Martes, 2 de mayo de 2023

¿Ingeniería social? ¡Pues claro!

EspañaAspectos Generales

En 1309, en Londres, se comenzó a multar a quienes dejaban porquería en la calle. Al año siguiente se prohibió, bajo pena de cárcel, a sastres y peleteros abatanar pieles en los paseos. Poco tiempo después se penalizó la costumbre de tirar la mierda al Támesis. Estas cosas nos las cuenta Ian Mortimer en su maravillosa Guía para viajar en el tiempo a la Inglaterra medieval. A nosotros nos parecen medidas muy sensatas, incluso si pensamos que suponen limitaciones a la libertad. Y, no, aquellos gobernantes no eran socialcomunistas.

Pero quizá me he precipitado al presumir el acuerdo. Porque, en los últimos tiempos, apelando a la libertad, una parte de la derecha no para de tronar contra cualquier intromisión de los poderes públicos.…  Seguir leyendo »

Portada de la revista '¡Hola!' en la que aparece Ana Obregón con su bebé.Mariscal (EFE)

EspañaSocial

Ana lleva un bebé en brazos. Ana tiene 68 años, quizá alguno más. La voz de una ministra del Gobierno califica la imagen como dantesca. No sabemos qué pensaría Dante Alighieri de ese calificativo que sobre él hemos creado, ni del abuso que hacemos del mismo, pero en cualquier caso ya lo hemos asumido como un descriptor de algo terrible, de lo que produce horror, de aquello, reparemos bien en ello, que causa espanto. La imagen de Ana con su hija es, entonces, según la ministra, espantosa.

Dentro de la polémica reciente que ha suscitado la compleja maternidad de Ana Obregón, quienes hacen uso de ese adjetivo no se están refiriendo, aunque quieran hacerlo parecer, al debate, muy necesario por cierto, en torno a los vientres de alquiler y la maternidad subrogada, ni a la complejidad de la dialéctica en torno a la justicia o injusticia del hecho de pagar un vientre y de sus aspectos morales derivados, sino a una imagen que resulta insoportable.…  Seguir leyendo »

Las razones del pacifismo

Europa, , ,

Los debates sobre conflictos bélicos son incómodos. La descalificación moral de quien tiene opiniones distintas es recurrente. Unos piensan que los otros son ingenuos, buenistas y autocomplacientes, y los otros creen que los unos son belicistas, imperialistas e insensibles.

En el caso de la guerra de Ucrania, algunas cosas parecen razonablemente claras. Sean cuales sean las motivaciones de Rusia, la invasión armada de Ucrania constituye un acto de guerra injustificable. Ucrania no ha hecho nada que merezca como respuesta la entrada del ejército ruso en su territorio. Dicha entrada ha dado lugar a una guerra en la que Ucrania se defiende y trata de recuperar el terreno perdido.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Los partidos políticos de centro han pasado apuros en muchos lugares de Europa. Dos imágenes literarias opuestas vienen a la mente. Las familias infelices de Tolstói son el relato del periodismo político. Explica el declive del centro con historias nacionales: la reforma de las pensiones francesa, el estancamiento italiano, la política energética alemana. Cada fracaso es una historia desgraciada en sí misma.

La visión contraria es la de una fuerza unificadora detrás del caos de la política europea, el spiritus mundi del poema de Yeats La segunda llegada: “Todo se desmorona; el centro no puede sostenerse”.

Francia es el ejemplo más interesante porque es el único país que intentó reinventar el terreno político intermedio a través del centrismo radical de Macron.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

He conocido a lo largo de mi nada corta vida dos 2 de Mayo, fiesta de la Independencia, tan distintos que no parecen referirse a la misma fecha ni acontecimiento. Durante cuatro décadas fue celebrado como la auténtica fiesta nacional, junto al 12 de Octubre, día del descubrimiento de América, que tal vez por quedar lejos se difuminaba. El 2 de Mayo, en cambio, nos quedaba muy cerca y muy profundo. Era el día en que el pueblo español se alzó contra un Ejército francés que, con la excusa de ocupar Portugal, con quien realmente se estaba quedando era con España, en uno de los periodos más tristes de su historia.…  Seguir leyendo »

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Socialismo o libertad fue la alternativa ganadora de Isabel Díaz Ayuso, que ha demostrado ser una excelente política, una gran estratega y gobernadora, y que ha manifestado a la perfección el fusionismo de Reagan y Thatcher. Ha comprendido que socialismo o libertad es la encrucijada donde se encuentran los pueblos del mundo. La corrupción, la pobreza y las dificultades económicas son el resultado de políticas agresivas, socialistas y progresistas, a pesar del nombre que les demos.

