Lunes, 2 de enero de 2023

Benedicto XVI ha sido un Papa excepcional, un Papa que se ha visto obligado a ejercer su Pontificado en un campo de minas, que han ido explotando una tras otra. Ningún papado en la Historia ha tenido demasiados momentos de sosiego, si se piensa que es el mayor centro de poder espiritual de la tierra. Pero el del Papa Ratzinger ha sido especialmente agitado. Desde su elección hasta su renuncia, sufrió el ataque combinado de los nuevos medios de acoso "modernos". Me refiero al torbellino del ecosistema mediático, a las amenazas de reprobación de los Parlamentos (España, Bélgica) e incluso a las sombras de querellas (Turquía, Reino Unido).…  Seguir leyendo »

Un misterio es algo que se nos oculta o que, tal vez por nuestras carencias, no alcanzamos a entender. Los misterios se refieren a cosas que tienen encanto y/o rareza, no solemos encontrarlos en lo trivial sino en lo que nos causa paradoja. Pues todo lo de Cataluña y su política tiene algo de misterioso para los que no somos de esa tierra y, por lo que sé, también para algunos catalanes a los que puede que ocurra un fenómeno, en cierto modo, contrario como el de aquel pez que preguntó, ¿y, por cierto, que es el agua de la que tanto habláis?…  Seguir leyendo »

Benedicto XVI, discípulo humilde de Jesucristo

La figura del Papa Benedicto emerge con fuerza, ahora que el Señor ha querido llevárselo al Reino de la luz y de la paz, después de noventa y cinco años de una fecunda vida, iniciada en un pequeño pueblo de Baviera el 16 de abril de 1927 y concluida en el pequeño monasterio donde residía, dentro de la Ciudad del Vaticano, el 31 de diciembre de 2022.

El Papa ha querido morir en casa, no en el hospital, cerca de la tumba del apóstol Pedro, acompañado de las personas queridas que le han cuidado hasta el final de sus días. Ha muerto en paz, con la lucidez de quien se pone en manos de Jesucristo, el eje de su existencia.…  Seguir leyendo »

La publicación del informe final de la comisión de la Cámara de Representantes que ha investigado durante el último año y medio los hechos que condujeron al asalto al Capitolio el pasado 6 de enero de 2021, y, en particular, la recomendación efectuada por sus nueve miembros (siete demócratas y dos republicanos) de que el Departamento de Justicia procese al expresidente Donald Trump por cuatro delitos (incitación a una insurrección, conspiración para emitir un falso testimonio y para defraudar a Estados Unidos y obstrucción de un procedimiento oficial del Congreso) ensombrece todavía más su panorama judicial.

La segunda mitad de 2022 ha sido nefasta para el exmandatario republicano en ese frente: empezó en agosto con la entrada y registro por parte del FBI en su residencia oficial de Mar-a-Lago, en Florida, en la que se buscaban (y se encontraron) cientos de documentos clasificados y secretos que Trump no tenía autorización para sacar de la Casa Blanca tras el final de su presidencia.…  Seguir leyendo »

La guerra es el arte del engaño. Eso dice el manual de estrategia más antiguo y difundido de la historia. El arte de la guerra, atribuido al general Sun Tzu, se emplea para casi todo, especialmente en el mundo empresarial. ¿Podríamos aplicarlo también a la lucha por captar la atención? Desde que las mal llamadas redes sociales pueblan nuestras vidas, la forma en la que entendemos la popularidad ha cambiado. Ya no hay famosos, hay influencers. A un o una influencer no se le distingue solo por su número de seguidores, sino también por lo que muestra. La mayoría de los mortales ofrecemos lo extraordinario, mientras los influencers pueblan sus perfiles con lo más mundano, incluso con sus desgracias.…  Seguir leyendo »

Ratzinger Benedicto XVI

El joven Joseph Ratzinger pasó en Múnich de la cátedra universitaria a la cátedra episcopal al ser nombrado por Pablo VI arzobispo de esa diócesis. Su última cátedra ha sido la del sucesor de San Pedro en el lugar en que este apóstol selló con el martirio el Evangelio que había predicado. Allí de la verdad confesada siguió naciendo la palabra predicada. La misión del apóstol es triple: magisterio, ministerio y gobierno. Las tres son inseparables, pero cada uno de los papas ha otorgado primacía a una u otra, de acuerdo con su historia, persona y experiencia espiritual. Al ser consagrado obispo en 1970, Ratzinger eligió como lema de su episcopado este texto bíblico: «Cooperadores de la Verdad»: de la verdad del hombre abierto al misterio de Dios y de la verdad de Dios manifestada de forma suprema en Jesús de Nazaret.…  Seguir leyendo »

Resistamos a la tiranía

El año 2023 es, por definición, impredecible. Como escribió el filósofo británico Karl Popper: «Es asombroso que se dediquen tantos libros al futuro que, por definición, no existe en el momento de escribirlo». Sin duda, aventurarse en las previsiones es un género literario atractivo, porque está al alcance de todos y no requiere ningún conocimiento o investigación en particular. Si, por casualidad, el pronóstico resulta ser exacto, el autor triunfante hará carrera y declarará con voz estentórea «ya lo dije». La suerte hace al profeta. Si el autor se equivoca, el caso más frecuente, conseguirá que le olviden más fácilmente, porque nadie recuerda una profecía falsa.…  Seguir leyendo »

La polarización quedará escrita como palabra del año en 2022. El año en el que unos pocos pero decisivos sentenciaron que vivimos en un régimen desde 1978. La incapacidad para llegar a acuerdos incluso en el seno del Gobierno. ¿Son estas razones suficientes para señalar que España está polarizada, entendido el término como una opinión pública dividida en dos extremos opuestos o un sistema democrático ineficiente?

