23-F de Sánchez?

Mi larga estancia en el Senado, mi experiencia aún más larga en la Asamblea de Madrid, que presidí, tanto como mi condición de testigo directo como cronista en el Congreso me llevan a preguntarme cómo el debate parlamentario ha cambiado tanto y para mal. Me cuesta trabajo creer intervenciones como las del último Pleno del Congreso. Escucho los insultos entre sus señorías, las amenazas de algunos ministros y portavoces a los jueces y directamente al Tribunal Constitucional y creo vivir, por su forma y fondo, en otro tiempo, acaso en el parlamentarismo republicano entre febrero y julio de 1936, o en otro lugar, en Venezuela por ejemplo, donde se desmanteló y se negó el pan y la sal a la oposición.…  Seguir leyendo »

Antonio Torres, querido compañero de partido en Aragón que nos dejó hace unos años de forma sorpresiva y fulminante, siempre decía –medio en broma medio en serio– que aunque fuera una simplificación algo exagerada, las personas se podían clasificar en dos grupos: buenos y malos, y listos y tontos. Para analizar a una persona bastaba con coger una palabra de cada grupo.

Al fin y al cabo, todos deseamos ser buenos y listos. Es cierto que los tontos y buenos resultan inofensivos. El problema siempre surgía en los otros dos grupos. Los listos malos, y los tontos malos. Antonio decía que, en política, siempre era mejor un listo malo, porque aunque fuera malo, como era listo, siempre se podía llegar a algún acuerdo y precisamente su listeza, le hacía evitar las formas más crueles de maldad.…  Seguir leyendo »

Personas protestan en favor del Instituto Nacional Electoral (INE) y contra la reforma electoral del presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) en Ciudad de México, el 13 de noviembre de 2022. (Marco Ugarte/AP)

El Instituto Nacional Electoral (INE) es una pieza de relojería organizacional, acreditada durante más de dos décadas, que hoy está amenazada de muerte por la reforma electoral diseñada al gusto del presidente de México, Andrés Manuel López Obrador. Durante todo lo que lleva el siglo XXI, el personal del INE ha garantizado la eficacia de la compleja organización electoral mexicana y se ha ganado a pulso, después de probarse en más de tres centenas de procesos electorales, la confianza de las y los mexicanos.

El proceso no fue sencillo. En el Instituto Nacional Electoral todavía se recuerda “la noche de los cuchillos largos”.…  Seguir leyendo »

U.S. soldiers providing sniper coverage for a meeting in Kandahar, January 2013. Andrew Burton / Reuters

On September 20, 2001, as rescue workers combed through the smoldering remains of the World Trade Center, U.S. President George W. Bush stood before a joint session of Congress and put the world on notice. “Every nation, in every region, now has a decision to make”, Bush declared. “Either you are with us, or you are with the terrorists”. Despite the Bush administration’s subsequent attempts to frame the “war on terror” as a battle for Muslim hearts and minds, the U.S. approach to counterterrorism would, over the ensuing 20 years, increasingly default to hard power. Today, force has become so ingrained as Washington’s reflexive response to twenty-first-century threats that soft-power tools have all but disappeared from discussions of how to head off possible catastrophe.…  Seguir leyendo »

A drone in Iran, August 2022. Iranian Army / WANA (West Asia News Agency) / Handout

Iranian-built drones now routinely puncture the skies over Kyiv. Elsewhere in Ukraine, Turkish- and American-manufactured drones help Ukrainian forces target Russian troops. These operations demonstrate the growing role of remote-controlled weapons in battle. The conflict also showcases how drone exports have increasingly become an instrument of diplomacy.

With drone use on the rise, states have capitalized on drone exports to increase their global clout. To be sure, this is part of an established trend: governments have long leveraged arms exports as a diplomatic tool. Beyond filling state coffers and defraying research and development costs, arms sales help states advance their foreign policy agendas.…  Seguir leyendo »

Putin’s Last Stand

Russian President Vladimir Putin’s war in Ukraine was meant to be his crowning achievement, a demonstration of how far Russia had come since the collapse of the Soviet empire in 1991. Annexing Ukraine was supposed to be a first step in reconstructing a Russian empire. Putin intended to expose the United States as a paper tiger outside Western Europe and to demonstrate that Russia, along with China, was destined for a leadership role in a new, multipolar international order.

It hasn’t turned out that way. Kyiv held strong, and the Ukrainian military has been transformed into a juggernaut, thanks in part to a close partnership with the United States and Western allies.…  Seguir leyendo »

A woman walks past an Air India facility in Mumbai in October 2021. (Francis Mascarenhas/Reuters)

Until last year, Air India was a chronically underperforming government-owned airline. It hadn’t made a profit in almost two decades and was saddled with $8 billion in debt. Its planes continued to fly only because the government spent billions to keep them operational.

