Miércoles, 21 de junio de 2023

En Cataluña nada es lo que parece

EspañaElecciones

Lo sucedido con la alcaldía de la capital catalana confirma que en política es muy arriesgado lanzar vaticinios, pues los actores van modulando sus posiciones a medida que evoluciona la situación y los giros de guión se producen en pocas horas sin que exista ninguna conspiración. En el caso de Barcelona me atrevo a afirmar que Xavier Trias tenía a su alcance la alcaldía si no hubiera cometido dos errores. El primero fue aparecer la noche electoral celebrando su victoria rodeado de la plana mayor de Junts, particularmente al lado de una exultante Laura Borràs. Desde que anunció su candidatura había logrado orillar el debate soberanista, y en campaña no pocos electores constitucionalistas, muchos de los cuales en 2019 habían votado a Manuel Valls, olvidaron por completo su militancia en el partido de Carles Puigdemont y creyeron que Trias era la mejor opción para poner fin a ocho años de Ada Colau al frente del Ayuntamiento.…  Seguir leyendo »

EuropaUnión Europea

Muchos observadores han considerado que la reciente muerte de Silvio Berlusconi marca el final de una era en la política italiana. Desde un punto de vista simbólico, esto es probablemente cierto. Ha fallecido una de las figuras clave de la historia reciente de Italia, dejando un vacío en la arena pública que, por ahora, sigue sin cubrirse. Sin embargo, este espacio ya ha sufrido una contracción significativa en la última década, con la aparición de nuevos líderes en diferentes sectores de la derecha y la remodelación del panorama político italiano. Mientras tanto, aunque la personalidad de Berlusconi haya desaparecido, sus ideas, estilo de liderazgo, imperio económico y sistema de poder perduran, lo que hace que la noción del “fin de una era” sea ciertamente más compleja y problemática.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales, ,

Las palabras son performativas porque son capaces de definir lo borroso. Las palabras dan cuerpo a lo que solo flota en el aire. Nombrar la violencia y la desigualdad edulcorada como modelo de vida y familia tradicional es uno de los principales avances democráticos en España. Las feministas nombramos porque otras ya nos enseñaron que el silencio no nos protegerá. Llamamos violencia machista, violencia vicaria o acoso callejero a lo que antes era “violencia o asunto familiar”, “crimen pasional” o “piropos”. Solo nombrando el origen de la violencia podemos combatirla. Desde el feminismo hemos nombrado la violencia que sufrimos porque es condición de posibilidad de una vida en igualdad.…  Seguir leyendo »

EspañaAspectos Generales

Bildu ha vuelto a entrar en la precampaña electoral. Habrá quien se rasgue las vestiduras por las declaraciones del delegado del Gobierno en Madrid y quien las aplauda. Quizás unos y otros desconozcan un dato importante: en la votación de las leyes, no es infrecuente que Vox, PP, ERC y Bildu voten lo mismo y, curiosamente, a favor de iniciativas legislativas promovidas por el Gobierno de coalición (PSOE-Unidas Podemos). Este es uno de los corolarios del estudio de la actividad legislativa de la XIV Legislatura que no podemos obviar.

Como académicos creemos que, además de encuestas y programas electorales, la ciudadanía necesita evidencias para evaluar lo que han hecho sus representantes, pues las elecciones sirven como mecanismo de rendición de cuentas en las democracias y, no olvidemos, alrededor del 50% de los parlamentarios suele repetir de una legislatura a otra.…  Seguir leyendo »

Los líderes sudamericanos posan al inicio de la cumbre celebrada el pasado 30 de mayo en Brasilia.André Borges (EFE)

MundoAmérica

Lula, ciertamente, lo logró. Tras casi una década sin encuentros de esta magnitud, el mandatario de Brasil concretó una anhelada expectativa: reunir hace poco a todos los presidentes de Sudamérica, sin importar el color del Gobierno de turno, en una conversación franca y necesaria. Si bien es importante reconocer que este es un logro significativo, el retiro presidencial no estuvo exento de tensiones. Por un lado, los presidentes y sus cancillerías lograron aunar voluntades en un relevante Consenso de Brasilia que incorporó puntos muy importantes para la región pero, por otro lado, las polémicas declaraciones de Lula respecto a Venezuela, el día previo al retiro oficial, caldearon los ánimos y reclamaron la mayoría de la atención mediática del encuentro.…  Seguir leyendo »

