Viernes, 20 de enero de 2023

El peligro de los intelectuales

Sin darse cuenta, uno llega a una edad en la que le cae la etiqueta de «referente». En estos casos, reacciono como Arcadi Espada cuando le llamaron «fascista» en mi universidad: me vuelvo en busca del referente, a ver si me guía a mí también, para acabar descubriendo que el referente soy yo. La situación me incomoda. A diferencia de Sánchez, no aspiro al mármol. A duras penas me veo capaz de gestionar mis tribulaciones, como para ser ejemplo de nada.

Peor es cuando me llaman «intelectual». En este caso, la desazón tiene una raíz -si me permiten- intelectual. Viene de antiguo, de aquellos años en los que la izquierda, para dar lustre a sus intelectuales decorativos, popularizó el sintagma «alianza de las fuerzas del trabajo y de la cultura».…  Seguir leyendo »

Algo pasa con el comercio

Desde hace tiempo se oye el repicar de campanas por la globalización. La guerra comercial entre China y Estados Unidos, el coronavirus, la invasión de Ucrania, los problemas en las cadenas de suministro han aumentado las voces de quienes vaticinan el fin de los intercambios globales tal como los habíamos conocido hasta ahora.

Sin embargo, el comercio global parece mostrar una inusitada resiliencia. Pese al brusco frenazo impuesto por los confinamientos, en 2020 cayó un 5,6%, lejos del 20% inicialmente previsto. 2021 fue el año de la recuperación, con un 13 % por encima de los niveles prepandemia; también de los servicios, a pesar de las restricciones todavía existentes en viajes y transporte internacional.…  Seguir leyendo »

El despliegue de las renovables en España está provocando una imagen cuanto menos curiosa: mientras la patronal se envuelve en la bandera ecologista, los ecologistas se resisten a los nuevos tiempos... El mundo al revés. En realidad, es el eterno pulso para saber quién tiene el poder real en nuestra sociedad, si la economía y el Ibex 35 o la política y el interés general. El capitalismo o la democracia. Quien controla la energía, controla el mundo, o al menos, las posibilidades de desarrollo y de futuro de un país como el nuestro. Si esto es verdad siempre, lo es aún más en un contexto como el actual, marcado por la crisis energética y una escalada militar en Europa que, como ha advertido Rafael Poch, podría desencadenar una guerra mundial.…  Seguir leyendo »

Un nuevo sol de moderación alumbra nuestra vida pública. Borja Sémper ha dejado Ernst&Young y la poesía para volver al partido. Núñez Feijóo posa en las revistas con atuendo minimalista de liberal holandés. Dos viejos maestros pasteleros —Bendodo y González Pons— vigilan la temperatura en el obrador de Génova. Y aunque Ayuso todavía es la reina de los selfis, en las terrazas de la calle Jorge Juan todo el mundo pagaría una copa al más ilustre de sus asiduos: Mariano Rajoy, a quien no se veía tan feliz desde los días de whisky y rosas de su Gobierno en funciones. Incluso Javier Arenas, que deja por joven a Matusalén y por simple a Andreotti, ha regresado a unos predios —el Senado— que parecen hechos para su uso y disfrute.…  Seguir leyendo »

Seguramente estos titulares le suenan: “Detenido el jefe de la mafia”. “Golpe a la mafia, gana el Estado”. Quizás esté pensando en algunos, iguales o parecidos, que ha leído esta semana, tras la detención del boss mafioso Matteo Messina Denaro. Y no se equivoca. Pero esos dos en concreto son del 12 de abril de 2006. El día anterior la policía había detenido a Bernardo Provenzano, en ese momento máxima autoridad de Cosa Nostra, la criminalidad organizada con base en Sicilia. Él también, igual que Messina Denaro y los demás jefes detenidos tras años de búsqueda, se escondía en su tierra.…  Seguir leyendo »

Estos dos últimos años se han promulgado doce de las cuarenta y cuatro reformas del vigente Código Penal de 1995, siendo especialmente estrepitosas tanto la reforma de las agresiones sexuales o ley del 'solo sí es sí', por su defectuoso 'modus generandi', como la derogación del delito de sedición y la reforma del de malversación, por sumar al mismo motivo su viciada 'ratio essendi'.

Lo noticiable de estas modificaciones no es principalmente lo que tengan de 'legislar para la foto', es decir la habitual improvisación y elusión de informes técnicos preceptivos en la fase de anteproyecto (por no hablar de la aún más olvidada Sección de Derecho Penal de la Comisión General de Codificación), sino más bien en el segundo caso, la consciente pérdida del bien común como norte de toda ley, su perversión al intentar encubrir un segundo indulto para condenados por malversación más un indulto anticipado para los pendientes de juicio y su instrumentalización como precio de trapicheo de votos entre partidos políticos, objetivos por otra parte muy parcialmente conseguidos.…  Seguir leyendo »

Un año más llega FITUR y Madrid se convierte en el mejor escaparate posible de una España que quiere seguir abriendo sus puertas a nuevos inversores, visitantes de todo el mundo y enamorados del estilo de vida madrileño. Un estilo de vida que se ha convertido ya en la principal imagen de marca de nuestra región.

