Martes, 16 de mayo de 2023

'Spain is different'; los demás, también

EspañaMemoria Histórica

Se acaba de publicar en Reino Unido la Penguin History of Modern Spain, a cargo del historiador Nigel Townson. Se trata de un estudio de gran valor que devuelve a la palestra, entre muchos otros temas, la cuestión de la normalidad (o no) española. Un debate que, lejos de limitarse a la polémica entre historiadores, tiene un profundo calado en nuestra cultura y nuestra política. Pensemos en la frecuencia con que algún dirigente o comentarista identifica presuntas anomalías patrias, o habla de la necesidad de homologarnos con el resto de Europa, o denuncia que «esto no ocurre en ningún otro país».…  Seguir leyendo »

Madrid, enigma político

EspañaAspectos Generales,

Madrid es hoy un gran enigma político. El dominio ideológico del Partido Popular en la región se remonta a 1995 y, según las encuestas, parece que va a continuar. La derecha madrileña ha sobrevivido a escándalos de corrupción que podrían haber servido de guion en una película de mafiosos, a unos resultados pésimos en la gestión de la pandemia y a políticas que en principio cabría calificar de impopulares (pese a su riqueza, Madrid es la comunidad autónoma que menos invierte en educación y en sanidad por habitante de toda España). Por el lado positivo, que puede compensar en parte lo anterior, la Comunidad Autónoma de Madrid (CAM) se ha convertido en una de las regiones más ricas del país (con Navarra y País Vasco) y la que más bajos impuestos tiene.…  Seguir leyendo »

Portada de la revista '¡Hola!' con la noticia de que Ana Obregón había sido madre tras un proceso de gestación subrogada.Mariscal (EFE)

EspañaSocial

Recientemente, hemos conocido que Ana Obregón, a los 68 años, ha sido madre de una niña gracias a un contrato de gestación subrogada, suscrito en Estados Unidos. La noticia, que ha hecho correr ríos de tinta en las revistas del corazón, supera con creces el mundo de la farándula y ha vuelto a poner en el centro del debate público el tema de la maternidad por sustitución. Una cuestión éticamente compleja y jurídicamente espinosa en la que se contraponen dos lógicas diversas: por una parte, en el punto de partida, hay que interrogarse sobre el derecho de la mujer gestante a disponer de su cuerpo y consentir un embarazo mediante el que traerá al mundo una criatura a la que renunciará tras su nacimiento, acudiendo a la firma de un contrato con quienes actúan como padres de sustitución.…  Seguir leyendo »

Una familia camina frente a un mural con el rostro del expresidente Hugo Chávez, este lunes en Caracas.Ariana Cubillos (AP)

MundoAmérica

El exdiputado Juan Guaidó salió finalmente de Venezuela y sin fecha de retorno a un exilio que fue augurado desde 2019. El fin de la era Guaidó permite reiterar la pregunta sobre cuál es el camino para retomar la democracia en el país. La ruta electoral es plausible, pero es larga, no está exenta de riesgos y obstáculos.

Cuando se hace referencia a Venezuela, en algunos escenarios solemos escuchar que venimos del futuro y más de una vez nos identificamos con ese rizo del tiempo de la película El día de la marmota, en la cual el protagonista vive el mismo día una y otra vez, sin posibilidad de avanzar aunque haga muchas actividades.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión EuropeaEconomía

La idea de Emmanuel Macron de promover la «autonomía estratégica» de la Unión Europea está tomando fuerza entre sus dirigentes. En un contexto económico global tan competitivo como el que hay ahora, el primer requisito que tiene que cumplir la UE para ser autónoma es ser internamente fuerte. Pero el crecimiento económico europeo es tenue, el mercado interno sigue fracturado por multitud de barreras, y los países del sur y del este tenemos demasiada dependencia de transferencias de recursos financieros del norte de Europa. Es difícil construir una 'autonomía estratégica' europea con unos cimientos tan débiles.

Los fondos europeos juegan un papel importante en la Unión.…  Seguir leyendo »

Un soldado ucraniano evalúa las posiciones rusas después de una batalla cerca de la línea de frente en Bajmut, este viernes. Reuters

Europa, , ,

Las imágenes de los acontecimientos del pasado verano y otoño en el campo de batalla de Ucrania siguen insuflando esperanza a las tropas de Volodimir Zelensky. Pero los gobernantes de Europa y Estados Unidos están retrasando las decisiones que podrían poner fin a la agresión rusa.

Una fuga masiva inesperada de información en un chat de juegos de Discord sorprendió por su profundidad y por la escala de penetración de la inteligencia estadounidense en los planes operativos y estratégicos de los líderes de Ucrania y Rusia.

