Miércoles, 18 de enero de 2023

El estigma Sánchez

Lo votamos para castigar la corrupción. Hizo promesas. No cumplió. Nos engañó. Nos traicionó. Nos insultó. Nos destruyó a votantes y militantes. Pactó con los enemigos del socialismo y de su propio país. Se convirtió en un autócrata. Hoy día, en Europa, este Gobierno de Sánchez es solo comparable al régimen iliberal de otro autócrata como Orban. No hemos parado de justificarnos. Hicimos propósito de enmienda. Comenzamos a protestar. Años de humillación. Años de arrogancia e intemperancias contra quienes estábamos antes que ellos. Ahora tenemos la primera de las dos posibilidades de compensación. ¿Podrán los representantes de este descastado PSOE, a pesar de que muchos han sido buenos gestores, superar el estigma Sánchez?…  Seguir leyendo »

Sin duda, que la inflación general en España se sitúe en diciembre en 3,6 puntos por debajo de la eurozona es una buena noticia. Pero no debiera serlo tanto como para dar pie a balances triunfalistas. Y esto es así porque si atendemos a la inflación estructural —la subyacente— alcanza un 7%, similar a la media europea. Para dar otro dato que evite cualquier tipo de euforia: casi la mitad de los productos que definen la cesta de la compra ha crecido más de un 7% en el último año.

Por tanto, aunque algunas medidas han sido exitosas en la contención de la inflación general (singularmente, la excepción ibérica que ha contenido los precios energéticos), hay un hecho muy relevante para explicar lo que está ocurriendo en nuestro país: la inflación no tiene solo su origen en el incremento de los precios internacionales sino también en el aumento de los precios internos impulsado por unos márgenes de beneficio disparados.…  Seguir leyendo »

Hace 30 años, estuve en Praga y Bratislava para cubrir en los medios el “divorcio de terciopelo” entre la República Checa y Eslovaquia. Bratislava celebraba en las plazas su separación de Chequia, a pesar de estar a 15 grados bajo cero. Las calles nevadas de Praga, en cambio, estaban desiertas. Los checos no tenían ninguna razón para celebrar y se quedaron en casa reflexionando sobre la disolución del país. Mientras el mundo admiraba ese divorcio pacífico, que tanto contrastaba con la guerra que en el mismo momento desencadenaban los políticos nacionalistas serbios en la antigua Yugoslavia, muchos checos suspiraban, melancólicos: “Si quieren irse, que se vayan”.…  Seguir leyendo »

Las noticias publicadas a lo largo de esta última semana según las cuales Joe Biden conservaba (en una oficina que usó entre 2017 y 2020 y en su domicilio personal de Wilmington) dos grupos de documentos clasificados que le habían sido entregados durante su etapa como vicepresidente de Barack Obama han provocado la inmediata reacción de Trump y sus seguidores, que exigen que se le aplique el mismo rasero que al expresidente republicano y que se le investigue con dureza.

Vaya por delante que los hechos son muy embarazosos para Biden: tras criticar abiertamente a su antecesor por retener cientos de documentos clasificados en su residencia de Mar-A-Lago, ahora el presidente se ve envuelto en una polémica similar.…  Seguir leyendo »

Nacionalismo y mimetismo social

He vivido en la provincia de Bizkaia (grafía oficial) durante veinticinco años de mi vida, he conocido allí el tardofranquismo, y las grandes transformaciones sociales que afectaron a nuestro país entre 1975 y 1990. Y que, en el País Vasco, tuvieron tipología de drama especial. Por el azote asesino de la banda terrorista ETA, por las profundas convulsiones societarias vinculadas a la desaparición absoluta de los elementos del Estado y su sustitución por la nueva ortodoxia nacionalista desde el primer gobierno autónomo en 1980, tras la recuperación democrática. Sin dejarme en el olvido fenómenos trágicos como la proliferación del consumo de drogas, especialmente la heroína, que aparejó miles de muertes en España y que en el País Vasco tuvo incidencia sobrecogedora.…  Seguir leyendo »

Imagina nacer mujer en el infierno de Afganistán

El reciente asesinato de la exdiputada afgana Mursal Nabizada en su casa de Kabul ha vuelto a poner de manifiesto la violencia indiscriminada, amparada y promovida por el emirato talibán, que sufren las mujeres en Afganistán.