El turismo es uno de los pilares de la economía nacional. Pero durante estos últimos años el sector ha sufrido el golpe de la pandemia de Covid y de la errática política con la que el Gobierno de España se ha enfrentado a ella. Por eso es tan importante que, por fin, hablemos ya de la recuperación del turismo español y reconozcamos el esfuerzo que han hecho grandes, pequeñas y medianas empresas para llegar a este punto.…  Seguir leyendo »

Ahora que Rusia está tan dañada y disminuida, como consecuencia de la insensata guerra por elección de su presidente Vladímir Putin en Ucrania, ¿qué futuro aguarda al país? Los escenarios posibles van de una toma del poder a manos de un halcón del área de seguridad como Nikolai Patrushev a la victoria electoral de un disidente como Alexei Navalni. Pero una cosa es casi segura: el régimen de Putin no sobrevivirá a la guerra que él inició.

Aunque la «vertical de poder» de Putin atraviesa muchos ámbitos económicos y políticos, es totalmente dependiente del control estricto desde la cima. Toda la estructura empezará a fracturarse cuando ese control se debilite y diferentes grupos e intereses empiecen a maniobrar para recoger los despojos del inevitable colapso.…  Seguir leyendo »

Alejandra Villa Loarca/Newsday RM via Getty Images

Después de tres largos años, la pandemia no muestra señales de desaceleración. Desafortunadamente, la resistencia pública y la fatiga con respecto a las intervenciones y restricciones vinculadas con el virus COVID-19 están en su punto más alto. Incluso China, que en el pasado fue considerada líder en el control del virus, rápidamente ha dejado de lado la mayoría de las estrategias de mitigación.

Pero no nos equivoquemos: El COVID-19 sigue representando un peligro patente y presente. Las investigaciones   demuestran que dos o más reinfecciones por COVID-19 duplican el riesgo de muerte, así como el riesgo de sufrir coágulos sanguíneos y daños pulmonares, entre otras consecuencias negativas para la salud.…  Seguir leyendo »

John Moore/Getty Images

En la víspera de la asunción del presidente de los Estados Unidos Joe Biden, los defensores de los inmigrantes se mostraban optimistas respecto de que el gobierno entrante pusiera fin al Título 42, una regla misteriosa que durante la pandemia de COVID‑19 permitió a los agentes de frontera rechazar a migrantes que en otras condiciones hubieran tenido derecho a solicitar asilo. Investigando para mi próximo libro, Precarious Protections, entrevisté a abogados que trabajan en Los Ángeles con niños inmigrantes no acompañados, y me dijeron que confiaban en que la nueva administración reinstituyera el derecho a pedir asilo en los Estados Unidos.…  Seguir leyendo »

El cambio climático ha llegado a representar un desafío importante para los bancos centrales. ¿Cuánto debería influir en su política monetaria y su estrategia para la supervisión bancaria?

Por un lado, hay cada vez más pruebas de que el calentamiento global, particularmente a través de su efecto en la agricultura, puede generar presiones inflacionarias. Y existe una evidencia aún mayor de que los riesgos físicos y de transición creados por el cambio climático tienen, y seguirán teniendo, un impacto importante en el valor de los activos financieros y de las empresas financieras, que los responsables de la estabilidad del sistema financiero no pueden ignorar.…  Seguir leyendo »

Chinese leader Xi Jinping. (Kevin Frayer/Getty Images Asia Pac/Bloomberg)

Chinese President Xi Jinping likes to cultivate an aura of careful, well-planned policy. He claims that’s the advantage of autocracy. But the past few months have looked more like an impulsive, zigzag journey along the edge of a cliff.

Xi in December announced a stunning reversal of major covid-19, economic and technology policies. This turnabout came just two months after an arrogant display at the Communist Party’s 20th Congress, during which Xi had seemed to be doubling down on failing strategies.

Xi didn’t explain or apologize in December. He just changed course. That illustrates his tactical agility, and also his shamelessness about rewriting party doctrine.…  Seguir leyendo »

Residents of Dnipro, Ukraine, on Jan. 15 carry their belongings from a building destroyed by a Russian missile strike. (Sergei Chuzavkov/AFP/Getty Images)

As the anniversary of the Russian invasion approaches, Ukrainians are bracing themselves for the next escalation. This time, the Ukrainian leadership is talking about it openly. President Volodymyr Zelensky said in his traditional video address at the beginning of the year that “Russia is now gathering forces for another escalation. Together with our partners, we must make it clear to the ‘owners’ of Russia that no escalation will help them. The defeat of Russian aggression must remain without alternative”.