Quizás creímos que un sistema de partidos fragmentado, que derivó en un Gobierno de coalición, nos llevaría de lleno a esa polarización que termina por romper una sociedad. Puede que confundiéramos la lógica competencia entre partidos, como defiende el politólogo Giovanni Sartori, con populismo.…  Seguir leyendo »

Ha fallecido el primer y último Papa Emérito. Aunque Benedicto XVI no ha sido ni el primero ni seguramente será el último en renunciar al pontificado romano, parece haber consenso en que quien abandone el papado no recibirá ese título. El suyo ha sido (como dijera de modo enigmático en una ocasión su secretario, el obispo Georg Gänswein) “un pontificado de excepción”.

Mejor que un resumen telegráfico de una vida casi centenaria es ofrecer algunas estampas de momentos que reflejan la persona y la obra de Joseph Ratzinger. Seguramente contrastan con la imagen pública caricaturesca que forjaron durante años algunos medios.…  Seguir leyendo »

El año ha terminado con importantes turbulencias políticas en América Latina. Sólo el último trimestre ya estuvo marcado por hechos tan graves como el atentado contra Cristina Fernández Kirchner, el autogolpe de Pedro Castillo en Perú y, en los últimos días, una nueva crisis política en Bolivia por cuenta de la detención del gobernador de Santa Cruz.

Pero estos países no son los únicos que enfrentan un 2023 que se prevé complicado. En el triángulo norte, El Salvador y Guatemala ven fortalecerse los rasgos autoritarios de sus gobernantes. La situación de Nicaragua y su tirano mandatario no tiene visos de mejora, para desgracia de los opositores políticos encarcelados en condiciones inhumanas.…  Seguir leyendo »

En la cena de Navidad me tocó sentarme en la mesa de los niños. A pesar de que me afeito desde hace más de veinte años, alguna persona decidió que lo mejor para cuadrar los sitios era ubicarme con una panda de púberes cuya única meta vital consistía en agarrar la botella de vino de vez en cuando sin que sus padres se enteraran. Una meta que, por otro lado, yo compartía.

Pues bien, dado que había sido degradado en la jerarquía familiar, aproveché la oportunidad para hablar con mis primos pequeños. Cuando los granos de la adolescencia dejaron de afectar a sus tiernos cerebrillos, comencé a preguntarles por el colegio y esas cosas.…  Seguir leyendo »

Antes que político soy padre de familia. Mi primera responsabilidad es con mi mujer y mis tres hijos, que actualmente tienen 16, 14 y 11 años. Y por ello me preocupa especialmente la aprobación de algunas leyes ideológicas que suprimen totalmente nuestro papel en el momento en que más nos necesitan, cuando nuestros hijos presentan mayor fragilidad.

He tenido la fortuna de escuchar la opinión de expertos en pedagogía y en psiquiatría. Todos coinciden en que el periodo de adolescencia es uno de los más traumáticos en el desarrollo, ya que es cuando comenzamos a razonar por nuestra cuenta, sin ser conscientes de las consecuencias o los límites de nuestras decisiones.…  Seguir leyendo »

La Tierra no es redonda

Dejando a un lado la oscuridad de la razón o el afán morboso de llamar la atención de algunas gentes obnubiladas que, contra toda evidencia, aún sostienen que la Tierra es plana, voy a referirme a la figura de nuestro planeta.

¿Es la Tierra redonda? Si fuese un fluido perfecto, homogéneo, en reposo y aislado, la solución de equilibrio sería la esfera. Pero habitamos un mundo fluido viscoso, de densidad variable, en rotación casi uniforme en torno a uno de sus ejes principales de inercia e inmerso en el sistema solar y por ende sujeto a fuerzas exteriores (como la gravedad).…  Seguir leyendo »

Lecciones del triunfo argentino en el Mundial

Mucho se ha escrito, y mucho más se ha hablado, sobre el impresionante triunfo de Argentina en la Copa Mundial de fútbol de este año. Gran parte de la cobertura mediática, por supuesto, ha girado en torno de las tácticas y del desempeño del equipo argentino, de las celebraciones alocadas que se produjeron después del primer título mundial del país desde 1986 y del potencial impacto político, considerando que la victoria del equipo tuvo lugar en un año electoral. Pero un interrogante más interesante es qué nos puede decir este logro deportivo de la inestabilidad económica de la Argentina en los últimos cincuenta años.…  Seguir leyendo »

El Papa Benedicto XVI en la Basílica de San Pedro el 13 de febrero de 2013. Murió el 31 de diciembre de 2022, último día del año. (Gabriel Bouys/AFP/Getty Images)

Cinco días antes de su muerte en 2005, el papa Juan Pablo II se asomó a la ventana con vista a la plaza de San Pedro para dar el que sería su último mensaje del domingo de Pascua. Pero cuando abrió la boca, nada salió de ella. Muchos en la plaza, y millones más que miraban por televisión, se conmovieron hasta las lágrimas mientras el papa intentaba repetidas veces, con un dolor palpable, dar su bendición de Pascua. Finalmente, Juan Pablo II se hundió de nuevo en su silla, golpeando con su puño con evidente frustración.

