Martes, 24 de enero de 2023

Es una prestidigitación muy extendida: al despedirme de mis abuelos, ellos señalaban uno de sus bolsillos, que parecía vacío. Entonces yo extraía un billete de valor incierto -las cataratas dieron lugar a tacañerías y generosidades insólitas- y recibía una indicación inequívoca: «Para vino». Atrás quedaba la humillación de la pandereta, imprescindible para el aguinaldo, y tantos pellizcos que también terminaban en propina.

Ahora que supero por poco los 30 años -una edad que Ortega llamó de «iniciación» en su Teoría de las generaciones-, cuando me reúno con mis coetáneos -contemporáneos de edades similares y enfrentados a una misma realidad, de nuevo según el filósofo- y aparecen esos vinos, la conversación termina por deslizarse hacia un único tema: ni hijos ni libros pendientes; se habla de mudanzas, balcones e hipotecas imposibles.…  Seguir leyendo »

El desembarco de las dos yihadistas españolas en territorio nacional ha abierto un tortuoso laberinto judicial que puede alargarse durante meses. Unas horas después de entrar en España, las dos mujeres que vivieron en el califato del Estado Islámico (ISIS, en sus siglas en inglés) prestaron declaración ante la Policía para pasar después a disposición de la Audiencia Nacional. Ese mismo día ingresaron en prisión preventiva donde, posiblemente, permanecerán hasta la celebración del juicio. Un juicio que las enfrenta, como ha pedido la Fiscalía, al delito de pertenencia a una organización terrorista.

“No hay ningún fundamento razonable”, insiste por teléfono José Luis Laso, el abogado de las investigadas Yolanda Martínez y Luna Fernández, porque dice que no se puede condenar a unas mujeres por haber sido simplemente “amas de casa” en Siria.…  Seguir leyendo »

Cuestión de confianza

Tras los asaltos a las instituciones en Estados Unidos (2021) y Brasil (2022), hay un temor justificado de que este fenómeno se extienda y nos acabe afectando. En este sentido, se ha hablado últimamente de la posibilidad de que, si no ganan las derechas por mayoría absoluta en las próximas elecciones generales, Vox denuncie el recuento y diga que Pedro Sánchez ha manipulado los resultados para perpetuarse en el poder. Al fin y al cabo, después de lo que hemos oído y leído en estas últimas semanas, no sería la más grave de las acusaciones que se han lanzado contra el Gobierno.…  Seguir leyendo »

Los ingleses suelen decir que la hacienda y la policía deben quedar fuera del juego partidista de los gobiernos… precisamente para tener garantías cuando se deja de gobernar. Más allá del pragmatismo británico, lo que hay detrás de esa afirmación es la certeza de que la democracia presupone la alternancia en el poder y la necesidad de instituciones que queden al margen del juego político. Pero todavía hay un argumento más relevante y es que la democracia –la auténtica, la que no lleva adjetivos– implica tanto el gobierno de la mayoría como la limitación del poder, también el de esa misma mayoría.…  Seguir leyendo »

El pasado 27 de diciembre, la primera ministra italiana Giorgia Meloni invitó a Roma a su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, como muestra del apoyo incondicional del Gobierno a la causa ucraniana. El gesto se sitúa en la línea de lo que ha intentado Meloni durante los últimos meses: reafirmar su compromiso atlantista y hacer olvidar las salidas de tono de sus socios.

Matteo Salvini, ministro de Infraestructuras y líder del segundo partido de la coalición, alababa en el pasado a Vladímir Putin. Y Silvio Berlusconi, todavía presidente del tercer partido que participa en el Gobierno, declaró en varias ocasiones durante los últimos meses ser amigo íntimo del presidente ruso.…  Seguir leyendo »

En las democracias es fundamental pulsar la opinión y de ahí la importancia de las encuestas. En el autoritarismo las valoraciones las hace el mando y no hay más que hablar. Las encuestas sobre intención de voto nos interesan especialmente cuando se acercan elecciones. La última curiosidad de mucha gente ha sido tratar de acercarse a las cifras reales de asistentes a la concentración del pasado sábado en Cibeles.

La Delegación del Gobierno estimó la movilización en 31.000 ciudadanos. Un amigo puntilloso me envió una foto de la manifestación feminista del 8 de marzo de 2019, tomada también en Cibeles, y la Delegación del Gobierno estimó entonces los asistentes en 375.000.…  Seguir leyendo »

El Banco Central Europeo visto desde el puente Osthafen de Fráncfort (Alemania). Foto: cmophoto.net (@cmophoto).

Desafiando a todos los agoreros, las economías de la UE (el Reino Unido es otra historia) se están comportando mucho mejor de lo esperado. Según las estimaciones de la Comisión Europea, el crecimiento en 2022 ha superado el 3% (más de medio punto porcentual por encima de las previsiones de verano), el desempleo se sitúa en un mínimo histórico del 6,5% y la producción industrial ha caído mucho menos de lo esperado. La economía europea está mostrando una enorme resiliencia.

