Sábado, 4 de febrero de 2023

Hace casi exactamente un siglo, el 9 de enero de 1923, Katherine Mansfield murió después de un gran vómito de sangre. Su marido había venido a visitarla al sanatorio de Fontainebleau en el que estaba recluida y Mansfield subió delante de él las escaleras hacia su habitación con tanta impaciencia que sus pulmones enfermos no pudieron resistir el esfuerzo. Esa impaciencia nerviosa contra el infortunio y contra cualquier clase de imposición era un rasgo de su carácter, un principio rector de su vida. Había cumplido 34 años solo unos meses atrás, en octubre de 1922. Llevaba cuatro años enferma de tuberculosis.…  Seguir leyendo »

Hay una parte del mundo, la nuestra, donde no tanto el poder sino la propia sensibilidad del individuo genera un orden despótico y una reescritura de la realidad. Lo novedoso, en las sociedades democráticas estables, es que ya no se lucha de manera violenta e incluso sangrienta para cambiar una realidad impuesta a los sujetos —como en otros tantos puntos del planeta—, sino que se borra esa realidad y se la resetea y reformula para adecuarla a una blanda sensibilidad indignada. Todo lo que no encaja con esa hipersensibilidad de la ofensa vestida de exigencia moral es denunciado, perseguido, hecho desaparecer, cancelado.…  Seguir leyendo »

Hace ahora cien años, en Europa empezaba a despertar el movimiento totalitario que organizaría el primer sistema de aniquilación industrial. Tras la matanza de la Gran Guerra, en la que ya se había experimentado con armas químicas, la Vernichtung –la fábrica de la nada–, iba a convertirse en el signo de la nueva era. Por otra parte, los avances tecnológicos y científicos habían dejado al hombre en un estado de perplejidad frente a su propio conocimiento. La relatividad de la física y el análisis de los ocultos procedimientos psíquicos hacían del viejo 'anthropos' un enigma inquietante, reflejado en la detonación artística de las vanguardias.…  Seguir leyendo »

El autócrata sufre un empuje hacia abajo, al revés que Arquímedes en la bañera. Examinas las diversas fuerzas que actúan sobre él, te imaginas los vectores representados por flechas y la resultante es un hundimiento serio. Eso cantan las encuestas, salvedad hecha del tebeo de Tezanos. El tiempo apremia a Sánchez y él no entiende su caída, con lo bien que lo ha hecho. Aquellas homilías cuando nos tenía encerrados con un solo juguete, la tele, ¿acaso no sirvieron de nada? ¿No debimos ver en él a un padrecito? «Padre y Maestro y camarada: vuela en lo oscuro un gavilán. Pero en tu barca una paloma, pero en tu mano una paloma se abre a los cielos de la paz» –le cantó Alberti a Stalin en su muerte con elegíaca baba.…  Seguir leyendo »

Pedro Sánchez se lanzó a la aventura marroquí con un arrojo poco común en nuestro país. El giro de postura del Ejecutivo sobre el Sáhara, desaprobado por el resto de formaciones políticas, ha sido el gesto más osado de la política exterior española en relación con Marruecos, al menos durante el mandato de Sánchez.

Era de esperar que el presidente quisiera pisar fuerte al otro lado del Estrecho, en consonancia con el resto de su política exterior. Al presidente le gusta brillar fuera de España. Los vientos soplan a su favor en Europa y en Occidente en general con la gran cita de la OTAN en Madrid y el turno de presidencia de la Unión Europea.…  Seguir leyendo »

