Martes, 18 de abril de 2023

Todos somos negacionistas

Cada año, cuando comienzo mis clases de Filosofía de la Ciencia, defiendo la teoría geocéntrica; ya saben: la Tierra, en el centro del sistema solar. Apelo, naturalmente, al sentido común: cada mañana vemos al sol desplazarse por el firmamento; los objetos caen hasta su lugar natural, abajo, donde nosotros estamos, el centro; si nuestro planeta se desplazara, experimentaríamos un viento lateral que haría algo más que despeinarnos; y cosas parecidas. Sin darles tiempo a reponerse de la sorpresa, si es que llegan a experimentarla, me arranco con una apología del terraplanismo.

Por supuesto, después aclaro que yo creo en la teoría heliocéntrica y que la Tierra es, más o menos, esférica.…  Seguir leyendo »

El proyecto de reforma de pensiones y las fuertes movilizaciones en su contra que han surgido desde hace varios meses han aparecido, para muchos, como un nuevo episodio de la eterna “excepción francesa”. Error: confirman, por el contrario, que la batalla política y social para salir de la crisis pandémica y volver a la “normalidad austera” está en marcha en Europa. Al volver a la obsesión paramétrica de un aplazamiento de la edad de jubilación y a la única antífona financiera de equilibrar el presupuesto del sistema, en realidad, la inmensidad de las necesidades colectivas insatisfechas y la urgencia de un nuevo pacto social y ecológico es lo que se está ocultando por completo.…  Seguir leyendo »

Los presidentes Xi Jinping y Luiz Inácio Lula da Silva son recibidos por un grupo de niños en el Gran Palacio del Pueblo en Pekín, el pasado día 14 de abril.RICARDO STUCKERT (AFP)

El presidente brasileño Lula da Silva ha ido de Pekín a lo grande, no solo por la enorme delegación que lo ha acompañado y los más de 15 acuerdos de cooperación firmados con China, sino por la osadía de sus declaraciones, al menos desde la perspectiva de Occidente, declaraciones que, por otro lado, parecieran salir de la boca del presidente Xi Jinping. Si el objetivo del presidente Lula en este viaje era el poner a Brasil en la mira de la comunidad internacional, sin duda lo ha conseguido. Pero si el objetivo era colocar a Brasil como potencia neutral, como ha hecho Narendra Modi con la India, el viaje no ha salido tan bien porque ha dejado muy claro quién es el amo de la relación bilateral entre ambos países: Xi Jinping.…  Seguir leyendo »

Grandes anuncios, pequeñas ejecuciones

La política está sometida a un escrutinio constante por parte de los medios y las redes sociales. A su vez, los partidos y sus dirigentes pugnan por atraer la atención del público, produciendo mensajes sin cesar. Como si fuera una gran bestia, nuestra esfera pública necesita para alimentarse de grandes dosis de declaraciones, tanto más nutritivas cuanto más extraordinarias resulten, ya sea por su truculencia y zafiedad, ya sea por su grandilocuencia y solemnidad. Políticos y medios se retroalimentan en ese ruido ambiental que rodea a la política y que muchos consideran agotador y estéril.

Es lógico que los gobiernos de todo signo dediquen enormes esfuerzos a la comunicación (si se prefiere, a la propaganda).…  Seguir leyendo »

Caricias y mandobles

El mes pasado nos ha traído grandes cosas: la maternidad subrogada de Ana Obregón, quien finalmente no ha sido madre sino abuela, la moción de censura Tamames/Vox y el vídeo «Ahora que ya nos veis, hablemos». Lo puso en órbita el Ministerio de Igualdad con ocasión del Día Internacional de las Mujeres. En mi opinión, roza lo asombroso, al punto de que no me gustaría dejar que pase más tiempo sin dedicarle unas cuantas palabras. La idea, imagino, era lanzar un manifiesto favorable a una sexualidad abierta, no vejada por prejuicios ni tabúes ni sesgos clasistas. Uno habría esperado, en fin, unas imágenes alegres, jocundas, optimistas, un mensaje al estilo de: fuera de las revistas de moda y de las pasarelas para los 'happy few', también hay belleza.…  Seguir leyendo »

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz Europa Press

La demoscopia no autorizada por el Gobierno augura que Yolanda Díaz y su proyecto para las generales, Sumar, vienen a fragmentar el voto útil de la izquierda. A sepultar la última esperanza de Podemos de consolidarse en puestos de relevancia.