La vida invisible de un museo

EspañaCultura y Ciencia,

Las obras de arte parecen tener una vida misteriosa, ajena a los avatares del mundo y, sin embargo, se mueven con ellos, se pierden en ellos y se conservan pese a ellos. Ernest Gombrich escribía en 1977 que sin las actividades que se desarrollan entre los bastidores de un museo –conservación, adquisición, investigación y catalogación– no habría obras de arte que los visitantes pudieran contemplar, y no le faltaba razón. Trabajo entre los bastidores de un museo de arte antiguo, investigando para ayudar a su preservación, y disfruto contemplando pinturas, esculturas y otros objetos que llegan desde el pasado. Confieso que en esos instantes siempre sucede algo: me asombran por su belleza o me ilustran con las ideas de personas que vieron el mundo de otra manera y tuvieron la habilidad para expresarlas con los medios del arte.…  Seguir leyendo »

EspañaElecciones, ,

iempre he defendido quizás un poco ingenuamente que hoy por hoy Cataluña está perdida y que solo empezará a reaccionar cuando su cobarde burguesía y agentes económicos reparen en que se han convertido en una reserva india, territorio peligroso y pavorosamente comanche mientras los brujos y gurús indepes bailan sardanas alrededor del fuego. Solo entonces entenderán su propia soledad y esos agentes burgueses, ese día, estallarán con sus vítores y banderitas como buenos españoles.

Es decir, queridos lectores, cuando les toquen el bolsillo y sus dineritos veremos sus caras. Total. La escopeta nacional.

Ante esa teoría mucha gente tuerce el labio de forma incrédula, pero es bien cierto que el pasado 28-M, Cataluña de forma tímida, silenciosa y silenciada ha emprendido el camino del giro hacia la senda de la normalidad.…  Seguir leyendo »

MundoAmérica

A finales de mayo han tenido lugar, en nuestra América, dos acontecimientos internacionales sorprendentes: por una parte, la nueva visita de José Borrell a Cuba, ahora en calidad de Alto Representante de la Unión Europea, y por otra, la patética Cumbre de Brasilia convocada por el presidente Lula da Silva, a la que acudieron, nada más y nada menos que otros diez presidentes latinoamericanos.

La visita de Borrell a Cuba se presentó en el marco del «Acuerdo de diálogo político» suscrito en junio de 2016. En dicho acuerdo, se rectificaba la llamada «posición común» de «lejanía» con el régimen cubano y, en el mismo, Cuba se comprometía a respetar el Estado de derecho.…  Seguir leyendo »

InternacionalEconomía

Ya pasaron más de dos años desde que los líderes del G7 anunciaron un innovador acuerdo para repartir los impuestos sobre los beneficios de las corporaciones multinacionales. Fue un gran avance después de años de tensas negociaciones bajo los auspicios del Marco inclusivo de la OCDE y el G20, que luego adoptaron ese mismo acuerdo un año después.

El acuerdo, que establece un impuesto mundial mínimo del 15 % a las empresas independientemente de dónde funcionen, busca evitar el traslado de ganancias a través de paraísos fiscales y limitar las políticas de empobrecer al vecino para atraer inversión extranjera. Además creó un impuesto adicional para «cerca de 100 de las multinacionales más grandes y rentables para los países, garantizando que [esas empresas] tributen de manera justa dondequiera que funcionen y generen beneficios».…  Seguir leyendo »

Una transición verde que no deje a nadie atrás

Internacional

Estamos trabajando en forma urgente para hacer más por la gente y por el planeta. Una serie de perturbaciones simultáneas ha tensionado la capacidad de los países para enfrentar el hambre, la pobreza y la desigualdad, crear resiliencia e invertir en sus futuros. La vulnerabilidad financiera de los países de ingresos bajos y medios pone serios obstáculos a su recuperación económica y a su capacidad para hacer inversiones esenciales a largo plazo.

Estamos trabajando en forma urgente para combatir la pobreza y las desigualdades. Se calcula que en los últimos tres años unos 120 millones de personas han sido arrojadas a la pobreza extrema, y todavía estamos lejos de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas en 2030.…  Seguir leyendo »

President Biden and Ukrainian President Volodymyr Zelensky walk to the Oval Office on Dec. 21. (Demetrius Freeman/The Washington Post)

Europa, , ,

The Biden administration has done an excellent job of sustaining the effort, in close cooperation with our NATO allies, to supply Ukraine with the materiel, economic aid, intelligence and training it needs to win against the Russian invasion.