Finally, one year ago, Air India was sold to the Tata Group, the country’s largest diversified business conglomerate, and now it is set to place orders for 500 aircraft worth $100 billion to help it tap into India’s booming aviation market. Its turnaround should encourage the government to privatize the 250-plus other operations it owns.

These include an array of businesses: defense equipment manufacturing, energy generation, telecommunications, oil production, textile making and many more.…  Seguir leyendo »

Turkish President Recep Tayyip Erdogan attends a ceremony to mark an increase in capacity at a natural gas storage facility in Silivri near Istanbul on Dec. 16. (Umit Bektas/Reuters)

Turkish President Recep Tayyip Erdogan knows a thing or two about winning elections — for example, that the best way to secure a victory is to win before the election date.

On Dec. 14, a Turkish court sentenced Erdogan’s most formidable opponent, Istanbul Mayor Ekrem Imamoglu, to two years and seven months in prison. The court (part of a judiciary system largely controlled by the president) also subjected Imamoglu to a political ban. The younger and energetic mayor clearly poses a real threat to Erdogan, whose popularity is sagging as the country prepares for 2023 elections. The president’s ruling Justice and Development Party (AKP) is showing a significant decline in support in polls, and Turkey’s economy is facing hyperinflation that can be managed only by cash flows from friendly powers such as Russia or the Gulf Arab states.…  Seguir leyendo »

A Ukrainian soldier flies a drone during an operation against Russian positions in the Kherson region of southern Ukraine on Nov. 19. (Bernat Armangue/AP)

First part

Two Ukrainian military officers peer at a laptop computer operated by a Ukrainian technician using software provided by the American technology company Palantir. On the screen are detailed digital maps of the battlefield at Bakhmut in eastern Ukraine, overlaid with other targeting intelligence — most of it obtained from commercial satellites.

As we lean closer, we see can jagged trenches on the Bakhmut front, where Russian and Ukrainian forces are separated by a few hundred yards in one of the bloodiest battles of the war. A click of the computer mouse displays thermal images of Russian and Ukrainian artillery fire; another click shows a Russian tank marked with a “Z”, seen through a picket fence, an image uploaded by a Ukrainian spy on the ground.…  Seguir leyendo »

As a result of advances in bioscience and biotechnology, synthetic DNA—the potential building blocks of a dangerous pathogen—could be just an online order away. In recent years, the cost of DNA synthesis has continued to plummet, new suppliers have emerged in countries around the world, and bench-top synthesis devices that make it easier for scientists to print DNA in their own labs are now commercially available. Safeguards have not always kept up.

Even more concerning, one of the main barriers to a step-by-step blueprint to assemble that DNA into a transmissible, lethal virus could be no more than a paywall in a peer-reviewed academic journal.…  Seguir leyendo »

Activistas contrarios a los robots armados se manifestaron ante el ayuntamiento de San Francisco el 5 de diciembre de 2022 para expresar su rechazo a este uso de la tecnología. Shutterstock / Phil Pasquini

Boston Dynamics, junto con otras empresas del sector de la robótica, han firmado una carta abierta en la que anuncian que no armarán a sus robots y no apoyarán a otras empresas en este propósito. ¿Qué está pasando para llegar a esto?

Robots armados con explosivos en EE UU

A finales de noviembre de 2022 saltó la noticia de que la policía de San Francisco podría emplear robots capaces de matar. Según ellos, “este tipo de robots solo se emplearán en situaciones de extrema peligrosidad, que busquen proteger vidas de inocentes”. Y añadieron que excepcionalmente “las máquinas podrán equiparse con explosivos”.…  Seguir leyendo »

El kiwi enano, también llamado kiwi baby, minikiwi y kiwiño, pertenece a la especie Actinidia arguta. Shutterstock / DronG

Quizá le ha llamado la atención encontrarse los llamados “kiwis enanos” en algunas tiendas de alimentación. ¿Merecen que los incluyamos en la cesta de la compra? Al margen de su llamativo tamaño y aspecto, ¿destacan también por sus propiedades nutricionales?

En las sociedades occidentales actuales, cuando hablamos de alimentación encontramos múltiples tendencias que, con mayor o menor acierto, prometen beneficios para la salud y el medioambiente. En este aspecto, una cuestión bastante clara es que la diversidad de alimentos (incluyendo productos tradicionales y novedosos) es una buena estrategia para disfrutar alimentándonos de forma saludable: en la variedad está el gusto… y, en este caso, la salud.…  Seguir leyendo »