Tanto es así que Pedro Sánchez habló, curiosamente tras visitar a Giorgia Meloni en Roma, de encajar las piezas del rompecabezas.

Curiosamente, porque Meloni es todo lo que la izquierda rehén del PSOE no permitiría ser a Yolanda Díaz en el normal ejercicio de sus funciones: una fuerza de ruptura.

Como siempre en el caso del presidente más críptico de la democracia española, hay que ir a la nota del autor.…  Seguir leyendo »

Volvemos al tema con machaconería infantil. Ahora otra vez. Resulta que viaja a España, su país, Juan Carlos I, por cierto el único Monarca europeo que figura con su nombre en una Constitución. Se dice que a Sánchez no le gustan los Reyes ni, por ello, la Monarquía parlamentaria, el sistema que nos dimos los españoles en referéndum por abrumadora mayoría. Ciertos ignorantes, muchos de partidos que llegaron proclamándose «nueva política» y han caído en peores males de los que denostaron en la vieja, proclaman que hace muchos años que se votó la Constitución y hay que proceder a refrendarla de vez en cuando; a su gusto.…  Seguir leyendo »

Por la “taifización” hacia la ineptocracia

Tal vez no se hayan percatado Ustedes, pero acabamos de tener, estamos teniendo, dos grandes muestras de importantes problemas estructurales que asuelan España. Por ejemplo, acaba de explotar la “guerra de Doñana”, en dónde las fuerzas políticas y mediáticas del SPS (que es el Gobierno Frankestein sostenido por separatitas y filoetarras) lanzan su artillería pesada contra el Gobierno regional andaluz que habría tomado unas decisiones previas a la utilización de agua superficial de la laguna de Doñana por determinados agricultores. Con ello, naturalmente, el Gobierno regional estaría atentando criminalmente contra el medio ambiente más sagrado, el planeta, y la vía láctea… En el fragor de la disputa, a base de invectivas, acusaciones desgarradas, y algún que otro conjuro satánico, nadie sabe de lo que va, como de costumbre.…  Seguir leyendo »

Mi opinión sobre China y las relaciones UE-China

Hoy tenía que estar en Pekín para reunirme y debatir con los dirigentes chinos las relaciones UE-China y cuestiones regionales y mundiales. Lamentablemente, he tenido que cancelar mi visita porque he dado positivo en la prueba de COVID-19, pero publico aquí el discurso que iba a pronunciar en el Centro para China y la Globalización el viernes.

Mi primera visita a China fue en 1987 cuando, como secretario de Estado de Hacienda de España, vine a firmar el primer convenio sobre doble imposición para nuestras empresas. En aquella época, China iniciaba su impresionante despegue económico y su apertura al mundo. Volví en 2006 como presidente del Parlamento Europeo.…  Seguir leyendo »

Mientras Estados Unidos se centra en su enfrentamiento con Rusia en Ucrania y la creciente competencia con China, Medio Oriente volvió a aplicar a sus asuntos las soluciones de siempre: matrimonios de conveniencia entre las potencias rivales. No se trata de «matrimonios sagrados» al estilo católico, integrales y permanentes, sino de tranquilos acuerdos pragmáticos para sobrevivir mediante relaciones de corto plazo, acordes con las cambiantes condiciones estratégicas. Si tan solo Israel pudiera entenderlo.