With its latest massive attack on Jan. 14, Moscow effectively confirmed the widely held view of Ukrainians that a victory for Kyiv is the only option.…  Seguir leyendo »

Jacinda Ardern is right to leave office — before voters force her out

Jacinda Ardern’s announcement that she would resign as New Zealand’s prime minister and leave Parliament might have surprised her many fans globally. But a closer look at the country’s politics shows that she likely made the wise decision to get on with her life before the voters kicked her out.

Ardern burst onto the political scene in 2017 when she took over leadership of her Labour Party just months before the next election. Labour had been trailing the governing center-right National Party by about 20 points, but the charismatic 37-year-old captivated the nation, and “Jacindamania” pushed her party upward. Labour finished second in the election, and she outmaneuvered the Nationals to form a three-party coalition government with the Greens and the populist New Zealand First party.…  Seguir leyendo »

Demonstrating in Lima, Peru, January 2023. Alessandro Cinque / Reuters

Latin America is prone to political instability, but Peru belongs in a category of its own. On December 7, Dina Boluarte was sworn in as the country’s sixth president in as many years. Hours earlier, her unpopular and hapless predecessor, leftist President Pedro Castillo, had tried to shut down the Peruvian Congress and rule by decree. This was all in an attempt to avoid a looming impeachment vote in Congress and prosecution on half a dozen criminal charges. In the maelstrom that followed, the police and the military refused to back Castillo. He was impeached and arrested, and Boluarte, until then the vice president, replaced Castillo, following the constitutional line of succession.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin in St. Petersburg, Russia, January 2023. Ilya Pitalyov / Sputnik / Pool / Reuters

The regime of Russian President Vladimir Putin is living on borrowed time. The tide of history is turning, and everything from Ukraine’s advances on the battlefield to the West’s enduring unity and resolve in the face of Putin’s aggression points to 2023 being a decisive year. If the West holds firm, Putin’s regime will likely collapse in the near future.

Yet some of Ukraine’s key partners continue to resist supplying Kyiv with the weapons it needs to deliver the knockout punch. The administration of U.S. President Joe Biden in particular seems afraid of the chaos that could accompany a decisive Kremlin defeat.…  Seguir leyendo »

Passengers at a Shanghai railway station during the travel rush ahead of Lunar New Year, January 16, 2023. Aly Song/Reuters

When I was a little boy in rural China, one of my happiest moments was seeing my dad getting off the ship from Shanghai, carrying the load of goods he had purchased for the Lunar New Year – also known as the Spring Festival.

At that time, my dad worked for a tailor factory in suburban Shanghai, and only returned home when the Lunar New Year was around the corner.

This, after all, is the most important festival in China, with roughly 4,000 years of history.

For hundreds of millions of migrant workers across China, the 2023 Lunar New Year – happening on January 22 – will be a particularly special celebration.…  Seguir leyendo »

New Zealand prime minister Jacinda Ardern’s appeal was always in her personality. The ‘relentless positivity’, as she called it in 2017. Photograph: Ludovic Marin/AFP/Getty Images

In one sense it feels as if Jacinda Ardern, who came to office in 2017, was the perpetual prime minister. In the collective memory, time fractures into the innocent period before the Christchurch massacre, the White Island eruption, the pandemic and then the exhausting period post.

In each period – both before and after that defining summer from December 2019 to February 2020 – it feels as if the constant was Ardern. It’s difficult to imagine any other prime minister cutting through their bureaucracy’s cautious advice, their cabinet’s hesitancy and their citizenry’s uncertainty to make the decision to lock down a country of five million and work towards eliminating Covid-19.…  Seguir leyendo »

‘Yes, they are here to dominate all aspects of your life, but they are doing so with the best interests of humanity in mind.’ Photograph: Anadolu Agency/Getty Images

Has there ever been a “meeting that should have been an email” so glaring as Davos? Each year, the world’s masters of politics and finance ride carbon-spewing jets to the World Economic Forum in a lavish Swiss resort town bristling with armed guards, where they opine somberly about solving poverty and climate change. The very act of attendance exposes all the subsequent dialogue as hypocrisy. The event serves primarily as a rare point of unity for political right and left wings, both of whom agree that everyone there should be in jail. If all of these professional decision-makers were really good at decision-making, they would replace the whole farce with an annual quick chat.…  Seguir leyendo »

The World Has Fallen for the Taliban’s Lies Once Again

I was a first-year medical student at Kabul University when, on Sept. 26, 1996, Taliban fighters swept in and seized the capital. It was a Thursday. I remember that clearly because I was rushing to finish schoolwork due by the weekend. Those assignments were suddenly no longer required. By the next day, the Taliban had announced that all women and girls were henceforth banned “until further notice” from schools, workplaces or even appearing in public without a male companion present.

For the next five years, until U.S.-led international forces ended the Taliban’s reign of terror in 2001, an Afghan woman’s view of the world was through the windows of her home.…  Seguir leyendo »