Miércoles, 11 de enero de 2023

Los excesos de la democracia

La tesis de fondo común a los múltiples ensayos sobre el estado de las democracias aparecidos en el último decenio bien podría compendiarse con aquella hermosa metáfora labrada por Ramiro de Maeztu en 1931: son «una encina medio sofocada por la hiedra». La encina de Maeztu era España, transida de las dolencias sufridas durante la Restauración, malherida y malparada de aquellos experimentos liberales vapuleados por sus enemigos. Hoy por hoy, las diagnosis mejor fundadas en torno a la salud de las democracias occidentales las pintan, prescindiendo de florituras poéticas, asfixiadas por una hiedra. Tal como declaran los títulos de dos aclamados estudios publicados en 2018: las democracias «mueren», conforme al docto parecer de Daniel Ziblatt y Steven Levitsky, y «se acaban», según David Runciman.…  Seguir leyendo »

Daños causados por el ataque de los bolsonaristas a la sede del Tribunal Supremo en Brasilia.Arthur Menescal (Bloomberg)

Hace unos días, los canales informativos de televisión por cable conmemoraron el segundo aniversario del asalto al Capitolio con la emisión constante de vídeos grabados el 6 de enero de 2021. Quien viera la CNN el jueves pasado pudo contemplar horas de imágenes de unos exaltados manifestantes que atravesaban las débiles líneas policiales, irrumpían con aire triunfador en el Capitolio y, llenos de euforia, sembraban el caos en el símbolo fundamental de la democracia estadounidense.

Por eso, los vídeos que esos mismos canales empezaron a emitir el domingo por la tarde resultaban siniestramente familiares. Otra vez vimos a unos manifestantes que rompían con facilidad una débil línea de policía.…  Seguir leyendo »

¿De qué se ríe el feminicida?

En mayo de 2021, apenas unos días después de que se publicara El invencible verano de Liliana —el libro en el que exploro el feminicidio del que fue víctima Liliana Rivera Garza, mi hermana menor, el 16 de julio de 1990 en Ciudad de México—anuncié que había abierto una cuenta de gmail (elinvencibleveranodeliliana@gmail.com) con la intención de recabar ahí cualquier tipo de información acerca de Ángel González Ramos, el exnovio de mi hermana en ese entonces y sobre quien todavía pesaba (y pesa) una orden de aprehensión como su presunto homicida. Estaba al tanto de que Ángel González Ramos había evadido la acción de la justicia, pero no tenía idea de cómo lo había logrado.…  Seguir leyendo »

Muertos en el levantamiento campesino de Casas Viejas, en el cementerio de la localidad gaditana en enero de 1933.

Casas Viejas, enero de 1933: diecinueve hombres, dos mujeres y un niño muertos. Tres guardias corrieron la misma suerte. La verdad de los hechos tardó en conocerse, pero  la Segunda República ya tenía su tragedia.

Todo comenzó el 10 de enero, cuando llegaron a Madrid las primeras noticias de disturbios en la provincia de Cádiz, donde grupos anarquistas amenazaban el orden.

Ese mismo día, el capitán Manuel Rojas se trasladó desde Madrid a Jerez con su compañía de asalto para poner fin a la rebeldía. Cuando llegaron a Jerez, la línea telefónica había sido cortada en Casas Viejas. Grupos de campesinos afiliados a la CNT cercaron con algunas pistolas y escopetas el cuartel de la Guardia Civil en la madrugada del 11 de enero.…  Seguir leyendo »

Los quimeristas

Los diccionarios dan dos definiciones de quimerista. La primera, de uso generalizado en la actualidad, se aplica a las personas amigas de ficciones y cosas quiméricas, esto es, irreales y solamente existentes en la imaginación. La segunda, más antigua y hoy en desuso, define a los quimeristas como personas que mueven a riñas o pendencias. Esta segunda acepción era la predominante en el siglo XIX. Así se utiliza, por ejemplo, en las frases que José Zorrilla pone en boca del escultor del panteón para describir cabalmente a Don Juan Tenorio: «…Dicen que nada en la tierra fue respetado por él… quimerista, burlador y jugador con ventura».…  Seguir leyendo »

Después de las descalificaciones mutuas que se lanzaron el Gobierno y la oposición en diciembre por los intentos de reforma exprés de las Leyes Orgánicas del Poder Judicial y del Tribunal Constitucional, la Navidad ha traído la tranquilidad al campo de batalla.

El Constitucional se ha renovado y los partidos andan ya preparando su próximo enfrentamiento, sin tiempo para pedir perdón por haber subido tanto el diapasón de las acusaciones.

