Sábado, 28 de enero de 2023

Cuentan que el rey Felipe II quería contratar a un joven licenciado para su secretaría y pidió un informe sobre su conducta privada, cosas del estilo de si iba a misa regularmente o si se le había visto en malas compañías. El rector de la Universidad de Salamanca se negó a proporcionar dicha información y cuando el monarca le recordó su deber de obediencia al rey, aquel le respondió que por encima del rey estaba la ley y que una ley natural le impedía violentar la intimidad de aquel joven licenciado.

Esa ley natural es hoy en día una ley europea: el Reglamento General de Protección de Datos (el famoso RGPD), y el deber de los servidores públicos que velamos por su cumplimiento es invocar el imperio de la ley a nuestros reyes contemporáneos, es decir, a las grandes corporaciones tecnológicas que quieren recolectar y monetizar al máximo los datos personales de nuestros ciudadanos.…  Seguir leyendo »

Anne Dufourmantelle, una importante filósofa y psicoanalista francesa, murió al tratar de salvar a dos menores (finalmente rescatados) que se ahogaban en una playa cercana a Saint-Tropez. Años antes había publicado un ensayo, Elogio del riesgo, donde defendía la importancia de arriesgar la vida como forma de no morir. Comprometer la vida por aquello que nos hace sentir vivos frente al instinto de precaución, protección y seguridad que nos lleva a la flojera.

Muchos relacionaron el ímpetu salvador que le valió la muerte con su filosofía del riesgo y destacaron su valentía. Sin embargo, lo que subyace en ese gesto heroico de innegable valor es, además, un instinto de hospitalidad.…  Seguir leyendo »

Culpable de herejía

En el seminario de no ficción que yo daba cada lunes tocaban esa semana las Prosas apátridas de Julio Ramón Ribeyro. Era un grupo de 20 estudiantes, mujeres sobre todo, y cada sesión semanal de lectura en común, en un aula sobrecaldeada de la Universidad de Nueva York, creaba un ámbito de fervor compartido y variado por los libros. Pero ese lunes, apenas empezada la clase, una alumna levantó la mano con expresión severa y me dijo que no podía participar en el debate porque se negaba a leer ese libro, tan machista que era un insulto para todas las mujeres.…  Seguir leyendo »

La crisis institucional del Perú

En cada elección que se convoca en Perú desde 2006 se oye la misma letanía: «El mal menor, hay que votar por el mal menor». Y en efecto, fueron tres comicios a los que se llegó como a la cornisa de un abismo, con el corazón hinchado de adrenalina, hasta que en el cuarto la sociedad se dividió y polarizó a cuenta de dos candidaturas poco dignas de confianza, la de Pedro Castillo y la de Keiko Fujimori. La vida pública peruana arrastraba terribles vicios desde hacía mucho. Alan García había acabado sus días pegándose un tiro para no ir a la cárcel, y todos los presidentes que desde 1990 pasaron por la Casa de Pizarro, menos los interinos Valentín Paniagua y Francisco Sagasti, estaban imputados o detenidos por actos de corrupción o rupturas constitucionales.…  Seguir leyendo »

Detecto confusión. La complejidad, signo de los tiempos, precisa de modelos cuyo requisito principal es la confianza en la autoorganización. Y si se trata de sistemas sociales, que son los que aquí nos importan, esa confianza es incompatible con las almas autoritarias, con las recetas simples, con las concepciones lineales del mundo. Con lo que Antonio Escohotado llamó, en fin, «el orden de la orden» ('Caos y orden', 2000).

Nuestra izquierda, que ya es toda extrema si tomamos como referencia los principios de la democracia liberal y el libre mercado, debe más de lo que sabe al arbitrismo de ensoñación. Por eso aquí el influjo del marxismo sobre las élites culturales caló más hondo.…  Seguir leyendo »

La semana pasada coincidí con uno de los propietarios de Mobileye, una compañía israelí que, tras 15 años de trabajo, ha conseguido crear un chip que permite la conducción autónoma de coches y reduce los accidentes en un 90%.