La izquierda, en general, ama tanto a los pobres que aumenta su número cada vez que está en el poder, en todo el mundo. La izquierda insiste en que el individuo debe desaparecer como concepto y que las masas dependen completamente de la burocracia estatal ubicua y en constante expansión que decide todos los aspectos de la vida del ciudadano.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Cada Dos de Mayo Madrid asiste a su fiesta grande que rememora una heroica jornada que el paso del tiempo ha hecho ejemplo imperecedero de lucha por la libertad y por la independencia. El pueblo fue su protagonista. Las autoridades, presionadas por los ocupantes franceses, habían prohibido cualquier intervención del Ejército contra los invasores, pero el pueblo llano, las buenas gentes de Madrid, iniciaron frente al Palacio Real una decidida, y también desesperada, defensa de sus derechos nacionales,

El centro de la rebelión fue el Parque de Artillería que ocupaba el viejo palacio de los duques de Monteleón en la hoy Plaza del Dos de Mayo.…  Seguir leyendo »

EspañaMemoria Histórica

Conmemoramos este dos de mayo de 2023 los 215 años del sacrificio del pueblo español por defender la soberanía e independencia de la nación frente a la amenaza invasora de los ejércitos de Napoleón. Para perpetuar esta gesta, se institucionalizó, mediante un Decreto de la Regencia de 1812, la impartición de lo que los artilleros llamamos «lección del dos de mayo», cuya finalidad no es la de hacer complejos análisis geoestratégicos ni desgranar el empleo de las tácticas y los materiales de la época, sino, sencillamente, mantener viva la memoria y el ejemplo de los capitanes de artillería D. Luis Daoiz y D.…  Seguir leyendo »

EspañaNaturaleza

Lo que se relata a continuación es un ensayo sobre la falta de lucidez hídrica; esa que mantiene una sociedad que convive con la sequía meteorológica casi permanente. La acumulación de periodos secos puede llegar a ser una tragedia por sus efectos, no solamente los económicos o los ligados al abastecimiento de agua de domicilios o para el regadío.

Detrás de los males previsibles se parapetan desidias continuadas. Tal descompostura no es todavía tema de debate serio en los parlamentos políticos, tanto del Estado como autonómicos. La ciencia meteorológica pronostica escaseces más abundantes. Y no es una profecía; son datos contrastados.…  Seguir leyendo »

InternacionalSalud Pública

Para desazón de inmunólogos, virólogos y expertos sanitaristas, los gobiernos ya dan por aprendidas las enseñanzas de la COVID‑19. Frente a una crisis mundial del costo de vida, los funcionarios se resisten a gastar grandes sumas en preparación contra pandemias. Pero hay enseñanzas fundamentales que se relacionan con el funcionamiento básico del sector público, e incluso países con presupuestos restringidos deberían tomar medidas básicas para mejorar sus capacidades de gestión de crisis. Medidas que también pueden ayudarlos en la preparación para el cambio climático y otras emergencias potenciales.

La experiencia del Reino Unido ofrece algunos indicios valiosos. Justo antes de la COVID‑19, el RU ocupaba el segundo lugar en el Índice Mundial de Seguridad Sanitaria, que mide la capacidad de los países para detectar, prevenir y comunicar epidemias.…  Seguir leyendo »

La financiación del bien común

InternacionalEconomía

Se han celebrado hace poco las reuniones anuales de primavera del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial; y según los organizadores, salió de ellas un «fuerte mensaje de confianza y voluntad de cooperar». Pero la retórica elevada y las buenas intenciones no bastan para crear una economía realmente inclusiva y sostenible que sea adecuada para el siglo XXI. Para eso, se necesitan profundos cambios estructurales.

Ya hay quienes los están pidiendo. Mia Mottley, primera ministra de Barbados, promueve la creación de un «nuevo consenso» entre los países más ricos y los no tan ricos. Por su parte, el secretario general de las Naciones Unidas António Guterres pidió una «agenda común»: un plan de cooperación intergubernamental mundial para pasar «de las ideas a la acción».…  Seguir leyendo »

La urgencia de recargar el motor franco-germano de Europa

EuropaUnión EuropeaUE a debate

Desde la invasión de Rusia a Ucrania en febrero de 2022, Europa ha vivido una transformación radical. Tanto la Unión Europea como la OTAN han reaccionado con una unidad excepcional; ante una guerra en el continente todos los viejos conflictos al interior de estas organizaciones de la noche a la mañana desaparecieron por anacrónicas.

Pero bajo la renovada cohesión de la UE están apareciendo tensiones, lo que es conocido por todos en los dos miembros estado más poblados y económicamente pujantes del bloque, Alemania y Francia, cuyos desacuerdos son cada vez más frecuentes.