Su muerte es otra muesca en la culata del rifle de los yihadistas. Otra voz libre silenciada por las armas que el mundo esconderá debajo de la alfombra para no hacer nada. Son afganas que casi no le importan a nadie y cuyo pasaporte, la única herramienta que tiene para escapar, es papel mojado.

La nacionalidad y el sexo con el que nacemos son puro azar.…  Seguir leyendo »

Una imagen por satélite de edificios destruidos en Soledar, Ucrania, el 11 de enero de 2023. Efe

Miles y miles de bajas, cientos de prisioneros, las morgues saturadas, los camilleros hartos de transportar heridos. Podría ser la descripción de la Batalla del Somme en plena Gran Guerra. Pero es Ucrania. Es Soledar.

Soledar es una localidad minera del Donbás. Un pueblo grande de 10.000 habitantes y con las clásicas casas de una sola planta del mundo rural eslavo. La localidad creció a rebufo de sus inmensas minas de sal y yeso, que cuentan con túneles de veinte metros de altura y decenas de kilómetros de galerías.

El pueblo se divide en barrios dispersos en tres núcleos: este, oeste y norte.…  Seguir leyendo »

La Ley Orgánica 14/2022, de 22 de diciembre, de transposición de directivas europeas y otras Disposiciones para la adaptación de la legislación penal al Ordenamiento de la Unión Europea, y reforma de los delitos contra la integridad moral, desórdenes públicos y contrabando de armas de doble uso (sic) fue publicada en el BOE del 23/12/2022 y entró en vigor a los veinte días de su publicación. Su texto sustantivo está compuesto por dos artículos, tres disposiciones transitorias y seis finales; en total, poco menos de 3.000 palabras; la exposición de motivos tiene 8.003.

Poco ha tardado el magistrado de la Sala segunda del Tribunal Supremo, el señor Llarena, en acordar un auto el 12 de enero que, como era de esperar, ha sido duramente criticado en un editorial de La Vanguardia, aunque para otros medios se trate de una bomba de racimo que no deja ilesos ni a los procesados ni al Gobierno que ha maniobrado hasta límites ignotos para concederles una impunidad de facto.…  Seguir leyendo »

Personas de la etnia Chanca, de la región de los Andes centrales de Perú, en el pueblo de Humay después de que su convoy fuera detenido hacia la gran protesta contra la presidenta Dina Boluarte, el 16 de enero de 2023. (Cris Bouroncle/AFP vía Getty Images)

La modelo e influencer peruana Alessia Rovegno descendió al escenario del concurso Miss Universo, la noche del 11 de enero, en Nueva Orleans, y, con la elegancia de una garza, elevó los brazos dejando ver un mensaje que ella misma había pintado a mano en una capa: “Embrace diversity”, se leía en medio de un abanico de rostros de mujeres de diferentes colores y rasgos étnicos. Abraza la diversidad. La frase habría sido un gancho a la mandíbula de la industria internacional de la belleza hace media década. Pero en el presente pospandémico, pos-George Floyd, pos-Yalitza Aparicio en portada de Vogue, el gesto de Rovegno, más allá de su buena intención, revelaba la inquietante lentitud con que el mainstream peruano reacciona a las discusiones contemporáneas más incómodas, como el racismo.…  Seguir leyendo »

Por una inteligencia artificial con valores humanos

2023 puede resultar año de referencia porque la inteligencia artificial transforme la vida diaria. Así   Brad Smith, presidente de Microsoft en un evento sobre la IA que organizó el Vaticano la semana pasada. Pero la declaración de Smith no fue tanto una predicción como una llamada a la acción: el evento (al que asistieron líderes de la industria y representantes de las tres religiones abrahámicas) se inscribe en el objetivo de promover un enfoque ético y antropocéntrico para el desarrollo de la IA.

