Viernes, 3 de marzo de 2023

Menosprecio de corte y alabanza de mérito

EspañaSocial

El disimulo es cosa del pasado. La élite de antaño disfrazaba sus privilegios heredados de trabajo duro; la élite de hogaño reconoce con descaro su falta de mérito y propone, en consecuencia, una sociedad sin mérito. Nunca la meritocracia había estado tan denostada como hoy. Pero el pueblo, que es más razonable que la élite, sabe que es el esfuerzo, y no la cuna, lo que ha de determinar nuestra suerte. ¿Quién jalea a un futbolista que no corre o a un torero que no se arrima?

Eméritos son los profesores que prefieren morir con las botas puestas antes que colgarlas, como eméritos eran los legionarios que batallaron en las guerras cántabras y cuya gloria bautizó el asentamiento -Emerita- que dio lugar a la actual ciudad de Mérida.…  Seguir leyendo »

Los peligros de exacerbar la nación

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

“Por mi vida han galopado todos los corceles amarillentos del Apocalipsis, la revolución y el hambre, la inflación y el terror, las epidemias y la emigración; he visto nacer y expandirse ante mis propios ojos las grandes ideologías de masas: el fascismo en Italia, el nacionalsocialismo en Alemania, el bolchevismo en Rusia y, sobre todo, la peor de todas las pestes: el nacionalismo, que envenena la flor de nuestra cultura europea”. Quien expresaba tan amargas reflexiones era el escritor vienés Stefan Zweig. Lo hacía en sus magníficas memorias El mundo de ayer, escritas al final de su vida —se suicidaría en Brasil en 1942— y con las que intentaba dar cuenta de la debacle de una Europa que había quedado literalmente arrasada por dos guerras mundiales y por los totalitarismos emergidos entre ellas.…  Seguir leyendo »

EspañaEconomía

La fuga de Ferrovial tiene poco misterio: se va para mejorar la cuenta de resultados y pagar menos tributos, dejando atrás una historia no exenta de turbulencias como, por ejemplo, la financiación de Convergència, a través del Palau de Félix Millet o el reparto de las licitaciones con otras compañías recientemente sancionado por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia.

La puesta en escena de Rafael del Pino con el inefable argumento de la seguridad jurídica confirma, sin embargo, el carácter sintomático de la noticia, una muestra más del supremacismo de los grandes poderes económicos en el estadio actual del capitalismo.…  Seguir leyendo »

Un manifestante se enfrenta a un policía durante las protestas contra el Gobierno de Perú, el pasado 24 de enero en Lima.DPA vía Europa Press (DPA vía Europa Press)

MundoAmérica

Todo comienza con una impresionante hilera de policías. Una mujer indígena les increpa: “Yo no tengo estudios, pero me doy cuenta..”.. Su voz suena enronquecida, sus gestos son apasionados, febriles. Tiene algo que decir. Hace dos meses que los campesinos pobres, los vendedores callejeros, los pequeños artesanos, el proletariado urbano y rural, todos aquellos a los que allí suelen denominar el “Perú silencioso”, tienen algo que decir. Y hace dos meses que los aporrean, los encarcelan y les disparan. Esto no puede continuar.

En un breve vídeo que me ha enviado un amigo peruano, la mujer indígena increpa a los agentes con un coraje y una convicción que merecen el más profundo respeto.…  Seguir leyendo »

Cándido en Nicaragua

MundoAmérica

Hace unas semanas los diarios nos sorprendieron con una noticia anacrónica, que no parecía de estos tiempos sino de un pasado remoto, premoderno. La pareja de autócratas nicaragüenses, Daniel Ortega y Rosario Murillo, acababa de embarcar en un avión a 222 presos políticos que malvivían en las cárceles de Managua para dejarlos a la deriva, sin nacionalidad ni derechos, en el mil veces invocado y detestado imperio yanqui. Unos días después, no contentos con ese espectáculo despótico, la pareja sumó otros 94 nombres a la lista de exnicaragüenses despojados de pasaporte y nacionalidad. Y también de bienes, porque la burda charada culminó en una nueva piñata confiscatoria.…  Seguir leyendo »

EspañaSocial

El Congreso ha aprobado la «Ley para la igualdad real y efectiva de las personas trans y para la garantía de los derechos de las personas LGTBI». Hasta ahora pensaba que «trans» era un prefijo, pero el legislador también se siente facultado para alterar normas gramaticales, porque la palabra «trans-» (con guión) sólo aparece en el DRAE como prefijo, no como adjetivo, pero el actual legislador también se siente capacitado para sentar doctrina en materia gramatical.