Se han cancelado las reuniones intergubernamentales programadas con regularidad.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

En las últimas semanas abundaron los discursos de líderes destacados sobre las relaciones de sus países con China y las posibles secuelas económicas de la fragmentación geopolítica. Es una discusión bienvenida, aunque llegue con mucho retraso; pero debe responder a una pregunta fundamental: ¿pueden coexistir la rivalidad y la integración económica?, y de ser así, ¿en qué condiciones? La respuesta decidirá la suerte de la economía mundial.

En febrero de 2020 Jennifer Harris y Jake Sullivan publicaron un artículo en el que destacaban la necesidad de un cambio en el pensamiento económico. A la hora de gestionar la globalización, señalaron, los profesionales dedicados a la política exterior la dejaron en gran medida en manos de la «pequeña comunidad de expertos que dirigen los asuntos económicos internacionales».…  Seguir leyendo »

El punto ciego sudamericano de Biden

MundoAméricaMundoAsia, ,

En los últimos años, China ha expandido significativamente su presencia económica en Sudamérica, superando a Estados Unidos como el mayor socio comercial del continente. A pesar del fuerte compromiso del presidente norteamericano, Joe Biden, de contrarrestar las ambiciones geopolíticas de China, en gran medida ha subestimado la creciente presencia del país asiático en su propio vecindario. Es algo que resulta desconcertante y alarmante, sobre todo por el papel crucial de Sudamérica en la lucha contra el cambio climático.

A comienzos de abril, el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, instó a Estados Unidos a dejar de “alentar” la guerra en Ucrania.…  Seguir leyendo »

Andrey Liscovich. (Personal photo)

Europa, , ,

The fate of Ukraine’s coming counteroffensive will hinge on the capabilities of its armed forces, but another factor will also be of great importance: the Ukrainians working diligently behind the scenes to supply the front-line fighters with the weapons and equipment they need to overcome the more numerous Russian invaders.

One of those Ukrainians visited my office in New York recently. With his fluent, lightly accented English, goatee, open-neck shirt, and blazer, Andrey Liscovich looks and sounds like the Silicon Valley entrepreneur he was until the Russian invasion began in February 2022. How he went from running high-tech start-ups to defending a start-up nation is a microcosm of how Ukraine has been able to harness the talents and energy of its people far more effectively than Russia has done.…  Seguir leyendo »

Residents in a care home in Beijing, May 2021. Carlos Garcia Rawlins / Reuters

MundoAsia,

China is aging and shrinking. The country’s population surged from 540 million in 1949 to a peak of 1.4 billion in 2021 but tipped over into decline in 2022. In coming decades, it will follow the rest of East Asia into a future marked by low fertility, rapid aging, and a steadily declining population. By the middle of the century, China is projected to have up to 200 million fewer people than it does today. Simultaneously, the median age will steadily climb from 38 years old in 2020 to around 50.

Demography is not destiny. Neither a shrinking nor a graying population necessarily spells doom for China.…  Seguir leyendo »

Queen Elizabeth II reviews troops in Brisbane, Australia, during her 1977 Jubilee tour. Tim Graham Photo Library/Getty Images

Europa,

As a teenager, I was in favor of scrapping the monarchy for a republic. That had seemed simple common sense, at first. Why should the highest role in the land only be open to those who were born to it?

My parents came to the UK from Ireland and India – both became republics after securing their independence from Britain.

Maybe I figured that, if I wasn’t going to be a republican, who on earth was?

Fast forward a few decades and I will be one of those watching the coronation. I have changed my mind about the monarchy.

The coronation of King Charles is an important moment in history, part of a tradition that stretches back almost a thousand years – and the first time that most of us, everybody under 70, will get to witness this ceremony.…  Seguir leyendo »

A protester on a skateboard rides over burning bins during a recent demonstration in France. Photograph: Charly Triballeau/AFP/Getty Images

EuropaUnión Europea

The French adventurer Sylvain Tesson may have put it best when he wrote: “France is a paradise inhabited by people who think they’re in hell”.

The images from France over the past two months have seemed hellish enough – mounds of rubbish, sometimes on fire, serving as backdrop for violent clashes between some of the more extreme protest groups and body armour-clad riot police. Enough for my parents to repeatedly ask over FaceTime if it was really OK for me to be out and about in my neighbourhood, which borders a main protest square. (It was, I assured them each time, just France being France: the overaggressive nature of the confrontations and the dismissive and “arrogant” government response simply the self-fulfilling result of everyone assuming this was just how things would unfold.)…  Seguir leyendo »