Dados los tiempos que corren uno podría pensar que fallecen prioritariamente de hartazgo, desesperanza, frustración, tedio u otras afecciones semejantes, pero aunque esas dolencias nos dejen maltrechos no logran acabar con nosotros. Lo he dicho otras veces: si no existiese la inmigración cada vez seríamos menos porque la natalidad sigue descendiendo y la mortalidad aumentando. Y esta última lo hace a pesar de que nuestra esperanza de vida al nacer no cesa de crecer. La razón está en el envejecimiento, es decir, en la acumulación progresiva de personas en las edades altas de nuestra pirámide que al ser cada vez más se mueren en mayores proporciones: en 2021 más del 60 por ciento de los fallecidos ya habían cumplido los 80 años.…  Seguir leyendo »

El lector debería avivar su capacidad de sospecha ante lo que le sirven los medios de comunicación. Una sociedad moderna no se distingue tanto por la libertad de prensa –que también– como por el deber de sus ciudadanos de poner en tela de juicio aquello que copa las portadas, aparece resaltado en negrita, abre los telediarios o es asunto persistente en las tertulias radiofónicas.

Se me antoja abusiva la interpretación retorcida de los hechos que construyen la actualidad. No me refiero a lo que recogen las páginas de opinión –que también–, porque en ellas, se entiende, cada columnista se hace cargo de lo que desembuchan sus palabras, así como del sesgo con que las viste, sino a la radical línea editorial que se aprecia en los medios que se afanan por defender un único mundo posible.…  Seguir leyendo »

China is expanding its nuclear arsenal, from a few hundred weapons to roughly 1,000 by 2030. It may have 1,550 warheads or more by the mid-2030s—the limit agreed to by Russia and America in a deal originally signed between them in 2010. This Chinese buildup is changing geopolitics. The American-Russian bipolar nuclear system, which has dominated the nuclear balance for over half a century, is evolving into a less stable tripolar system that risks undermining long-standing pillars of deterrence and triggering a nuclear arms race.

All this comes as America prepares to modernise its ageing “triad” of nuclear-weapons delivery systems (land-based and submarine-launched ballistic missiles, and long-range bombers).…  Seguir leyendo »

‘The administration of Joe Biden has now passed the world’s most generous package of climate incentives.’ Photograph: Héctor Vivas/Getty Images

European governments have for many years basked in a sense of climate superiority over the US. We had the most ambitious climate goals; we were the constructive actor at Cop conferences; we had carbon-pricing mechanisms; and since 1990, we have reduced emissions by 28% against just 2% in the US. The US, by contrast, had climate-denying Republicans.

The Biden administration now has the world’s most generous package of climate incentives – a $370bn green subsidy package, which goes by the misnomer Inflation Reduction Act. But instead of celebrating the US handouts and tax breaks for investment in such things as electric vehicles and solar panels, many European governments are furious.…  Seguir leyendo »

The Decisive Test for Germany Is Still to Come

After months of indecision, hand-wringing and uncertainty, Germany last week committed to send Leopard 2 tanks to Ukraine. The delay was a measure of the decision’s significance. For a country long wary of active military involvement in conflicts, the release of its most advanced war machine for battle with Russian troops is momentous. A taboo has been shed.

The decision has revealed something of an enigma. Who is the man leading Germany during the fiercest conflict in Europe since World War II: a strategic genius or a fainthearted dawdler? Over a year into his tenure, Chancellor Olaf Scholz remains hard to decipher.…  Seguir leyendo »

A pelican suspected to have died from H5N1 avian influenza on a beach in Peru in December. Ernesto Benavides/Agence France-Presse — Getty Images

As the world is just beginning to recover from the devastation of Covid-19, it is facing the possibility of a pandemic of a far more deadly pathogen.

Bird flu — known more formally as avian influenza — has long hovered on the horizons of scientists’ fears. This pathogen, especially the H5N1 strain, hasn’t often infected humans, but when it has, 56 percent of those known to have contracted it have died. Its inability to spread easily, if at all, from one person to another has kept it from causing a pandemic.

But things are changing. The virus, which has long caused outbreaks among poultry, is infecting more and more migratory birds, allowing it to spread more widely, even to various mammals, raising the risk that a new variant could spread to and among people.…  Seguir leyendo »