El presidente del Senado, Ander Gil, junto a la presidenta del Congreso de los Diputados, Meritxell Batet. Efe

Los académicos, más lentos de reflejos, todavía andamos dándole vueltas a la importancia de suspender la tramitación de dos enmiendas a la proposición de ley orgánica de transposición de directivas europeas y otras disposiciones para la adaptación de la legislación penal al ordenamiento de la Unión Europea.…  Seguir leyendo »

Personal del equipo de mantenimiento repara parte de los daños en los predios del Congreso Nacional tras los sucesos del 8 de enero en la Plaza de los Tres Poderes en Brasilia (Brasil). Foto: Waldemir Barreto/Agência Senado from Brasilia, Brazil

La crisis contra las instituciones democráticas desatada por los seguidores del expresidente Jair Bolsonaro fue la crónica de un asalto anunciado a la democracia brasileña. En efecto, las hordas bolsonaristas invadieron el Congreso Nacional, el Palacio de Planalto y el Supremo Tribunal Federal en Brasilia, dejando tras su paso un reguero de odio y destrucción. Esta crisis, de una gravedad inusual y que puede contemplarse desde la doble perspectiva brasileña y hemisférica, no viene de ahora ni se gestó en las últimas semanas.

Bolsonaro, siguiendo la estela de Donald Trump y con la hoja de ruta de Steve Bannon, se pasó más de un año sembrando dudas acerca de la fiabilidad del sistema electoral brasileño, especialmente del funcionamiento de las máquinas de votación electrónicas.…  Seguir leyendo »

Una insurrección preanunciada

El asalto a las instituciones democráticas de Brasil este fin de semana no fue un “accidente” espontáneo. Los complots conspirativos y los llamados a un golpe militar han venido Luiz Inácio Lula da Silva derrotara a Jair Bolsonaro en la elección presidencial de octubre pasado. Y se dispararon en los días previos a que las protestas de este fin de semana sacudieran al país más grande de América Latina.

La mayoría de los militantes que atacaron el Congreso Nacional, la Corte Suprema y el Palacio Presidencial al mismo tiempo eran aficionados amenazantes. Al igual que la mayoría de los insurgentes que atacaron el Capitolio de Estados Unidos hace dos años, usaron la ocasión para destrozar oficinas y sacarse fotos (inclusive con varios oficiales de policías que parecían reacios a intervenir).…  Seguir leyendo »

La crisis de la autocracia china

Hasta hace muy poco el presidente chino Xi Jinping promocionaba su política de cero COVID como una prueba de que los estados autoritarios unipartidistas como China están mejor equipados para lidiar con las pandemias (y otras crisis) que las desordenadas democracias, limitadas por el egoísmo de los políticos y la inconstancia de los votantes.

Tal vez sonara plausible para muchos en 2020, mientras morían cientos de miles de estadounidenses y el expresidente Donald Trump promovía medicamentos contra la malaria e inyecciones de lejía como remedios contra la COVID-19. Mientras tanto, Xi implementaba por la pandemia inflexibles restricciones que prácticamente asfixiaron al país, obligaba a la gente a permanecer en campos de concentración e insistía en que los ciudadanos chinos que viajaran al extranjero usaran trajes de protección contra materiales peligrosos como si trabajaran en un laboratorio tóxico gigantesco.…  Seguir leyendo »

Se deben corregir los errores energéticos de Europa

Los europeos por fin tienen un momento de respiro con respecto a pagar precios altísimos por el gas. Gracias a la disminución de la demanda por parte de los hogares y del sector industrial (baja impulsada por los esfuerzos de ahorro de energía y un invierno más suave de lo habitual) acoplada con el incremento de fuentes alternativas (como la eólica y la nuclear), los precios del gas han caído a niveles que no se vieron desde antes de que Rusia invadiera Ucrania el pasado mes de febrero. Pero los precios podrían volver a subir, y los gobiernos deberían permitir que esto ocurra.…  Seguir leyendo »

Members of Japan's Self-Defense Forces and soldiers of the British army take part in a joint field exercise on Nov. 26, 2022, in Shinto Village, Japan. (Tomohiro Ohsumi/Getty Images)

As fears of war grow in East Asia, the United States’ chief Pacific ally, Japan, is moving away from decades of self-imposed restraint and launching its largest military buildup since World War II. As regional tensions increase, Japan’s Prime Minister Fumio Kishida is urging the United States to grasp the urgency and gravity of this historic but dangerous moment.