Now, it’s time to bring our diplomacy up to the same level. We need to launch a diplomatic surge to help Kyiv navigate peace negotiations, rebuild Ukraine and sustain economic pressure on Russia to help win the peace.

First, President Biden should appoint a special envoy for peace talks. Right now, we’re being outplayed by the Chinese, who have appointed a top-level diplomat, Li Hui, to represent them on this issue.…  Seguir leyendo »

Indian Prime Minister Narendra Modi delivers a speech at Qudos Bank Arena in Sydney on May 23. (Mark Baker/AP)

MundoAsia, , ,

For weeks now, criticism has been building around Indian Prime Minister Narendra Modi’s visit to Washington. The prime minister and his Bharatiya Janata Party have been rightly accused of stoking sectarian violence between Hindus and Muslims. Missing in this discussion have been the surprising and quiet ways the BJP has managed to co-opt popular culture, and especially cinema, for its political ends.

“The Kerala Story”, a feature film released last month, is emblematic of this broader trend.

The film purports to be a dramatization of a supposedly widespread phenomenon, telling the tale of a Hindu woman who converts to Islam, only to be radicalized and eventually recruited to join the Islamic State.…  Seguir leyendo »

Flooding from the destruction of the Kakhovka Dam on June 6 along the lower Dnieper River in the embattled Kherson region of Ukraine. (Evgeniy Maloletka/AP)

Europa, , ,

If it can be proved that Russia caused the collapse of the Kakhovka dam in Ukraine this month, it will be liable to prosecution — under both the Ukrainian criminal code, which prohibits ecocide, and under the environmental war crimes provisions of the Rome Statute of the International Criminal Court (ICC). The flooding has caused the most catastrophic environmental damage in war since Iraq lit oil fires as its forces fled Kuwait.

Ukraine defines ecocide as: “mass destruction of flora and fauna, poisoning of air or water resources, and also any other actions that may cause an environmental disaster”. With the tally mounting by the week, here are just 10 of the estimates on the possible charge sheet so far for the ruin of the vast reservoir:

Cubic meters of water discharged: 18 billion

Hectares flooded: 340,000

Settlements submerged: 43

People homeless: 400,000

People without clean water: 700,000

Deaths: 52

Hectares of farmland damaged: 600,000

Animal and plant species threatened: 103

Metric tons of oil released: 280

Kilometers of irrigation canals deprived of water: 12,000

Damage so extensive easily meets the ecocide definition.…  Seguir leyendo »

Europe’s Real Test Is Yet to Come

EuropaUnión EuropeaDefensa y SeguridadEuropa, , ,

It is not yet clear if Ukraine will win the war, but Russia is definitely losing. On every metric of national power, Moscow’s position has worsened since the invasion began, and that change has already shifted the position of other global powers. The United States and NATO have grown more credible. China has gained a Russian vassal and is now the clear leader of the autocratic world. The European Union has done much better than many anticipated, but it may yet be the biggest loser, thanks less to an overaggressive Russia than to an overconfident China. The EU can likely weather the fallout from this war, but it could be critically challenged in the next one.…  Seguir leyendo »

A party from the village of Kambo, led by Elfinesh Tegene, approaching the cave of Ametsegna Washa, Menz Keya Gebreal district, Ethiopia, November 2022. Frederic Wehrey

MundoÁfricaEuropaUnión Europea, , ,

In the fall of 2021, as military forces from the Tigray People’s Liberation Front (TPLF) swept south toward Addis Ababa, Ethiopia’s capital, they encroached upon a swathe of highland territory known as Menz. A blue-green land of deep ravines, terraced hills, and imposing flood basalts, Menz is sometimes seen as a place apart. In his classic midcentury ethnography of the area, Wax and Gold, the University of Chicago scholar Donald Levine observed among its inhabitants—most of them farmers of barley, sorghum, and teff—a potent mix of martial prowess and piety. This “land of fighting and fasting”, as he called it, served as the cradle for a dynastic line of Amharic rulers that included Menelik II, the founder of the modern Ethiopian state who dealt a shattering blow to the Italian colonial army at the battle of Adwa in 1896, and also Haile Selassie.…  Seguir leyendo »

British Prime Minister Rishi Sunak speaks at the opening of London Tech Week in central London on June 12. Ian Vogier/Pool/AFP via Getty Images

Europa,

The tech venture capital firm Andreessen Horowitz, or “a16z”, announced on June 11 that it would be opening an office in the United Kingdom. British Prime Minister Rishi Sunak supplied a quote for the announcement, proclaiming a bright new blockchain-based future for Britain.