En ese instante, lidiando con su agonía, Juan Pablo II se erigió como un reproche a un mundo utilitarista que abraza cada vez más una cultura de muerte que descarta a los más débiles entre nosotros —desde los no nacidos hasta los ancianos— y los trata como una carga y una incomodidad.…  Seguir leyendo »

Iranian President Ebrahim Raisi, Tehran, November 2022. Majid Asgaripour / West Asia News Agency / Reuters

September 2022, Mahsa Amini, a 22-year-old Kurdish Iranian, died in police custody after being detained for ostensibly wearing a hijab improperly. Amini was not the first woman to be arrested nor was she the first person killed by the police. Her death, however, ignited a protest movement that gave voice to public anger and frustration that had been building for months. Farmers had been complaining about the lack of water, students about the lack of freedom, teachers about the lack of pay, and retirees about the lack of benefits. Two years ago, we argued in these pages that Iran’s Islamic Republic was weaker than many Western analysts and policymakers thought.…  Seguir leyendo »

Ukrainian soldiers in Bakhmut, Ukraine, December 2022. Clodagh Kilcoyne / Reuters

For Ukrainians, 2022 was a year of both tragedy and historic achievements. Russia invaded Ukraine in February with nearly 190,000 troops, inflicting untold destruction and killing tens of thousands of people. But within a few weeks, the Ukrainian military managed to stall the offensive. Then, it began forcing the Russians back. Since August, Ukrainian troops have recaptured more than half the territory Russia had seized, upending Moscow’s hopes of success. To try to demonstrate some gains, Russian President Vladimir Putin declared that he had annexed four Ukrainian provinces—Donetsk, Kherson, Luhansk, and Zaporizhzhia—at the end of September. But it was for naught.…  Seguir leyendo »

Israeli entrepreneur Yuri Milner, from left, Amazon founder Jeff Bezos and Google co-founder Larry Page © Rory Griffiths/FT/AP

When Nir Barzilai specialised in anti-ageing science 30 years ago, it was an act of hope. Now, the Israeli-American scientist believes the world is on the cusp of turning hope into reality, finding transformational drugs that prevent the effects of ageing that used to be viewed as inevitable.

“We are done with hope and promise. We are at the point between having promise and realising it”, says the director of the Institute for Aging Research at New York’s Albert Einstein College of Medicine.

He plans to run a huge flagship trial to test whether a cheap generic diabetes drug — metformin — can extend lifespan by years, after a promising UK study of real world patients.…  Seguir leyendo »

A civilian trains to throw Molotov cocktails to defend the city, as Russia's invasion of Ukraine continues, in Zhytomyr, Ukraine March 1, 2022. REUTERS / Viacheslav Ratynskyi

    1. UKRAINE
    2. ARMENIA and AZERBAIJAN
    3. IRAN
    4. YEMEN
    5. ETHIOPIA
    6. DECOMCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO and the GREAT LAKES
    7. THE SAHEL
    8. HAITI
    9. PAKISTAN
    10. TAIWAN

Will he or won’t he? This time last year, that was the question. Russian President Vladimir Putin had massed almost two hundred thousand troops on Ukraine’s borders. U.S. intelligence warned that Russia was preparing for all-out war. All the signs pointed to an assault, bar one: it seemed unthinkable.

True, Russia had attacked Ukraine in 2014, and in the spring of 2021 had staged a dress rehearsal for an invasion, building up forces on the frontier before sending them home.…  Seguir leyendo »

Crisis Group’s Alissa de Carbonnel talks to Maxim, a volunteer in Lviv Technical University shelter for internally displaced persons in Ukraine. June 2022. CRISIS GROUP / Jorge Gutierrez Lucena

Thus far, Ukraine has resisted Russia’s assault, thanks to Ukrainians’ valour and Western aid. But after nearly a year of fighting, there’s no end in sight.

When the Kremlin launched its all-out invasion in February, it seemingly expected to rout Ukraine’s government and install a more pliant regime. It miscalculated. Ukraine’s resistance was as fierce as Russia’s planning was inept. Driven back from around Kyiv in the spring, Moscow concentrated forces in the east and south. Then, in late summer, Ukrainian troops, now armed with more powerful Western-supplied weapons, advanced there, too.

Yet Moscow has upped the ante. It mobilised perhaps 300,000 additional men, although data is unreliable.…  Seguir leyendo »