Esto no significa que la UE no se enfrente a un invierno difícil. Prácticamente desconectados de los suministros energéticos rusos, algunos países europeos pueden caer en recesión en 2023 y la inflación probablemente se resistirá a bajar.…  Seguir leyendo »

La semana transcurrida ha presenciado dos acontecimientos insólitos, pero nadie puede saber si se quedarán en mera anécdota o marcarán un punto de inflexión en el resurgimiento de la democracia española. El primero ya tiene pinta de ser olvidado pese a su muy sintomática importancia. Nos referimos al manifiesto de 254 intelectuales, ex políticos, periodistas, etc… con abundancia de prestigiosos representantes del centro izquierda español e, incluso, ex miembros muy relevantes del PSOE. Básicamente estas personas han sacado los colores a los dos “grandes Partidos nacionales” pero han incidido en que el PSOE “debe recuperar su proyecto histórico”.

Es la primera vez que el centro izquierda español reconoce la desaparición, la aniquilación, del PSOE de la Transición y deja entender que la democracia no volverá hasta que vuelva a existir un gran Partido nacional socialdemócrata y patriótico, y se manifiesta.…  Seguir leyendo »

La industria europea se tambalea ante la doble amenaza que plantean los altos precios de la energía y la Ley para la Reducción de la Inflación (IRA) sancionada bajo la presidencia de Joe Biden, que en esencia, es un soborno a las industrias verdes de Europa para que migren a los Estados Unidos. ¿Se deprimirán los grandes centros industriales de Europa? ¿Experimentará Alemania el trauma que sufrió el Reino Unido cuando las fábricas cerraron y su muy capacitada fuerza laboral industrial se vio obligada a aceptar empleos de baja cualificación y baja productividad mal remunerados?

La amenaza reverbera en los pasillos del poder en Europa.…  Seguir leyendo »

La “transición energética” de los hidrocarburos a las energías renovables y a la electrificación, hoy en día, ocupa el centro de los debates sobre políticas. Pero los últimos 18 meses han demostrado que esta misión representa un reto mucho mayor y más complejo de lo que uno pensaría al analizar los gráficos que aparecen en muchos escenarios. Inclusive en Estados Unidos y Europa, que han adoptado iniciativas de gran porte (como la Ley de Reducción de la Inflación y RePowerEU) para que las cosas avancen, el desarrollo, el despliegue y la ampliación a escala de las nuevas tecnologías de las que, en definitiva, depende la transición se determinarán con el tiempo.…  Seguir leyendo »

En los últimos 12 meses, de la mano de la inflación más alta desde 1991, los precios de los alquileres en Argentina aumentaron 88.4%. Aunque buena parte de los salarios de los trabajadores subieron más o menos a ese ritmo, esta generalización esconde dos problemas: no todos los trabajadores, especialmente los informales, tuvieron ese aumento de sus ingresos y, en segundo lugar, el piso desde el cual suben los alquileres es cada vez más alto, porque significan una proporción muy alta de los salarios.

El problema del acceso a la vivienda no es solo de Argentina. Incluso en países desarrollados, como Inglaterra, ya se llama “generación homeless” a los jóvenes que tienen inconvenientes para conseguir un lugar en donde vivir debido al aumento del costo de vida.…  Seguir leyendo »

Un agente de policía registra y comprueba los documentos de un hombre que vive en la Comunidad Kiwanis, durante una patrulla preventiva en busca de pandilleros en Soyapango, El Salvador, el 16 de agosto de 2022. (Salvador Melendez/AP)

En 2022 las maras salvadoreñas llegaron a lo que parece ser su final. Esta forma criminal llegó a controlar amplios territorios de El Salvador, llegaron a tener bajo su régimen a comunidades enteras y durante más de 20 años constituyeron un segundo gobierno mediante un sistema de normas y castigos para la población bajo su dominio, e incluso una forma de impuesto ilegal conocido popularmente como “la renta”. Pero las maras se vieron superadas y eventualmente desplazadas por una forma criminal mucho más eficiente, más organizada y con un poder bélico superior: la mafia de Estado bajo el mando del presidente Nayib Bukele.…  Seguir leyendo »

Canada is edging toward creating a right to suicide

Shortly after Robin Williams died by suicide on Aug. 11, 2014, the Academy of Motion Picture Arts and Sciences tweeted an image of Aladdin tearfully hugging Williams’s character from the iconic Disney film. “Genie, you’re free”, read the caption. The tweet, as The Post’s Caitlin Dewey noted at the time, carried the “implication that suicide is somehow a liberating option” and was promptly blasted by the American Foundation for Suicide Prevention, whose chief medical officer warned “suicide should never be presented as an option”.