Suena a ciencia ficción. La mayoría de los lectores pensará que no veremos estos automóviles en nuestras carreteras hasta el próximo siglo. Pero Intel debe considerar que la ciencia ficción está cerca de convertirse en realidad, puesto que ha adquirido Mobileye por 15.300 millones de dólares.

Durante la reunión, el satisfecho accionista nos contó su historia y señaló como clave fundamental de la misma el hecho de que siempre ha tenido "un propósito claro" para el cual se ha esforzado durante más de la mitad de su vida profesional.…  Seguir leyendo »

Las armas de la concordia

El más pequeño de mis nietos cumplió dos años y medio el pasado 6 de enero, festividad de los Reyes Magos. Ese día, Sus Majestades, que todo lo pueden, le trajeron, entre otros, los dos juguetes que más había deseado y que más había citado durante, al menos, los dos o tres meses previos a la noche de Reyes. Cada vez que sus padres o abuelos le preguntábamos qué era lo que quería que le trajeran los Magos, siempre respondía indefectiblemente que quería «pistolas y un coche de policía».

Melchor, que es el Rey que se encarga de las cosas de mi nieto, consiguió, con no pocos esfuerzos, obtener un coche de policía con sirena y dos pistolas de colores de las que funcionan con pilas y hacen ruido como si lanzasen rayos.…  Seguir leyendo »

Se va cumpliendo el plan. Una vez culminada la colonización del Tribunal Constitucional (TC) y estando en curso la de la Universidad pública, que, de triunfar, convertiría la naturaleza de centro de enseñanza e investigación científica del alma mater en un órgano político, un buen autócrata –y Sánchez lo es– no puede olvidar otra institución del Estado, imprescindible herramienta de cualquier Gobierno, cual es la función pública, la burocracia, en el concepto de Max Weber.

En efecto, el presidente es consciente de la importancia de contar con empleados públicos –dóciles y sumisos– a las órdenes del Gobierno, superior jerárquico de aquéllos.…  Seguir leyendo »

En las últimas dos décadas, los actos de terrorismo yihadista que han ocurrido en los países occidentales son de varios tipos, según algunas características de los individuos que los cometen y de las relaciones que hayan mantenido con otros de su misma mentalidad. Hay, por una parte, atentados yihadistas ejecutados por individuos que actúan en compañía de otros formando células o redes. A su vez, estas células o redes pueden o bien estar vinculadas con organizaciones como Al Qaeda y más recientemente también Estado Islámico o bien operar de manera independiente, hallándose entonces sus miembros únicamente inspirados por la ideología y la propaganda de esas entidades matrices del yihadismo global.…  Seguir leyendo »

La paradoja del financiamiento multilateral

En la actualidad los bancos multilaterales de desarrollo (BMD) se han convertido en los favoritos de los responsables de la formulación de políticas. En un Janet Yellen, pidió al Banco Mundial y a otros prestamistas internacionales que apoyaran a los países en desarrollo que luchan contra los efectos del aumento de la inflación y las agresivas alzas de las tasas de interés. Y un reciente informe independiente encargado por el G20 arriba a la conclusión de que estas instituciones se encuentran en una posición única para ayudar a que los gobiernos alcancen los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.…  Seguir leyendo »

¿Quién es parte del mundo libre?

En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2022, el presidente estadounidense Joe Biden acusó al presidente ruso Vladímir Putin de intentar «sacudir los propios cimientos del mundo libre» con la invasión de Ucrania, que había ocurrido seis días antes. Putin creía que su ataque «premeditado y sin provocación alguna» enfrentaría poca resistencia, pero, afirmó Biden, «el mundo libre lo está obligando a rendir cuentas».