Es indudable que la IA plantea tremendos desafíos operativos, éticos y regulatorios. Y darles respuesta no será en absoluto sencillo.…  Seguir leyendo »

El regreso del delito de pensamiento (thoughtcrime)

En diciembre de 1939, la policía allanó la casa de George Orwell y requisó su ejemplar de El amante de Lady Chatterley, de D.H. Lawrence. En una carta a su editor después del allanamiento, Orwell se preguntó si “la gente común y corriente en países como Inglaterra entiende lo suficientemente bien la diferencia entre democracia y despotismo como para querer defender sus libertades”.

Casi un siglo después, la draconiana Ley de Orden Público del Reino Unido, aprobada el año pasado por la Cámara de los Comunes y que está en trámite en la Cámara de los Lores, confirma los temores orwellianos, al buscar restringir el derecho a protestar mediante la ampliación del alcance de la criminalidad, la eliminación de la presunción de inocencia en juicios penales y el debilitamiento de la prueba de “razonabilidad” para las medidas de coerción.…  Seguir leyendo »

El terreno geopolítico en el noreste de Asia está cambiando y, afortunadamente, las dos grandes democracias de la región, Japón y Corea del Sur, avanzan en una dirección similar. Si se impone un liderazgo prudente y estratégico tanto en Tokio como en Seúl, la enemistad histórica entre los dos países tal vez quede, finalmente, relegada al pasado y quizá mejore la seguridad en toda la región del Indo-Pacífico.

El catalizador para reducir la fricción diplomática bilateral -un problema que data de los tiempos de la Segunda Guerra Mundial- fue la investidura de Yoon Seok-yul como presidente de la República de Corea en mayo pasado.…  Seguir leyendo »

¿Volvió China?

Cuando Joe Biden asumió como presidente en 2021, el primer mensaje que envió al resto del mundo fue: «EE. UU. ha vuelto». Después de asumir por tercera vez como secretario general del Partido Comunista de China (PCCh), Xi Jinping parece estar proclamando algo similar.

En los últimos dos meses los líderes chinos anunciaron que darán marcha atrás en una serie de importantes políticas, o dieron señales de ello: pusieron fin abruptamente a las fuertes restricciones de la política de cero COVID que mantuvieron durante tres años, flexibilizaron la ofensiva contra las empresas tecnológicas y el sector de bienes raíces, reafirmaron su compromiso con el crecimiento económico y ofrecieron una rama de olivo a Estados Unidos en el G20.…  Seguir leyendo »

A Ukrainian soldier stands in a trench at a front line in the Donetsk region of Ukraine on Jan. 7. (Anna Kudriavtseva/Reuters)

Back in 2013, Russian Gen. Valery Gerasimov succinctly stated the nightmare problem he now faces as the newly installed leader of Russia’s bungled war against Ukraine: “You cannot generate ideas on command”.

Gerasimov, the chief of staff of the Russian military, this month was given the thankless task of directing Russian forces in Ukraine. Since Gerasimov helped plan the botched invasion last February, this might seem like doubling down on failure. But U.S. analysts believe that Gerasimov has promised his boss, President Vladimir Putin, that he will employ more aggressive tactics to regain the initiative.

The Gerasimov appointment comes as Ukraine, too, is moving to use new weapons and tactics to break out of what has become a bloody stalemate.…  Seguir leyendo »

A German Leopard 2 tank during a demonstration event held for the media by the German Bundeswehr in Munster near Hanover in 2011. (Michael Sohn/AP)

Eighty years ago, the hinge of history swung just north of Ukraine. There, the outcome of World War II in Europe was determined in the largest tank battle ever, a boiling cauldron in what was called the Kursk salient. Raging from July 5 to Aug. 23, 1943, the clash between German and Soviet forces involved what military historian John Keegan termed “tank armadas”, a total of about 6,000 tanks and 2 million troops. After this, Germany never again had the strategic initiative on the Eastern Front, where, 10 months before D-Day, attrition guaranteed Adolf Hitler’s defeat.