In Canada, however, consensus seems to be consolidating around a different conclusion: Suicide is, in fact, a liberating, acceptable option for whoever wants it.…  Seguir leyendo »

A Polish Leopard tank is seen as troops from Poland, the United States, France and Sweden take part in a military exercise in Nowogrod, Poland, on May 19, 2022. (Wojtek Radwanski/AFP/Getty Images)

The impressive unity of the Western alliance against Russian aggression has been marred in recent days by an ugly and unnecessary spat over whether Germany will send tanks to Ukraine. But while that dispute needs to be resolved pronto, it should not detract from the Biden administration’s success in keeping a large group of allies marching largely in lockstep.

The United States has assembled such a massive coalition only twice before in recent history: first in 1990-1991 to defeat Saddam Hussein in the Gulf War and then in 2014 to defeat the Islamic State in Syria and Iraq. Lloyd Austin led the latter fight when he was the four-star head of U.S.…  Seguir leyendo »

Can Dündar, a former editor of a newspaper in Turkey, poses for a photo in Berlin. (Markus Schreiber/AP)

As a child watching American Westerns on Turkish television, I saw “Wanted” posters portraying vicious outlaws with a price on their heads. On the last day of 2022, at the age of 61, I found my own name and photo on such a display: the “Terrorist Wanted” list on the website of the Turkish Ministry of the Interior.

Like an Old West poster, it offered a reward: up to 500,000 Turkish lira — approximately $27,000 — for information that would lead to my capture.

What could I have done to deserve this sudden infamy? For the past six years I’ve lived in Germany, working as an independent journalist online and on the radio.…  Seguir leyendo »

New Delhi Is Not Done With the Kremlin Yet

After Russia invaded Ukraine in February 2022, many of the world’s major democracies lined up to condemn Russian aggression and rally to Ukraine’s defense. India did not. It abstained on key votes at the United Nations and refused to denounce its longtime partner. The backlash that ensued was striking; numerous governments expressed frustration with India for its reluctance to condemn the indefensible.

Some observers have suggested that, as a result, India may be changing course; they see signs that it may finally be considering breaking with Russia. In September, Indian Prime Minister Narendra Modi told Russian President Vladimir Putin that “today’s era is not of war”—remarks that seemed to admonish the Russian president and which U.S.…  Seguir leyendo »

A ship docking in Newark, New Jersey, November 2017. Brendan McDermid / Reuters

On July 1, 1987, nine members of the U.S. Congress smashed Toshiba stereos with sledgehammers on the lawn of the U.S. Capitol in a symbolic protest against the bombshell revelation that the Japanese company had illegally provided the Soviet Union with access to quiet submarine propeller blades. This corporate decision, which made it more difficult for the U.S. Navy to detect and track Soviet nuclear submarines, put the collective security of Japan, the United States, and NATO at risk. In response, U.S. lawmakers called for the banning of imports from Toshiba and Kongsberg, a Norwegian state-owned defense contractor that had collaborated on the production of the blades.…  Seguir leyendo »

Wagner Inc: a Russian warlord and his lawyers

In April 2020 a cargo flight took off from Zhukovsky airport outside Moscow heading towards Khartoum. According to the documentation, the aircraft was carrying 28,000 kilos of Russian gingerbread cookies being flown to the Sudanese capital by an obscure company registered in St Petersburg called RN Trading.

At the time, the flight passed largely unnoticed. In fact, the cargo — which weighed almost as much as 12 Range Rovers — was sent on behalf of Yevgeny Prigozhin, the Kremlin-backed catering entrepreneur who has transformed himself from an ex-convict into the founder of a private mercenary operation that offers muscle to dictators around the world.…  Seguir leyendo »

UK prime minister Rishi Sunak during a Q&A session on his government's priorities in Morecambe, UK. Photo by Owen Humphreys - WPA Pool/Getty Images

Relations between the UK and some EU member states have been improving recently and both sides should now invest in these further despite the still difficult, albeit improving, UK-EU relationship.

Until recently, the UK’s difficult relations with Brussels have interfered with its attempts to find new ways of engaging with European partners outside of the European Union (EU) framework.

The new Rishi Sunak-led Conservative government sees little political benefit in antagonistic relations with the EU and there appears to be no more personality clashes between leaders on both sides. This is visible in the constructive approach from both sides in the current discussions between the EU and the UK over potential adjustments to the Northern Ireland protocol, which both sides hope to conclude in the coming months.…  Seguir leyendo »

The war in Ukraine could soon get much worse.

Russia may be preparing to launch a major spring offensive, and it could come even before the winter snows start to melt.

The time to give Ukraine what it needs to defend itself and expel the Russian invaders is now. But despite a remarkably unified commitment, some of Ukraine’s supporters in the West are throwing wrenches in the pipeline.

Ukraine believes the Kremlin could make another push to take the capital, Kyiv, and anticipates that Russian President Vladimir Putin will call up some 500,000 more troops in addition to the 300,000 mobilized late last year.…  Seguir leyendo »