Gracias a un empleado imprudente de la Guardia Nacional de Estados Unidos, el mundo vio las amplias oportunidades políticas que tiene Washington.…  Seguir leyendo »

Reflexiones que debemos a Bildu-ETA

EspañaElecciones,

Con la verdad por delante, el acontecimiento fundamental de la semana pasada, para el instante y para el incierto futuro, para la ciudadanía española, ha sido la inclusión de decenas de etarras en distintas listas electorales, varios de ellos con delitos de sangre. Se trata, por supuesto, de un acto político calculado, y violento, pues violenta a muchos ciudadanos, víctimas o no, por la obscenidad, y no de un despiste aislado. Por lo que merece la pena reflexionar sobre ello.

Un primer y triste pensamiento es constatar que la peor violencia, la que sirve los “valores” que destrozan convivencia democrática, justicia y ¡vidas!…  Seguir leyendo »

Cómo cerrar la brecha de la normativa sobre IA

ReflexionesNuevas Tecnologías

El 22 de marzo el Instituto Future of Life publicó una carta abierta en la que solicitaba que se suspenda por seis meses el desarrollo de los sistemas de inteligencia artificial generativa y mencionaba los potenciales peligros que implican para la humanidad. Desde su publicación, numerosas figuras de alto perfil plantearon temores similares (entre ellas, Geoffrey Hinton, el pionero de la IA que renunció hace poco a su puesto en Google para dar la alarma sobre la «amenaza existencial» que implica la tecnología en cuyo desarrollo tuvo un papel fundamental).

No debemos desestimar la gravedad de esas advertencias. Los pedidos para que el gobierno intervenga rara vez surgen de las empresas tecnológicas, que en los últimos años resistieron ferozmente los esfuerzos de los responsables de las políticas estadounidenses y europeas por regular la industria; pero dada la promesa económica y estratégica de la IA generativa, no se puede esperar que el desarrollo se detenga o desacelere por sí solo.…  Seguir leyendo »

El periodismo contraataca

InternacionalEconomía

Hace dos años, el Parlamento australiano aprobó el Código de Negociación de Medios Noticiosos (News Media Bargaining Code), que obligó a Meta (Facebook) y Alphabet (Google) a compensar a los medios cuyos contenidos noticiosos se compartieran en sus plataformas. La ley ha sido un notable éxito, ya que los medios de prensa están recibiendo más de AU$200 millones ($133 millones) al año por parte de las Grandes Tecnológicas.

El código de medios australiano ha concitado mucha atención, en tiempos en que la financiación destinada a noticias locales cae en picada, disminuye la cantidad de empleos en el ámbito periodístico y se necesitan con urgencia políticas de fomento de la producción de noticias de alta calidad.…  Seguir leyendo »

¿Quién les tiene miedo a las monedas digitales de los bancos centrales?

InternacionalEconomía

Cuando quebró el First Republic Bank, la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) organizó una venta de sus activos por la fuerza a JPMorgan Chase. Eso violó la regla cardinal de la FDIC de que a ningún banco que tiene más del 10% de los depósitos asegurados en Estados Unidos se le debería permitir crecer aún más mediante la absorción de otro banco norteamericano. Pero, como prevaleció el concepto de ahorrarles a los contribuyentes el costo de otra quiebra bancaria, las autoridades norteamericanas le permitieron al banco más grande de Estados Unidos, que ya es una institución demasiado grande para quebrar (TBTF), volverse aún más grande.…  Seguir leyendo »

Con medio siglo de liberación animal no alcanza

ReflexionesPensamiento, Cultura y Ciencia

Hace 50 años apareció en The New York Review of Books el primero de mis artículos en los que sostengo que está mal tratar a los animales como lo hacemos. Dos años después publiqué Liberación animal, del que luego se afirmaría que disparó el movimiento moderno por los derechos de los animales.

Liberación animal contiene tanto argumentos éticos como descripciones fácticas de lo que hacemos a los animales. Los argumentos éticos resistieron bien casi 50 años de discusiones. Muchos filósofos ahora apoyan perspectivas similares, incluso quienes sostienen ideas muy diferentes de mi postura utilitaria: Christine Korsgaard, kantiana; filósofas feministas como Carol Adams, Alice Crary y Lori Gruen; Mark Rowlands, que propone una visión de los derechos de los animales desde el contrato social; y Martha Nussbaum, más próxima a Aristóteles.…  Seguir leyendo »

Ukrainian troops train during a military exercise on April 28. (Reuters) (Stringer/Reuters)

Europa, , ,

After months of near-daily coverage on the World War I-style fighting between Ukraine’s army and various Russian units near Bakhmut, the anticipated Ukrainian spring offensive will likely occur soon. How soon? It’s impossible to tell. It could kick off within days or within weeks. Those speculating on exactly when such an attack might take place need to understand the complex challenge facing Ukrainian forces.