Por supuesto, un factor relativamente constante —la religión— sí juega un papel importante en la clasificación de los países de la región como rivales o aliados, pero la brecha entre suníes y chiitas recibió un peso excesivo en las evaluaciones de los cambios diplomáticos de la región.…  Seguir leyendo »

Nuestro futuro climático depende de la preservación forestal

Aun antes de asumir el cargo en enero de 2023, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula de Silva, prometió poner fin a la deforestación ilegal del Amazonas. También relanzó alianzas para ampliar el financiamiento de la protección forestal y anunció una cumbre presidencial de los países de la cuenca del Amazonas a realizarse en Belén en agosto. Lula está decidido a acelerar la cooperación global para proteger el bosque tropical más grande del mundo apalancando, inclusive, el Fondo Amazonia, que se capitalizó recientemente y que está respaldado por Noruega y Alemania. El presidente Lula y su ministra de Medio Ambiente, Marina da Silva, han hecho de la protección y la preservación del Amazonas una prioridad.…  Seguir leyendo »

Sobran razones para que los bancos centrales emitan monedas digitales

En su último informe Perspectivas de la economía mundial, el Fondo Monetario Internacional presenta buenos argumentos para pensar que cuando la inflación sea cosa del pasado, los tipos de interés en las economías avanzadas (y en muchos mercados emergentes) regresarán a los niveles extremadamente bajos de antes de la pandemia. Lo cual iría en línea con la tendencia descendente que mostró el tipo de interés real natural desde principios de los ochenta, que a su vez es resultado del envejecimiento poblacional y de un crecimiento decepcionante de la productividad total de los factores.

El tipo de interés real natural surge de la relación entre el ahorro planeado y la formación de capital en condiciones teóricas de pleno empleo y cumplimiento de la meta inflacionaria.…  Seguir leyendo »

Italian Premier Giorgia Meloni in Rome on Thursday. (Roberto Monaldo/LaPresse/AP)

When she was sworn in last October, one question about Giorgia Meloni — Italy’s first female prime minister and its most right-wing leader since World War II — was: Would she still be in office in time for the panettone?

Defying predictions from (mainly male) pundits, Meloni did remain in power at Christmas, when Italians feast on their traditional fruitcake. And when it came time for colomba, the pastry they prize at Easter, her grip looked even firmer.

Meloni — 46 years old, telegenic, fast on her feet, whip-smart — has been a political operator since her teens. She is in her element working crowds, winning debates and wonking out on policy.…  Seguir leyendo »

Former U.S. President Donald Trump appears in court, New York City, April 2023. Timothy A. Clary / Reuters

After years of watching U.S. President Donald Trump flout democratic norms and the rule of law, it is easy to feel a sense of vindication from his indictment in early April by Manhattan District Attorney Alvin Bragg for falsifying business records. Few objective observers doubt that the facts support this indictment or one of the many other potential indictments confronting Trump today—including those for mishandling classified documents, pressuring election officials in Georgia, and inciting the January 6 attack on the Capitol.

But the first criminal prosecution of a former president and current presidential candidate creates a dilemma for American democracy. On the one hand, in the United States’ highly polarized environment, Trump’s prosecution generates real risks of political violence and the weaponization of the U.S.…  Seguir leyendo »

The World Beyond Ukraine

“Ukraine has united the world”, declared Ukrainian President Volodymyr Zelensky in a speech on the first anniversary of the start of the war with Russia. If only that were true. The war has certainly united the West, but it has left the world divided. And that rift will only widen if Western countries fail to address its root causes.

The traditional transatlantic alliance of European and North American countries has mobilized in unprecedented fashion for a protracted conflict in Ukraine. It has offered extensive humanitarian support for people inside Ukraine and for Ukrainian refugees. And it is preparing for what will be a massive rebuilding job after the war.…  Seguir leyendo »

A convoy of tractors in Arnhem, Netherlands, protests against the Dutch government’s nitrogen reduction policy to meet EU targets. The sign reads ‘Come on child, we are no longer welcome in this country’ © FT montage: Jeroen Meuwsen/Orange Pictures/BSR Agency/Getty Images

The barns and milking sheds of Takis Kazanas’s farm are dwarfed by the majestic mountains that overlook the Thessalian Plain.