Today, the outcome of the first major European war since 1945 might turn on tanks, particularly German Leopard 2 s.…  Seguir leyendo »

A currency exchange office in Saint Petersburg, Russia, January 2022. Anton Vaganov / Reuters

There is a widespread belief that Western sanctions on Russia have fallen flat. Proponents of this theory point to macroeconomic indicators suggesting that the Russian economy has proved resilient. Critics also highlight how sanctions haven’t had their desired effect: after all, Russian President Vladimir Putin has not moved to end his disastrous war against Ukraine.

These arguments, however, are misguided. It is important to note that Russia had the opportunity to cushion its economy against Western sanctions before Putin declared war. For starters, Russia accumulated substantial financial reserves. Since 2014, Russia has increased trade to Asia, which has allowed it to weather a reduction of commerce with the West.…  Seguir leyendo »

A sculpture with the title “uhunmwun elao—memorial head of a queen mother” is on display next to other Benin Bronzes at the Berlin Palace's Humboldt Forum in Berlin on Sept. 15, 2022. JENS SCHLUETER/AFP via Getty Images

After decades of refusal and denial, the last year has seen a cascade of announcements by Western countries and their richly funded museums of their willingness to begin restoring art masterpieces seized or secreted out of Africa over the course of roughly the last century and a half.

This has been a season of reckoning for one institution after another, from the Smithsonian in Washington, D.C., to the Metropolitan Museum in New York, along with numerous others in Britain and Europe, with their directors publicly coming to terms with the problems inherent to continuing to possess the priceless cultural patrimony of a formerly colonized continent.…  Seguir leyendo »

Los presidentes de Estados Unidos y México, Joe Biden y Andrés Manuel López Obrador, junto al primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, durante la Cumbre de líderes de América del Norte en México los días 9 y 10 de enero de 2023. Gobierno de México

Acaba de celebrarse en Ciudad de México la X Cumbre de Líderes de América del Norte. Los presidentes Andrés Manuel López Obrador (México), Joe Biden (EE. UU.) y el primer ministro canadiense Justin Trudeau fijaron la nueva agenda diplomática, económica y política trilateral para la región. Entre los principales acuerdos destaca la sustitución coordinada de importaciones, lo que intuye un cambio en el paradigma del modelo de globalización actual.

En la cumbre trilateral se habló de tomar acciones conjuntas para la lucha contra el narcotráfico, pero también de cambio climático, competitividad regional, salud, migración, equidad y desarrollo económico inclusivo.

Para mejorar la competitividad de la región se propuso la creación de un grupo de trabajo trilateral con actores públicos y privados para desarrollar una estrategia común de sustitución de importaciones.…  Seguir leyendo »

Rescuers gather at the site of the plane crash in Pokhara on January 15, 2023. Yunish Gurung/AFP/Getty Images

The circumstances that led to Nepal’s deadliest plane crash in 30 years are still in the very early stages of investigation. But that hasn’t stopped media focus turning to the mountainous terrain and unique challenges it poses to pilots.

Almost all of the bodies of the 72 people on board, including crew, have now been recovered after the Yeti Airlines ATR-72 aircraft went down Sunday on its approach to the newly opened airport in Pokhara, a tourist destination and gateway to the Himalayas.

Assuming the accuracy of cellphone video taken just before impact, it appears that the airplane began to bank its wings at too steep an angle.…  Seguir leyendo »

An illegal charcoal production mine in the Amazon rainforest in Rondon do Pará, Brazil. Mario Tama/Getty Images

What I’d heard of a little Brazilian town on the eastern edge of the Amazon had prepared me for the worst. Criminality plagues many areas of Brazil, and the government’s presence remains feeble in the interior of the country. But even by that measure, the pace of homicides in the region is staggering. “It’s a risky town for a reporter”, said Danicley de Aguiar, a Greenpeace activist.

I first went to the town, Rondon do Pará, in Pará state, in 2017, to understand why and when the jungle had become not only a front line of climate change but also to get to the root of the conflicts that have made the largest rainforest on earth the world’s most dangerous place for environmental and land activists.…  Seguir leyendo »