As a professional soldier, Ukrainian Gen. Valery Zaluzhny knows he holds only two major advantages when going on the offensive: picking the time and the place of the attack. He knows that after launching tens of thousands of soldiers against the Russian army — a force that has been preparing defensive positions for months — it’s impossible to call them back.…  Seguir leyendo »

Migrants wait in an encampment as lightning crashes and rain floods the area on May 13 in Matamoros, Mexico. (Carolyn Van Houten/The Washington Post)

MundoAmérica,

Despite all the recent media attention on what the expiration of Title 42 means for the humanitarian crisis on the U.S. side of the border, the real calamity is unfolding in Mexico. Immigration might well become the central issue of the next presidential campaign. If that is the case, the American public needs to understand the true scope of the ongoing tragedy. Only then can a workable solution take shape.

News reports are highlighting harrowing images from northern Mexico. American reporters and activists have begun to appreciate the dire conditions faced by impoverished and forgotten immigrants stuck on the banks of the Río Bravo in makeshift camps without services — or hope.…  Seguir leyendo »

Palestinian Authority President Mahmoud Abbas in Ramallah, West Bank, January 2023. Ronaldo Schemidt / Reuters

MundoOriente Próximo

In 2005, Mahmoud Abbas was elected to a four-year term as president of the Palestinian Authority, filling the vacancy left by the death of Yasir Arafat. Since then, there have been no elections; 18 years later, Abbas is still in office.

The PA was established by a 1994 agreement between Israel and the Palestine Liberation Organization. Although legally subordinate to the PLO, with powers limited to the West Bank and Gaza, the PA swiftly became the center of gravity in the Palestinian political system. The authority’s structure was modeled on the governments of Egypt, Syria, and Tunisia, with a theoretical separation of powers between the legislature (the Palestinian Legislative Council), the judiciary, and the executive.…  Seguir leyendo »

The European Central Bank is expected to announce a pilot scheme for a digital currency this year as the EU seeks new ways of promoting the euro’s weight globally © FT montage/Getty/Bloomberg

EuropaUnión EuropeaEconomía

When more than 1,000 demonstrators marched through the streets of Amsterdam in early February, they directed their ire at something that does not even exist: the digital euro.

The protesters voiced a kaleidoscopic array of objections to the European Central Bank’s plan to issue an electronic version of the continent’s single currency. Some feared the state would use it to track and control their spending, while others suspected a plot to replace cash. One protester told Dutch media she feared the authorities would stop her buying meat or alcohol.

Willem Engel, the event’s organiser who was a ringleader for Dutch opposition to Covid-19 vaccines, whipped up the crowd by telling them to “avoid companies that don’t accept cash”.…  Seguir leyendo »

InternacionalSalud Pública, ,

Earlier this month I declared an end to covid-19 as a global health emergency; a bookend to the most severe global health crisis since the influenza pandemic in 1918.

Over the past three-and-a-half years, covid-19 has officially claimed almost 7m lives, although the World Health Organization (WHO) estimates the true toll to be closer to 20m. Millions more continue to struggle with the debilitating effects of post-covid-19 condition, or “long covid”, a syndrome we only partially understand.

On top of the death and physical suffering it has caused, covid-19 has severely disrupted health systems, depriving millions of essential health services; roiled economies, erasing trillions of dollars from global GDP; and caused immense social upheaval, with borders closed, movement restricted and schools shut.…  Seguir leyendo »

Palestinian refugees flee across over the Jordan River during the 1967 Arab-Israeli war. Photograph: UNRWA/AP

MundoOriente Próximo

For us Palestinians, 15 May marks the 75th anniversary of the Nakba (the “catastrophe” of 1948), during which about 70% of the Palestinian population was forcibly displaced and more than 500 communities were wiped out completely, in addition to the massacres committed by Zionist militias.

The Nakba of 1948 marked the destruction of the indigenous Palestinian population’s way of life and the establishment of the state of Israel. In the 1967 war, another important turning point, Israel occupied the remaining 22% of historic Palestine.

Yet, in successfully gaining control of the West Bank and Gaza Strip, Israel inadvertently unified Palestinians who joined a common struggle for freedom, self-determination, and the right of return to the lands that so many had been violently forced to flee.…  Seguir leyendo »

Marine Le Pen delivering a speech at the French far-right Rassemblement National party’s La Fête de la Nation, on May Day in Le Havre, France. Lou Benoist/Agence France-Presse — Getty Images

EuropaUnión Europea

For three months, France has been in revolt: Demonstrators have marched; railroad workers have blocked tracks; barricades and buildings have been set aflame; protesters have done battle in the street with police. The most recent innovation has been tamer: People have banged pots whenever the president has appeared. The cause? President Emmanuel Macron’s measure raising the retirement age from 62 to 64.

This might at first glance appear to be the work of a vibrant political left wing, fighting pro-business, anti-worker policies from a center-right technocratic government. Indeed, France’s labor unions — though representing a smaller share of the work force than elsewhere in Western Europe — have been united in their opposition, making them a redoubtable force.…  Seguir leyendo »