Cattle have been raised on this green expanse of land in northern Greece for millennia, but now regulators in Brussels are discussing rules that will lead to farms like his being treated as industrial plants, akin to steel mills or chemical works.

Should that change come into force, the farm on which the 66-year-old and his four sons manage 300 cattle and 230 acres of land will be legally obliged to cut greenhouse gas emissions and pollution levels. With ambitious climate targets to hit by 2030, Brussels is finally forcing farming to go green.…  Seguir leyendo »

Así es como las democracias colapsan. Veamos a América Latina

Este año ha sido tan inquietante como esclarecedor para las democracias latinoamericanas.

Los acontecimientos políticos en Perú y Brasil y las preocupantes tendencias en México y El Salvador son una advertencia de lo que ocurre cuando los sistemas de partidos colapsan y líderes contestatarios asumen el poder prometiendo acabar con la corrupción de la clase política.

Consideremos los acontecimientos recientes: Perú ha presenciado un descontento social generalizado y grandes protestas que exigen la dimisión de la presidenta. Brasil está tratando de domesticar a un movimiento de extrema derecha, cuya lealtad a la democracia es altamente cuestionable. Ese rechazo se puso de manifiesto el 8 de enero, cuando un grupo de simpatizantes de Jair Bolsonaro irrumpió en el Congreso, el Supremo Tribunal Federal y el palacio presidencial tras perder la reelección.…  Seguir leyendo »

Mary Quant standing outside her shop Bazaar, and looking into the shop window as a passer by would do in October 1960. Cyril Maitland/Mirrorpix/Getty Images

Accounts of Swinging London inspire the same cocktail of thrill and suspicion in me as promises of supercheap Airbnbs and waterproof phones: It sounds too wonderful to be true. Yet while the 1960s probably didn’t pass in a haze of Beatlemania and carefree chain-smoking for everyone, a fortunate few appear to have had a genuine blast. One such unicorn was Mary Quant, the fashion revolutionary who died this week aged 93.

Trailblazers are often credited with having been “ahead of their time”, but Quant was her time. Credited with popularizing the iconic miniskirt and sweeping away the dusty silhouettes of the 1950s, her eye for what young people might love to wear — and her interest in what excited young women in particular — spoke of an imagination so alive that it shaped the world around her.…  Seguir leyendo »

Over the past dozen or so years, America’s government and its intelligence apparatus has suffered five mega-leaks: the release of diplomatic cables by WikiLeaks in 2010; the disclosures by Edward Snowden in 2013; the publication of National Security Agency (NSA) and CIA hacking tools in 2016 and 2017; and, now, the appearance of large amounts of intelligence reports on Discord, a messaging platform.

On April 13th Jack Teixeira, a 21-year-old member of the intelligence wing of the Massachusetts Air National Guard, was arrested on suspicion of leaking highly sensitive documents. Whoever made the leak uploaded “hundreds and hundreds” of documents, says Aric Toler of Bellingcat, an investigative group, who interviewed several members of the Discord channel to which the files were uploaded.…  Seguir leyendo »

Grandmothers of the World, Unite

More than 2,000 Swiss women, their ages averaging in the low 70s, are suing their country’s government, arguing that Switzerland has violated their basic human rights by not doing enough to respond to climate change.

The lawsuit before the European Court of Human Rights cites research showing older people are less able to regulate their body temperatures and are more likely to die in heat waves. Two Swiss courts had dismissed the lawsuit.

Late last month, as the European court took up the case, a crowd of silver-haired women, who call themselves the Association of Swiss Senior Women for Climate Protection, gathered outside the courthouse in Strasbourg, France, waving flowers, blowing bubbles and ringing cowbells.…  Seguir leyendo »