“The global security environment is going through a major change”, Kishida told me in a long interview in his official residence just before departing for a five-country tour that will end with him meeting President Biden at the White House on Friday.…  Seguir leyendo »

A Ukrainian serviceman, Donetsk region, Ukraine, January 2023. Anna Kudriavtseva / Reuters

In October 2022, progressive Democrats in the U.S. Congress sparked an uproar by releasing a letter urging President Joe Biden to pursue negotiations with Russia to end the conflict in Ukraine. The signatories called for a “proactive diplomatic push . . . to seek a realistic framework for a ceasefire”. The letter was quickly retracted and its release blamed on a staffing error. But the following month, General Mark Milley, chairman of the Joint Chiefs of Staff, repeated the call for Ukraine to “seize the moment” and negotiate, arguing that Kyiv was unlikely to make further military gains for the foreseeable future.…  Seguir leyendo »

At the emergency department of a hospital in Chengdu, China, December 2022. Tingshu Wang / Reuters

China experienced monumental upheaval at the end of 2022. For three years, Chinese President Xi Jinping waged what he termed a “people’s war against COVID-19”, an uncompromising campaign to prevent the spread of COVID-19 infections that became both a nationalistic rallying cry and a symbol of Chinese pride. In that time, his government subjected citizens to intense digital surveillance, frequent harsh lockdowns, and the constant threat of being consigned to quarantine facilities in the event of a positive test. These measures did have the effect of preventing outbreaks in China of the scale that occurred in other countries, such as neighboring India or the United States.…  Seguir leyendo »

Reconstructing Ukraine

It is not well understood how heavily the shadow of the violent breakup of Yugoslavia hangs over Ukraine. Vladimir Putin and his allies frequently cite the case of Kosovo, which was once Serbia’s southern province and declared independence in 2008, as a precedent for Russia’s recognition—and subsequent annexation—of Crimea in 2014 and parts of eastern Ukraine last year. Whether that parallel is valid or not is beside the point. For Putin, Russia’s failure to stop NATO’s seventy-eight-day bombardment of Serbia in 1999, as hundreds of thousands of ethnic Albanians fled Serbian forces during their war with the Kosovo Albanian guerrillas, marked the nadir of its post-Soviet collapse and humiliation.…  Seguir leyendo »

For my family, it was supposed to be a lazy Sunday – we were enjoying “caipirinhas” and other traditional Brazilian fare during our final day in the country after three weeks of holiday vacation.

Then the news broke that thousands of supporters of former President Jair Bolsonaro had stormed the headquarters of all branches of the federal government in the capital, Brasilia, vandalizing the buildings of the Plaza of the Three Powers – Congress, the Supreme Court and the presidential palace.

The invasion of these key government buildings, which eerily mirrors the January 6, 2021, attack on the US Capitol, followed two months of protests around the country by Bolsonaro’s supporters.…  Seguir leyendo »

Chinook helicopters carrying Taiwan flags fly near the Taipei 101 skyscraper during the country’s National Day celebration in Taipei, Taiwan. October 10, 2022. REUTERS / Carlos Garcia Rawlins

The biggest flash point between the U.S. and China looks increasingly unstable, as Washington seeks to maintain primacy in the region and Beijing pursues unification with the island.

Unification has long been China’s objective. Beijing says it hopes this happens peacefully, but it will not rule out force. Washington’s assessment is that Xi Jinping has set 2027 as the date by which China’s military should be capable of seizing Taiwan. For its part, the U.S. maintains a “One China” policy – aiming for a peaceful resolution of Taiwan’s status without prejudging the outcome – and a posture of “strategic ambiguity” about whether it would come to Taiwan’s defence.…  Seguir leyendo »

The ‘Trump of the Tropics’ Goes Bust

As a shocked nation watched live on television and social media, thousands of radical supporters of a defeated president marched on the seat of the federal government, convinced that an election had been stolen. The mob ransacked the Congress, the Supreme Court and the presidential palace. It took the authorities several hours to arrest hundreds of people and finally restore order.

Hopefully, that was the last act for the bolsonaristas, extremist supporters of former President Jair Bolsonaro, who was once called the Trump of the Tropics. Yet, as with the Jan. 6 attack on the U.S. Capitol by supporters of former President Donald Trump, it is unclear if this is the end of a political movement or just the beginning of more division and chaos.…  Seguir leyendo »

Brasil en un momento decisivo

Miles de partidarios radicales de un presidente derrotado marcharon hacia la sede del gobierno federal, convencidos de que se habían robado las elecciones. Mientras tanto, y en tiempo real, un país conmocionado era testigo de lo que sucedía por la televisión y las redes sociales. La turba irrumpió en el Congreso, el Supremo Tribunal y el palacio presidencial. Las autoridades tardaron varias horas en restablecer el orden y detuvieron a cientos de personas.

Con suerte, ese fue el último acto de los bolsonaristas, partidarios extremistas del expresidente Jair Bolsonaro, a quien una vez llamaron el Trump del trópico. Sin embargo, al igual que con el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos por parte de partidarios del expresidente Donald Trump, no está claro si este es el final de un movimiento político o solo el comienzo de más división y caos.…  Seguir leyendo »