En su próximo discurso sobre el Estado de la Unión, el 7 de febrero, lo más probable es que Biden promocione todo lo que el «mundo libre» siguió haciendo para apoyar a Ucrania —y castigar a Putin— durante este último año.…  Seguir leyendo »

Ukrainian president Volodymyr Zelenskyy has hailed the promise of tanks — including the Leopard 2, pictured — but questioned the size of the commitment © FT montage: AFP/Getty Images/AP

Ukrainian soldiers will face a steep learning curve when they clamber into a Leopard 2 tank for the first time next month. But the new tanks will be a serious upgrade from the Soviet-era models they have been fighting in over the past year.

“It’s like you have a car from the 1950s and then you sit in a Porsche”, says a person involved in organising training for Ukrainian troops.

The German government’s decision this week to send Leopard 2 tanks to Ukraine — and allow other European capitals to do the same — will give the Ukrainian army vital new firepower as it sets out to liberate its country from Russian occupation.…  Seguir leyendo »

A soldier with the Ukrainian Army tests a drone, near Bakhmut, Ukraine, on November 25. Leah Millis/Reuters

To understand Russia and Ukraine’s very different ways of fighting, a good first place to look is up.

Russia’s invasion of Ukraine has been described as the “first full-scale drone war.”

That description may be a little misleading – all of the ways in which we have seen drones being employed in the conflict have precedents, some of them dating back over a decade.

And this isn’t the first war in which the capabilities of unmanned aerial vehicles (UAVs) have been so thoroughly integrated into operations.

But it is true that the fighting in Ukraine represents the first long-term, sustained conflict where all the currently available uses for drones are an indispensable part of combined operations – and on both sides.…  Seguir leyendo »

Satellite images show the long Russian convoy of tanks and armored vehicles that stalled on the outskirts of Kyiv, in the early days of the invasion in February last year. Satellite image ©2022 Maxar Technologies

Going into the war in Ukraine a year ago, conventional wisdom suggested that tanks had seen the best of their days – outflanked and vulnerable to drones or fire-and-forget missiles.

Conventional wisdom is clearly wrong. It’s becoming quite apparent that armored dominance on a battlefield like Ukraine could turn the tide, dramatically.

After weeks of tense deliberation, Germany on Wednesday announced it would be sending Leopard 2 tanks to Ukraine – a move matched by the US, which is providing its own M1 Abrams. Other European nations have indicated they will follow suit.

But the West needs to get the latest generation of tanks in place quickly.…  Seguir leyendo »

‘Outrage means maximum “engagement” and hence profit.’ Photograph: Olivier Douliery/AFP/Getty Images

It was left to Nick Clegg – once a great hope for liberal politics in Britain, nowadays cutting a sad figure as global lobbyist for a company with major PR problems – to announce that Facebook was open to Donald Trump’s nefarious business again. The decision was wrong, but it hardly spells the end of democracy, as alarmists equating Facebook with an inevitable triumph for fascism might think. What the decision does, though, is confirm the breathtaking hypocrisy of a corporation seemingly unable – or unwilling – to learn from its complicity in repeated political disasters.

Hillary Clinton never stopped being pilloried for her “basket of deplorables” speech in 2016.…  Seguir leyendo »

Women of reproductive age in South Korea are having fewer babies than any other country in the world. JeongMee Yoon for The New York Times

After trying for over a year to persuade more South Korean women to have babies, Chung Hyun-back says one reason stands out for her failure: “Our patriarchal culture”. Ms. Chung, who was tasked by the previous government with reversing the country’s plummeting birthrate, knows firsthand how tough it is to be a woman in South Korea. She chose her career over nuptials and children. Like her, millions of young women have been collectively spurning motherhood in a so-called birth strike.

A 2022 survey found that more women than men — 65 percent versus 48 percent — don’t want children. They’re doubling down by avoiding matrimony (and its conventional pressures) altogether.…  Seguir leyendo »