En principio podría pensarse que se trata únicamente de la enésima ocurrencia disparatada del gobierno socialcomunista, que lo es, pero lo cierto es que ya el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en su jurisprudencia, señaló que «la prohibición de discriminación contemplada en el artículo 14 del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) comprende cuestiones relacionadas con la identidad de género» y exhortaba a que se garantizara «el cambio registral del sexo sin el requisito previo de sufrir procedimientos médicos tales como una operación de reasignación sexual o una terapia hormonal».…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales,

Llevo muchos años trabajando con políticos y con sus partidos, más que suficientes como para saber que, a la hora de legislar, absolutamente nada se hace por casualidad y que las leyes malas lo son porque el legislador ha buscado que lo fueran en aras de un dudoso, oculto y espurio beneficio.

Así, y a pesar de que desde numerosos foros se ha reclamado en innumerables ocasiones que los políticos deberían responsabilizarse y responder incluso con sus bienes de manera personal, cuando toman decisiones equivocadas y contrarias a informes de servicios jurídicos o técnicos, una de las respuestas de nuestro Gobierno ha sido reducir el delito de malversación, que no es otra cosa que el robo de dinero público por parte de un político o funcionario.…  Seguir leyendo »

¿Soy gente de bien?

EspañaAspectos Generales

“Si una Comunidad Autónoma no cumpliere las obligaciones que la Constitución u otras leyes le impongan, o actuare de forma que atente gravemente al interés general de España, el Gobierno, previo requerimiento al Presidente de la Comunidad Autónoma y, en el caso de no ser atendido, con la aprobación por mayoría absoluta del Senado, podrá adoptar las medidas necesarias para obligar a aquélla al cumplimiento forzoso de dichas obligaciones o para la protección del mencionado interés general”. Lo que acaban de leer es la parte primera del artículo 155 de la Constitución Española de 1978. Y me dirán Uds: ¿a qué viene ahora en este billete semanal recordar este artículo?…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

El Banco Mundial pronto elegirá un nuevo presidente. Ahora que el mundo enfrenta una confluencia de crisis climáticas, de deuda, energéticas y de seguridad, el cambio de conducción se produce en un momento crucial para la institución. Un líder más activo podría colocar al Banco en una posición de ventaja para asistir a los países en crisis, ayudar a combatir el cambio climático y facilitar la cooperación entre Estados Unidos y China, a pesar de su creciente rivalidad. Pero, para hacerlo, el nuevo presidente debe evitar las trampas en las que han caído sus antecesores bienintencionados.

La carrera por el liderazgo ha cobrado un ritmo veloz.…  Seguir leyendo »

Las consultoras y la crisis del capitalismo

InternacionalEconomía

Estos últimos años, McKinsey & Company (una de las «tres grandes» empresas de consultoría) ha estado en boca de todos, pero no por buenos motivos. Su trabajo para grandes corporaciones y gobiernos se ha convertido en fuente de escándalos e intrigas en todo el mundo.

En Estados Unidos, por ejemplo, McKinsey aceptó pagar casi 600 millones de dólares por su participación en la mortal epidemia de opioides: la empresa fue acusada de haber asesorado a Purdue Pharma sobre cómo «potenciar» las ventas de OxyContin. En Australia, el trabajo de la empresa para la estrategia nacional de descarbonización del gobierno anterior recibió críticas por ser un intento evidente de proteger a la industria australiana de los combustibles fósiles.…  Seguir leyendo »

German Chancellor Olaf Scholz and President Biden at a joint news conference at the White House on Feb. 7, 2022. (Demetrius Freeman/The Washington Post)

EuropaUnión EuropeaDefensa y Seguridad

German Chancellor Olaf Scholz’s visit to the White House on Friday could be just another routine meeting between allies. Instead, President Biden should use the event to press for something riskier but more consequential: firm dates for Germany’s oft-announced rearmament plans.