This might seem odd given the current state of the cryptocurrency market, which collapsed a year ago in a farrago of incompetence and fraud. Crypto enthusiasm was all the rage for politicians such as Salvadoran President Nayib Bukele and Miami Mayor Francis Suarez while the bubble was pumping. Getting into crypto now, however, is like buying Theranos stock after Elizabeth Holmes was exposed.…  Seguir leyendo »

A NATO flag is displayed at a ceremony marking Poland's ratification of Finland and Sweden's membership in the bloc, on board the Polish Navy frigate ORP Kosciuszko in Gdynia on July 22, 2022. Photo by Mateusz Slodkowski/AFP via Getty Images

InternacionalOTAN

Eyeing the NATO summit in Vilnius next month, NATO Secretary-General Jens Stoltenberg reiterated last Tuesday the need for each alliance member to spend at least 2 percent of GDP on defense, a long-standing NATO goal. Stoltenberg’s comments are laudable, but a NATO report released in March suggests that getting all alliance members to actually meet the 2 percent threshold may be easier said than done. Although the report highlights some progress since the goal was set at NATO’s 2014 summit in Wales, it documents many members’ continued failure to meet their defense-spending commitments.

On the good-news side of the ledger: Based on budget estimates for 2022, the United States’ NATO allies—28 European countries plus Canada—collectively increased their defense spending for the eighth consecutive year.…  Seguir leyendo »

Iran's supreme leader Ayatollah Ali Khamenei speaks to Iranian Air Force commanders in Tehran, 08 February 2007. Khamanei vowed today the Islamic republic would hit back at US interests worldwide if attacked, amid mounting tension with the West over its nuclear programme.

MundoOriente Próximo,

Rumors are abounding that after 10 months of almost no diplomatic activity, the United States and Iran are close to reaching an informal agreement that will prevent a further escalation between the two. What is on the table is not the renewal of the 2015 nuclear agreement—which remains in a comatose state—but rather an unwritten understanding that neither side will pull the plug on the respirator.

Diplomacy between the United States and Iran has steadily degraded over the years. From the intense and, at times, weekslong direct negotiations that produced the Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA)—a more than 100-page written agreement embodied in a unanimously approved U.N.…  Seguir leyendo »

Russian President Vladimir Putin attends a meeting with war correspondents and bloggers at the Kremlin on June 13, 2023. Gavriil Grigorov/Sputnik/Reuters

Europa, , ,

When Russian President Vladimir Putin sat down last week with a mix of official war correspondents and bloggers, he was implicitly acknowledging three things: that the Kremlin is having trouble spinning its war in Ukraine, that unofficial commentators are in their own way as powerful as the state media machine and that the confident official narrative is failing to get much traction.

Of course, all political leaders are having to adapt to an increasingly fragmented media space – tweeting more often than putting out press releases, and wooing online influencers as assiduously as newspaper editors.

However, in Russia there is a particular issue: Russians have long become used to being lied to by their state.…  Seguir leyendo »

‘Fossil fuel companies and their executives don’t need our money. In fact, they use it against us.’ Photograph: Canadian Forces/Reuters

MundoAméricaReflexionesNaturaleza, , , ,

Canada is on fire from coast to coast to coast. Thousands have been evacuated, millions exposed to air pollution, New York a doom orange and even the titans of Wall Street choking.

Catastrophic flooding in Pakistan, back-to-back cyclones in the Pacific islands and droughts in Africa haven’t been enough to create a tipping point for action. Now that climate impacts have hit the economic capital of western power, will it spur governments in the global north to get serious?

A lack of scientific knowledge about climate change is not the barrier. Nor is a lack of cleaner, safer, cheaper energy alternatives.…  Seguir leyendo »