Germany is Europe’s economic powerhouse, but it is a military weakling. In the post-Cold War era, it allowed its once-powerful forces to atrophy, with its forces shrinking from more than 500,000 in 1990 to less than 200,000 in 2021. Its defense spending also plummeted from 2.5 percent of the country’s gross domestic product in 1989 to around 1.5 percent in 2021.…  Seguir leyendo »

Sen. Joni Ernst (R-Iowa) comments on a report about the origins of the coronavirus at the U.S. Capitol on Tuesday. (Chip Somodevilla/Getty Images)

InternacionalSalud Pública,

Americans were surprised to learn this week that the U.S. Energy Department has changed its initial assessment on the origins of the virus that sparked the covid pandemic. The department’s analysts now believe that a lab-related accident was most likely, albeit with “low confidence”. Immediately, those who favor a lab-accident hypothesis claimed vindication, while those who favor a natural-origin theory poo-pooed the report.

Both camps are missing the point. The significance of the Energy Department’s disclosure — along with the FBI’s subsequent revelation that it too believes that the coronavirus emerged because of a Wuhan lab leak — is that the government’s investigations are continuing and still turning up new information.…  Seguir leyendo »

Ukrainian soldiers unpacking Javelin antitank missiles outside Kyiv, February 2022. Valentyn Ogirenko / Reuters

InternacionalOrden Mundial, ,

It is ironic that, despite two decades of U.S.-led conflict in Afghanistan and Iraq, it took just a few months of Russia’s war in Ukraine to finally draw attention to the depleted state of U.S. weapons stocks and the vulnerabilities in U.S. military supply chains. In recent months, American military leaders have expressed increasing frustration with the defense industrial base. As the U.S. Navy’s top officer, Admiral Mike Gilday, told Defense News in January, “Not only am I trying to fill magazines with weapons, but I’m trying to put U.S. production lines at their maximum level right now and to try and maintain that set of headlights in subsequent budgets so that we continue to produce those weapons”.…  Seguir leyendo »

People Over Robots

InternacionalEconomía

We live in a technological age—or so we are told. Machines promise to transform every facet of human life: robots will staff factory floors, driverless cars will rule the road, and artificial intelligence will govern weapons systems. Politicians and analysts fret over the consequences of such advances, worrying about the damage that will be done to industries and individuals. Governments, they argue, must help manage the costs of progress. These conversations almost always treat technological change as something to be adapted to, as if it were a force of nature, barreling inexorably into the staid conventions and assumptions of modern life.…  Seguir leyendo »

A student at a school in Hajjah, Yemen, run by War Child Canada/USA, teaches Thomas Sadoski Arabic. War Child USA

MundoOriente Próximo

“We are born dead” is graffitied, in English, on a wall across from the razor-wire sewn bulwark of the United Nations compound in northern Yemen. It is a distillation of the suffering of generational war; a plea from the abandoned and discarded.

I recently returned, through my involvement with the humanitarian organization War Child, from the northern reaches of Yemen’s Houthi regions. Access is virtually impossible for Americans (especially journalists) and took months of fraught negotiations. Not surprising, as American fingerprints are easily found on this crisis. US military support for Saudi Arabia, an integral player in the conflict, has been constant since its inception seven years ago.…  Seguir leyendo »

The Ukrainian flag illuminates the EU Commission, European Council and European Parliament buildings in Brussels to mark the anniversary of the war on 23 February, 2023. Photograph: Anadolu Agency/Getty Images

Europa, , ,

Nine years ago, Maidan, the main square of my home city Kyiv, was filled with people carrying EU and Ukrainian flags. Maidan, or the Revolution of Dignity, was the last successful European democratic revolution. The protesters won. They – we – managed to overthrow a regime that was actively preparing Russia’s political annexation of Ukraine. Nine years ago, the human ocean of Maidan carried on its shoulders the coffins of activists who had been shot dead by police. The tragedy was immense but the space for mourning was limited: the annexation of Crimea began and we realised that the Kremlin had gone to war against Ukraine, against us.…  Seguir leyendo »

Ukrainian soldiers are being trained on Leopard 2 battle tanks in Germany. Filip Singer/EPA, via Shutterstock

Europa, , ,

The greatest blunder President Vladimir Putin may have made so far in Ukraine is giving the West the impression that Russia could lose the war. The early Russian strike on Kyiv stumbled and failed. The Russian behemoth seemed not nearly as formidable as it had been made out to be. The war suddenly appeared as a face-off between a mass of disenchanted Russian incompetents and supercharged, savvy Ukrainian patriots.

Such expectations naturally ratcheted up Ukrainian war aims. President Volodymyr Zelensky was once a member of the peace-deal camp in Ukraine. “Security guarantees and neutrality, non-nuclear status of our state. We are ready to go for it”, he declared one month into the conflict.…  Seguir leyendo »